第3頁 文 / 朱映徽
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蘇水灩在宮女們的隨侍下返回寢宮，在上了藥之後，手指的傷口早已止了血，但她的臉色仍顯得相當蒼白。
「公主，您的氣色好差，奴婢去傳御醫來幫公主瞧瞧吧？」
「不用了，我沒事。」
「可是……」
「行了，我說沒事就真的沒事，妳們通通出去吧！」蘇水灩揮了揮手，想要自己一個人靜一靜。
「是，奴婢遵旨。」
宮女們通通退下之後，蘇水灩獨自一人坐在床邊，撫著隱隱作痛的心口，美麗的臉上滿是擔憂與無措。
「怎麼辦？怎麼會這樣呢？」
她從枕邊拿起一隻匣子，從匣中取出一把鑲著寶石的短劍，她輕輕摸著雕刻精細的劍鞘，回想起往事。
當年差點被猛虎咬死、差點摔落萬丈深淵的情景，她一直記得，而隨著日子一天天的過去，她早已忘了那生死一瞬間的恐怖感覺，留在記憶中的，就只有駱卡恩那張帥氣的臉孔和溫柔的笑臉，這幾年來不曾遺忘。
幾天前，他又隨著他的父皇駱札斯一塊兒入宮，他還奮不顧身地救了一隻貓兒。
後來在父皇的壽筵上，她隔了段距離遠遠地偷望他，那飛揚的神采讓她的心為之怦然悸動。
當時心中那股想要奔到他身邊的衝動，想要向當年一樣投入他懷抱的渴望，讓蘇水灩知道，她原來已悄悄地喜歡上這個曾救了她一命的大哥哥。
那天她本來想要找機會去見他的，只可惜壽筵結束後，他立刻隨著他的父皇離開皇宮，那種眼睜睜看著他轉身離去的失落感，至今回想起來，仍讓她的心泛起了隱隱的疼痛。
這件事情一直是她心中的小秘密，連她最親近的貼身侍女都不曉得，她們只知道她有著一把「來路不明」的短劍，而那短劍對她意義非凡，除了她之外誰也不許亂碰。
上個月初她滿十八歲，父皇半開玩笑地說可以開始替她物色裡想的駙馬人選，還隨口問她有沒有意中人，當時她的心中立刻浮現駱卡恩的身影，可女孩家天生的矜持與嬌羞讓她就是說不出自己多年的情思，事後卻懊惱極了，心裡想著一定要再找機會向父皇暗示。
她萬萬沒想到，還找不到開口的機會，兩國的情勢就突然間起了變化！
「西拉瓦國真的意圖不軌嗎？如果真是這樣，那該怎麼辦才好？」蘇水灩憂心忡忡地咬著下唇。
倘若兩國真的變得敵對，那可就麻煩了！
光是想到從此可能和駱卡恩成為敵人，蘇水灩的心就好難受，而再想到萬一真的開戰，而駱卡恩不幸在戰爭中受傷或是送命……
「不不不！不可能的！他的武功那麼高強，不會有事的！」蘇水灩拚命地搖頭，不敢再想下去。
正當她焦急地想著該怎辦才好的時候，聽見外頭喊著——
「皇上駕到！」
一聽見父皇來了，蘇水灩連忙起身迎接，恭敬地行禮。
「女兒拜見父皇。」
「起來吧！父皇瞧妳今天臉色蒼白，實在不放心，便過來瞧瞧妳。」面對寵愛的女兒，皇上不再是高高在上的君王，而是一名慈父。「灩兒，妳究竟是怎麼啦？」
蘇水灩猶豫了會兒，她知道現在的情況非比尋常，她必須趕緊把話說清楚才行，若是遲了，只怕再也來不及了。
「父皇……剛才女兒端著參湯去御書房的時候，不小心聽見了父皇和司徒維的對話……父皇，有件事情……請恕女兒隱瞞多年。」
「怎麼啦？到底是什麼事情？」皇上並未因為有事被隱瞞而生氣，只是好奇究竟女兒藏了什麼小秘密。
「五年前，女兒出宮去探望娘，結果卻因為一時貪玩而差點送命，為了怕父皇知道了之後從此不許女兒去探望娘，所以女兒一直不敢說。」
「有這事？」
蘇水灩點了點頭，將當年的情況大致描述了一遍。
一想到自己的寶貝女兒差點送命，皇上也不禁變了臉色。
「真是的，那些陪同妳前去的宮女、侍衛們都在做些什麼？他們一個個都該砍了腦袋！」
「是女兒自個兒貪玩，怪不得他們的。」蘇水灩趕忙幫奴才們說話，隨即又道：「當年那個不顧自己安危，為了救女兒卻差點賠上自己一條命的人，就是西拉瓦國的皇子駱卡恩。」
「喔？是他？」皇上愣了愣，腦中立刻浮現跟在駱札斯身旁那名相貌堂堂、俊挺不凡的男子。
蘇水灩抬眼望著父皇的臉色，鼓起勇氣說道：「父皇，對女兒來說，駱卡恩不僅是女兒的救命恩人，還是……還是女兒的意中人。」
「什麼？」皇上驚訝極了，想不到女兒竟會喜歡上西拉瓦國的皇子。
論起身份地位，嫁給西拉瓦國的王子也不算是委屈了女兒，可若司徒維的稟奏屬實，兩國恐怕很難再維持友好的關係。
見父皇皺起眉頭，蘇水灩的心裡不禁急了。
「父皇，或許一切都只是誤會，就算是真的，也一定有法子能夠化解的！女兒求求父皇，別這麼快就決定出兵攻打西拉瓦國，好嗎？就算不為了他是女兒的意中人，也為了他曾不顧自己安危救了女兒一命呀！」
「這……」
「父皇，女兒求您了！」
見她神色憂傷，急得快要落下淚來，皇上的心中一陣不忍，看得出女兒是真的為駱卡恩動了真情。
唉，這下子事情可棘手了，光是兩國之間有可能開戰，女兒就如此心急如焚，倘若駱卡恩在戰爭中喪命，那女兒豈不是要心碎了？
回想起當年她母親為情傷心消瘦，最後看破紅塵出家為尼，皇上就不禁長歎口氣，當然怎麼也不忍心看到最寵愛的女兒也步上她母親的後塵。
「好吧！父皇答應妳，絕不會貿然出兵，一定會把事情先弄清楚再說，非到萬不得已不會主動出兵，這樣好嗎？」
「多謝父皇。」聽見父皇的允諾，蘇水灩總算是暫時鬆了口氣。
見女兒一顆心都懸在駱卡恩的身上，皇上有些頭疼。看來他得召眾臣們來商議，看看西拉瓦國之事有沒有什麼兩全其美的辦法。
第二章
西拉瓦國皇宮大殿
駱札斯和弟弟駱札特以及眾臣們個個臉色凝重，而剛被找來的駱卡恩更是一臉錯愕——
「什麼……父皇，是您說錯了，還是我聽錯了？」
他原本想趁著風和日麗的午後出去打獵，卻被急急忙忙召回宮中，而一來到大殿，就聽見一個令他震驚憤怒的消息。
「你沒聽錯，」駱札斯歎了口氣，說道：「朕也沒說錯，根據中土皇帝捎來的消息，確實是要你娶六公主蘇水灩為妻。」
駱卡恩瞇起了黑眸，額角的青筋隱隱跳動。
「不僅如此，還要我婚後定居在京城，若有不從，他就要出兵攻打西拉瓦國？」他咬牙切齒地說。
「唉，沒錯。」
「豈有此理！」駱卡恩爆出一串咒罵。「簡直莫名其妙！」
他的風度一向算好的，極少這般當眾動怒，可這一回他是真的發火了！
搞什麼鬼？雖然西拉瓦國幅員不算遼闊，可好歹他也是堂堂的皇子，要他「入贅」當那什麼六公主的駙馬，還用這種要脅的方式來逼迫他，這算什麼？是太瞧不起西拉瓦國了？還是瞧不起他駱卡恩？
「這種無理的要求未免欺人太甚！我拒絕！」
「萬萬不可啊！」一旁的皇叔駱札特忙勸道：「這件事情事關重大，還請皇子先別衝動。」
「就是啊！倘若拒絕了，中土皇帝說不定真要派兵攻打西拉瓦國。」一旁的大臣也連忙勸阻。
「那又如何？」駱卡恩哼道：「咱們西拉瓦國雖小，可兵強馬壯，也不是好欺負的！倘若那昏君真為此事出兵，我願意親自率兵前往對抗！」
「可是……」
「沒有什麼可是！」駱卡恩的語氣堅決，說道：「父皇，半年前那司徒維奉命來訪，我們以禮相待，他卻趾高氣昂，不僅要求我們額外饋贈他各式金銀珠寶，還妄想娶妹妹為妾，那時我們拒絕了，他不是惱羞成怒，還撂話要給咱們好看嗎？說不定這次也是司徒維搞鬼，挾怨報復！」
「唉……」皇叔駱札特歎口氣，說道：「錯就錯在咱們得罪了小人，若此事真是司徒維搞鬼，我們又能如何？」
「這樣未免太消極了，咱們西拉瓦國怎能任人隨便欺侮？總之，我拒絕這門屈辱的婚事！」
哼！誰知道那什麼六公主長什麼模樣？說不定醜怪癡肥，沒人願意娶她為妻，所以才用這種脅迫的方式替她找駙馬！
「卡恩，你身為西拉瓦國的皇子，應該要以國家大局為重呀！」皇叔苦口婆心地勸告。
「是啊……」一旁的臣子跟著附和。「皇子，西拉瓦國的百姓們過慣了和平安樂的生活，難道您忍心讓百姓們遭受戰爭的摧殘嗎？」
「皇子，還望三思！」