正文 第一百零一章 戈登要走了 文 / 洪天水

    到給兩江總督曾國藩發信時為止，在蘇州的江蘇巡撫李鴻章的淮勇已經有了三十餘營，人數達到了7萬餘人。

    兵精糧足，躊躇滿志的淮勇配備著洋槍大炮，打仗的時候有常勝軍等打前站，所以，他們的氣焰是日漸高漲。

    直到前些日子，數營人馬竟然竟自攻進了浙江境內去剿賊，這一下，可是惹惱了浙江的左宗棠，於是，就向上動了一本，彈劾李鴻章越境理事，攪亂大局。

    一時也鬧得紛紛攘攘。

    可是，對於這些，志得意滿的李鴻章早就不在放在心上了，因為，當淮勇初來乍到這一地區的時候，沒有人能看得上他們這些拖著大褲腳的鄉下人，是淮勇憑著自己的威力，一點一點的打出來的局面。

    當時，蘇州、常州還在長毛的手裡，他們這幾千扛著長毛的鄉下人坐著洋人的火輪，悄悄的來到上海，很久的一段日子裡，世界上好像沒有他們這些人什麼事體的。在這裡有「中外合防局」一路人馬，有江防軍的人馬，再有，就是後來的常勝軍。

    廁身其間，這一段日子裡，尤其尷尬。

    府衙之內，李鴻章正在和幕賓測算著這個月的釐金，正在這個時候，親兵來報，常勝軍的統領，英國人戈登來府求見。

    一聽到戈登的名字，李鴻章的心裡就是一陣忐忑，就因為這個英吉利國的死強牛，自己幾乎鬧的是前功盡棄，最後，終於是登報道歉，聲明賠禮才不了了之。

    原來，在與蘇州、杭州等地的太平軍作戰的日子裡，淮勇最初及其不得力，因為忠王李秀成的手下兵士也都是洋槍在手，戰法不俗。

    於是，當時朝廷上下就興起了一個借助洋人助剿的說法，而且，此法最先被奕?所提倡。

    就這樣，攻城見仗的時候，在淮勇的身邊，就多了一營人馬，他們就是所謂的洋槍隊。

    這洋槍隊裡面的人呢，且是多國籍，打起仗來卻是大有門道。

    李鴻章不愧是有眼力，他及時的發見了這些人的妙用，所以，很快的，他就通過英國領事，要求派人來領導這支隊伍。

    馬上，英國皇家工兵上校戈登就受任派出任洋槍隊頭領了。

    此時的洋槍隊由於戰績及其突出，已經被朝廷命名為「常勝軍」，這個戈登與當時西方僱傭軍中的亡命徒不同，他是一個受過良好教育的英**人，出生於一個英國皇家炮兵將領的家庭，在他接觸這支隊伍的時候，就開始注重戰術訓練。

    一開始，李鴻章和戈登相處的還不錯，但李鴻章時常拖欠「常勝軍」的軍餉，這就是得戈登對李鴻章極其惱火。而實際上，在當時的清廷，任何一個軍頭都不會把拖欠軍餉當做什麼事兒，這是一件太正常不過的事情了。

    而對於戈登來說，這就是一種對於契約精神的褻瀆。

    去年春天，李鴻章率淮軍和「常勝軍」陸續攻下常熟、太倉、昆新、吳江、江陰等處後，於11月中旬兵臨蘇州城下，開始進攻蘇州。由於屢攻不下，傷亡不小。

    但在譚紹光領導之下守衛蘇州城的太平軍將領還有納王郜永寬等「四王」、「四大天將」，他們與主帥譚紹光一直不和。常勝軍的頭領戈登通過奸細瞭解到這一情況、特別是知道納王郜永寬還有投降之意後，便主張誘降納王，兵不血刃攻克蘇州。

    戈登的建議為李鴻章採納，而且淮軍攻城主將之一程學啟本是太平軍降將。經過一番秘密聯絡，郜永寬在11月28日派康王汪安鈞潛入清軍大營，與戈登、程學啟開始投降談判。幾天後郜永寬在蘇州城外陽澄湖親自與戈登、程學啟商議降約。

    第二天，郜將譚的頭顱送達程學啟處，並大開城門迎接清軍入城，清軍誘降成功，終於「兵不血刃」拿下蘇州。

    當時在蘇州城裡的太平軍有八萬人之多，也可以說是兵強馬壯，事先呢，李鴻章也答應了讓這投降的八個王做清軍的副將，官居二品。

    當時這八王也是將信將疑，就提出讓他們認為較有信譽的英國人出面作保，於是雙方讓英國人戈登作證，並折箭為盟。太平軍是在這種情況下打開城門的。

    但他們還留了一手，只讓出半個城池，自己還佔著另一半，並在城中建起路障，以防不測。此時，進城的淮勇只有一萬人。

    當晚，李鴻章便佈置城外淮軍在四門外埋伏，次日上午李鴻章來到城內，傳令要召見太平軍八個降王，並說要當場封他們為總兵副將，八個降王不知是計，興高采烈地來到軍營。酒宴開始，忽然有親兵送來緊急公文，李鴻章便趁機離開，正當八個降王酒酣耳熱之際，進來八個武士，每人手拿著一套清軍的頂戴官服，說請大人更衣換頂帶。八個人洋洋得意地站起來，自己用手解開頭上包布，說時遲那時快，八個武士手起刀落，八顆人頭被斬落地上。

    李鴻章、程學啟在誅殺了八個降王之後，又在蘇州城內大開殺戒，將太平軍將士全部殺光。曾在蘇州城外作過證人的英國人戈登，得知這一消息後大驚失色。

    盛怒之下的戈登覺得自己受到了李鴻章的利用和欺騙，使得大英帝**官的榮譽受到了侮辱，到了這個時候，單純講道理已經不可能了，於是氣勢洶洶地拿著手槍，去找李鴻章，找程學啟。

    上海的外國領事館，代表列強及外國僑民，簽署了一份嚴厲譴責李鴻章的決議，指其殺降是對人性徹底的背叛。並警告說，此事很可能使列強不再幫助清政府，並可能撤回幫清政府打仗的洋兵洋將。英國駐華陸軍司令伯朗，也從上海趕到昆山，與戈登商量借此從中方手中奪回「常勝軍」的控制權。

    而朝廷上也有官員上折子，要求朝廷處置李鴻章，以儆傚尤。

    李鴻章為挽回輿論，先重賞「常勝軍」白銀七萬兩，還有一萬兩獎給戈登本人，又向上海的英、法、美等國使團去函，解釋蘇州殺降是中方的決定，和戈登無關。

    為了籠絡戈登，清廷還按照洋人的習俗，特地為他製造了一枚及大的純金勳章，鄭重的要授給他，但戈登說由於攻佔蘇州後所發生的情況，我不能接受任何標誌皇帝陛下賞識的東西。

    為了緩和與戈登的矛盾，李鴻章在報上發表聲明，說「殺降事件」與戈登無關，並厚葬了被殺的太平軍將領。

    在英國公使的規勸下，戈登最後雖然接受了清政府的嘉獎，但拒絕了李鴻章一萬兩白銀的賞金。今年5月，常州城破，太平天國在蘇南最後的軍事重鎮陷落，戈登隨即也準備返回英國。

    可是，在這個時候，這個英國人來幹什麼呢？

    心裡雖然在嘀咕著，可是，李鴻章深知戈登現在英國政府中說話的份量的，就趕緊吩咐人，打開正門，迎接戈登。

    這戈登來中國也非一年半載了，對於這個寥廓而神秘的國度，他還是依然存著一些關注與敬重之心的。

    在即將登上英國輪船返國的時候，他就覺得自己還有些事情沒有辦理好，對於這個國家，這些人，還有他應該有所交代的地方。

    那麼，幾乎是沒有什麼選擇的餘地，有能力按照他所說的去做的人，聽得懂他的話的人只有一個人，這個人就是現在的江蘇巡撫李鴻章。

    於是，戈登就來到了李鴻章的府衙，出乎戈登的意料之外，這位巡撫大人竟然打開了大門迎接他的到來，這可是迎接聖諭才能夠打開的一扇門啊！

    只一瞬間，身材高大的江蘇巡撫李鴻章就笑哈哈的迎了出來，老遠的，就向自己伸出了他的手，按照西方的理解，握了握手。

    彷彿一切都沒有發生過，一切都顯得那麼自然與和諧。

    把戈登迎進客房後，李鴻章笑呵呵的看著戈登，喊著親隨去取給戈登提督準備的上好茶葉，接著，又噓寒問暖的問候著戈登的境況。

    這樣一來，反倒是把戈登搞得很尷尬，一時之間，只是話語寒暄。

    接著，李鴻章話題一轉，就說聽說戈登提督要登輪返國，所以呢，本撫就贈送1000兩紋銀，就算做一路上的費用吧。

    戈登一聽這話，急的漲紅了臉，堅決的表示不能接受李鴻章的錢財饋贈。

    李鴻章笑了笑，就說那也好，我就奏請朝廷，以大清國的名義，褒獎戈登提督，再以我清國的名義，饋贈你好了。

    戈登被他弄得沒有辦法，只得說出了自己此來的目的。

    他說，自己雖然即將返國，可是，這幾年在貴國的經歷，是我感到很留戀，所以，我臨行前，有些對於貴國事情的建議，已經找人都寫在了紙上，現在我把它交給李先生你，希望對你有用，對於你的國家有用！

    接著，他就從隨身攜帶的一個皮包裡，小心的取出幾張雪白的西洋紙，鄭重的遞到李鴻章的手中。

    之後，就表示告辭，李鴻章再三挽留用飯後再走，戈登都不肯，只得相送到衙署之外，握手而去。