第19頁 文 / 席維亞
只手將她抱起，初天緯冷肅的眼佈滿寒霜。
「初某早已說過，此案端木公子毋須插手，卻又為何帶兵前來？」平靜無波的旨調讓人下寒而慄。
端木柏人以冷戾的眸光回祝，兩人的目光悄然無聲地激烈交會。端木柏人沉下俊容，知情況已非他所能掌控，嬤嬤的死全然破壞他的計劃。
「咱們聖上面前見。」他怒然拂袖，轉身離去。
帶來的官兵立刻追隨走出，一下子，全走了乾淨。
直至此時，廂房裡的姑娘才敢從房裡出來，見那慘死箭矛下的屍首，哀淒的哭聲佈滿整個大廳。
「嬤嬤……嬤嬤……」一聲一聲的呼喚引入哀惻，卻喚不回那總是嘮叨嘴碎的身影。
「去把大門鎖了，別讓任何人進來。」初天緯對其中一名僕婢吩咐，見她邊拭淚邊衝出廳外，視線調回懷中人兒臉上。
髮絲散亂貼在毫無血色的頰上，黑白分明的對比顯出她的哀痛欲絕，讓人不忍卒睹，臉上佈滿了淚，眉頭像承受極大傷害，緊緊深鎖。
他怕，怕面對醒來發現一切不僅只是惡夢的她……
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她……好累……
自睡夢中醒來，擷香緊擰著眉頭，覺得全身又沉又重，完全不像一覺睡醒那般神清氣爽。
有人輕輕替她拂去頰畔髮絲，擷香睜開眼，那雙熟悉的湛墨眸子映入眼中。
她以前怎麼會覺得他的眸光冷峻得緊呢？明明是盈滿了溫柔啊……她唇畔微揚，伸手輕觸他的下頷，卻突然被他緊擁入懷，身子離了榻。
「別這樣……」擷香來不及反應，只能紅了臉，輕抵著他的胸膛。
初天緯沒有說話，只是把她抱得更緊。
疑惑讓她輕顰黛眉，他的懷抱，好僵……暖人的溫度依然，但繃緊的肌理線條卻好僵好僵。
「怎麼了……」勉強笑道，腦中疾掠的景象卻讓她猛然住了口。
血……飛濺而出的血跡染紅了地，染紅了她的眼。
誰？被箭矛穿透的人髮絲披散，遮了臉，她看不清那人是誰……她只覺自己手抖著，渾身冰冷。是夢吧？是她剛剛醒前作的噩夢吧？
她不想知道那人是誰！突然胸口像壓了大石，她強烈呼息，卻吸不到氣，她強迫自己不去看那人的臉，但焦距卻像被定住了一般，調下開，只能眼睜睜地看著那人抬起頭來——
嬤嬤！
「不……不……」她驚駭搖頭，不自覺往後退，好像這樣就可以逃開那畫面。
感覺到懷中人兒的竄動，初天緯痛苦地閉上眼，圈緊了手臂，不讓她逃離。
她想起來了。
「是夢吧？是夢吧！」她想看他的眼，想從裡頭找到可以讓她心安的答案，卻被他按住後腦壓在胸膛，什麼都看不見。「你說啊！」
「我來得太晚了……」
悶悶的語音從耳畔傳來，卻如平地一聲雷，炸得她心碎魂散，那渾身浴血的身影更加鮮明。
嬤嬤死了？嫂嫂死了？淚急連上湧，模糊了眼眶。她想叫，喉卻像啞了，發不出任何聲音，只能抓緊他的衣襟，任由身子不住抖著。
「發洩出來吧……」他低喃，不忍見她如此痛苦。
她要殺了端木柏人！「放開我！」她奮力掙扎，怒聲哭喊。「我要報仇！我要殺了他！」
那如鐵的桎梏卻收得更緊，她狂怒，無法掙脫的她只能握緊拳不住往他胸前擊去，卻是不曾撼動分毫。
那似發了狂的蠻勁，伴隨她的淚，重重擊在初天緯的心上。
「別讓嬤嬤的犧牲白費……」
當他趕到時，看到她拿刀在人群中狂揮，他只覺他的心彷彿停止跳動。他怕極下一個被箭矛穿透的會是她的身軀！他好怕遲了一步，就會失去她！
「為什麼是嬤嬤？為什麼？把嬤嬤還給我……」擷香倏地失聲痛哭，淚水不住奔流。嬤嬤只想能過著平凡人的生活，為何連這也不給她？
「端木柏人私下找上太子，我來不及阻止……」初天緯低啞道。
端木柏人瞞著他嫁禍給醉月樓，並以迅雷不及掩耳的速度率領御林軍出兵，當他獲得宮中手下通報時，已然不及。
「去你的羅剎門！去你的奉旨辦理！你們都是官！都說了羅剎門不干我們的事，為什麼不信？為什麼苦苦糾纏？」擷香嘶聲哭喊，把所有的悲憤全發洩在他身上。她好後悔，若是早早和他劃分，沒有糾葛，是不是嬤嬤就不會死？
面對她的指責，初天緯沉痛無語。
他信。種種跡象早已顯示出醉月樓與羅剎門毫無相關，他早該另尋線索離開追捕，卻因一時貪戀，給了端木柏人伺機下手的機會。
因不忍見她被人欺凌，讓他眷戀不前，想守護她多一些時間，卻反而造成更讓她心傷的結局。
鬆了臂，初天緯握住她的肩，定定看她。「我會找出真相，在這之前，你別妄動。」
淚又湧上了眼，擷香咬唇，低頭不看他，任淚水滑落。
她知道，這一切不能怪他，羅剎門只是端木柏人的借口，若沒有此事，陰沉的他仍會另尋名目毀了醉月樓。
可……她滿腔的怨慰該如何發洩？嬤嬤的慘死冤屈又該向誰訴？
「……真相又如何？嬤嬤已經回不來了。」
「別忘了樓裡的姑娘，真相一日不明，她們就脫離不了死亡的陰影。」初天緯怒道，怕哀痛欲絕的她會義無反顧。「端木柏人不是你對付得了的，答應我！」
不讓她閃躲，初天緯逼著她要一個承諾。他不想在一切真相大白後，卻見她已因尋仇未果離開人世。
聞言，擷香閉上了眼。嬤嬤一直掛念著她們，她不能讓嬤嬤死不瞑目。深吸一口氣，她緩緩點頭。「我答應你。」
初天緯看著她不曾或抬的眼，心中滿足不捨。
這一去，之後他還能擁她入懷嗎？尋出真相後，她能夠原諒將羅剎門引至醉月樓的他嗎？
只要能撫她心傷，即使她永世不再見他也無妨。他淡淡一笑，笑裡含了太多愁苦，又看了她一眼，像是要將她烙在心底那般深刻，才轉身離開。
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強忍難過，擷香回到廳前，卻見廳中擺了一具烏沉棺木，樓裡姑娘圍坐哭泣。
「誰送來的？」擷香啞聲詫異問道，美眸因哭泣變得紅腫。
「初爺吩咐的，還讓人幫嬤嬤入了殮。」
地毯上的血漬仍是如此怵目驚心……擷香忍住淚，走到棺木前。
棺木未蓋，躺在裡頭的嬤嬤，臉色稍白，身上覆著一條繡邊黃綢，透身的箭矛已被除去，此時她輕合上眼的面容像睡著了般，沉入甜而美好的夢境中。
伸手輕觸嬤嬤的面容，冰冷的膚觸渾然不似嬤嬤那暖和的手，嬤嬤是真的走了，真的離她而去了……
她扶住棺沿，忍不住哀哀哭了。
沒人有餘力去扶，大家哀淒落淚，哭得不能自已。
「擷香姑娘，外頭有官兵團團圍住醉月樓。」一名僕婢強忍悲傷稟報。
端木柏人還在監視她們！申袖將眼淚抹去，擷香站起，只餘下她一個人了，她要堅強。
「所有人都集合到西廂邊房，千萬別落單，」她揚聲道。「若有人問起那些藥的事，都說不知，不能讓嬤嬤的犧牲白費，知道嗎？」
姑娘們點頭，像溺水的人抓到了浮木。
萬般不捨的視線在嬤嬤面容流連，擷香一咬牙，狠狠別開——
「把棺蓋蓋上，我們一起帶嬤嬤到後院……火化升天……」話至語末，強裝的堅強仍然瓦解，她不禁哽咽。
擔慮端木柏人一口咬定嬤嬤是羅剎門的人，會將屍首帶走，她無法救活嬤嬤，但她絕不讓嬤嬤落入他們手中無法安息！
樓裡姑娘們全忍著淚，圍聚過來，在擷香的指揮下，一起抬起了棺木，朝後院走去。
棺木的沉重，壓痛了手，更壓痛了心。擷香看著已鋪上乾草，淋上燃油的棺木，五年來的相處情景，歷歷在目。
嬤嬤，來生找個平凡人家，生兒育女安穩過日，別再這麼苦了。孟婆湯別盡數喝下，記得我，記得品頤，來生再重逢……
手上火炬一點，看著點點星火變為狂猛火焰，將棺木吞噬。
灰煙裊裊升天，擷香閉眼，淚滑下臉龐。
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白日裡鮮少有人踏足的醉月樓前，此刻被官兵層層包圍，持矛帶刀，如臨大敵，隔著條街，那頭擠滿了圍觀的民眾，全都目不轉睛地瞪著直看。
「聽說那嬤嬤是羅剎門的人……」
「難怪，我就說，一個妓院老鴇精明成這樣，不正常啊！」
「可不是？藉著妓院將心機滲透到達宮貴人裡，妄想干預朝政，乘隙將大勢奪下，轉的惡毒心思！」
「難不成害了娥貴妃一家，她的目的是想脅迫娥貴妃遠離皇上恩寵，藉機將手下姑娘送入宮中，用狐媚之術迷惑皇上？」