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第5頁 文 / 維琴尼亞·荷莉

    黑鷹真希望他也能如他朋友一樣簡單、黑白分明地看每件事,但生活常是是非難辨的灰色。

    然後威廉提出了另一個關於眼前的話題。「我誠摯地邀請你和你的騎士到沙理伯利一訪,黑鷹,你可以見見我的女兒,當然,我相信我這麼做不只是自私的動機,對你也非常地有利。」伯爵以他一貫的坦白說道。

    黑鷹受寵若驚。沙理伯利伯爵的確將他視為女婿的人選。

    威廉繼續說道:「如果國王那邊沒有急訊,我打算直接返家。然而今年我還沒有巡視我的柏克萊及坎伯兩座城堡,如果我要求你代我去視查,是不是會太過僭越?」

    「你的信任是我最大的榮幸,威廉。」黑鷹的話是真誠的。威廉委託的工作包括收租、整頓兩座堡裡的騎士及聆聽訴願。當然威廉的目的也是要他看看他女兒的嫁妝。黑鷹掉轉馬頭,騎到他的人身畔。他的侍從葛維斯立刻來到他身邊,聽候吩咐。

    黑鷹指示葛維斯帶一半的騎士回亞希山,他本人則帶另外一半的人到柏克萊、坎伯,然後再到沙伯利城堡。他要維斯疫病押送俘虜摩娜回亞希山,並特別叮囑這位年輕的侍從不要被摩娜誘惑玩弄。

    軍隊裡的謠言傳得很快。摩娜這時也聽到獅心王理查重傷垂危的消息,她原打算今晚在床上向黑鷹探聽清楚,聽見黑鷹要將她送回亞希山,她的失望不由明顯地寫在臉上。

    「你不和我們一起走,柏爵士?」她問道。黑鷹的話證實了她聽到的另一個傳聞:黑鷹即將娶沙理伯利的女兒為妻。摩娜的心中充滿了苦澀。她發過誓要得到這個雄壯的男人,但如果他離開她去追求一名英國伯爵的女兒,她還會有什麼機會?「國王真的死了?」她問,想知道黑鷹的目的究竟是沙理伯利或盧昂。

    「這不關你的事,摩娜,你只需要管束好你的行為,在路上絕對地服從維斯。」黑鷹轉向維斯。「如果她不服從你,牽走她的小馬讓她走路。」

    她驕傲地抬起頭。「我很會走路,必要的路,我可以用走的來回英格蘭。我一輩子都住在威爾斯山區裡。」

    「但到時候你會全身瘦巴巴的,只有雙腿健壯得像個男人,那樣的你在床上還有什麼用?一個男人還不如去搞他的小廝!」黑鷹輕蔑地說道。

    黑鷹的言語有效地打擊了女孩的傲慢,她閉嘴不再多言。維斯對他主人的手腕深為佩服,但他不禁懷疑摩娜的溫馴不會持續到黑鷹離開,而必須護送她回亞希山的維斯可就苦了。

    第三章

    茉莉聽著瑪姬和其他女孩咯咯輕笑及竊竊私語一個星期了。她知道她們在談些什麼。五月節是個沿傳自古老的異教慶典——慶祝春天的來到。村人圍著一根象徵陰莖的長柱起舞,而且他們選出五月皇后。那是個充滿歡欣的日子。

    但瑪姬她們低語談論的是入夜後在石罕的大石堆舉行的狂歡舞會。這一天瑪姬進來換她的床單時,茉莉問:「瑪姬,我一直納悶大石堆那邊的慶典是什麼樣子。」

    瑪姬臉紅了,她回答:「我不知道,茉莉小姐。我從來沒有看過。」

    「但你一定聽過,」茉莉不肯放過這個話題。「怎樣?」

    「噢——據說有盛宴及跳舞,他們點亮烽火,然後圍著火焰跳舞。」

    「我真想去看看。」茉莉說道。

    瑪姬低語:「我也是,茉莉小姐,我打算溜出去參加他們。一

    艾琳則為了這個異教的節日憂心沖沖。她知道村人在黑暗中做些什麼。而結果通常是少女被搞大了肚子,但這是人類的本性,沒有辦法。艾琳無法組織春情撥動的村姑但她可以保護茉莉。她們可以去參加黃昏時的圓柱跳舞和選後活動,然後艾琳一定要在天黑前帶茉莉回來。

    艾琳特地將瑪姬叫到一旁。「今天晚上我要你陪著茉莉小姐,直到她入睡。最近我一直覺得她的精神有點不大好。今晚我給她準備了杯蜜酒,你送去給她喝下。」

    瑪姬鞠躬離開,但內心裡非常不高興溫夫人指派給她的任務。她只想早點溜開去參加五月節的狂歡慶典。

    茉莉一看到瑪姬,就知道是她外婆派她來監視她的。瑪姬遞給她蜜酒,茉莉正要喝下,突然察覺到酒裡面有一些不尋常的味道。鴉片酊。茉莉暗地裡微笑,改將杯子遞給瑪姬。

    「你來喝,瑪姬,我知道你打算去大石堆,這可以增強你的體力。」

    瑪姬高興地喝下了,蜜酒是做僕人極少嘗到的東西。

    茉莉在一旁看著瑪姬開始打呵欠,眼皮垂下,然後躺在椅子上睡著了。茉莉迅速地換上瑪姬的衣服,再將瑪姬放到床上,用被單蓋住,裝作是她在睡覺的樣子。茉莉戴上瑪姬的頭套,隱住她銀色的頭髮,帶著一顆惴惴不安的心出門去了。

    她走得很快,免得自己中途害怕,改變主意,她並哼著一首輕快的曲子來增加自己的勇氣。甚至連忽隱忽現的月亮都教她心驚膽戰。

    接近大石堆後,她的心跳得更加厲害了,她知道這種狂歡舞會中男女都有,而她打算躲在大石堆後觀看。

    狂歡者點燃的烽火遠遠地照亮了天空,他們的談笑聲傳來。茉莉蹲在一個大石頭後,震驚地發現那些狂歡的男女是赤裸的!而且他們根本不是在跳舞,而是在交媾!

    茉莉避開視線,然後她發現德伊石堆旁邊聚集了另外一群人,他們穿著黑袍,其中一個婦人的懷裡似乎抱著個嬰兒。他們走向一個祭壇般的大石塊,婦人將繈褓舉高至空中,然後放在大石塊上。一名男人抽出刀子,插進嬰兒身上。

    茉莉站起來大聲尖叫:「不!」她離開大石頭,大步奔向石壇。

    黑鷹在一天之內趕完了由柏克萊到坎伯的三十哩路,他原希望可以在天黑前到達沙理伯利,但他沒有將卡克斯山丘計算在內。最後他只好在石罕宿營,他估計由這兒到威廉的城堡只剩十哩路左右。

    黑鷹按例巡視了他的營區,卻注意到他的騎士似乎有些不安。他厲聲問:「怎麼了?」

    被問到的騎士回答:「有一些人害怕住在石罕附近。」

    另一名騎士附和。「是的,大人,那兒非常地特殊,有許多古代的精靈作祟。」

    黑鷹仰天大笑。「上帝,什麼時候起諾曼第的騎士變得迷信起來了?」

    第一名騎士回答:「害怕的不是騎士,大人,而是一般的士兵,他們有些人來自這附近,而他們一直對大石碓有所畏懼。」

    「一派鬼話!我們離那兒還遠得很;再說,這兒是個絕佳的露營地點,地勢空曠,又近河流,叫他們停止那些鬼話,收集木柴生火。」他咧嘴笑道。「火焰可以趕走惡靈。」

    夜漸漸地深沉了,大部分的士兵都熟睡了,然而馬匹似乎很不安似地,偶爾會跺蹄低嘶,黑鷹想著是不是大石堆的幽靈在作祟。但隨即輕苛自己這個念頭,但他發現他實在睡不著,遂信步走了出來。

    風裡飄來淡淡的笑聲,黑鷹好奇心起,上了他的黑馬「雷電」,騎向歌聲的來源。

    黑鷹所見的景象令他反感至極,他一向厭惡過度的縱慾。當他攻打下一個城池時,他絕對嚴禁他的士兵強暴婦女,否則一律處以死刑。黑鷹將自律看得很重,無法自律的人也就沒有控制可言。而人們撕下了文明的外表後,剩下的就只有野蠻的獸性了。

    他靠近後,看見一群穿長袍的人正四散逃開,大石頭上留下了一個血淋淋的犧牲品。黑鷹沒想到這種古老、野蠻的儀式竟然在大石堆重現。

    茉莉像個復仇天使似地衝向祭壇。她看到那些黑衣人逃逸離開,但沒有注意到另一個騎馬人的接近。她顫抖地走到放犧牲品的大石上,抱起了那個繈褓,眸裡盈滿了淚水。然後她分辨出了毛毯內被犧牲的是一頭初生的小羊,而不是嬰兒,才稍稍釋然了一些。但跟著在她心中升起的是強烈的恐懼。這些人是惡魔崇拜者,他們剛才奉上的犧牲品是為了要召喚出黑暗王子本人。

    黑鷹也看見那頭被殺的小羊,他的臉龐充滿了狂怒,他閃電般地伸出手,殘酷地抓住了茉莉的手腕,使得她痛呼出聲。茉莉抬起頭看見他,嬌小的身軀恐懼地向後縮。是撒旦本人!她在她的水晶球裡看過他的,

    茉莉由頭一直顫抖到腳趾,而且她的心口似乎恐懼得凍結了。為什麼她執意不聽她外婆的話,一個人跑到這個邪惡的地方來?現在撒旦逮著她了。茉莉急忙用手覆住眼睛,免得被惡魔攝去了靈魂。

    黑鷹扳住她的肩膀,粗魯地搖晃她。「邪惡的女孩!你就一點都不知道羞恥嗎?我在和你講話,看著我!」

    「不,不!」她喊道。「如果我看了你的眼睛,你會偷走我的靈魂!」
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