第8頁 文 / 莉莎·克萊佩

    「我也不知道怎麼就選了這首，」她脫口而出，「我只是……隨便選的。」

    「隨便選的？」

    「呃……，對。」

    一陣沉默。斯柯赫斯特瞪著她，眼神裡混合著狂怒和詫異。塔西婭真想收回先前的話，想再解釋一遍，只要他不這麼發火。可她現在做什麼也挽救不了，她正被某人掂量著，掂量她的解釋是否會讓處境更糟。

    最終，斯柯赫斯特轉身大步走開，夾帶著喃喃的咒罵。

    「抱歉。」塔西婭低語。她望著他離去後的走廊，知道自己觸動了什麼東西。斯柯赫斯特憤怒地離開時，也沒注意到自己的女兒正藏在門後，目睹了整個過程。

    「愛瑪，」塔西婭看到她走進來，她進來的時候就像貓一樣悄無聲息。

    塔西婭慢慢坐回鋼琴椅上。她一直在想著斯柯赫斯特。他一定看她彈了有一會兒了吧？音樂激起了他什麼樣的回憶？她從未碰到過這樣的男子。爵位只是給了他自我控制的提示，而事實上他是如此自信，並從不在意別人，可內心卻有別人不知道的悲痛。

    她母親對父親逝世的反應完全不同。「你要知道，你的爸爸希望我們都活得開開心心的。」媽媽曾經這樣說過，「他現在在天堂裡。可我還活著，記得他的離去，但別自己垮掉。你爸爸不會介意我有異性陪伴，你也不用介意。明白嗎，塔西婭？」

    塔西婭不明白。她寧可把母親在父親死後這樣的反應看成偶然的事件。現在她開始體諒母親的想法了。也許母親還在哀悼，也許她已經恢復了，也許她有新伴……但她從不掩飾傷痛，絲毫不。與其依靠過去的記憶為生，不如真實地面對現實。

    盧克無意識地走著，一直走到臥室。臥室正中是張大床，鋪著象牙色的綢緞被褥，一直以來只有他和他的愛妻分享這張床。真是殘酷地奇怪，他從不允許任何其他女人分享這裡。這是他和瑪麗度過新婚初夜的地方，還有之後的千百個夜晚。她懷孕的時候，他就在這裡擁著她，一直到她生下愛瑪。

    他的頭腦裡充斥著華爾茲。腦海裡盤旋的韻律令他支持不住的跌落在床階上。他雙手緊扣住腦袋，徒勞地想避免回憶過去。

    他花了很久才接受瑪麗已死的事實。哀悼了很久。他還有家庭、朋友、可愛的女兒、漂亮的情婦，足夠他下半輩子忙碌了。只是他無法克制孤寂。他和瑪麗青梅竹馬，相識、相愛、相知，分享喜悅、歡樂、沮喪。她死後他失去生活中的支柱。只有瑪麗才能填補內心的空白，那片痛苦的空缺。

    半夢半醒間，他看到瑪麗坐在鋼琴前，陽光透過窗戶照在她身上，就像一圈天使光環。華爾茲的旋律自她指間流出……

    「好聽嗎？」瑪麗微笑著問，「我彈得越來越好了。」

    「是的，沒錯，」他同意，微笑地欣賞她耀眼的紅色卷髮，「可是你已經練了好幾個月了，難道你還想再練一首？多多益善？」

    「我要把這曲子彈得完美無缺。」

    「我都記得這旋律了。」他抱怨出聲，「晚上睡覺都聽得到。」

    「可憐的，」她還是繼續彈，「你該感到慶幸呀，我只不過用了這麼小小的伎倆來折磨你呢。」

    他擁住她，轉過她的臉，深深地吻她。「那麼該我來折磨你了。」他威脅地說。

    她笑了，「親愛的，你當然會。可是現在，你得去忙，讓我自己練習吧。去看本書，去打打獵—去做些男人平時的消遣。」

    他的雙手滑落到她豐滿的雙胸。「男人平時的消遣就是和妻子做愛。」

    「不會太俗了點嗎，」她喃喃地說，身體渴望地弓起，歡迎他手掌的探索。「你可以去俱樂部，和朋友們談論政治。還有，現在還是中午。」

    他吻向她的側頸。「我想看你在陽光下全裸的樣子。跟我到床上去。」他不顧她的反對，雙臂抱起她，看到她驚訝的微笑。

    「可是我還要練——」

    「等會再說。」

    「也許我這一輩子都幹不成一件事，」她說，「多希望別人會說，『天哪，她彈得真是完美極了。』」他抱著她上樓的時候，她偎在他懷裡，戀戀不捨地三步一回頭，看著那架落單的鋼琴。

    盧克沉浸在甜蜜的回憶裡，露出微笑。「瑪麗，」他低語，「你的確彈的很完美。」

    「爵爺。」侍從畢德打斷了他的冥思。畢德是個四十來歲的瘦弱男子。「您有什麼吩咐嗎？」

    盧克瞪著腳下的地毯，深深歎了口氣。他的耳朵充塞著隆鳴聲，他清清嗓子，「給我打包行李，畢德，我要去倫敦過夜。」

    侍從見怪不怪地照做了，誰都知道他要去幹什麼，他要去伊莉斯那裡，伊莉斯,哈柯特夫人。

    愛瑪走進音樂室的時候，塔西婭仍坐在鋼琴邊。愛瑪今天穿著一件設計簡潔的藍裙子，很配她的眼睛。「我吃完早飯了。」

    塔西婭心不在焉地點點頭。「那麼我們去書房挑本書吧。」

    愛瑪走到鋼琴邊，動了個琴鍵。音律迴響在空中。「你彈的是我媽媽最喜歡的華爾茲。我一直想聽聽這曲子到底是怎麼樣的。」

    「你不記得她怎麼彈的嗎？」

    「不記得了，不過南格斯太太說她只喜歡一支華爾茲。爸爸從來不告訴我是哪支曲子。」

    「他想起你媽媽會很難過的。」

    「你能彈給我聽聽嗎，布琳斯小姐？」

    「恐怕斯柯赫斯特爵爺不會同意的。」

    「等他走了就行了。我聽畢德說——就是他的侍從——說爸爸今晚要去他情婦那裡。」

    塔西婭吃驚於女孩的直白。「房子裡所有的事都瞞不過你的眼睛，恩？」

    愛瑪的眼眶紅了，她聽得出塔西婭口吻裡的同情，「是的，布琳斯小姐。」

    塔西婭微笑地握住她的手，「好吧，他走了以後我就彈給你聽，你想聽多少遍都沒問題。」

    愛瑪高興極了，她用空暇的手迅速擦去淚水，「我也不知道我幹嗎這麼愛哭，爸爸一點也不喜歡我這樣。」

    「我知道原因。」塔西婭安慰地把女孩拉到長椅上坐下，「有的時候，當你在長大的時候，你的內心充滿了不知名的情感，無論你有多努力，你都沒辦法控制住情感。」

    「是的，」愛瑪同意地點頭，「這太糟糕了，因為眼淚來的總不是時候，讓我覺得自己好傻。」

    「每個人都會經歷這樣的年紀。」

    「你也經歷過嗎？我真不敢想像你哭的樣子呢，布琳斯小姐。」

    「我當然也經歷過。我爸爸死後的幾年裡，我什麼事都做不了。他是我最重要的人。他走了以後，我不想和任何人說話，最微小的刺激都能讓我痛哭。有一次，我的腳趾斷了，足足哭了一個多小時，但一切都過去了，你也會和我一樣好起來的。」

    「希望如此，」愛瑪說道，眼淚已經干了，「布琳斯小姐，你父親是在你很小的時候去世的嗎？」

    「和你差不多年紀的時候。」

    「那麼你戴黑紗了嗎？」

    「是的，我戴了一年零一月。」

    「爸爸說我不用戴它。即使是我的表姐萊蒂死的時候他也不讓我戴，因為他看到我戴黑紗會很難過的。」

    「他說得很對。哀悼一個人太久，並不是件好事。」塔西婭合上琴蓋，「走吧，去書房，我們今天有事要做呢。」

    伊莉斯.哈柯特夫人，正站在臥室的大落地鏡前。鏡面擦拭地乾乾淨淨，這樣她著裝後就能仔細地端詳自己，而鏡子在某些時候還會是樣很有趣的道具。她穿著金色的長袍，襯托出粉色的肌膚和一頭耀眼的紅髮。她已經打扮了一整天。先用香皂好好洗了個澡，接著讓女僕花了兩個小時把頭髮燙卷。

    盧克不請自來地走進伊莉斯位於科沃郡的住宅，看到她時，唇邊揚起微笑。伊莉斯正是合他胃口的尤物，一頭紅髮，熱情無限。身體柔軟富有彈性，修長的雙腿包裹在層層衣服下，酥胸半遮半掩，私底下就會徹底為他敞開。

    伊莉斯突然意識到有人來，她轉身看到盧克，驚訝地揚起雙眉。「親愛的，你悄無聲息的想嚇我嘛，你怎麼來了？」

    「給你個驚喜。」盧克關上門，走近她。「你好麼，」他喃喃地說，開始吻他。

    「托你的福。」

    「如果我不去舞會的話，就有人要落單了，他們都在等我呢。」盧克解開她的上衣扣子時她大笑起來。「親愛的，住手。我盡早趕回來怎麼樣？你滿意嗎？」

    「當然不，」第二顆扣子也鬆開，「你根本不用去。」

    伊莉斯的呼吸開始急促，但還是不悅地看著他。「你是我見過的最傲慢的人，根本不懂妥協。我不是指你一無是處，親愛的……可是我們總得顧及別人。」