第15頁 文 / 元湘
他好心慌，那前所未有的著急與失落，讓他焦慮，膽顫心驚。
她不是個任性的人，行事一向有條不紊、按部就班，絕對不會說走就走搞失蹤，是發生了什麼事吧？一定是——
她現在人在哪裡，是不是需要幫助，是不是陷入危險——
任源介向來不信鬼神，但這一次他也忍不住向上天祈求。他希望祈可菲平安，希望祈可菲快樂，更希望自己能盡快找到她。
然後，他會緊緊、緊緊地將她擁入懷中，再也不讓她離開。
第八章
母親的一通電話，讓工作狂祈可菲第一次請長假。她想讓情緒淨空，好好地沉靜一下。
但事實上，她是在逃避。任源介不是適合她的人選，他們必須保持距離。
也許分開一陣子，他會冷靜一點，明白兩人的問題，而她在下次見面時，也能夠瀟灑以對，單純地將他當成同事。
可是，才剛回到宜蘭的老家，祈可菲就後悔了。
雪山隧道開通後，拉近了台北與東部之間的距離，卻沒辦法拉近她和應該最親密的家人之間的感情。
她從小到大都是個懂事的孩子，這是眾所皆知的，她從不任性，這次突然不吭一聲地跑回來，也難怪祈父和祈母擔心得不得了，怕她是不是出了什麼事。
他們緊張兮兮的態度，讓她很難受，她回老家並不是想為父母帶來困擾。
可是她能怎麼辦？自己的住處待不下去，連老家也不是她的避風港，回到這裡，她依舊坐立不安。
想到這個，祈可菲的眼眶有些酸澀。她不懂自己為什麼會這麼失敗，她在課業和工作上的表現都很優秀，是永遠的優等生，為什麼在人際關係和家庭上卻是怎麼樣都做不好？
她歎息，靜靜地坐在窗戶邊，凝望著天際。
天快黑了，今天天氣不太好，沒有太陽，風有些大，天空中的雲朵隨風急速地飄動，而她的心也跟著飄飄搖搖，惶惶不安。
「阿菲，你晚餐要吃什麼？吃麵還是吃飯？想吃什麼水果，媽去買。」祈母站在她的房門外，房門沒鎖，但是她也不開門，就這樣隔著一扇門詢問。她的聲音有一絲客氣討好，不知情的—人聽起來還以為是祈家的女傭。
「媽，不用忙，我不餓。」祈可菲好累，只能以同樣客套的聲音回答。
為了避免看到父母充滿愧疚的臉，除非必要，否則她回到老家大多一直窩在房裡。
只是大家都住在同一個屋簷下，不管願不願意，他們還是會有所接觸。
「這樣？你如果不想吃媽煮的，媽可以去幫你買。你想吃什麼？」女兒沒胃口，祈母當然擔心，只好一再詢問。
「我……不是，我不是不想吃您煮的東西。」她似乎越解釋越槽。「媽，看您煮什麼我就吃什麼。」
「那……吃粥好嗎？媽煮地瓜粥給你吃。」
「好，好啊，謝謝媽、」媽媽還是記不得，其實她一點也不愛吃粥，尤其是地瓜粥。地瓜粥是「那個人」愛吃的。
想起「她」，祈可菲的心情更沉重，眼眶也開始泛紅。
那件事已經過去將近二十年了，可時間的洪流無法沖淡她的記憶，也無法減輕她肩上沉重的負荷。
祈可菲突然覺得好累。
「叩叩、叩叩叩——」祈母突然又來敲她房門，聲音裡還有些著急。「阿菲，出來，你快出來。」
「媽，發生了什麼事？」祈可菲知道她母親若沒事絕不會這樣敲她的房門，她吸了吸鼻子，收拾情緒，趕忙開門出來。「怎麼了？」
「你……你男朋友來了，現在人在客廳。」
「男朋友？！」祈可菲瞪大眼睛，錯愕不已。她哪來的男朋友？
她才打開房門，就聽到父親和任源介在樓下相談甚歡的聲音。
任源介？！
祈可菲一意識到是他，便連忙跑向客廳。
沒錯，那個正和她父親聊得口沫橫飛的傢伙，正是任源介。
但是……他怎麼會跑來她家，怎麼知道她在這裡？
「哈哈哈……真的？這麼好笑，哈哈哈哈哈……」祈父不知聽任源介說了什麼，開心地哈哈大笑。
祈可菲不敢置信，從她懂事以來，不曾見過她父親這麼開心，這任源介竟然能哄得老人家如此開懷。
「小任，你謊報是我男友？」祈可菲沉著臉走進客廳，有些不高興。
她父母都是純樸的鄉下人，這傢伙自作主張，他們可是會對他的話信以為真的，到時候該怎麼收拾？真是給她找麻煩。
「前輩——不，可菲寶貝，我終於找到你了。」任源介一看到她，陽光般的俊臉立即展現笑意，那真摯的笑容讓他看來更加俊逸不凡。找了她大半天，終於讓他找到人。她看來平安無事，真是太好了。
只是，她的眼睛好像有點紅，臉色也過於紅潤，是發燒了嗎？
可菲寶貝？！祈可菲瞪大眼，可疑的紅雲由她腳部一直延燒到她的臉，她雙頰漲紅，糗得不得了。
她根本不敢看自己父母的表情。
「你來幹麼？」祈可菲惡聲惡氣地瞪著他。
「找你。」任源介凝視著她，聲音溫柔。「今天一到公司，發現你請了長假，我以為你出了什麼事，擔心極了，連忙到處找你，幸好你沒事。」
為了她，他還被阿蔡和小九等人抱怨，說他們都快成了包打聽、徵信社。他們還揶揄他，說要找條繩子把祈可菲綁在他身上，免得他看不見她，他們就得一天到晚找人，實在很麻煩。
「我又不是小孩子，哪會有事？」祈可菲繼續瞪他。「你快回去啦。」她現在最不想見到的人就是他。
任源介哪裡這麼聽話。他好不容易才找到她，怎麼可能說走就走。
「我覺得這裡不錯，伯父伯母人也很好，我想留在這裡幾天。」她哪時候想回去，他再陪她回去。
「你這個無賴，我有同意你住在我家嗎？」祈可菲很努力地壓低嗓音，可惜效果不彰，祈父和祈母也看不下去，連忙跳出來幫他講話。
「阿菲，就讓源介留下來，反正我們家空房間很多。」祈父說。
「對啊，玩個幾天再回去嘛。」祈母跟著附和。
他們家是一棟三層樓的透天厝，共有四個房間，平常除了他們兩老住的地方以外，其他的房間都是空的。
再說祈可菲也不常回家，家裡好久沒這麼熱鬧，兩老當然希望他們若有時間可以留下來多住幾天。
「爸、媽，這樣不好，他是陌生人耶。」祈可菲立刻撇清關係。
「我哪是？」任源介很不滿地嘟囔。「你不要生我的氣，我讓你發洩，只要你高興，你踢我打我都可以，就是不要再不告而別，我真的很擔心。」
任源介又再裝哀怨無辜，對照祈可菲的強勢，大家自然選擇站在他那邊。
「怎麼可以踢人打人？」祈母還真的信以為真。
「阿菲，有話可以好好說啊。」祈父也跟著勸。
「伯父伯母，你們誤會了，其實可菲不凶。」任源介說起話來一副可憐模樣，讓人覺得他根本不敢說實話，好想為他掬一把同情淚。
「任——源——介——」祈可菲說得咬牙切齒。「你現在快走，快走！」
「阿菲，女孩子不要太凶。」祈父看著女兒，繼續勸著。「如果有誤會，就當場解釋開來，好嗎？」
「是啊，有話好好說。」祈母趕緊安撫。「源介看起來是個很乖的孩子，如果他得罪了你，一定是不小心的，你就原諒他，別打他。」
原本玩得正開心的任源介忽然察覺氣氛不對勁。這對父母是怎麼回事，為什麼和祈可菲說話時態度那麼戰戰兢兢，為什麼那麼不瞭解自己的女兒？
祈可菲也許外表冷漠了點，但其實她是個內心善良的人，是所謂的刀子口、豆腐心，更不會胡亂動手打人。他或許講得太誇張了，但父母生養兒女，應該瞭解女兒的個性啊……
「伯父伯母，其實我是開玩笑的。」任源介發現自己玩過火了，趕緊道歉。「可菲其實人很好，個性善良，所以我才這麼喜歡她。」
他的告白率直而真誠，說得好像是談論天氣似地自然，但是話語中的誠懇讓在場所有人都感受到了。
「真的啊，那就好。」
「那我們就放心了。」祈父和祈母彼此互望一眼，眼中寫著寬懷之色。
「不是，根本不是這樣——」祈可菲好頭大。這個傢伙怎麼亂講話，讓她父母信以為真，他知不知道那後果有多可怕？「爸、媽，他不是我男朋友，你們別聽他胡說。」
「喔，好。」面對女兒的激烈反應，祈父祈母也不知道該說什麼。「只要你開心就好。」
這下祈可菲又很懊惱。她看得見父母的失望，但是任源介真的不是她的男友，她若不說清楚，之後怎麼跟她父母解釋一切都是誤會？到時候恐怕她父母更加失望。
不行，她應該要讓他瞭解狀況才是。
「我們出去談談吧。」祈可菲看了任源介一眼，逕自往屋外走。