第15頁 文 / 華甄
這段路讓他們憋得好辛苦，幸好那位范公子離開得早，否則這裡該有一個人要哭喪著臉了，因為他該從這段對話中知道，對未來的陸氏四少夫人，他是沒有任何機會了！
將梅蕊直接背回主屋後，陸秀廷要親自為她檢查傷處。
「不要，我才不要你替我看呢！」梅蕊還在為他說她那麼多難聽的話生氣。
可是陸秀廷不理她，一把將她壓坐在椅子裡，蹲在她身前就將她的鞋襪脫了。
梅蕊面紅耳赤地想將自己的腳從他手裡抽回，可是抽不動。
「阿寶，去取涼水來！」陸秀廷輕輕揉了揉那腫脹的腳踝，對阿寶說。
阿寶跑走後，他放下梅蕊的腳，起身往東廂房走去。
梅蕊看著他匆匆離去的背影，不知道他要幹什麼。不過她也無暇去想，因為當看到自己又紅又腫的腳時，所有的疼痛感都鮮活了起來。
她曲膝彎腰，摸摸紅腫的部位，被那燙手的熱度嚇了一跳。再看看小腿和膝蓋上的瘀青，梅蕊知道為什麼會這麼痛了，她還是第一次摔得這麼慘。
門口傳來腳步聲，來不及放下褲腿，她趕緊將裙子拉好，遮住裸露的膝蓋。
陸秀廷進來了，手裡提了個木匣子。看了她的小腿一眼，他一言不發地蹲在她的面前，將木匣打開。
「這是什麼？」伸長脖子看看木匣內的瓶瓶罐罐，梅蕊問。
「藥。」
阿寶提著水桶進來了。
「放在這。」陸秀廷指指身邊的地上。
阿寶放下木桶，又去取來銅盆。
陸秀廷將木桶裡的水倒了些在銅盆內，對阿寶說：「替你家小姐擦臉洗手。」
阿寶答應了一聲，蹲在盆邊，可是並沒有馬上去做他吩咐的事，而是看著他將小姐紅腫的腳放進冷水桶裡浸泡。
「有點涼，忍一忍。」陸秀廷聲音平淡，但動作十分輕柔地把她的腳放進桶子裡，看著涼水漸漸將她的腳踝淹沒。
「冷嗎？」阿寶湊過來小心地問小姐。
梅蕊搖搖頭，為避免裙擺浸水，她把裙子拉高了一些。桶裡的冷水沒及她的小腿，剛好把她腳踝處的傷完全泡住。涼涼的水讓她火熱的肌膚受到了刺激，疼痛立刻減輕了。
「阿寶？」
陸秀廷的一聲呼喚讓阿寶想起他剛才吩咐自己替小姐洗手洗臉的話，趕緊擰著水盆裡的帕子。
「這樣泡著倒也不痛了。」梅蕊接過阿寶手中的帕子，擦拭著臉和手說，心裡確實為陸秀廷的聰明能幹感到高興。
「怎麼會掉進洞裡去的？」陸秀廷這才問起了心裡早就納悶的問題。
梅蕊看看阿寶，阿寶便將她們迷路的經過細細說了一遍。
第六章
路上怎麼會有洞呢？聽完她的講述，陸秀廷心裡很納悶，這一帶他十分熟悉，從來沒有見過路上有洞的。
「我不是留了信給你，讓你安心等著嗎？」陸秀廷看著梅蕊問。
「我想早點看到高嶺土，可是你去了半天也沒回來。」梅蕊低聲說。
「你們問路的那個人長什麼樣？」他看著梅蕊問。
梅蕊茫然地搖搖頭。「我沒看他。」
陸秀廷瞭然地咧咧嘴，當然，以梅蕊的個性，又怎麼會主動去跟男人搭訕。
「是我去問的。」阿寶說：「可是那人戴著大帽子，我沒看清。」
「秀廷，你得找人去把那個大洞填平，不然還會有人掉下去。」梅蕊提議。
知道她餘悸猶存，陸秀廷安慰道：「沒事，我明天一早就去填平它。」
當陸秀廷蹲在木桶邊，把梅蕊的腳從水桶裡抬出，放在自己曲起的膝蓋上小心地擦拭時，梅蕊羞窘不堪。
「我……」梅蕊想抽回腳，卻被他抓住。
阿寶彎下身。「公子，讓我來吧。」
「不用了，你去把桶裡的水倒掉。」
阿寶依言提起木桶出去了。
陸秀廷擦乾淨她的腳後，並未將她的腳放下，而是從木匣裡取出一個瓷瓶，將裡面的藥膏塗抹在她紅腫的腳踝處，慢慢按摩著說：「如果明天還不消腫，我就帶你回德化去，成子哥是治療扭傷的高人。」
梅蕊看著自己的腳丫被他抱在腿上，心裡又羞又窘，可是那涼涼的藥確實減輕了她的疼痛，而他輕柔的按摩也帶給她異樣的感受，她不知道該如何回應，只好沉默不語。
當天傍晚，陸秀廷就帶兩個人去了老潭嶼，果真在梅蕊和阿寶說的小道上找到了那個洞並填平了它。只是他的心更加不安了，因為那並不是真的樹洞，而是被人有意挖成的洞，再在洞口用樹枝遮蓋做掩飾。
顯然這是刻意的佈置，只是他想不通有什麼人會跑到這裡來做這番手腳，而那人想陷害的又是誰？那個洞並不能致人於死地，要困住一個像他一樣強壯的男人也不容易，那麼那個洞是用來做什麼的？
這讓他想了一夜也無法獲得圓滿的答案。最後他只能告訴自己，要小心保護梅蕊，不再讓她單獨外出或單獨留下。
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而就在他帶人去填平那個大洞並對此捉摸不透時，位於蓋德鎮的范家大宅裡正有著一場不小的衝突。
「大哥，你要我做什麼都行，可怎麼能傷害蕊兒，騙她走那麼遠呢？」
范朝林才從大窯回到家，迎面就聽到弟弟的指責，這下他火了。
「你說什麼？不走那麼遠，我來得及安排人手去挖那個洞嗎？來得及讓你小子趕去英雄救美嗎？你不知感恩，居然敢來指責我？」
因為生氣，范朝陽滿面通紅。「可是那個洞實在是太大了，幸好蕊兒只是摔傷了腳，如果她頭先落地，那還不鬧出人命來？」
「你瞎擔的什麼心？那一切早在我計算中，怎麼會鬧出人命來！」范朝林不耐煩地說：「我要你娶的是能給范家帶來好運的梅花仙子，又怎麼會害死她？」
「不管怎麼說，請大哥今後不要再插手這事，我知道該怎麼做。」
「你放屁！你以為你真有本事跟陸秀廷爭？你以為憑你就能罩住那個女人？得了吧！如果真這樣，那日在梅花山莊，新姑爺就輪不到姓陸的！」
范朝林的話像把鋒利的刀子刺中了范朝陽最敏感脆弱的心。
因為自幼聰明乖巧、富有才氣，范朝陽從小就受家人的寵愛，聽多了讚美聲，養成他恃才傲物的個性。可是由於爹娘的早逝，長兄管束嚴厲，他雖自視甚高，有很強的自尊心，但也十分自卑和敏感，總害怕別人說他不行。
在爭奪梅蕊的比賽中，他輸給了他向來認為不如自己的陸秀廷，那已經給他很大的打擊，幾乎摧毀了他的自信心，此刻大哥的這番話更加刺激了他。
於是他腦袋一熱，對著大哥吼道：「我就是有本事！你不過是早我十年出世而已，憑什麼如此罵我？」
「憑什麼？就憑我早你十年出世，憑我是這裡當家的！」
「范氏大窯雖然是大哥掌窯，可哪一件好瓷器不是出自我的手？當年若非爹爹早逝，如今這裡當家的還不知道是誰！」
他此言一出，大嫂和妹妹都發出低聲驚呼。
范朝林更是怒不可遏，他發狂似地抓起身邊的掃帚就往弟弟身上打去，嘴裡大罵道：「忘恩負義的臭小子，如果沒有我，范家早就垮了！你會有今天嗎？」
那掃帚打得又急又狠，直將他逼到牆腳，他不想反抗，也無意再激怒大哥，只好用雙臂護住臉不再說話。
在范家，人人懼怕范朝林暴躁的性格，因此見他如此也沒人敢上前勸阻。
直到那把倒楣的掃帚完全散掉，一時又找不到順手的東西，范朝林才不得不歇了手，但他的嘴巴還是罵個不停。
「我告訴你，那姓梅的小妞你要是弄不上手，我就得把她毀掉！」
此刻的范朝陽冷靜了，他知道哥哥的脾氣，從爹娘死後，家裡的人無論是嫂子妹妹還是侄兒女們，甚至窯工下人，一句話說不好就要挨罵挨打，小時候他也沒少挨過大哥的打罵。如今如果他要傷害梅蕊，又有誰能攔得住？
「大哥，剛才是我一時情急說錯了話。」他低頭認錯。「我會盡力。」
他認錯的態度讓范朝林的火氣稍稍收斂了。「知道錯就好。」
「可是請大哥不要傷害蕊兒，我是真的喜歡她啊！」
「哼，喜歡！光喜歡有啥屁用？」范朝林冷哼了幾聲。「你是知道的，如今瓷器市場陸家已佔去了大半，如果再讓他家得到梅花仙子，那我們還有得混嗎？」
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第二天，梅蕊的腳並沒有好，雖然疼痛減輕了，但依然腫得厲害。
就在吃過早飯，陸秀廷準備駕車帶她回德化員外第時，他急於尋找的人來了！
「成子哥，你怎麼來了？」
當看到家裡的護院成子出現在花溪坊時，陸秀廷高興極了，他跳過去衝著成子就是一拳。