正文 第三章 遭遇打擊心頹廢 文 / 寧襄陽
紀府大喪期間，來往弔唁的人絡繹不絕，紀府乃獻縣望族，在此地頗有威望。而且紀老爺為人謙和公正，文章和考據雙絕，在這一代享有盛名。
如今紀夫人過世，紀府大操喪事，前來慰問弔唁者自是許多。紀府上下也忙忙碌碌，焦頭爛額。紀老爺更是悲傷過度，夫妻幾十年的情分啊，伊人說沒就沒了，怎能不悲痛在心頭。卻還要操持其妻喪事，支撐場面，奈何忍不住睹物思人，心倒是更傷了。
回敬了一批重要的親戚賓客，紀老爺回到了內堂，緩緩地坐了下來，端起茶盞，細細呷了口茶，捋了捋白鬚，哀聲自歎道：
「總算可以吁口氣了，可是，你卻為何去的那般早……」紀老爺禁不住老淚縱橫，小聲抽泣了起來。
這時，門外傳來了腳步聲，一白衣秀才模樣的人進的屋來。能進的紀府內堂的人，想必是至親了。
紀老爺見有來人，忙擦拭眼淚，正襟危坐，他要給人一種處亂不驚的表現。
「父親達人萬安，還望保重身體啊，兒等不孝，未能為父分憂。」那人傾身一躬。
「哦，原來是卓兒啊，前廳情況可好？」
來著正是紀昀之兄——紀卓，紀卓長紀昀一十又八，時年四十有二，也是有名的才子。與紀昀手足情深，感情一向濃厚，紀昀的頭門親事便是由他操辦的，紀昀一向對他頗為敬佩。
「前廳的事由金管家操持呢，父親不必擔憂。」紀卓恭聲道。
「也罷，那昀兒呢？他們一向母子情深，昀兒現在卻是如何啊？」
「這……昀弟由於母親仙逝，悲傷過度，終日在房內飲酒消愁。」
「這個小子，難道這點打擊就讓昀兒趴下了嗎？枉他剛中瞭解元，如此不堪一擊嗎？」紀老爺放下茶盞，來回踱步，似對紀昀的現狀堪憂。
「這也難怪，昀弟一向同母親相處融洽，感情極為深厚。遭此打擊，發洩一下原是情理之事，望父親體諒啊。」
「我又怎會不知，只是這樣下去，如何是好啊？媳婦怎麼樣了？」
紀卓搓了搓手，道：「弟妹想來正在安撫昀弟呢，應該在昀弟的臥屋裡。」
「嗯，馬氏倒是個不錯的兒媳，為人溫婉賢淑，也頗識大體。」看來，紀老爺對這個兒媳還是比較滿意的。
就在這個時候，紀昀一人在房內兀自飲酒，紀昀手持酒杯，雙眼灰濛濛的，眼淚還未干，通紅通紅的。定是慟哭了一場，紀昀乃性情中人，此番喪母之痛，對他打擊頗重。
「呵呵，抽刀斷水水更流，舉杯銷愁愁更愁，我怎麼喝不醉呢？太白，爾枉為詩仙，古人誠欺我也。」紀昀醉酒臨風，愁意卻更濃了。
紀昀心中越發地氣惱，隨手一擲，將那酒杯猛至於地上，已然粉碎。
聞得響聲，內屋有了動靜，一婦人蓮步寸寸，款款而來。
步至紀昀跟前，蟾首微抬，那是怎樣的一張臉啊，眉似柳葉細裁；唇如櫻桃一抹紅；耳像翠然玉墜通靈。精緻的是那雙美眸子，睫毛翕動，那黑白物通透明亮，卻透出淡淡的哀傷來。
「相公，莫要再喝了，酒可傷身啊。」聲音好似天籟，婉轉動聽。
「婦道人家，懂什麼！」紀昀背過身去，奈何止不住地淚流，母親這一走，便永無再見之日。當下越想越痛，對於馬氏的勸慰也就如過耳之風了。
「妾身原也什麼都不懂，但卻知道夫君的身體要緊，逝者已矣，你又何必如此看不開呢！」馬氏上前一步，雙眼有些朦朧了。
「是啊，是啊，逝者已矣，你們只知道勸我『節哀』，可誰知道我內心的痛苦，母親病重期間，為人子女者竟不能侍奉於床頭。枉我讀了十數載的聖賢書，真是不知羞也。」紀昀雙臂亂揮，歇斯底里起來。
馬氏聽在耳裡，也痛在心頭，她知道夫君極重親情，對於母親更是孝順已極。她銀牙緊咬，伸出細嫩的雙臂緊緊地抱住紀昀扭動的身軀，泣聲道：
「夫君，你的難處妾身又怎會不知呢，母親已然駕鶴西去，你就是哭干了淚水，耗盡了心力，又有何用？再說，母親在天之靈難道想看到你這般狼狽模樣嗎？看到夫君日日把淚洗臉，奴家的心都要碎了，你就可憐一下奴家吧……」馬氏說完，也是泣不成聲了。
紀昀的身軀微微一震，心中大凜，嘴唇翕動，卻說不聲來。
他猛然轉過身來，反手抱住馬氏，用略帶顫動的聲音道：「你的心意我又怎會不明白，只是對於母親的逝去，我真是不能接受。母親的音容笑貌還如昨日之事，歷歷在目，沒想到今日卻要接受她的死訊，你道我該如何是好啊？」紀昀生平第一次感到如此無助，就像全世界都將他棄之不顧了。
「妾身無奈，不能為夫分憂，真是該死。夫君不如在我肩頭痛痛快快地哭一場吧，將那一切憂愁煩惱和對母親的哀思都拋諸腦後，莫去管它，莫要理它。」馬氏靈機一動，倒不如讓他徹徹底底地發洩出來，豈不更好？
紀昀再也忍不住了，趴在馬氏的肩頭，嚎啕慟哭起來，手中的酒壺也掉落下來。此番毫無保留地發洩，紀昀任淚橫流，他要用淚洗去心中的無限煩悶和愁緒。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
馬氏輕輕地撫著紀昀頭，很好地配合著。她知曉紀昀的為人處事，只要將心結拆開，便能從泥潭中爬出來，恢復如常。
不知過了多久，天都暗了下來了。紀昀在馬氏的肩上沒了響動，馬氏輕輕地拍了他一下，才發現紀昀竟然在她的肩頭哭睡了過去。
馬氏莞爾一笑，慢慢地將紀昀扶至床邊，伺候他躺了下了，給他蓋上錦被。她有些吃力，畢竟自己只是個柔弱女子，而紀昀是個強壯的男子。
馬氏端坐床邊，仔細地看著紀昀，幫紀昀理了理散亂的頭髮，輕試了去他的淚痕。
馬氏溫馨頓起，望著自己的夫君，微笑不語。心想：這個就是自己一輩子要愛，要疼的人啊，多有情意啊。
就在這個時候，紀老爺和紀卓跟了進來，兩人步至床前，馬氏起身見禮：
「爹爹萬福。」
「昀兒怎麼樣了？」
「回爹爹，剛才慟哭了一場，已經睡下了。」
「嗯，昀兒遭此打擊，你要好生照顧啊。」
「孩兒一定照料周全，請爹爹放心。」