第1頁 文 / 華甄

    楔子

    早春的風吹開了堆積天空的雲，吹化了覆蓋梅嶺的雪，也吹放了俏立枝頭的花蕾，淡淡的花色和新生的綠葉將整個山嶺點綴得婆娑美麗。

    寂靜的山路上，一個長相俊美的少年快速奔跑著，漫山遍野的梅花也無法留住他匆匆的腳步。

    「秀廷少爺，這麼快就賞完花了？」

    當他奔到一輛停在山腳下的馬車前時，守在車邊的車伕關切地問。x

    「不賞了！」少年人正是德化陸氏四公子陸秀廷，聽到車伕的詢問，他憤懣不平地說：「今天算我倒楣，梅沒賞成，倒惹了一肚子閒氣！」

    「發生了什麼事？」見一向溫和有禮的少主人一反常態，車伕詫異極了。

    陸秀廷雙手撐在車板舉身一躍，坐上馬車，閉嘴不語，眉頭緊蹙，黯沉的面色猶如此刻鬱結於天邊的鉛雲。

    見他這樣，車伕更加不放心地問：「少爺跟人吵架了嗎？」

    陸秀廷一揮手。「別提了，我不想說那個刁蠻大小姐！」

    「哦，梅小姐？」車伕明白了，少爺果真是跟人吵架了。

    而放眼望去，這梅花嶺上獨一戶人家，那「刁蠻大小姐」必定是那人。想到把十六歲的小少爺氣成這樣的人竟然是傳說中的梅花仙子時，康大叔笑了。

    「康大叔！」被他一笑，陸秀廷惱了。

    「少爺莫怪！」車伕急忙安撫他。「因屬下聽說那位梅花仙子極少見人，更少與外人言語，如今不但見了少爺，還跟少爺吵架？這可是少爺的福分呢！」

    「福分？什麼福分？」想到那個刁蠻任性到連他的話都不願聽的女孩，陸秀廷冷哼道：「我可不想要這這個福分！」

    他確實不想要這福分！士可殺不可辱，她居然敢叫人把他趕出來？這個梁子他跟她是結下了，她最好不要讓他再見到，否則他不敢保證自己是不是還能想今天這樣有風度地離開！

    可是他這邊滿肚子的氣想發作，康大叔卻在那一徑地笑，倒讓他無從發起。

    見他面色和緩了，車伕道：「要不屬下去梅家替少爺討回公道來？」

    「不需要！」陸秀廷堅決地說：「好男不跟女鬥，我不要再見她，我們走！」

    十分瞭解他的康大叔笑了笑，跳上馬車坐在他身邊，輕提韁繩，馬車往山嶺外的德化城奔去。

    回頭看著梅影綽約的山嶺，陸秀廷心頭的怒氣如同漸漸退去的山谷般淡了、遠了。

    可是，一個讓人氣惱卻又美麗的女孩卻倔強地扎根在他純淨的心裡，與那美麗身影同時留駐心中的，還有他漸漸升起的傲氣。

    「自以為是的大小姐！竟敢以為我是去偷看她的登徒子？」

    彷彿要跟那個在世人口中畫梅畫到通靈的女孩一爭高下似地，陸秀廷在心裡發狠地想。「我陸秀廷才不稀罕她的美麗和手藝，等著吧，我一定會燒製出最美的梅花杯！」

    車輪轆轆，碾過石徑留下淡淡的痕跡；春風吹過，陸秀廷心裡留下了濃濃的梅花香，讓他從此無法忘掉。

    第一章

    「秀廷！秀廷！」

    山坡上，一名青年男子正大聲喊著匆匆跑來。

    隨著他的喊聲，坡下大窯裡走出一個眉目俊秀、身形頎長的男子。

    他，正是德化瓷器世家陸家的四公子陸秀廷。若不是此刻他身上穿著一件窯場工人常穿的長圍裙、手裡抓著一塊瓷器殘片的話，你會以為他是位讀書人，而非瓷工。

    當看到坡上奔來的好友時，陸秀廷臉上出現了笑容。

    「朝陽，你來得正好，來幫我看看這塊瓷片……」

    「看什麼瓷片？現在哪還顧得上這事！」被稱為朝陽的男子氣喘吁吁地站定在手持瓷片的陸秀廷面前。

    他們二人長相都十分俊美，但朝陽黝黑健壯，五官如刀削斧鑿般稜角分明；陸秀廷則肌膚白皙、體型瘦削，面部線條柔和、鼻樑挺直，雙眼總是閃動著活潑機敏的光芒，秀氣的雙眉斜挑入鬢，微微上翹的嘴角使他看起來似乎總是在笑。

    十八歲的陸秀廷這些年來在父親督導和名師的指點下，制瓷工藝水準和採石取土的能力大為精進，如今得到父親許可，前來主理陸氏蓋德鎮花溪窯坊。

    聽到好朋友的話，他微揚的嘴角翹得更高了。

    「是什麼事讓你這麼急？」陸秀廷的笑容具有安撫人心的效果，再心急的人見了都無法發火。

    「不急不行哪！」性格與他迥然不同的范朝陽擦擦額頭的汗。「城牆那兒貼了告示，梅花山莊三天後要舉辦比武招親大會啦！」

    「比武招親？」陸秀廷的心「突」了一下，彷彿被什麼尖銳的東西紮了一下，眼前出現一張美麗淡漠的臉龐。「你是說梅家小姐要招親？」

    范朝陽提高了聲音。「當然是她，梅花山莊還有其他女兒嗎？」

    「梅小姐要招習武之人為夫婿？」陸秀廷木然地問。

    「你怎麼變呆了？那只是一個說法，梅小姐那樣精緻的美人怎會要習武之人為夫婿！」范朝陽輕拍他一掌，補充道：「其實那是張擇婿招賢榜。梅花山莊三日後要搭擂台招親，限定半個時辰內當場以梅小姐畫的梅花圖，設計一種以梅花為裝飾或造型的精美瓷器。」

    「哦，這樣的擇婿法倒未曾聽說過！」克制著心頭的鬱悶，陸秀廷讚許道。

    范朝陽眉飛色舞地說：「我哥相信我行，要我去！」

    「你？」陸秀廷一愣。「你不是快要定親了嗎？」

    「那有什麼？還沒下聘，不算！」范朝陽灑脫地說：「如果能得到梅小姐，那才是人生一大成就！」

    陸秀廷看著他躊躇滿志的神情，心裡的刺痛和鬱悶更加擴大了。手中緊攥著的瓷片刺痛了他的手心，他也沒有在意。

    「你確定是梅花山莊嗎？」他心中始終不願相信，那個清高美麗的女孩居然要以這樣的方式選夫嫁人。

    「當然，那告示上寫得清清楚楚。」

    「那好，我也去！」腦海裡出現她與另外的男人拜堂成親的畫面，一股陌生的怒氣突然壓過所有的痛楚充斥於胸腔。陸秀廷的眉毛猛地一挑，扔掉手中的瓷片，撩起身上的圍裙用力擦拭著手，語帶譏誚地說：「就算梅小姐果真是仙軀玉體，既然她家擺下擂台，那我等凡夫俗子為何不去試試運氣？！」

    「真的？那太好啦！」急於找個同伴的范朝陽看看已經封頂的大窯說：「反正剛完工的大窯也不能用，這幾日你也做不了什麼事，我們就一起去吧！」

    范氏家族雖不像陸氏那樣名聲顯赫，但在德化仍是有地位的瓷器大家，更何況他一直自恃甚高，根本沒把陸秀廷當成他的對手，因此知道會有個同伴同赴擂台賽時，十分高興。

    范朝陽興奮的雙掌一擊，胸有成竹地說：「到那天，我定要使出絕活，既在眾人眼前露臉，也贏得美人心！」

    陸秀廷也豪爽地說：「沒錯，我們去露一手！」

    兩個好朋友便說定先各自回家去做準備，三日後在梅花嶺下的酒館會合。

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    「這是好事！」當得知兒子要去參加梅花山莊的擇婿招賢大會時，德化員外第精美的大宅內，陸老爺滿口贊成，並信心十足地鼓勵兒子。「就該去！不要怕，你如今學有所成，我陸氏瓷技定能助你贏得那位姑娘！」

    可是陸夫人卻有點擔心。「不過，聽說那梅翁家傳淵博，為人清高，梅家姑娘是梅花仙子下凡，秀廷恐怕沒有那麼容易……」

    「哎，夫人這話可不對。」陸瑞文搖頭道：「梅翁雖說久居梅花嶺，很少與人來往，但為人一向正直謙耿，如今既擺下招親擂台，就不會悔約。聽說那女孩確實非尋常俗人，梅花在她手裡都有靈性，如今到了婚嫁年齡，要在凡人中擇婿，就算設了什麼難關也是可以理解的。何況我們秀廷也非平庸之輩，如能娶到梅花仙子，對如今大窯燒製的梅花杯將是一大助力！」

    「正是。」聽到爹爹的話，想著那位早已攪動了他心湖的女孩，陸秀廷更加相信自己一定要贏得她，這不僅是為了家業，更是為了他自己！「孩兒如今已經將新窯改制好，就等打泥制坯、點火封窯。如能娶回梅花仙子，我們的梅花杯定能更顯靈秀雅致！」

    陸夫人被丈夫和兒子說服了，展顏笑道：「那娘就等著梅花仙子進門囉！」

    陸老爺又交代兒子。「既然決定要做，就得做好。那位梅小姐咱們都沒見過，也不知其底細，還有兩天時間，你趕緊到畫坊去多看看梅花圖，做些準備。」

    「爹爹說的是。」陸秀廷點頭，但心裡卻自有主張。

    康大叔不是一個多嘴的人，他也從未提過，所以爹娘都不曉得，他不僅在兩年前就已經見過那位梅花仙子，而且隨後還與她有過數次相逢，只不過每次都是不歡而散罷了。