第1頁 文 / 凱琍
第一章
風雨之夜，一個小女孩沿街叫喊：「霜淇淋！霜淇淋！」
她是賣霜淇淋的小女孩嗎？怎麼沒提個籃子或推個推車？其實這是她愛犬的名字，小狗才三個月大，白綿綿的像霜淇淋，上個月被她從水溝裡救出來，原本奄奄一息，在她細心照料下，變得一天比一天活潑。
剛開始小女孩的母親不太贊成，但看她一副堅持樣，若不答應怕會哭個三天三夜，也就允許她自己照顧好小狗就可以養。
誰知小狗活潑過了頭，爬出窩就想探索世界，從昨天開始不知去向，小女孩找遍家中都找不到那白色的小小身影，儘管外頭風雨交加，她仍在街頭不斷呼喚：「霜淇淋！霜淇淋！」
小女孩手中有一張照片，是先前她拜託隔壁叔叔拍的，這是她唯一的憑證，看到路人就拿起照片問：「請問你有沒有看過這隻小狗？」
「沒看過。」路人搖搖頭，並關心說：「小妹妹，雨這麼大，你快回家吧！」
「不行，我要找我的霜淇淋。」小女孩展現從小就固執的個性，雖然大多時候她都是乖巧的。
風雨漸強，她的小雨傘發揮不了太大作用，但她繼續往前，不肯放棄。
皇天不負苦心人，就在距離她家兩條巷子外，一棟獨立的花園洋房前，她聽到一陣熟悉的低嗚聲，是了，那一定是霜淇淋在向她求救！
「霜淇淋、霜淇淋！你在哪裡？」
夜裡原本就視線不清，滂沱雨勢更模糊了一切，眼前只見一道黑色雕花鐵門，或許隔著這道門就是她最渴望看到的畫面。
心急中，她丟開雨傘，一雙小手穿過縫隙、穿過樹葉，摸到了一個軟綿綿的小東西，她可以確定，那就是她心愛的小狗！
「霜淇淋！你被綁起來了嗎？我帶你回家，我一定會帶你回家！」
小狗繼續嗚咽，小女孩不知如何是好，忽然一個冷冷的聲音傳來－－
「你在幹麼？」
她抬起頭，看到一個比她高很多的男孩，身穿白襯衫和黑長褲，撐著一把黑傘，眼神銳利得像刀子，不用說話就很嚇人。
但她不怕，她不能怕，她必須勇敢起來，於是她挺直了背回應：「我在找我的小狗，它在裡面，它被綁起來了！」
「你是說這隻狗？」男孩手中拉著一條繩子，牽出一隻眼神無辜的小白狗。
「霜淇淋！」她高興得快哭出來，但不忘保持母親叮嚀的家教，先鞠躬感謝：「謝謝你撿了我家的霜淇淋，我要帶它回家了。」
「什麼霜淇淋？這麼難聽的名字！」男孩皺起眉頭，拋出驚人話語：「我跟我媽今天帶它去醫院，已經給它植入晶片，跟著我們家姓，叫做秦小白！」
「小……小白？」這名字多沒創意，霜淇淋還特別一點。
「根據目前的動保法，寵物的所有權是以晶片資料為主，晶片裡面登記了我媽的名字，而我是我媽的法定繼承人，換言之，小白是屬於我的。」
男孩自認已用最簡單的話說明，但小女孩才九歲，聽不懂這些複雜名詞，拿出手中照片說：「你看！我有霜淇淋的照片，它真的是我的狗，我在水溝裡撿到它的，拜託你還給我！」
男孩搖搖頭，為她的天真而歎息。「這種照片算什麼證據？每個人都拿一張白狗的照片，就能說自己是小白的主人嗎？」
「我……我不知道你在說什麼！霜淇淋是我撿到的，我要帶它回家！」悲傷的眼淚如泉水湧出，但她不伸手擦去，反而靜靜望著他。
男孩也靜靜看了她好一陣子，心想像她這樣的傻瓜很少見，可能是年紀太小還沒學會世故，竟帶給他一種奇特的悸動。坦白說，她長得不是多可愛、多嬌美，卻有雙誠實直率的眼神，有如最深最遠的天際，難得一見的澄淨。
「你哭完了沒？我要進去了。」無論如何，他沒打算因為她的眼淚退讓。
「拜託你、拜託你！把霜淇淋還給我……」她拉住他的手，不是很用力，但很堅持。
「你煩不煩啊？快走！」他沒有立刻甩開她，只是冷冷瞪住她，很少人不怕他這雙利眼，大家都說他長大以後會很厲害、很強勢，他自己也這麼相信。
「我不走，我要我的小狗……」她放開了他的手，卻蹲下去抱住小狗，人在哭狗也在低泣，一時間也不知是雨是淚，好像全世界的不幸都降臨在此。
在這場拉鋸戰中，她用眼淚和堅持獲得了上風，他居然感到有點愧疚，撐起傘遮住兩人和小狗，淡淡問：「喂！你叫什麼名字？今年幾歲？」
「我……我叫李湘菱……今年九歲……」她抬起頭，仍是哭得好悲傷，卻能清楚回答他。
這麼小的小女孩能做什麼？他腦中浮現一個念頭，雖然有點可笑，但也不是不可行。
他沒有兄弟姊妹，父親因工作常不在家，母親身體虛弱又很愛操心，這也是他收容小狗最主要的原因－－家裡需要改變一下氣氛。
但是除了小狗，他還想要一個屬於自己的東西，在他資優生的形象之下，其實有一些不為人知的秘密。
他的表情稍微轉晴，繼續問：「你住在附近嗎？」
「嗯！」她點點頭，老老實實地說：「七十二巷六號五樓。」
這麼近，才隔兩條巷子，看來還真是有緣，他腦中那奇特念頭越發茁壯，心想或許這是老天安排。
小女孩繼續凝望著他，兩眼水汪汪的、可憐兮兮的，彷彿他可以決定她的生與死，看起來比小狗還像小狗，無助又無辜。
他發覺自己被她打敗了，只得做出決定。「我叫秦宇康，比你大五歲，你想要當霜淇淋的主人可以，但是我要當你的主人，地位更高一層！」
從小志願做律師的他，不會讓自己吃虧，要叫他妥協可以，但他一定捍衛自己的權益。
「啊？」這什麼意思？小女孩從未聽過這種要求。
「霜淇淋做你的寵物，你就做我的寵物，懂了吧？」他眼中含笑，也含著神秘的意味。「答應的話，你就可以來我家找霜淇淋玩，否則免談！」
他瘋了嗎？也許吧。他對自己笑，但他甚覺愉快，說不定他會得到很多樂子。
小女孩沒想太多，她光聽到可以來找霜淇淋，就不管三七二十一地答應：「好！」
「一言為定，我等你來。」他站起身，牽著小狗走進屋，不怕她食言，這隻狗兒就是最大誘因。
黑色的雕花鐵門被關上了，李湘菱卻不覺得失落或心慌，因為她可以再見到霜淇淋，這實在太好了！即使淋雨回家或被母親責罵，都抹不去她臉上笑容。
怎知她的一生就此改變，從此天翻地覆、風雲變色……如果時光可以倒流，問她是否會有同樣回答，只怕要好好想一想呢！
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第二天陽光普照，昨夜的驟雨只像一場夢。
李湘菱一整天上課都心不在焉，她本來就不是成績優秀的學生，但安分守己、乖巧有禮，所以也不算是老師的眼中釘。
放學鐘聲一響，她立刻直奔秦家，反正她母親在醫院值班，沒辦法顧到她，晚餐通常都是她自己解決，功課也沒人監督，自己乖乖地做，做完了卻都不正確。兩年前父親車禍過世，母親工作變得更忙碌，身為獨生女的她只有更孤獨，因此當小狗出現時，她才會那麼開心，她終於有個伴了。
來到秦家門口，她毫不遲疑地按下門鈴。
叮咚！
沒多久，管家何嫂打開門，驚訝問：「小妹妹，你找誰啊？」
「我找霜淇淋！」李湘菱笑咪咪地說，昨晚的淋雨吹風一點也沒影響到她，她腦袋不太好，但身體健康是強項。
「什麼霜淇淋？」何嫂更迷惑了，這小女孩是上門來討吃的嗎？看她穿著制服，背著書包，清清秀秀的，並不像流浪乞兒呀！
「喔∼∼不是，我找秦宇康！」李湘菱趕緊改口，幸好她昨晚回家先拿紙寫下這名字，否則到今天她應該早就忘了。
「宇康還沒回來，你叫什麼名字？怎麼會認識他？」何嫂第一次看到這麼小的小女孩來訪，雖然宇康很受女孩子歡迎，但站在眼前的可是小學生耶！
「我叫李湘菱，我家就在附近，秦宇康說，我可以來這裡找小白玩。」她刻意改了小狗的名字，但她實在不怎麼喜歡，路上每隻白狗幾乎都叫小白。
「這樣啊∼∼你等等，我去問一下我家太太。」何嫂點了點頭，轉向屋內而去。
李湘菱站在門口，忍住張望的衝動，心想這戶人家好大呀，有花園、有車庫、有小水池，房子裡面一定更大吧？霜淇淋住在這裡，會不會忘了她？
過沒多久，一個穿白衣白裙、像仙女一樣的人出現了，那是連如華，也就是秦家的女主人。由於健康不佳，她只能做個貴婦，家事由管家代勞，出門有司機接送。