第52頁 文 / 瑪麗·喬·普特尼

    太快了！但是，麥格已經離開牆邊，走過來站在領主床前。可玲頭昏昏地走到他身邊。「我們沒有戒指。」她最後一次嘗試制止這項瘋狂的行為。

    公爵立刻拔下他小指的戒指遞給麥格。「這個容易解決。」

    領主抓住可玲冰冷的左手和麥格的右手，開始主持儀式。最後，他交疊他們的手。「現在我宣佈你們是夫妻了，並且祝福你們會生下最強壯的兒子。」

    「真是愚蠢的儀式，」艾美低聲說道。「怎麼沒提到女兒呢？」

    領主不理會她。「現在你可以親吻新娘了，麥格。我並不想像這會是第一次。」

    片刻的停頓漫長如永恆，然後，麥格的脣碰觸可玲的，冰冷而淡然。他放開她的手，說道：「現在正事都已辦完，我希望先告退，回房睡個十二或十四小時。」

    「我也一樣。」可玲顫聲說道。

    領主歎口氣，往後靠向枕頭。「我也需要休息了。今天是相當疲累的一天。大維，幫艾美和艾柏頓準備好客房。」

    艾柏頓和他弟弟握手，衷心恭喜他，然後擁抱可玲。「歡迎你成為家人。」他的聲音比麥格還親切。他轉向艾美。「不久之後，或許只剩我們兩個人是清醒的。既然我已經成為你的伯父，我們應該加深彼此的認識嗎？或許潘先生可以找個人帶我們參觀史廓爾。」

    「我很喜歡這個主意，」艾美說道。「我們也可以去潘利夫家拿回我的行李嗎？」

    大維說道：「馬伕會很樂意為你們效勞。我很想親自帶領你們，但是……但是我必須回去告訴吉妮發生了什麼事情。」他費力地吞嚥。「謝謝你，可玲。我仍然震驚莫名，無法相信會有這麼慷慨的人。」

    「不是慷慨，只是公平。」她踮起腳尖，輕吻他的臉頰。「我希望你會允許我們來造訪，我已經非常喜歡這座島嶼。」

    他綻開溫暖的笑容。「我們會永遠歡迎你，史廓爾和我的家人都是。」

    每一個人都離開領主的寢室。擁抱了艾美之後，可玲轉身陪伴沉默的麥格，爬上樓梯走向他們的房間。他似乎遠在千里之外。

    進入房間之後，他們立刻分開，麥格走向窗前眺望灰濛濛的雨景，可玲則瞥視鏡子。天啊，她看起來一團糟，眼下有兩圈黑影，頭髮也凌亂不堪。沒有人會認為現在的她有多美麗。

    她緊張地解開長辮，用手指梳通糾結的髮絲，需要打破窒人的寂靜。「你只有那套衣服，對不對？你哥哥和你的身材大致相同。你認為他願意借你一些衣物嗎？」

    「可能願意吧！」他打開窗戶，讓冷風吹進來。「我必須通知洛恩，告訴他所有問題都已經解決了。否則，他會在幾天內趕來這裡，把史廓爾拆成碎片。」

    至少他還願意開口。可玲望著那枚特大的婚戒，上面有楊家的徽記，表示公爵贊同這樁婚事。但是，麥格是否贊同呢？「短短幾天內，發生了這麼多事情，」她低聲說道。「我很難相信我們真的已經是夫妻了。」

    麥格的呼吸變得粗重，令她的血液凍結。她倏地轉身，發現他彎著腰，一手用力抓住床柱，另一手則按住他的胸膛。「老天爺，麥格，」她叫道。「怎麼了？」

    「輕微的……氣喘發作，」他喘息道。「只需要，新鮮空氣。」他兩步走到窗前，用力吸進冰冷的空氣。

    可玲倒出一杯水遞給他。「你想喝杯水嗎？」

    他兩大口喝完那杯水。遞還杯子後，他轉身滑向地板，靠向牆壁支撐重量。他的臉色灰白，頸部的脈搏狂跳。「我沒事，真的。但是，老天爺，一星期發作兩次，我快要崩潰了。」

    可玲在他身邊跪下，用護士的眼光注視他的臉孔。「兩次？」

    「帝文去艾柏頓找我時，那一次的發作更嚴重。」他的臉孔繃緊。「幾乎就像我母親去世時的那一次。」

    可玲痛苦地注意到她必然是這兩次發作的主要原因。「這一次是因為疲勞過度，或者是因為你不想娶我？」她謹慎地問道。

    他蕭瑟而坦誠地凝視著她，沒有力氣去掩飾任何情感。「我這輩子最大的願望就是你成為我的妻子。」

    她的心跳開始加快。「你真的想娶我？不是為了履行你的職責？」

    「在這個案例中，職責和心願合而為一。」

    她迫切地想要瞭解他的心意。「那麼，你為什麼一副好像剛被宣判死刑的模樣？」

    他的嘴唇略微彎起。「我相當善於破壞，但是，我不太知道如何快樂。」

    她瞭解他的話相當接近事實。雖然麥格擁有愛與被愛的絕佳能力，卻從來沒有真正表達出來的機會。如果她能在現在佔據他的心田，開始治療他受傷的心靈，他就會永遠成為她的。

    她祈禱她能成功，緩緩說道：「在我充滿恐懼時，一個聰明的男人告訴我的恐懼不是在一個小時內造成，也不會在一個小時內痊癒。受傷的心也是相同的情況。」

    她俯向前，極度溫柔地親吻他。「因為你聰明而仁慈，才能治癒我的恐懼。讓我為你做相同的事，麥格。你的心不是在一天內受傷，也不會在一天內痊癒。但是，讓我愛你，我保證你一定會逐漸喜歡它。」

    麥格發出一個粗嗄的聲音，把她擁進懷裡，緊緊地抱住她。「我這一輩子，不論多麼努力地嘗試，都永遠不夠好，」他低語。「我很容易相信將會永遠如此。我為虛假的愛犧牲過友誼和榮譽，在那種罪行之後，我還能得到第二次機會嗎？」

    可玲拾起頭，望進他的眼眸。「你說過你的朋友已經原諒你的背叛，給你第二次的友誼，」她柔聲說道。「你哥哥也給你第二次成為一家人的機會。你為什麼不能在愛情上得到第二次機會呢？如果有任何人有資格獲得，必然是你。我從來沒見過比你更加堅強、聰明和仁慈的男人。我在布魯塞爾就愛上你，但明知那是錯誤而不敢說出口。」

    他再次把她拉進懷裡，感覺強烈至極的情感，已經分不清是喜悅或痛苦了。「我在布魯塞爾初次遇見你時，感覺好像有一座山壓住我，」他遲疑地說道。「你從一開始就盈滿我的思緒和腦海，即使我痛恨自己再次迷戀一個已婚婦人。知道我的血管中流著你的血液時，我私心竊喜，因為在我最渴望你的時候，我可以告訴自己你就在我體內。」

    「我確實是，」她輕聲說道。「我的精神永遠與你同在。」

    他閉上眼睛，單純地擁抱她許久，可玲已經溫暖地交出她的愛，現在，他們之間唯一的阻礙就是他沒有能力接受它。他睜開眼睛，放開她。「讓我們上床吧，可玲。睡飽之後，我或許會比較理智。」

    他站起身子並拉起她，然後他停下，視線越過她，望向窗外的天空。雨勢已經停止，一道彩虹橫跨天空，就像可玲那麼美麗。

    他凝視著它，片刻之間凝聚他的所有鬥志。這個世界這麼美，有彩虹和尼克這樣的朋友，他為什麼還這麼難以相信他能夠和可玲一起找到愛？在他的內心深處，他感覺前所未有的安詳緩緩綻放。

    他用雙手按住可玲的肩膀，她用海藍的眼眸搜尋地望著他。「我一直認為我的萬花筒裡有破碎的彩虹和夢想的碎片，」他輕聲說道。「看著它，可以協助我在紊亂中找到秩序。但是，我不再需要它了。看。」

    她跟隨他的視線望向窗外，彩虹仍然閃閃發亮，向世人證明天堂的存在。「是你把秩序帶進我的生命裡，可玲。秩序、和愛。」他繼續說道。

    「那麼我們顯然彼此相愛，多麼單純，又多麼美妙。」她的眼中盈滿喜悅，她抬起頭親吻他，他們的擁抱沒有狂猛的肉慾或需要，只有安詳與溫柔的溝通和結合，是他們從未有過的體驗。

    疲憊跟隨安詳而來。他放開她。「現在，親愛的，讓我們上床睡個一、兩天吧！」

    她的笑容轉變為淘氣。「我們終於可以合法地睡在一起了。」

    「可惜我太疲憊，無法履行新郎的職責。」他略帶歉疚地說道。

    「以後會有足夠的時間。」她伸手掩住一個呵欠，然後開始脫下她的衣物。

    他也脫下他的，但動作緩慢，因為他的視線無法離開她。她一向美得令人無法置信，但現在，她是他的妻子，他的妻子。她抬起手臂拔開頭髮，露出手肘內側的輸血痕疤。他感覺一股柔情從心底升起，迅速地擴散至全身，只要他活著，她給予他的生命大禮就會永遠是他的一部分。

    她滑進被窩裡，質疑地瞥視他，不知道他為什麼遲疑不前。他苦笑一下。「你知道嗎，我或許不像我以為的那麼疲憊。」