第16頁 文 / 元湘
任源介也感覺她和父母之間好像缺乏溫度，或許這就是她急著想結婚的理由。這事關他的愛情，他非弄清楚不可。
「伯父、伯母，我先出去了。」任源介笑著。「晚餐兩位別吃太多，我會帶宵夜回來給你們的。」
「哎喲，別忙了別忙了，我們不吃宵夜。」祈家夫婦叮嚀。「倒是你們要好好談談啊。」
「知道了，我會說服可菲，跟她牽手回來。」他頑皮地朝兩老眨眨眼。
這頑皮的舉動惹得兩老發噱，忍不住笑開。
這幅和樂融融的景象，彷彿他們才是一家人，而祈可菲是個外人。
為什麼這一家人之間好像有條看不見的鴻溝？
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「你都看見了？」祈可菲低著頭，漫步走在前方，一邊踢著地上的小石子。
空氣濕潤，涼風一陣一陣吹過，田邊仍有不少人在嬉鬧、騎腳踏車，絲毫不擔心待會兒可能降臨的大雨。
但別人的歡樂傳不進她的心底。任源介感覺得到，她平靜的神情下，似乎正在壓抑什麼。
「看見了，但我不懂，這就是你不能接受我的理由？」任源介很疑惑。
祈家表面上看來和樂，但是彼此的互動卻很生疏，那客套拘謹的氣氛，讓他這個外人也立刻感受到了。不過，這跟他們的感情有什麼關係？
祈可菲拒絕他的探究。「你不用管這些。」這個家的問題，不是他應該承受的。那是她的秘密，她從不曾對旁人說，連自己兩個情同姐妹的好友也不知道。
「……我擔心你。」
站在她身後，任源介才發覺她是那麼纖瘦，黑色衣服讓她整個人看來好小好小，好像需要保護似的。
這時候的祈可菲不是女強人，只是一個需要幫助的小女生。
和她隔著一段距離的任源介心慌地追上她，如影隨形地走在她身後，如同未來的日子一樣，他想這樣一直守護著她。
那句「我擔心你」，深深地敲動了她的心，但此時的祈可菲咬了咬下唇，強迫自己硬起心腸，轉過身來怒視著他。
「那是我的家事，你一定要問嗎？」祈可菲的聲音有些慌亂，洩漏了她的情緒。「你可不可以快離開這裡，別一直跟著我。」
「不行，我一定要得到答案。」他也固執起來了。
「得到答案你就會離開？」
暗灰色的天空上，雲朵飄得更急，好似映照著祈可菲的臉色。她像是懼怕什麼，一雙大眼睛裡隱隱含淚，淚水就像天際的雨，隨時會落下—來。
「可菲……」見她含淚瞪了他一眼，任源介趕緊從善如流地改口。「前輩，你到底有什麼困難？說出來，我幫你解決。」
「不可能，任何人都無法解決我的問題。」
「誰說的？你也太低估我了，說不定我的能力超乎你的想像。」他非常有自信。「除非你要天上的明月，否則我什麼都可以辦到。」
這小子真是狂妄得可以，到底誰給他這樣的自信？祈可菲又好氣又好笑。
「是嗎？那你能讓死人復活嗎？」她淡淡一笑。
她的聲音中帶點哽咽，卻又強裝冷靜。這麼倔強又好強的女人，若不是真的很難過，怎麼會藏不住自己的情緒。
他毫不遲疑地牽起她的手，藉著掌心的溫度給她力量。
「別擔心，一切有我，我不能讓死人復活，但是我想帶給你快樂。」他想知道她心裡到底藏著什麼心事，讓她困住自己。
「快樂？」聽到這個詞，祈可菲的思緒瞬間飄得好遠，甚至沒注意他牽了她的手。「不可能，這輩子再也不可能……」
「胡說。」
「是真的，我做錯了事，我……害死了人。」
「什麼？」任源介簡直不敢相信自己聽到的。
「我害死了——我姐姐。」祈可菲眼眸裡的水霧越來越多，她沒有哭，卻比放聲大哭還讓人心疼。
像是回應她眼中的悲傷，天色似乎在一瞬間變黑，路燈一盞盞地亮起，夜風呼嘯，增添了幾絲愁緒。
不知何時，田邊嬉鬧的路人都離去了，這方天地彷彿只剩下他們。
「怎麼回事？」他不相信她是這種人。
在他鼓勵又溫柔的眼神下，祈可菲深吸了口氣，才娓娓道出那件深埋在她心裡近二十年的往事——
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那是她六歲的時候，她還記得，當時她跟著雙胞胎姐姐到河邊玩，她不小心讓玩具掉到河裡，姐姐為了幫她撿拾玩具，卻意外失足落水。
那時的祈可菲害怕不已，無法動彈，眼見姐姐慢慢被水淹沒，最後消失在河裡，她整個人傻愣住，什麼話也說不出來。
嚇傻的她只能呆呆地坐在河邊，眼睛直直凝視姐姐姊消失的方向。
就在此時，天空開始下起了滂沱大雨，待在原地的她又濕又冷，更加孤單無助。
後來焦急的大人們終於找到她，詢問她姐姐的行蹤，她因為驚嚇過度，什麼都說不出來，只能巴著父親，讓他抱著她離開那個可怕的地方。
直到晚上，持續搜尋的大人們徒勞無功，不知道如何是好之際，祈可菲才怯怯地將事情說出來，可惜後來找到她姐姐的時候，已經是回天乏術了。
傷心的父母或許是因為痛失愛女的心情無法平復，曾責罵她是殺人兇手。
小小年紀的祈可菲受了驚嚇，又被至親責罵，就這樣認為一切都是自己的錯。她從一個活潑開朗的孩子，漸漸變得靜默，直到無聲，不再說話。
她開始習慣躲在角落，盡力將自己隱藏起來，想當一道無聲的影子。
姐姐的意外，讓她害伯，父母的指責怪罪是雪上加霜，讓她真的相信自己是兇手，她也幾乎成了自閉兒。
祈可菲為了彌補失去一個孩子的父母，拚命當個孝順乖巧的孩子。
她專心唸書，成績優秀，準時出門，準時回家，不哭不鬧，對父母的交代不敢有絲毫怠慢，不敢讓父母為她心煩，一切以父母為中心，沒有情緒也沒有脾氣，更沒有聲音。
等到祈家夫婦發現她的不對勁，已經來不及了。
他們懊悔自己過於苛責這個當時年僅六歲、還不太懂事的小女兒，造成女兒心中的陰影，再加上他們已經失去了一個孩子，不願再失去這一個。
兩人試著努力修補這段產生裂痕的親情，什麼都順著她，小心翼翼地照顧她，甚至為了她搬離宜蘭這個傷心處，卻似乎為時已晚。
祈家夫婦和女兒相處時，大家都怕講錯話，怕提起不該提起的事，讓裂痕加深，到最後，他們變成了「最熟悉的陌生人」，彼此客套又生疏。
明明是自己的家，祈可菲住在其中卻很不自在，她也知道父母看著她的時候心情也很複雜，也許……看到她，會讓他們想起那個失去的女兒吧，畢竟她們是雙胞胎姐妹。
因此，為了消除彼此的壓力，上了大學後，她毅然決然地搬到外面居住。
祈家夫婦縱使心裡不願意，還是照慣例地順從了她的意思。女兒搬走，他們也沒有留下來的意思，於是又搬回了宜蘭，雙方之間見面、相處的機會又更少了。
祈可菲覺得這樣也好，省得每次她回老家，父母都當她是客人似的，想盡辦法討好她，讓她無所適從。
最近，祈家夫婦開始問起她的感情。她知道他們都很關心她，向來聽話的祈可菲當然立即為自己設定目標，希望兩年內可以把自己嫁出去。
她知道，父母存有老一輩的思想，覺得女兒有人照顧，有終生的伴侶，做父母的才算是了卻心事。
為了讓父母安心，她替自己設定了交往對象。她不需要太過優秀、出色，甚至太好看的男人，只要看來穩重踏實，可以讓父母一看就安心的人選，才是最重要的。
這也是祈可菲不斷為自己找尋對象，而且個個對象的外型和個性幾乎無異的原因。
平凡的婚姻、平凡的生活，只要知道她過得好，她相信父母才能安心，因此在婚姻的道路上，她絕對不容許自己出錯。
第九章
聽完了祈可菲的故事，任源介終於瞭解她的堅持與心結。
想想，一個小女生從小背負著這麼沉重的壓力，不敢讓父母傷心，不敢讓父母失望，不敢像一般小女孩那樣天真、任性，他不知道她是怎麼熬過來的。
「你真傻，看外表根本不准，又不是宅男或老師就一定是真的忠厚老實，長得帥也不一定就會花心，你怎麼那麼天真？」任源介為自己抱不平。
他天生就長得漂亮，難道他就該被定位是花心大蘿蔔？這樣對他真的不公平，他也可以很專情的好不好！
「那你說你喜歡我，你可以喜歡我一輩子嗎？」祈可菲問。