第1頁 文 / 席絹
第一章愛之旅兼落跑中的兩人
社會型態的形成自有其演化的軌跡，不是變得更好，就是變得更壞。而不管是更好還是更壞，至少演變出的結果，是大多數人默許同意的。
天性激烈點的人不安於現狀，對現狀永遠不滿。於是崇尚改革，掀起濤天波浪，將一切墨守成規的秩序淹沒，企圖將人世種種重新組合分配，讓所有人被這大浪顛得七葷八素，日子也跟著不斷改變，慢慢的也就習慣了改變，生活過得驚險顛簸些也就是了。
物以類聚，人以群分，有人生性激烈，自然也就會有人是平和中庸，希望日子太平無波的性子。溫和的人過得苟且，只要事態仍在可以忍受的範圍內，寧願得過且過；他們雲淡風輕，禁不起改變，也承受不住改變。所以縱使物換星移，人類不斷進步，他們仍然安之若素地過著自己的日子，對別人的變動無動於衷，並相信那些離經叛道的人總有一天會為自己的衝動付出代價。
以上的論調，出現在華國首都裡最大最豪華的酒樓裡，一場名為「菁英群聚論當今社會型態」的大型研討會中，會議主席最後的結語。
然後是一陣「啪啪啪……」的拍手聲，不管支持不支持，給個面子總是應該。然後喫茶的繼續喫茶，談天的接著談天，天下仍是太平。
「看看這個國家，都是好發議論的男男女女，口水多過茶啊。雖然論點不見得有什麼了不起的創見，但顯得非常有生氣。回頭看看咱們盛蓮國，唉，無疑是個壓抑過度、拒絕進步的國家啊……」花靈沉浸在感動中，覺得終於在這個異世界找到了一個正常的地方，彷彿回到了二十一世紀的地球，那可是個人人好發高論的年代呢，親切得讓人好感動。
李格非沉默地吃飯喝酒，沒搭理她的讚歎。意外來到華國已非他所願，偏偏不幸的是剛巧碰著了華國三年一度的大考，全華國的考生都在首都聚集，致使每一間客棧酒樓都成了考生的表演台，不是這邊舉辦以文會友，就是那邊在開論壇研討會的，再不然就是詩文歌唱大賽等等，都在為了大考衝刺，並趁機大鳴大放，藉此吸引首都知名文人的青睞，看能不能一舉成名天下知。
別的國家大考當然與李格非無關，偏偏遇到這個沒事找事的花靈，被她拉著四處聽人大發高論不說，還四處與那些男女考生結交，動不動就稱兄道妹的，花錢如流水不打緊，可是這傢伙壓根忘了他們兩人如今算是逃亡海外的身份，居然好意思把日子過得這麼高調，這像話嗎？那他這些日子以來費盡心思佈局、在各國亂竄，為了打亂蓮膧的判斷力，讓她沒辦法準確地猜到他們的去向，又是為了什麼？！
悶，超悶，悶得他每天跟在花靈身邊就像個背後靈，給人沉重的壓迫感，卻又完全的不搭理人。當然，雖然李格非沒理花靈，也不代表花靈這話是自說自樂，因為跟著他們一同吃飯喝酒的，正是一個華國准考生，這人叫向梅。兩人總是一搭一唱，配合良好，現在聽到花靈發出這樣的感歎，連忙問道：
「咦？難不成花姐兒是盛蓮國人嗎？」語氣不無詫異。
「是盛蓮國的人又怎樣了？」花靈顧著吃菜，沒看向梅。
「啊？怎麼可能？你們真的是盛蓮國人？」問得更驚訝了。惹得花靈頻頻看著她，覺得華國的人好喜歡大驚小怪喔。
這向梅，正是花靈來到華國後第一個認識的人，身份正好也是個考生，所以具備了華國人兼考生該有的特色——好發議論、熱愛研討會、四處聽演講。
她因為盤纏在赴京趕考的途中丟失，又尚未與京城的友人聯絡上，所以險些餓死在街頭，幸好被花靈一時好心的搭救，兩人因而成為酒肉朋友，成天沒事上館子喝喝酒、吃吃肉、聊聊八卦。
由於花靈對別人的身家來歷毫無興趣，也對別人可能有著可歌可泣的考生血淚史也沒瞭解的打算，所以她搭救向梅，並資助其食宿等，都只是順手為之，沒怎麼放在心上。反正過沒多久就要離開華國，繼續過著跑路的日子，就算向梅是世家子出身或日後成了華國狀元，那都與她無關。
雖然這人看起來依稀彷彿是個世家子弟，從她在吃穿上面的講究便可見一斑——一點也沒有落難人的自覺，把花靈他們的錢花得好安心自在。花靈一度生怕會被向梅吃垮，後來問過李格非，確定錢很夠用之後，才打消了把向梅神不知、鬼不覺蓋布袋丟回到大街上繼續去落魄，就當大家沒認識過的念頭。
花靈並不知道「向」是華國大姓，當然更不知道向梅可能有著顯赫的家世，而常年四處經商的李格非心底清楚，卻不打算對花靈說，因為這一點也不重要。
「妳幹嘛這麼驚訝的樣子？盛蓮國人又怎樣了？向姐兒。」花靈沒正面回答向梅，只是興味地問著。華國對女子的稱呼是「姐兒」、對男子的稱呼是「哥兒」，等同二十一世紀的人稱「小姐」、「先生」一樣。雖然還聽不習慣，但倒是有趣。
「不對，你們不像。你不像……」望了眼李格非的長相身形，然後再看向花靈：「妳也不像。我見過許多盛蓮人，都沒你們這樣子的。所以你們應該是去過盛蓮，但並非盛蓮國人吧。」向梅點點頭，一副此事就是這樣，無須再論的模樣。
花靈覺得好笑，而李格非臉色則冷了三分——但因為他的臉一直都很冷，所以就算再冷個十分，別人也感受不出來。這臉色算是白擺了。
還不待花靈有所反應，向梅又開口了：
「唉，我說那盛蓮國呀，實在是個奇怪的國家。男人身上長蓮花也就算了，女人懷個孕還會在臉上長花瓣，不得不懷疑他們是被他們的蓮花神保佑了還是詛咒了。」
華國人拜的是火神，不信蓮花神那一套。膜拜花朵對其他國家的人是難以想像的。拜託，那種軟趴趴的東西，不實用又不神氣，有啥好拜的？！向梅邊說還邊擺出嘲弄的表情，一點也不知道自己的生命已然受到威脅。
李格非雙拳在桌子下悄悄握緊，花靈無奈地探過去一手安撫，不讓這只紙老虎有暴沖成真惡虎的機會，將他一隻拳頭給舒張開來，在他手心輕輕揉著，調情得面不改色，也不讓紙老虎害羞地逃開。
然後笑笑地對白目的向梅道：
「這是盛蓮國人專有的記號，不管是來自神的恩賜或其他什麼的，倒也不該拿出來批評議論是吧？」心中暗自陶醉：好堅硬的手，有力又溫暖，手形長得又好，摸起好有安全感啊。
「……也是。」向梅望了他們一眼，形勢比人強，威勢不如人，只好識時務地點點頭。又道：「好，不說他們這天生的毛病了，就說他們的保守落後吧！您瞧，放眼現今千炫大陸，有哪個國家像他們這樣實行鎖國主義的？外國人想進入他們國家是千難萬難，至少要辦幾十道手續不說，辦完了還要等上一年，搞得大家都不想去盛蓮了，更別說去過的人都暈船暈得幾乎沒死掉！真可怕！整個國家建立在水面上，人民大多住在船屋中，像是無根的浮萍似的，真難想像這日子要怎麼過。更讓人覺得不可思議的是他們國家的男人根本沒地位！要知道我堂堂華國在一千年前就把男人列為平等公民了，現在你看放眼我華國天朝，男性官員佔了快一半，男人只要經濟能力許可，是可以娶妻回家的，跟女人一樣呢。我華國可說是全千炫大陸最重視男女平權的國家了。」說完還要大大的稱讚自己國家一下，並深深陶醉著。
花靈覺得好笑，道：
「我對華國的情況不太瞭解，不過我發現這塊千炫大陸上的人都有一個相同的特點。」
「哦？什麼特點？」向梅好奇直問。
「都很愛自己國家。」
「有誰不愛自己國家嗎？這有什麼好奇怪的？」向梅覺得花靈這個發現好奇怪。
「當然奇怪啊，愛到只願意看自己國家的優點，也只願意看到別人國家的缺點。」花靈搖搖頭。隨口哼了幾句早上在街口學來的華國國歌：「唯我華國，崇尚平權。唯我華國，國富民安。女男共治，世享昌隆，千炫第一，四方來朝。偉哉我華國，光耀全宇宙。」
向梅感動得抓住花靈的手：
「天籟啊！沒想到妳已經學會我國的國歌了，是不是很好聽？歌詞是不是很實在？是不是恨不得可以當我華國的人？雖然我國移民的條件很嚴苛，不是最優秀的人是進不來的，但只要有合適的人作保，妳想要歸化為華國人的話，也不是什麼大問題！花姐兒，妳幫助過在下，在下一定會幫助妳完成這個畢生最大的心願的——」