第25頁 文 / 華甄
「不要！蕊兒……」心裡堵著濃濃的悲傷，范朝陽的眼睛濕潤了，他一生中最愛的女人就在眼前，可他卻無法得到她。「不要恨我，不要討厭我，我是這麼愛你，這麼喜歡你……」
他的聲音哽咽，他不願相信這個他深愛的女人注定只能成為他的朋友，可看著牆頭上神態堅定的梅蕊，他不得不相信，她是認真的。如果自己逼她，她一定會以死反抗，會恨他一輩子！
不，他寧願她活著，快樂的活著，也不要她死掉，更不要她恨他。
「好吧，我、我做你的朋友！」他終於妥協了。
梅蕊看到他的眼淚，明白他的心，可是愛情是不能改變的，她唯一愛的人是陸秀廷，她絕對不會因為任何人和任何事改變！
「范哥哥，謝謝你成全，日後我和秀廷都會記住你的。」她柔聲安慰著他。
聽到她的話，看到她真誠美麗的笑容，范朝陽醒悟了，是的，她是真的只愛陸秀廷。
陸秀廷說的沒錯，就是再重新選擇一千次，她還是會選他！
「蕊兒……」他仰頭看著她。「是我錯了，我不該自以為是地逼迫你，更不該騙你來這……」
「范哥哥，我不怪你。」梅蕊對他伸出了手。
范朝陽也伸出了手，可他只是輕輕握了握她的手就放開了，他對她說：「你等著，我去找出口，馬上回來帶你出去。」
梅蕊信任地點點頭。「我在這裡等你。」
范朝陽沿著窯床跳到下一段隔火牆上，再往下跳去，很快就消失在黑暗裡，只留下漸漸遠去的腳步聲。
最後那腳步聲也變得模糊了。
梅蕊安靜地坐在斷牆頭上，想著范朝陽的動機和最後的轉變，不由感慨人的感情確實是難以捉摸的。
她絲毫不懷疑范朝陽愛她，可是她愛的是陸秀廷。
過去，她從來不懂什麼是愛情，那時只要想到要與一個陌生男人生活在一起，她就覺得難以忍受；可是如今，她渴望天天與陸秀廷在一起。
回想以前他們之間的種種，她暗自笑了。她是多麼幸運，能得到自己所愛的人的愛。如今，她要帶著這樣的愛心，原諒范朝陽，還要說服陸秀廷不再計較今天的事，要繼續與范朝陽做朋友。
她知道陸秀廷是個重情義的人，他會珍惜自己與范朝陽的友誼。
突然，一陣磚石落地的聲音伴隨著模糊的人聲傳來，梅蕊注意聽，卻又什麼都聽不到了。
過了一會兒，又是一陣腳步聲響起，她以為是范朝陽回來了，便大聲喊道：「范哥哥，找到出口了嗎？」
沒人回答，只有那單調的腳步聲響起。
她渾身的毛孔瞬間張開，心頭有不祥的感覺。
「范哥哥？！」她再提高聲音喊。
還是沒有回應。
她心跳加速，四肢發涼。克制著心頭的恐懼感，她將腿收回，蹲伏在牆頭上，警覺地注視著聲音傳來的地方。
來人終於出現了，那是一個梅蕊沒有見過的男人，不過當看清他的面目後，她立即明白了來人是誰，他長得太像范朝陽了。「你、你是范朝陽的什麼人？」
來人咧嘴一笑。「我是他大哥，姑娘果真機靈。」
「范哥哥呢？他在哪裡？」這個男人的笑容讓梅蕊覺得陰森森的，他的目光呈現出一種半瘋狂的神色，她本能地感到害怕。
范朝林往前走了一大步，站在剛才范朝陽站立的地方。「我讓他在地上躺一會兒，他太無能了，得先休息一下，恢復男子氣概後再來見姑娘。」
他的話讓梅蕊不解，可是她沒時間細想，因為那男人又走近了一步。
她蹲起身，厲聲說：「你不要過來，否則……」
「否則怎樣？否則你要從那裡跳下去嗎？」范朝林再往前一步，幾乎伸手就可以摸到牆了。
不過他的身高遠不及范朝陽，因此就算他伸長了手臂也抓不到梅蕊，這是唯一讓梅蕊安心的地方。
見她不語，范朝林又說：「我不是朝陽那個笨蛋，你如果想跳就跳吧，沒人會攔著你。可是別怪我沒提醒你，如果從那裡跳下去，你絕對會摔成一塊肉餅。等你爹娘認屍時，恐怕都無法認出那塊肉餅究竟是什麼。」
他威嚇的話立刻起了預期的效果，梅蕊心驚膽戰地看看左側下方模糊的深穴，往下跳的決心動搖了。
再怎麼不怕死，她也不願讓自己死後成為一塊醜陋的「肉餅」！
「聰明！」范朝林稱讚地點點頭。「下來吧，我不會傷害你，只要你答應嫁給朝陽，我馬上就帶你出去。」
「不行，我跟陸秀廷已經定親了。」
「定親算什麼？只要你點頭，其餘的事我自會打點。」范朝林冷酷地說。過早承擔家族重擔的壓力，早就將他磨得沒有了耐心相人情味。
「不！」
梅蕊簡單的答覆激怒了范朝林。「你說什麼？」
他臉上出現了讓梅蕊膽寒的冷笑，但她仍堅定地看著他回答。「我不會嫁給范朝陽！我是陸秀廷的未婚妻！」
「啪！」他一拳擊打在斷牆上，震落了一些磚石，也震得梅蕊險些掉下來。
「你這個不識抬舉的女人！」他怒氣勃發地大罵。「你以為陸家比范家有權有勢，是嗎？朝陽哪裡比不上那個乳臭未乾的陸秀廷？你為什麼不願嫁給他？」
為了不再激怒他，梅蕊不說話，只是鎮定地注視著他。
可是她的沉默和冷漠的眼神更加刺激了范朝林，他最痛恨的就是有人看不起范家，而他根本不知道梅蕊的個性本來就很冷靜，若非陸秀廷的愛點燃了她的熱情之火，她向來都很安靜。
「你該死的竟敢看不起我范家？！」范朝林怒吼著跳起來撲向牆頭上的梅蕊，想抓住她。
梅蕊沒料到他會突然向上躍起來抓自己，於是本能地站起身想往後退，可腳踝已經被范朝林有力的手緊緊把住，她的身體頓時失去重心，跌下了窄窄的斷牆頭，往左側那灰濛濛的的窯底倒去。
「秀廷——」她用力大喊，因為絕望，她用了全身的力量呼喊，那響亮的聲音在窯洞裡久久不斷的迴響。
范朝林沒想到自己那一跳會引來這樣的結果，如今，他只要放開手中抓著她的雙腳，他就會成為殺人犯。
他只想要梅花仙子嫁入范家，絕對不想要她死，更不想讓自己因為殺人而被送進牢房。他知道范氏絕對惹不起梅花山莊，更惹不起陸氏。
於是他用力抓住梅蕊的腳，一心想將她拉回來。
梅蕊被倒吊在半空中，腦袋裡唯一的想法就是再也見不到陸秀廷、見不到爹娘了。她用力地喊叫，拚命的揮動雙手尋找附近可以支撐她身體的東西。
兩人就這麼隔著一堵搖搖欲墜的坍牆掙扎著。
由於這座大窯荒廢已久，磚石早就鬆散，半坍的隔火牆被他們這麼一折騰，撲簌簌地落下不少砂石。
「蕊兒——蕊兒——」
一聲聲呼喊從頭頂傳來，梅蕊開始並沒有聽見那些呼喊，她只是用力地叫，用力地掙扎，直到砂礫滾落在她臉上、嘴裡，才讓她停住了聲音，也才聽見頭頂那聲聲焦慮地呼喊。
「秀廷，我在這裡——」她吐出嘴裡的沙石，用力地應著。
秀廷來了！
她欣喜地想著，不再掙扎也不再尖叫，只是在盈盈淚水中等待著他來救她！
「蕊兒——」
這次陸秀廷的聲音由高處滑落，她終於看到熟悉的身影從那張大魚網上躍下，準確地跳到了范朝林站立的窯床上。
「秀廷……」她哭喊著伸出手，可是隔著那道坍塌的牆，她無法拉住他。
「牆，要垮了，快，抓住……她的腳……」范朝林氣喘吁吁地說，抓住掙扎下墜的梅蕊幾乎耗去了他的體力，他覺得自己快要抓不住她了。
不用他說，陸秀廷已經接手抓住了梅蕊的一隻腳，並利用自己身高的優勢，傾全力伏在斷牆上，用另外一隻手探過斷牆抓住了她用力向他伸出的手，然後大吼一聲，拽住她往回一拉。
梅蕊終於順著他的力量翻過了斷牆，跌向他的懷抱。
可是就在這一瞬間，那道斷牆就從中間斷開了，身體重心還在牆上的范朝林站立不穩，踉蹌前撲。
陸秀廷來不及安慰受到驚嚇的梅蕊，迅速將她放在窯床上，就伸手去拉正往前傾的范朝林。
可是就在他拉住范朝林時，最後那截范朝林藉以支撐身體重心的斷牆垮了，連帶附近的窯牆火道也坍塌了。他們兩人都沒來得及收住腳，一起伴隨著紛紛落下的磚石泥沙墜落下去。
「秀廷——」梅蕊心膽俱裂地看著這一幕，淒厲痛呼。
她哆嗦的雙腿沒有一絲力氣，只能艱難地爬過那殘留的磚石，趴在窯床邊往下看，可那裡黑呼呼的，什麼都看不見。
「秀廷……」她哭著說：「是我害了你，是我害了你……」
就在她哭得肝腸寸斷時，身後有人在拉她、喊她。「蕊兒！」