正文 第五章 夜宴群賢會賓朋 文 / 寧襄陽
紀昀和許顯德兩人一直聊到天黑，直到肚子咕咕作響，兩人方才罷休。
紀昀推開屋門，許顯德的笑聲傳了過來，「我說紀兄，才初次接觸此物，你就如此不知輕重。看來我是做了件錯事，嫂子饒不了我。」
紀昀滿身煙味，握住許顯德的手，哭笑不得：「顯德兄難道認識內人，你說話也太不著邊際了，該張嘴。」
「紀兄，我剛為你薦一神仙妙品，你就『恩將仇報』，變臉也忒快了些吧。」許顯德繼續玩笑道。
「東西倒是好東西，人卻不是好人。」紀昀也來了興致。
「紀兄恁地無恥啊……」許顯德打趣道。
「那也是你帶來的煙給鬧的，罪魁禍首是你不是？」
……
兩人你一言、我一句，唇槍舌戰開來，卻將兩人的友情拉的更進了。
兩人行走於廊橋，紀昀引領許顯德欣賞紀府的景致和風月時，紀府的一丫鬟步至跟前，行了禮，道：「少爺，老爺邀您和這位公子廳堂一敘。」
「哦，顯德兄，家父要見你呢。」紀昀滿面笑容，沒有了昨日的憂傷。
「我正要去拜訪伯父呢，如今，他老人家自行召見，我求之不得。」
「走吧，走吧，莫要叫父親等急了。」
紀昀牽著許顯德的手，快速向廳堂走去。
此時就在廳堂，紀老爺和紀卓正在議事。
「卓兒可知那許公子的來歷？」
「稟父親，那許姓公子，今科高中舉人，而許家也是江浙一帶的大氏族啊。」
「來頭還不小呢，既然是昀兒的朋友，那就要好生招待。」紀老爺會心地點了點頭。
廳堂門外傳來了兩人的腳步聲，正是紀昀二人。
「父親，他們來了。」
「嗯。」
紀昀二人來到堂中，紀昀道：「拜見父親，見過兄長。」
「許顯德參見紀老爺，紀少爺，恭請萬安。」
「呵呵，許公子客氣了，不知我兒招待可周？還有什麼不周之處，還望見諒啊。老朽適才有俗務纏身，不能接待，也請海涵啊。」
「紀老爺才是客氣了，如此厚待，真是折殺晚生了。」
紀昀看不下去了「你們不要在那裡打官腔了，快些用膳才是頭等大事。」紀昀想來已飢腸轆轆了。
「紀老爺，晚生也有些餓了。」許顯德不好意思地笑了笑。
「怪老夫了，你們聊了快一天了，也該餓了。」
「傳命，擺膳，為許公子接風。卓兒，你下去準備吧。
「是，父親。」紀卓退了下去。
「顯德兄，我有一提議，不知當講不當講。」紀昀耍起了滑頭。
許顯德雙手一擺，眉頭一皺，厲聲道：「有屁就快放啊。」
「我這個屁可真是臭不可聞呢，我在此地有一些良朋益友，不如叫他們一起來，你也好認識認識啊。」
「此舉甚妙啊。」許顯德當然是拍手稱妙咯。
「父親意下如何啊？」當然紀昀還要徵求父親的意思。
「年輕人的事就有你們自己作主吧，老朽就不奉陪了。」紀老爺還有他的俗務要辦呢。
「謝父親。」
夜色降臨，天空黑色的大幕上撒滿了閃閃亮亮的明星，光影若隱若現，明媚明媚，煞是好看。今夜的月色亦是醉人。皎月當空，潔白明朗，如一隻白玉大盤緊扣天空。
紀府花園，酒席已然擺好，只是人還未登場。
「呵呵，許兄快請吧。」人未至笑先聞。
就見紀昀領了一群人，向花園湖心亭走來。
「諸位快請坐吧，招待不周，還請見諒啊。」客套話還是要說的。
眾人落座後，見紀昀久久未入座，一高瘦模樣，著紫衫的的公子道：「紀兄為何不入座啊，叫我等如何安心而坐。」
「賓客入座後，主人應稍作片刻再落座，這是我們紀家的規矩。」
「真是家教森嚴啊，原來紀老爺就是這樣把紀兄培植成解元的嗎？」一白衫秀士打趣道。
「諸位見笑了，紀某那點花花腸子你們還不知道嗎？」
「好了，既然紀兄高中解元，我們只好認罰咯。」手持扇子的青衫的公子開口了。
「咦，你們還有賭約嗎？」許顯德奇怪的很。
「哎，該打該打，一見面就顧著與諸位敘舊了，忘了介紹」紀昀指著許顯德，緩聲道：「這位面容俊秀，才學過人的公子乃許顯德，許兄。」
那白衣秀才大吃一驚，「莫不是江浙大氏族——許家的公子？」
「正是。」許顯德雙拳一抱，微笑不語。
「哦，顯德兄，你卻瞞著我。」紀昀佯裝不快。
「紀兄，家族只是衣食之所，我許顯德憑的是真才實學，不要倚仗家族的聲譽。」
「許兄說的好，某敬許兄一杯。」紫衫模樣的公子舉杯相賀。
「紀兄該罰。」眾人不依不饒。
「好」紀昀舉杯一飲而盡，奸笑道：「我來介紹，那位紫衫公子姓王，名鳴盛，其父官至吏部主簿；那位手持折扇的乃是董兄，董元度，也是一方才子，為人不羈放浪；那位白衫秀士乃是田兄，田文斌，也是名聲赫赫的才俊啊。」
「諸位，許顯德有禮了。」
三位公子回禮作揖。
「嗯，介紹完畢，我們應該來行罰了，來人，拿玉尺來。」紀昀已是竊笑不已了。
而再看那三人，卻面面相覷，一臉為難之色。
許顯德滿肚疑惑，忙問：「到底是何賭約啊？」
田文斌搶答道：「許兄有所不知啊，我與紀、王和董四人打賭，誰先中得解元，就每人接受打手心四下。」語畢後，一臉無奈。
「哦，哈哈哈……」許顯德忍不住大笑起來，樣子頗為滑稽。
下人拿來了玉尺，紀昀接過玉尺，慢慢吞吞道：「諸位，還不伸出手來，更待何時啊？」
三人畏畏縮縮地將手伸了出來，個個都哆哆嗦嗦的，樣子更為滑稽。
紀昀心中早已笑翻了天，他早知道他們會這般模樣的，心想：打他們不如玩笑來得有趣。紀昀略略一想，計謀已然在胸。
望那三人都閉上了眼，許顯德強忍不笑，拉了拉紀昀的衣袖，示意他還是算了吧，就當兒戲了。
紀昀搖搖頭，煞有其事地在桌上猛敲三下——「啪，啪，啪」
三人都急急地縮回手去，半晌才覺得這手怎麼不痛啊，仔細一想，
「好你個紀昀，敢戲弄我們……」三人再次異口同聲笑罵道。
「哎呦，我忍不住了，笑死在下了……」而紀昀和許顯德兩人則開懷大笑起來。
一場宴會就在這歡愉的氣氛中結束了。