第42頁 文 / 吉兒·柏奈特
「你的朋友麥威，在我們抵達康洛斯堡時，正好回到家，否則我想我和手下可能還在威爾斯山脈裡找你。」他父親很快地看了站在洛傑背後的黛琳一眼，顯然對她興趣缺缺，因為他接下來便左顧右盼著，彷彿在看著一個豬圈。
但洛傑和她談過他父親的事，她知道他們並不和睦，就算她永遠不能完全瞭解洛傑的感受。她沒有父親，而且可能永遠也不知道他的身份，但洛傑知道：即使如此，她還是會支持他的。
正如他的想法，她勇敢地向前踏了一步，站到他的身邊，輕鬆地將手滑進他的臂彎裡。
他的父親回頭看向他，搖著手。「夠了……這種農夫的家家酒。你該回家了，馬上。」
「家家酒?」洛傑想要揍他。
「否則我要怎麼說?遊戲人間?還是什麼?跟以往一樣，你又找到了一個心甘情願的村姑，然後把所有的時間都花在她身上，丟下你對國王的責任。你還是跟以前一樣，洛傑，既無榮譽也沒有責任感，而且有勇無謀。在你的國王、朋友和家人都以為你已經死了的時候，竟然在這裡浪擲生命。」
「你對我的生命一無所知!」
「你的生命是我給的!」
「我今天的樣子也是你造成的。」
「你要回家，洛傑。」他父親的聲音僵硬而冷酷。
「不。」那個字開啟了戰線，但洛傑不在乎，這些年來，他們之間的衝突早就數不清了。
「你別無選擇，如果必要，我會把你綁起來，拖著回家。」
「我只打算跟你到屋裡談。」洛傑一邊說，一邊走過他的身邊，拉著黛琳繞過屋角。
「放開那個妓女!」他父親大叫道。
洛傑攸地轉身，要是黛琳沒抓住他的手臂，他可能會把他父親從馬上扯下來。
「不!不要!」她低聲說道。「那只是一句話。」
洛傑好不容易走進了屋子，然後站著，一手平貼在牆上，低著頭，急促而憤怒地呼吸著。怒火迅速蔓延到全身，他放開黛琳的手，用拳頭往牆壁槌，膠泥紛紛掉到地面，但他沒有看見，只聽到了聲音。
她跳起來。「洛傑，求你不要這樣。」她伸出手，放到他的肩上，滑上他的手臂緊握住，將頭擱在他的背上。「別讓他得逞，他只是想激怒你。」
「到另一個房間去。」
「我要留下來陪你。」
「走，如果你愛我就走。」
「我愛你，而且我要留下來。他說什麼都傷害不到我，也不要讓他看到他的話可以傷害你。」
「我沒有受到傷害，只是想要殺了他。」
「他是你父親。」
「他是個雜種。」
洛傑的父親踏進小屋裡。他看看小屋裡面，然後看著泥土地和籠子裡的動物。小豬在角落裡對伯爵噴著氣。
他父親傲慢的表情變得厭惡。他搖搖頭，然後大步走過他們身邊。
他選定位置，站在房間中央，彷彿他才是這個地方的主人，而他們不過是他的農奴，來此聆聽他重要的宣佈。他的視線從洛傑轉向黛琳，然後又冷冷地回到他身上。「說吧，兒子。」
「不准你再叫她妓女，她是我的妻子。」
房間裡的沉默充滿了暴戾之氣，緊繃的情緒從父親延伸到兒子身上，像是紙傀儡身上的線一樣，而他們其中之一只要拉緊身上的線，就可以造成彼此之間的痛苦、憤怒和懷疑。
然後他父親爆笑出聲，殘酷而輕蔑的笑聲，意在傷害。
他看著黛琳。「你的妻子?她甚至衣不蔽體。老天在上，洛傑，那女孩連鞋都沒穿呢。」他又笑了幾聲。
洛傑從眼角看到黛琳抬高了下頜。他將她拉近，想要保護她，讓她免於父親的殘酷。「她是我的妻子，而我要你以正確的態度對待她。她是黛琳夫人，而且將是你的孫子的母親。」洛傑停頓一下。「好好記住，老頭。」
他的嘲弄切中了痛處。他父親挖苦的微笑消失了，眼睛瞇起。洛傑知道他不喜歡人家提醒他已經不再年輕，而他也不能真的要兒子聽命行事了。因為洛傑是個有自主權的騎士，也是國王寵幸的臣子。
「那麼帶你的……妻子回家，」他父親站直。「但你必須回家，我向你母親保證過會帶你回家。我說到就要做到。」他越過房間，朝門口走去。
洛傑挺直身體，看著父親愈走愈近。他彷彿不會再說什麼，直接邁向門口，但某件事讓他停了下來。他站在距離洛傑不到一步的地方。「你的脖子上是什麼?」
洛傑伸出手，拉下上衣的領子，將它撕到鎖骨的地方。「這個?你看不出是什麼嗎?」
他父親沒有移動，也沒有說半句話，只是看著他的脖子。
「這是被吊在森林的樹上所留下來的勒痕，就在這裡，你以為我在扮家家酒的地方。」
「洛傑!」黛琳的聲音很輕，但仍然帶著警告意味。
「有人偷襲我，並想置我於死。要不是我的妻子——這個你不停侮辱的女人，發現我，並救了我這條悲慘而可恥的小命，他們可能就得逞了。」
他父親嚴厲的表情一瞬間動搖了。那就在他的眼中，它們幾乎是轉眼間就變得蒼老而脆弱。眼睛的顏色依然沒變，仍然是冰藍色的，但現在看起來卻像是一層薄冰。
洛傑拒絕相信他在裡面所看到的情緒。他認識他父親，知道他的想法。洛傑看到的不可能是費桑迪伯爵，永遠不可能。
而當洛傑否認著就在眼前的事實時，他父親打開門走出去，沒再多說什麼。
那天早上，黛琳學到了一些關於家人的重要事情。就算一個陷入愛河的人，有時候連最強大的愛，也無法讓一個破碎的家庭和好如初。
她走過小溪，躲在啜泣的老樹下，避開費家的騎士。她靠在樹幹上坐著，將膝蓋抱在胸前。
對整片鄉野大喊出她的愛，在所有威爾斯人面前立下誓言，或是將她的心掛在袖口上展示，都不能叫洛傑和他父親，不再讓他們頑固的自尊繼續傷害彼此。
但同樣的，她所愛的男人正痛苦著，而她卻無法將痛苦帶走。她深深地感覺到這一點，也許太深了，因為現在她可以在自己皮膚聞到它的氣息，彷彿她丈夫的痛苦讓她體內開始腐敗似的。
她彎下腰，在溪水裡清洗雙手，試著將那股氣味洗掉，但她辦不到，因為她愛他，即使她可以選擇。他母親需要洛傑，而洛傑愛他母親。
他必須離開，但她想要留下。
這是她的家，讓她感覺安全的地方。她不知道外面的世界是什麼樣子，她只知道那可以是非常痛苦的，痛苦到人們會從內心開始腐敗，並在一瞬間變得不同。
從她發現洛傑的那一刻起，她就改變了，也許是從好幾年前，她發現馬兜的時候就開始了。她的生活不再像以前一樣，她放下了防衛，讓他進入她與世隔絕的私人世界，一個她非常珍惜的地方，那彷彿像是讓他看進她心底最深沉黑暗的秘密。
而現在她必須選擇：跟著他回到外面的世界，或是留在這裡，努力過以前的生活，安全、孤獨、作夢般的日子。
她可以繼續和動物談話，但它們不會像洛傑一樣擁抱她。她可以做和以前一樣的事，但一切將不再相同。她不會真的在這裡，她的心會隨著他遠去。
她跪下，從溪裡掬了一口水喝。她將水捧在手心，但手在舉到嘴邊之前就已經空了，就像如果失去了洛傑，她將會度過的那種日子。
他們花了四天的時間才抵達沃斯堡。黛琳和洛傑並坐在一輛搖晃小馬車上的木板座上，車上裝滿了她所擁有並珍視的每樣東西。
所有的籠子都放在後面的車上：三腳免、瞎獾、狐狸和其他無法在森林裡生存的動物。馬兒綁在馬車棚欄上，跟在後面走著，背上歇著老鷹，小豬則是睡在一窩乾草床上，偶爾會抬起頭，看看鄉間景致，然後咕噥幾聲。
他們決定讓小屋保持原狀，因為洛傑承諾他們會在春天時回來，因此黛琳只帶了一些私人用品，裝著她少數幾件衣服的箱子和那些結婚禮物。她將石頭和貝殼包好，並把那個紅皮袋子綁在腰上，以免遺失。
洛傑和他父親幾乎不曾談話。她丈夫比較常和某些已經結識多年的父親手下說話。他父親和他們保持著距離，選擇單獨在一座條紋絲質小帳篷裡用餐和睡覺，他的手下為黛琳和洛傑另外搭了一個較大的帳蓬。
當他們翻過一座鼓起的山丘時，已經是下午了。黛琳抬起頭，一個龐大的灰色物體朦朧地出現在眼前，看起來像是一座山。
「那就是沃斯堡。」洛傑慢下車隊說道。
黛琳轉過身，瞪著他。「那是你長大的地方？你的家?」
「沒錯。」
那座城堡大到像是一座有圍牆的城鎮，比較接近她想像中的倫敦，巨大而繁忙。