第27頁 文 / 湛露
「是敵手，還是那個可以跟在你身邊，與你並肩而行的人？」
他微垂下眼瞼，只說；「微臣有一個不情之請。」
「既然是不情之請，朕不會答應的。」聖慕齡又端回身為王者的架式，人似寒冰，「我知道你想求什麼。你想要朕放過她？是嗎？朕告訴你，『君要臣死，臣不得不死』這句話是至理名言。」
令狐笑眸光震動，「陛下又想做什麼？」
「你攔得了朕一次，還能攔得住第二次、第三次嗎？」
聖皇陰沉的口氣讓令狐笑心中的不祥之感再度湧起，他的身子僵硬筆直地挺立著，耳朵裡清晰地聽到自己的牙齒在打顫，「陛下到底做了什麼？」
瞥了眼窗外的樹影，他慢聲說道；「剛才我已經吩咐了內侍監，將內宮中最紅艷的櫻桃送去給她。櫻妃娘娘當日風風光光地來到我聖朝皇宮，如今要走，也要走得乾淨漂亮才好。」
他的衣領陡然被人抓住，令狐笑的速度快到不可思議，眨眼間已將他從高台上拖了下來。
「要是她死了，你知道後果會是什麼嗎？」令狐笑的聲音已不是平日裡優雅的冰冷，而是一種猙獰的憤怒。
「難道，你還敢殺朕不成？」沒想到他會震怒到如此地步！聖慕齡清楚地感覺到抓他的手指都在顫抖。
令狐笑猛地將他一推，旋風閃電般的速度撲向聖櫻宮。
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秋風蕭瑟，一壺溫茶還在桌上。週遭的寧靜讓令狐笑已經感覺到一種恐懼的不安。
「她人呢？」他一眼看到令狐舞人站在寢宮門口，急切地發問。
他垂著頭，「抱歉七哥，我來遲一步。」
令狐笑的眸光震碎，彷彿被什麼東西從裡到外狠狠砍了一刀，無形之傷，卻能致人命。
我就是要看看，你算不出自己的未來時會有多恐懼……你永遠也不知道明天之後的自己到底要過什麼樣的日子？也許今天你還風風光光，明天就什麼都沒有了。這種感覺是不走很可怕啊？
恐懼，可怕。這四個字原本是他拚命擺脫的，此時卻如鬼魅一樣，如影隨形地跟在他的心裡。沒有了，真的什麼都沒有了？
跌落在身畔的手無意識地張開，他低垂的眼睛赫然看到左手掌心中變成了一片空白——那四個字呢？何時隱滅？為何消失？
「死於非命」……他原本以為，是指自己將死在她的手上。誰知，誰知，她死了，卻將他的心一併殺死。當真是死在她的手上，以這樣慘烈悲涼的方式，以這樣決絕悲痛的感覺——置他子死地！
他的步履沉重如山。不知道自己是怎樣走到她的床前的，她的面容很安詳，唇邊甚至還掛著一抹超脫的微笑。看來櫻桃茶中的毒藥，給了她足夠的時間讓她等候死亡。
等候死亡？那該是多恐懼的滋味。難道她不怕嗎？
他的手指輕輕幫她整理好髮絲，指腹擦過她的臉頰、嘴唇。
「從今以後，我才是最孤獨的人。」他幽幽地低歎，握緊她冰冷的手指，整顆心，已化成死灰。
尾聲
櫻妃「因病薨世」已經一個多月了，聖朝中關於她的風風雨雨的傳言，開始漸漸歸於平靜。
皇城的西郊外，忘塵寺。
清燈古佛旁，她還在烹茶。
那一壺櫻桃茶，曾經是可以讓人斷魂送命的櫻桃茶，與週遭濃密的檀香夾雜在一起顯得格格不入，但是烹茶的人卻悠然自得，不亦樂乎。
門外傳來嗒嗒的馬蹄聲，她聽到有人在笑，「這裡可真是修身養性的好地方，要是可以一輩子住在這裡，朕也不想還朝了。」
於是她站起身，微笑地靠在門框邊上，欠身行禮，「臣妾可以把這塊寶地讓給陛下，只怕陛下捨不得聖朝。」
來的是兩人，此時一前一後翻身下馬，當先者來到她面前，盯著她的眼睛哼笑道；「都說男人薄情，舞人你看，這個女人才真的是寡義，我們的丞相為了她和朕翻臉，她卻在這裡過得愜意悠哉。」
她挑起眉毛問；「丞相敢和陛下翻臉嗎？」
令狐舞人隨口接話道；「七哥已經一個月不和陛下說話了。」
「舞人！」那急促的斷喝說明來人的憤怒和不滿，而他對面的女子眼中卻閃過一抹狡黠的光芒。
「那麼，陛下和臣妾的這個賭約，是否可以到此為止了？」
「休想朕那麼快就罷手！」聖慕齡很鬱悶，卻依然不甘心地冷笑，「才不過一個月的時間，你著什麼急？朕還有後話。」
「陛下還有多少奇思妙想？臣妾洗耳恭聽。」
她微笑地坐下來，那種泰然自若的神情，與一個月前在宮廷內令狐舞人傳聖皇賜死之言時的神情一般無二。
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那天，令狐舞人在令狐笑走了之後，突然返身回來，凝視著她，說；「陛下要你死。」
她點點頭，「我明白。事到如今，如果我再活下去必然為陛下所不容。」
「你肯死嗎？」他一拍手，有人送上來一盤鮮亮的櫻桃。
她當然了然這盤櫻桃是做什麼用的，只輕輕歎息，「櫻桃這東西似乎就是我的催命符，每次遇到它都不是什麼好事。」
「陛下不是真的要你死。」令狐舞人又說了一句讓她有點吃驚的話。
「不是真死？難道還是假死不成？」
「是假死，要瞞過七哥的眼睛。」
「為什麼？」
「陛不想知道，當你們陰陽相隔的時候，七哥的心中是否還會有你？他要和你打一個賭。如果七哥很快地忘了你，你就要遠離聖朝，再也不許回來。如果他忘不了你，陛下可以放手，讓你們雙宿雙飛。」
她微微挑眉，「這是陛下的意思？他會有這麼仁慈？」
「你也不要高興得太早，陛下認定七哥不會把你的死太放在心上。」
「是嗎？」她抬起手，將櫻桃丟進茶壺中，傾倒出一杯就要飲下。
令狐舞人反而有些著急地攔阻，「你就真的無所牽掛，甘心去死？」
「無所牽掛？」她露出一個嘲諷的笑，不知道嘲諷的人是陛下，是令狐舞人，是令狐笑，還是她自己。「那麼麻煩你轉告陛下，就說我很感激他給了我這樣一個試那人心的機會。如果能夠試出令狐笑的真心，知道他會為我痛苦，我很高興。」
「讓七哥為你痛苦，你高興？」令狐舞人不解地重複她的話。
「是啊，你不會明白，這一個月裡，我躺在病榻的時候心裡有多恨他！」
他驚詫地望著她，一字字重複，「你恨他？」
「是！我恨他。當日我拋下一切，背棄了陛下和宇文家的盟友，千里迢迢趕去救他，沒想到他一句感謝的話都沒有，還對我冷嘲熱諷。聖心別苑裡，我甚至把自己都交給了他，事後他也沒有半句溫存。你說我心中有他，沒錯！
「自從聖心別苑那一夜之後，我已經知道自己不可能再與他為敵，因為我的心已經軟了，射出去的箭會失去力氣和準頭，無法射中目標。而他呢？他可曾對我有過半點表示？只讓我傻傻地付出，得不到一點回饋！」
聽她一口氣說出這麼多怨恨的話來，令狐舞人悠然地揭開那話意背後的心事，「那不是恨，而是喜歡，刻骨銘心地喜歡。難道你就從來沒注意過七哥看你的眼神在一天天變化？你們女人是不是一定要男人明白地說出他喜歡你，才認定對方的感情？但那幾個字有那麼重要嗎？你，對七哥說過你喜歡他嗎？」
她突然被問住，吞吞吐吐地，「他不說，我為什麼要說？」
「你怕自己先說出來會輸嗎？」令狐舞人揚起頭，看著天上飄過的白雲，慨然道；「七哥的心思何嘗不是和你一樣？你們都怕輸，所以寧可將真情藏得很深，於是就這樣錯過了。」
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錯過了。賀非命錯過的最大遺憾，就是沒有看到令狐笑以為她已死時，那心如死灰的面容。聖慕齡看到了，他永遠也不會忘記當時令狐笑的表情。那不是憤怒到可以橫滅天下的極致憤怒，而是失去了所有的力氣，絕望到了極點的哀傷。
讓他又恨又憐的哀傷……
聖皇定定地盯著她的眼睛，用平靜的語氣告訴她一件事，「今日在朝廷之上，朕已經冊封了宇文柔為柔妃。」
她的眸子一亮，「恭喜陛下。」
「你不介意？」雖然明知道她對自己無情，但是看到「前妻」對於他新娶妃子竟然這麼開心，他的心裡多少有點不高興。
「為什麼要介意？這對小柔來說的確是件好事。我本來心中一直有愧於她，希望向她道歉，為她找到一門好親事。如今這不是皆大歡喜了？」她眨眨眼，「陛下大概不知道，她有宜男之相，所以請陛下不要辜負這段姻緣，讓小柔成為名副其實的柔妃吧。」