第6頁 文 / 衛小游
容四郎收回觀看天象的視線，轉看向站立在他身邊的年輕士兵，不答反問：「硯青，你今年幾歲啦？」
被喚作硯青的年輕兵士並不意外容軍師知道他是誰。
戍邊八千兵士，將軍和軍師不僅知道，也記得每一個兵士的名字和相貌。
「回稟軍師，我今年一十有九。」
容四郎點頭笑道：「十九歲啊，你知道嗎？紫將當年在你這個年紀時，也是一個戍邊的兵士。」
硯青立即道：「紫衣將軍英勇無敵，是個蓋世英雄，硯青怎麼敢跟將軍相比。」言語中透露出對上司無比的敬佩與崇拜。
「怎麼不能？」一個不怒而威的聲音介入了他們的談話。
來者正是被營中兵±們視為蓋世英雄的紫衣將軍衛齊嵐。
只見他身穿御賜紫金戰袍，腰間配戴一把鋒利無比的銀蟠寶劍，劍鞘沒有額外的裝飾，只有一枚雞蛋大的御賜明珠懸於劍柄，卻跟配戴寶劍的男子一樣，使人不敢抗顏直視。
其實，如果有人膽敢仔細地看一眼這名威震八方的青年將軍，便會發現，他的身形不但沒有傳說中像龍虎一樣的高大威猛，目光也不似鷹隼般銳利駭人。相反的，他頎長的身量因常年習武而結實俐落，雙眉間蘊藏豪邁之氣，眼神中卻有一股武人少有的溫和暖意。
這名將軍雖稱不上俊逸無雙，卻也是個相當英俊的男子。御賜紫金戰袍穿在他身上不但沒有讓他行動遲緩，反而更襯得他英雄的蓋世鋒芒。
狼河戰後，他受冊為紫衣將軍，而追隨他身側的將士們，皆稱他為「紫將」。
紫將之名，威震邊關。
同關三年無事，鄰國不敢邊犯，關內的百姓們都認為是因為有這名英雄將軍駐守的緣故。他不僅免除了邊地之民遭受戰亂的痛苦，還帶領著兵士們在同關城內墾地囤田，為邊地艱苦的生活帶來了希望。
私底下，他們愛他、敬他如神祇。但人們不知，三年前他加官封爵，手中更握有十萬兵力，與兩位上將軍兵權三分，儼然成為國中第一武將，正是意氣風發之時，怎麼會突然自釋兵權，離開王城，來到這荒涼邊地，僅僅領著八千人馬戍守關防？
「將、將軍！」硯青急忙打直雙腿，崇敬地看著他。
衛齊嵐拍拍他的肩膀，示意他不必緊張。
「硯青，你聽好。名義上我是將軍，你是下士，但只要你同我一起站在這道城牆上的一日，我們便同是東陵的兵士，沒有尊卑之分。這句話我不會說第二遍，但我要確定每個人心裡都清楚這一點。」
硯青立即精神一振，「是的，將軍。硯青明白了。」
容四郎微笑地看著硯青精神抖擻的挺直身體，他轉頭對衛齊嵐說：「將軍請隨我來，我帶你看樣東西。」兩人只有在部屬面前，才會以軍銜相稱。
衛齊嵐點點頭，跟著容四郎移步到烽火台前，無聲地遣退站崗的士兵。
兩人一同抬頭看向毫無遮蔽的天象。
只見遙遠的東方，兩星一明一爍，一團帶紫的雲氣緩緩聚於兩星之間。
衛齊嵐不懂觀天象，他等候精通此道的容四郎解釋。
容四郎不無憂慮地說：「歲犯右星，將軍有難。」
衛齊嵐仔細地看著那星象的變化，良久，他低頭轉看向城牆外遼闊的荒漠。「看來得準備回京了。」
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七日後，一名從王城快馬加鞭趕赴邊關的使者傳來緊急軍令。
上將軍之一，金虎將軍暴斃身亡。
朝廷有令，同關暫由副將代為戍守，紫衣將軍即刻入宮聽詔。
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項少初經常作著夢。
這一回，他清楚地知道自己身在夢中，可是卻控制不了夢境的發展。
當他滿頭大汗地掙脫夢境清醒過來的時候，夢魘初醒，他也看清了情勢。
金虎上將突然暴斃身亡，朝中分水的兩派勢力即將漫淹東陵。
他披上外衣，走出了王上親賜的豪華「侍郎宅邸」，看著桂中銀蟾。
皎潔的月光灑在他單薄的身形上，銀色的淺月恍似被嵌在夜幕中的明珠。
歎息聲中，沒有人知道，這名在兩年前孤身闖進了朝廷，進了王宮，使君王「偶爾」不早朝的男子，此時此刻，腸中千回百轉的思緒。
他的隨身女侍秧兒發現主子醒了，連忙推開門扉，拿著一件保暖的披風走了出來。「大人，外頭天冷，還是回房歇息吧。」
肩頭披上溫暖的披風，他搖搖頭，揮手道：「你去睡吧，我想練會兒字。」
正欲舉步，已經停了許多天的雪又毫無預警地落了下來，一片羽絨似的雪花飄落在他臉頰上，輕輕一抹便化了。
看來春天快來了呢，這是最後一場春雪了吧。
第三章
返回王城鳳天的路上，道路由於積雪開始融化而泥濘不堪。
紫衣將軍在收到軍令後的次日，便輕裝單騎地踏上赴京之路，身邊僅跟著一名儒士打扮的容軍師。
不同於第一次從同關赴京的意氣風發，三年多來，衛齊嵐臉上添得更多的是北境漠地的風霜，而非彪炳戰功加身的光彩。
馬蹄馳騁在難行的道路上，他的內心也毫無輕快之意。
相較於一語不發而面色凝重的將軍，一路追隨在衛齊嵐身邊的容四郎則顯得快活許多。他一面細說著自己有多想念鳳天的美酒，以及三年前匆匆離開時，沒有多帶幾桶酒實在可惜，如今有機會回來定要多喝幾大桶云云；一面又不忘在看到初春的好風景時，連連呼喚同伴多看幾眼，說什麼怕以後沒機會再看之類的。
衛齊嵐因他話中的誇張頻頻搖頭，緩下馬兒奔馳的速度。「沒那麼誇張吧，聽你把回鳳天說得像是要一去不復返似的。」
容四郎也跟著緩下坐騎，瞪他一眼。「若不是一去不返，你幹嘛不帶幾個堅持要隨行進京，武藝高強的兵士。」
同關的兵士們一得知身在王城的金虎將軍暴斃身亡，而他們的將軍突然被召回王城，雖然不明情勢，但都心生一股莫名的不祥預感。好幾位追隨多年的兵士們紛紛主動要求隨行，當場讓這位素來不愛以威勢服人的將軍橫眉豎目起來，嚴令所有兵士不得隨行，否則軍法侍候，這才遏阻了八千兵馬隨將領入京的情勢。
結果到最後，只有容四郎一人得以隨行。
離關當日，容四郎的營帳中，兵士們絡繹不絕地前來囑托這位智賽諸葛的軍師好生「照顧」將軍。儘管他們皆不確定將軍這一趟王城之行是凶是吉。
容四郎一方面覺得啼笑皆非，一方面卻又不得不佩服這些兵士們的赤誠。
只是這樣的忠誠原該屬於國家，而非屬於一人。那麼，這樣的忠誠是禍是福？連他都不敢肯定了。
接到軍令的次日清晨，衛齊嵐照常親自帶領校場中的操練。操練結束後，將帥印交由副將李忠後，便輕騎上路。沒有回頭的他，渾然不知，同關城牆上，上從副將，下至兵士們眼中的不捨之情。但這些，容四郎都看到了。他自是明白這名將軍愛護旗下兵士的良苦用心。
若衛齊嵐不是這樣一名珍惜一兵一卒的將領，當年狼河一戰，只是軍中一位小小軍尉的他，又豈有在殊死戰中帶著殘餘的兵上們殺出一片生天的機會。
他的眼底，有一抹不常出現在武將身上的溫柔。
再加上天生自然豪邁的氣概，使得這位將軍跟一般的將領不太一樣。
只見衛齊嵐忽而大笑。「我又不是三歲小兒，要一大群人跟在身邊『壯膽』才敢入京。」
容四郎似有意與他唱唱反調。「既然你如此『膽大包天』，那麼何以離開同關的這一路上，你一張臉臭得嚇死人。」
「我沒有臭著一張臉。」
「那麼難道你是打算要慷慨赴死？」如果是，別說他會跟他一同進京，半路上他就要跟他分道揚鑣，保命為先。
「我沒有要慷慨赴死。」
「咿，」容四郎沉吟一聲，「你肚中腸子究竟打了多少個結？」
「我的腸子沒有——」思緒一轉，他忽而道：「難道料事如神的容軍師竟猜不出我的心思？」
被戳中要害，容四郎雙肩一聳，大方承認：「我自恃猜得出每個人的心事，卻老猜不中你的。」不然又何必一路跟在他身邊，只為了想讀懂他衛齊嵐這本「天書」。他容四郎並不特別喜歡戰爭，會投身軍旅，純屬「意外」。
衛齊嵐有些訝異，因為他並沒有把思緒藏得很深，不明白一向聰明的容四郎怎會猜他不著。或許，這就叫聰明反被聰明誤吧。
容四郎決定不再旁敲側擊，直接乾脆的發問比較快。
「這半個月來你我日夜兼程，總算在今天踏上了風川地界，三天後就可以到達鳳天了，我卻還摸不清楚你到底打算拿這件事怎麼辦。你到底在想什麼？好歹也透露一下吧，大將軍。」