第2頁 文 / 澄淨
聽到那個數字，曹雨裳的眸光更冷了，指責的眸光狠狠地掃了李大富一眼，娘留下的少數值錢首飾早讓他典當光了，他居然還能欠下這麼一筆巨款。
「怎麼樣？」袁重等著她的回答。
「沒有。」曹雨裳連想都沒想，斬釘截鐵地道。
就算有她也不打算拿出來，將錢耗在那種人身上根本是浪費，她寧可拿去救濟窮人。
「那就沒辦法了。」袁重佯裝可惜的歎了一聲，「很遺憾，小姑娘，你得跟我們去一個地方了。」
「你們要在光天化日之下強擄良家婦女嗎？你們眼中到底還有沒有王法？」她不是笨蛋，當然明白他們是打算強行帶走自己。
「我說小姑娘，欠債還錢是天經地義的事。」袁重朝一旁吐了一口唾沫，「是你們理虧在先，怎能怪我們不講情理在後？再說，你爹三番兩次耍賴拖延，我們都沒跟他計較了，還不夠寬宏大量嗎？你不該怨我們牽連無辜，要怪就要怪你爹沒錢又愛賭！」
「他的事為什麼非扯上我不可？」曹雨裳臉上有著明顯的不耐與厭惡。
她早猜著有天一定會被他拖累，只是沒想到那天來得這麼快。要不是這間屋子有著她與母親的共同回憶，她早就搬離這裡好遠離一切是非了。
「因為你們是父女，就算沒血緣關係，名義上也是。」袁重理所當然地道。
這時沉默許久的李大富終於鼓起勇氣開口，「袁爺，別這樣，一人做事一人擔，你別連累雨裳，她的確是無辜的……」
「喲，我還在想你這個當人家父親什麼時候要開口呢！」袁重嘲弄地道，「不過咱們就事論事吧，你都沒了肩膀，又要怎麼擔負起這個責任？況且今天若再不將一千兩銀子收回去交差，連我都得跟著倒楣遭殃，你明不明白？總之，我不想再聽你們互相推諉怪罪了，除非你馬上就能給我一千兩銀子，否則我現在就要將這女的帶走！」口氣是沒得商量的。
環顧四下，曹雨裳想逃，但袁重帶來的手下將她團團圍住，哪裡還有她能逃走的餘地。
「你……打算將她帶到哪兒去？」李大富不敢看曹雨裳，只是朝袁重問著。
「送到大戶人家或青樓當丫鬟，全看哪裡有缺了。當然啦，憑她這份姿色，要是叫哪個大戶人家的老爺看上收作姨娘，從此飛上枝頭做鳳凰那也是未可知的事哩！到時說不定你也能享福了。」袁重露出狡猞的笑容。
「你休想，我絕對不會和你們走的！」曹雨裳一副抵死不從的模樣。「他的事與我無關，不要扯上我，有本事就叫他自己負責！」
她指責的視線不離李大富，後者始終低垂著頭不敢多看她一眼。
「小姑娘，要是你爹能負責我們也不會這麼做。再說，我們天記賭坊介紹的地方薪俸都不少，很快你就能還完那些債款的，要是再幸運一點過上貴人……嘿，那解脫的速度就更快啦，你該慶幸自己擁有一張好臉蛋，這真是不幸中的大幸。」袁重嗤笑道。
可惜這番話完全安慰不了曹雨裳，她仍舊聲嘶力竭、徒勞無功地吼著：「放手！我說了不要跟你們走，你們聽不懂嗎？再亂來我就報官了！」
不過袁重可不管她要不要，這種場面他見多了。
「我好話都說盡了，你最好乖一點，也別想著王法什麼的，我們天記賭坊在地方上的勢力大家應該都很清楚，假使你肯合作，我還能讓你回房收拾些慣用的東西，如果不的話嘛，咱們現在就直接離開吧。」
曹雨裳原本還想抗議，但內心其實很明白自己完全處於弱勢，只得暫時聽天由命了。
見她安靜下來，袁重滿意一笑，對一名手下道：「你跟著她去收拾東西。」
半晌後，在那名手下的押解下，曹雨裳拿著一個小包袱步出房間。
「李大富，我走了，遲些天我會再來告訴你這小姑娘被賣到哪兒，你可以找時間去看看她、敘敘舊，哈哈！夠意思了吧！」
袁重揚聲大笑一陳後，指示手下們拖走仍是強硬不屈的曹雨裳，留下一臉不知所措的李大富站在滿地散落著破銅爛鐵的木屋裡。
「唉！」他莫可奈何地歎了口氣，邁著步子朝神桌走去。
他對桌上供奉的牌位低聲喃道：「婉蓉，是我對不起你……到底……我還是沒能兌現當初說會好好照顧你們母女倆的諾言……」
牌位仍舊靜靜立著，徒留滿室的寂然與李大富的佝僂身影。
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袁重帶曹雨裳先回天記賭坊晃了一圈打探些事情後，便帶著她來到一座富麗堂皇的樓閣前。
「很不幸，那些大戶人家碰巧都不缺人，你的去處只剩這裡了。」袁重咕噥道。
曹雨裳抬起頭，見那座華麗的樓閣上掛著斗大的一塊大紅色招牌，上面以金色的漆寫了三個字──蘭桂樓，用不著細想她都知道這裡絕不是什麼好地方。
再走近些，陣陣香風直竄進她的鼻子裡。
曹雨裳微瞇起眼，往那陣香氣飄來的方向望去，這一瞧更不得了，前方居然『奼紫嫣紅』一整片，再細看，原來是一群鶯鶯無無不曉得簇擁著什麼大人物，正往裡頭走去。
「嘖，是蘭嬤嬤。」袁重一眼便認出其中一人。「能讓蘭嬤嬤親自出來迎接的客人想必不是普通人。」他匆匆上前，拉住一名丫鬟，好奇地問：「喂，請問一下方才來的是誰啊？」
「袁爺。」丫鬟認得袁重，他常將一些家裡負債的女孩帶來這兒給蘭嬤嬤，偶爾也會上蘭桂樓坐坐，找姑娘喝酒聊天。
「啊，你是那個叫什麼的……我見過你，可是一時想不起來……」袁重搔著頭，陷入苦思。
「我是孟思。」丫鬟禮貌性地笑了笑。
「啊，對！孟思！你來得正好，剛剛進去的那個是誰啊？我沒來得及看清楚，不過看那樣子，想必是哪家的太少爺吧？」袁重難掩好奇地問道。
「沒錯。」董孟思點點頭，「方纔進去的那位是唐家的少爺唐宇飛。」
一旁的兩人聽到這個名字，不約而同大吃一驚，只是吃驚的理由並不相同。
「原來是唐少爺！」袁重露出能理解的神情。「也難怪，唐家可是咱們城裡數一數二的大戶人家，這等賓客上門，蘭嬤嬤還能不親自出來相迎嗎？」
曹雨裳則是不假思索地衝口問：「那人便是唐宇飛？！」
話說出口，她才意識到自己的態度和語氣過於激動了，連忙閉上嘴，不想讓人看出此刻的她內心暗潮洶湧。
但她顯然是多慮了，因為另外兩個人並未察覺她的情緒波動，而是繞著唐家少爺閒聊著。
「他的確是唐少爺。撇開那身穿著打扮不談，他那股天生的不凡氣勢也不是普通人模仿得來的吧。」董孟思的口氣充滿仰慕。
「是啊，唐少爺在女人堆中的人緣可好了！」袁重的口氣又妒又羨。
曹雨裳對唐宇飛這個名字再熟悉不過。
記憶中娘不止一次說過，唐家的男主人是當年父親行走四方時結識的莫逆之交，兩個男人交情好到相互交換信物，約定讓當時年方六歲的小男孩與甫出生不久的她十八年後共結秦晉。因此，自小爹娘便不斷對她耳提面命，要她時時檢點自己的行為、謹慎自己的言行，學習各項才藝，最好是琴棋書畫樣樣精通，刺繡廚藝無一不巧，為的就是她有一個自小指腹為婚，背景顯赫的夫家──江南唐家。
不過這椿婚事隨著曹家家道中落後，父母提起的次數愈來愈少，最後甚至絕口不再提起唐家，也不再說起這椿婚事。
後來父親患了急病，來不及留下隻字片語便撒手人寰，母親不想留在傷心地，於是變賣家產、遣散奴僕，帶著她四處流浪，最後來到江南一帶。
女人家要討生活原就不易，母親變賣家產得到的銀子用罄後，不得不嫁給當時挺身而出，承諾顧意照顧她們母女一輩子的鄰居李大富，沒想到李大富是個嗜賭如命的人，雖然他為了母親曾一度戒賭，但維持不了多久便又故態復萌。
母親是個溫婉且善的女人，雖然無奈，但基於嫁雞隨雞、嫁狗隨狗的傳統教條，也只得忍氣吞聲，對李大富的所作所為睜一隻眼閉一隻眼，但母親也在幾年前因為憂鬱成疾而離世。
母親臨終前，將一筆為數不多的錢交給她，但是為了避免坐吃山空，她還是到繡坊當女工，靠自己的雙手掙錢填飽肚子，平日也不怎麼搭理李大富，不是她故意忽略他，而是他的行為令她不以為然，因此兩人雖有父女之名，但她一直當他是個比陌生人再親一點的人罷了。
雖說快滿十八歲了，可曹雨裳從沒認真想過將來的事，只希望自己能和繡坊的女主人一樣厲害，將來有機會開一家店舖，至於還有個未婚夫這件事……她幾乎都忘了。