正文 第二十二章 暗中的較量 文 / 洪天水
這徐大及這回依舊是原路返回，從地洞子裡通過的時候，太平軍的幾個兵士都客客氣氣的挾帶著他走，一直送到地道口外，徐大及是作揖打拱，千恩萬謝。
可是，一進哨卡，竟然又是被撕捋著捆綁起來了，熟悉的勇丁一個都不見了，任他說什麼也沒人搭理。李臣章不見蹤影，姓宋的哨長也喊不出來，身上被搜個遍，一封書信，當時就被搜到，十兩赤金也被拿走，徐大及恨得跳腳大罵，罵雖然罵，可他再不會傷心欲絕了，因為這次他心裡有底了，反正你信字營沒有一個好東西，就當過鬼門關了。
約過了半個時辰，信字營前哨哨官李臣章匆匆的跑來，連連的道歉賠不是，說自己一時不在，手下的什長不曉得這件事，讓徐醫官受委屈了。
徐大及就梗著脖子要李臣章還他的書信，這李臣章趕忙笑嘻嘻的奉還書信，徐大及接過書信一看，明顯的書信封頭兒的火漆都破碎了，就急了，嚷嚷著說要和李臣章去九帥處對質說清楚，李臣章就作揖打拱的賠禮，言稱是手下的丁勇粗魯不懂事，千萬請徐醫官海涵。
徐大及也不想和他糾纏下去，就說反正大帥問起，你們信字營脫不了干係的。再三索要，才總算是又拿回了那10兩金子。
吉字營大帳裡，正果正聽著徐大及敘述來回的經過，當聽到說書信被拆時，正果驚的幾乎頭髮都豎了起來，他一把接過書信，明顯的，火漆封口處被破壞了，當著徐大及的面，正果抖開書信，看了一遍，卻不得要領，再看字跡，也是炭筆寫就，哦，他明白了，把書信收起，看著徐大及，「徐大及，你捨身為本帥深入虎穴，又踏踏實實的帶回了書信，你辛苦了，我會讓師爺給你記功的。」徐大及一面拱手客氣，又從懷裡掏出10兩金子，撂在書案上，他想，連信字營都曉得我身上帶著金子呢，還是直接交了吧。
正果輕輕咳嗽了一聲，「這既然是我盟兄給你的，你就拿著，誰要是和你過不去，你就說我都知道這一切，一切有我呢！」
徐大及聽了，感動的說不出話來，只是躬身連連拱手。
再說那李臣章把徐大及所帶書信一字不差的抄寫下來，派人快馬給李臣典送去，這邊李臣典趕緊請來彭毓橘，二人打開書信手抄稿兒一看，只見上面赫然寫著：
「子植兄鈞鑒：前者承蒙款待，受恩匪淺，尊駕一番雅意，某感佩莫名，所議之事，多以成就，已聯絡守城機要之人多多，情形甚好，5日之內，當有大舉措，尚祈尊處按時接應，近日書信再呈，當為與君子約爾，兄所言極是，一切均以貴方所論為的，書不盡言，事成再敘，謹此
知名不具
這一看，二人不由得倒吸了一口冷氣，這不是在聯絡江寧城的主要長毛首領想獻出城池嗎！所以這段日子這位九帥才對挖地道的事不聞不問的呢，是想要來個大功獨得呀。
二人你看看我，我看看你，彭毓橘就說：「祥雲啊，不是老哥我說你，你看這事兒做的，九帥人家想把事情做穩妥，可咱們弄的這叫啥事體嗎？」
李臣典心裡卻有些狐疑，「杏南兄，這事兒我總還是覺得心裡有些不大托底的，一來這江寧城裡的長毛已然是強弩之末，還用得著費這麼大勁兒搞策反？二來呢，就在洪逆的眼皮子底下拉人嘩變，還說是什麼王爺，比劉慶漢還厲害的主兒？我就不大相信，長毛匪眾及其狡黠，尤其廣西老長毛，慣於詐降，想當年悍匪李開芳山窮水盡，剩下幾百人，還想騙過僧格林心親王，去年蘇州李少荃行霹靂手段，一天誅殺長毛8個降王，宰掉長毛幾千人，連中堂大人都說他「眼明手辣」做得好，怎麼到了如今，咱九帥卻癡迷於招降納叛這一套了呢？另外，這天堡城的讓出，你就是說出大天二來，也不好使，它怎麼就能拱手讓給長毛，這事情，也就是他九帥，要是換任何一個人，咱哥們兒早就和他急了！現如今，這可倒好，我信字營的前哨兒反倒成了與長毛勾搭的窩點兒了。」
彭毓橘歎了口氣，「哎，老九也不曉得是怎麼了，整個變了性體，現如今，城破在即了，卻和長毛的什麼王暗通款曲，這眼看著朝廷在催促攻城，好多人都在躍躍欲試，咱們再不動手，這江寧城就不知道鹿死誰手了呀？」
李臣典用手搭在嘴邊，小聲的說，「你知道不，我聽說上海的李少荃這回是不客氣啦，好像馬上要派人馬來會攻金陵啦。」
彭毓橘撇了撇嘴，「他李少荃有多大的道行？和咱鬥他豈不是要欺師滅祖嗎！他的淮勇攻陷蘇、常之後，是天下聞名啦，朝廷就明言要淮勇助剿金陵，你想啊，咱哥們兒在這裡死磕幾年了？難不成到手的鴨子，還分與別人半隻不成？」
「我說杏南兄，你還別不信，淮勇裡劉士奇的炮隊都捲鋪蓋了，馬上就要開拔奔咱這地界兒了，而且，這回還不是一隊兩隊人馬的事兒呢，我聽說淮勇的銘字營，鼎字營，盛字營都來，後面跟著27營人馬呢，洋槍厲炮，還有洋人輔佐，說是曾大人上書朝廷，敦請人家李少荃來會攻這江陵城的。」
彭毓橘歎了口氣，「哎，我記得前年就有羅剎國俄羅斯人要來助剿，被曾大人勸說婉拒。而最甚的就是當時的英吉利人李泰國，這東西煽惑朝廷，竟然用65萬兩銀子一氣兒買了6艘不大不小的火輪船，也說來橫推這長毛的都城，我去年才聽說，這鬼東西連怎麼分賬都算計好了，竟然提出城破之時，要和朝廷三七分賬，他們七成，朝廷三成，是多麼的狂悖不經，最後還不是曾大人一紙上書，乾脆折價賣了這些船，也讓這些糊塗油蒙了心的洋鬼們死了這條心，一了百了。」
說到這裡，彭毓橘咧著嘴，好像吃了苦瓜似的，「少荃現在翅膀硬了，口氣也大，淮勇現在人人快槍在手，開花跑有的是，而且有數萬人馬，哎，上海是番鬼聚集的地方啊，商埠之地，一有風吹草動，家資巨萬的主兒成千上萬的去找他李少荃，人家那不是籌集餉錢，是就地收錢啊。」
李臣典急忙站起來，一腳踏在凳子上，「他李少荃有上海捏在手裡，咱們有這江陵城，這是咱哥們兒用血肉堆積成現在局面的，誰想和咱平分？誰敢！」
彭毓橘趕緊拉他坐下，「你別急呀，還有安慶的曾大人替咱們做主呢，等安慶的回信一到，不就好辦了，任九帥再固執，還能扭過曾大人的鐵腿不成嗎？」
看李臣典坐下了，彭毓橘就小聲說，「時下咱大營亂像紛呈，九帥也可能是病氣迷心了，你十幾歲就跟著他打長毛，你說，現在的所作所為，還像他這個人做出來的嗎？而且，不管咋說，天堡城這事兒就是他過不去的官司，不要說安慶方面，就是朝廷得知此事真相，都要追究當事之人的，況且，還運走那麼多的輜重大炮，簡直就是不成話。」
兩個人正在嘀咕，這時，李臣典看見帳篷門口有個人在暗示他，好像有話說，就起身過去，那人和他耳語了幾句，李臣典直眉愣眼的又問了幾句，就打發那人走了，回頭來還沒等彭毓橘問，李臣典就大咧咧的說，是自己營裡左哨的一個什長，昨夜二更巡夜，看到曾曰廣領著幾個護勇出了營門，去了卡子外面商埠街的一個叫花喜鵲的寡婦那裡，一直到五更才回。
彭毓橘就驚奇的問，「這崗卡重重，巡夜的就有百十號人，他怎麼能隨便出入呢？就是你我想這麼隨便也是不可能的呀？」
李臣典拳頭「咚」的一聲砸在桌子上，「老兄啊，你有所不知啊，這東西手裡拿著的是大帳的通行關防啊！誰敢攔他呀？」
彭毓橘也氣得是臉色鐵青，口中道：「這還了得？這還了得了嗎？」
李臣典齜著牙，反倒安撫著彭毓橘，「杏南兄，你放心，我有主意了，咱定要拾綴這老小子不行！」
最後二人議定，營中的事，就等等看安慶的回音怎麼說，之後再做考慮。