第25頁 文 / 琳達·霍華
他仍然想抓她，給她教訓，但學校放假了，聽別人說，警察把她藏到某個安全地點，沒有人知道她在何處。他不想等到學校開學，但他非等不可。
還有那個笨蛋賀米娜，她也需要一個教訓。他聽說她和那個雜種去跳舞。他懂那個意思。他會摸她，她可能讓他吻她，並做更多。大家都知道麥家的人是什麼樣子。米娜和凱茜一樣需要一個教訓，就像那個教師一樣。
他再次向外看。印地安人已經走了。他立刻感到安全，並開始計劃。
米娜覺得好無聊。自從發生兩次攻擊事件後，她就不曾獨自踏出房子一步。起先，她嚇得半死，但日子一天天過去，並沒有任何事情發生，驚嚇也逐漸淡化。女人們又開始外出，不過都結伴而行。
她要和喬伊參加另一場舞會，她想要一件新衣。她知道他會離開，知道她留不住他，但他就是令她動心。她拒絕讓自己愛上他，但她知道將來要另外尋找代替他地位的人，將是一件困難的事。困難，但不是不可能。她不會在他離去之後，消沉度日，她會繼續過她的生活－－但此刻他仍然在此地，她要珍惜與他相處的每一分鐘。
她真的要一件新衣裳。可是，她答應過喬伊，絕不單獨到任何地方，她不願破壞承諾。當她的母親和鄰居購物歸來，她會要求母親陪她去買一件新衣。當然，不是在魯斯鎮。她要去真正的大城，在真正的時裝店買。
最後，她挑了一本書，走到後院的陰涼處。兩邊都有鄰居，她覺得安全。她看了一會兒書，開始覺得愛困，便在院子的吊床躺下，並很快就進入睡眠狀態。
不久，吊床突然一陣搖蕩，把她從夢中驚醒。她張開眼睛，看見一張戴著圓滑雪面罩的臉，眼洞中露出充滿恨意的目光。當她開始尖叫時，他已經趴到她身上了。
他用拳頭打她，但她把頭一偏，躲了過去。她再次尖叫，並企圖踢他，吊床經不起他們又踢又打，把他們一起給翻落地上。她再踢他，一腳命中他的胃，他發出驚訝的痛呼聲。
她無法停止尖叫，即使在她踉蹌欲逃時。她一輩子不曾如此恐懼過，院子裡的樹枝擊傷了她的雙手，但她繼續往後退。他突然逼近來，她又踢他，這次他抓到她的腳踝。她並沒有因此停止，只是利用雙腳不停地踢，企圖能踢到他的頭部或下體。同時，她也不停地尖叫。
隔壁家有人在大聲喊叫。那個人猛地抬起頭，把她的腳一丟，血滴從他的面套滲出，她踢到他的嘴巴了。他說了一句：「印地安人的骯髒娼妓。」就跳出院子，狂奔而去。
米娜躺在地上，嚇得只能蜷縮成一團，孩子般哭泣。
第十一章
當警車停下，走出了克雷時，渥夫毫不感覺驚訝。自從在鎮上發現腳印後，他就有了心理準備，而克雷的滿面疲憊已說明了一切。
瑪莉看見來客，自動倒了一杯咖啡給他，克雷一向需要咖啡。他脫下帽子，一坐下就歎氣。
「這次是誰？」渥夫沉聲問道。
「賀米娜。」
喬伊的頭猛然抬起，所有的血色盡失，他已經站起來了，克雷才說出下一句。
「她把他給打跑。她沒有受到摧殘，但嚇壞了。他在賀家後院攻擊她，真是天老爺。隔壁家的魏太太聽見她在尖叫而趕過去，那個傢伙就跑了。米娜說她踢中他的嘴，她看見他戴的滑雪面罩上有血流出來。」
「他住在鎮上，」渥夫說。「我又找到一個腳印，但在鎮上很難追蹤。我認為他躲進海灣路的一間房子，但他可能不住在那兒。」
「海灣路。」克雷皺起眉頭回想那條街上的居民，鎮上多數人都住在那兒。另外，大街也有一個居住聚集點，賀家就住那兒。「我們這次一定能抓到他，任何一個嘴唇腫脹的人，都必須好好交代行蹤。」
「萬一只是輕傷，那腫會很快消失，你根本無法指認。」除非她把他傷得很嚴重。渥夫嘴唇經常破，但復元很快。現在，如果米娜把他踢斷了兩顆牙齒的話，情況又不一樣了。
「院子裡有血滴嗎？」
「沒有．」
「那她並沒有對他造成真的傷害。」如果她踢斷了他的牙，院子裡會滿地血。
克雷搔搔頭髮。「我不願去想可能引起的騷動，但我會要求警長沿著海灣路進行挨家挨戶搜查。該死的！我想不出那個人會是誰。」
喬伊突然離開房間，渥夫盯著兒子的背影。他知道喬伊想去看米娜，也知道他不會去。雖然有一些障礙已經化解，但仍有大部分存在。
克雷看見喬伊離去，又歎了一口氣。「那個混蛋罵米娜是『印地安人的骯髒娼妓』」他的目光轉向一直沒說話的瑪莉。「你說對了。」
她沒有回答，因為她自始就知道她是對的。聽見米娜被這樣責罵，使她恐懼得翻胃，因為這句話透露了太強烈的恨意。
「我想米娜家所有的足跡都被破壞了。」渥夫說的是敘述句，不是問句。
「恐怕是。」克雷懊喪地說道，事實上，在他抵達之前，幾乎鎮上每個人都已經趕到賀家，在後院走來走去。
渥夫低聲咒罵一句。「你想警長會進行挨家挨戶搜查嗎？」
「看情形。你知道有些傢伙會不講理地藉機鬧事，視之為個人事件。這是個選舉年。」他說出重點。
瑪莉傾聽他們交談，沒有插嘴。現在，米娜受到攻擊了，下一個是誰？那個人會有足夠的勇氣去攻擊渥夫或喬伊嗎？這是她心中真正的恐懼，因為她不知道她能否忍受。她以全部的靈魂愛他們，她甘心代替他們面對危險。
她必須這麼做。
光想到那個人的手要再次觸摸她，她就噁心得想吐。但她知道她必須給他這個機會，她得設法把他引出來。她不容許自己繼續躲在麥氏山上。
她要開始自己開車到鎮上逛。唯一的困難是如何躲開渥夫。萬一他猜到她心裡在打什麼主意，他是無論如何不會同意的。他甚至可能把她關在臥室裡，她是絕對敵不過他的。
自從把她帶上山之後，他都親自接送馬匹，而不讓牧場主人送上山來，以免她被人看見。她的居處是個秘密，只有渥夫、喬伊和克雷知道。但是她每個禮拜有好幾次獨處時間，那是渥夫和喬伊分別去送馬及上課的時候。她確實有許多偷溜的機會，至少第一次可以成功，因為第二次渥夫就會提高警覺。
她悄悄離開去找喬伊。她看看他的臥室，沒有人，於是她走到前院。他倚著一根柱子，拇指插在牛仔褲口袋裡。
「這不是你的錯。」
他沒有移動。「我知道這件事會發生。」
「你不必為別人的仇恨負責。」
「不錯，但我要為米娜負責。我知道會發生這種事，我應該離她遠遠的。」
瑪莉發出一個不太淑女的叫聲。「我記得事情不是這樣的，是米娜自己作的抉擇，並在她父親的店裡大鬧了一場。」
「她要的只是去參加一場舞會，她並不要這個。」
「當然，但這仍然不是你的錯，就像她遭受車禍不應由你負責一樣。」
她的強烈語氣使他忍不住微笑。她應該到議會去，向那些官員們追根究底。但，她卻到懷俄明州，魯斯鎮，而且從她來到之後，這鎮上已經沒有一個人是原來的模樣了。
「好吧。我是過分自責，」他終於說道。「但我一開始就知道和她出去是不聰明的，這不公平。我完成學業後，要離開這裡，從此不再回來。米娜應該和一個在她需要他的時候能在身邊的人約會。」
「你仍然過分自責。讓米娜自己決定她要和誰約會。難道你打算永遠和女人隔離？」
「我不會到那個地步，」他慢條斯理地說道，那一刻他的語氣像極了他的父親。「但我不打算和任何人發生牽扯。」
「事情發展並不能永遠如你所願，在我來此之前，你就已經和米娜有了牽扯了。」
「這倒是真的，」他歎口氣。「我不愛她。」
「當然不，我從來沒想過你會愛她。」
「我喜歡她關心她，但還不足以使我留下，使我放棄空軍。」他望著懷俄明的夜空，想著駕機飛越這片山嶽，頭上頂著閃亮的星星，想得幾乎胸口發疼。不，他絕不放棄。
「你對她說過這些？」
「對。」
他們在沉默中佇立，凝望夜空。數分鐘後，克雷離去，沒有說一聲再見，而他們也絲毫不覺得奇怪。渥夫走到前廊，很自然地一手攬住她的腰，一手搭到兒子肩上。「你還好吧？」
「還好。」但此刻他完全瞭解當初瑪莉受到攻擊時，父親的滔天大怒。當麥渥夫遇到那個人的時候，只有祈求上帝保佑了。
渥夫摟著瑪莉進屋，知道此刻最好讓喬伊獨處。他的兒子很堅強，能應付得了。