正文 第十二章 絡腮鬍子曾曰廣 文 / 洪天水
再說那尊王劉慶漢,回到城裡,心情鬱悶,他怎麼也想不明白,天王孤身一人進入曾妖頭大營這究竟是為什麼?這種事,要是換在其他任何一個人的身上,劉慶漢都會認為屬於可恥的投降或通敵行為.可是,天王要這麼做,就不能有絲毫的懷疑了.可曾妖頭要是知道了天王的身份,他決不會放天王回來的呀.天王此番做這件事,竟然不通過洪家三王,尤為特別的是,連忠王也不告知,這也使得劉慶漢十分尷尬,同時，也感覺得到天王對他的十分欣賞和信任。他想去秦書萍那裡去探探口風，又覺得有些不妥，巡視了一遍城防的情況，就獨自一個人悶坐。
正在胡思亂想之間，竹簾子一起，忠王李秀成邁步走了進來。劉慶漢趕緊站了起來，李秀成坐在椅子上，打開一把折扇，劉慶漢喊伺候的親隨沏茶，李秀成擺手制止，屏退左右，看著劉慶漢的眼睛，「慶漢，聽說昨晚有人出城了？」
自打忠王一進屋，劉慶漢就知道肯定與這件事有關。就硬著頭皮含糊的「哦」了一聲，李秀成又追問道：「是你送出城的？」劉慶漢低下頭，他心裡就一個念頭，不能信口開河的騙忠王，可是，更不能有負天王的囑托。
看劉慶漢這副摸樣，李秀成心裡暗自吃驚。一早上，就有人報，昨夜尊王親自帶人從地道出城，送出了2個人，其中就有清妖的醫官徐大及，李秀成當時有些不信，現在一看這情形，果然沒有說錯。
「尊王，那徐大及不是一般的清妖，放他出去，干係非輕，你怎麼會這麼做呢？」李秀成誠懇的說道。
劉慶漢的臉憋的通紅，可就是咬定牙關，不說一句話。忠王李秀成見狀越加感到奇怪，說劉慶漢通敵投降怎麼他也不會相信，可是，能讓劉慶漢這麼做而且還親自出城去送，這會是誰的指使呢？
忽然，一個念頭湧現腦海，莫非是……，李秀成被自己的想法嚇了一跳，他不敢再想，就站起身來，「我去城西了，有事派人去城西找我，」劉慶漢急忙站起身，送李秀成離開。
自打盧森走後，秦書萍就坐臥不安，好不容易捱到天亮，她就開始後悔，當初自己為什麼沒有堅持和天王一起去清妖的大營，上午，她安排完畢幾項事情，就不由自主的又開始想這件事情，想著想著，揪心一樣的感覺充斥瀰漫。她急忙站起身，走到寢宮外面，叫過一個女官，讓她火速去見尊王，就說問他事情辦得怎麼樣？
不到一個時辰，女官回來了，敘述尊王沉著臉，就一句話，「親眼見到人到了那邊的！」秦書萍聽了，喜憂參半，正思想間，有女官來報，說忠王在金龍殿外求見天王。
秦書萍問：「忠王說什麼事情沒有？」那女官搖了搖頭。秦書萍略一思忖，吩咐道，「你這樣回忠王千歲，就說天王緊閉房門，說今日不准打擾，忠王千歲要是有事，可以寫表留下，供天王閱覽。」女官應聲而去。
傍晚時分，恍惚之間，被綁在柱子上的盧森抬起頭來，開始有些覺得腿麻的不行，由於口裡塞著破布，心口越來越悶，汗水已經濕透全身，額頭流下的血已經乾涸，模糊了視線，他使勁兒眨了眨眼睛，試圖廓清視野，可是，反倒弄得頭疼了起來。
眼前的徐大及萎縮在屋子的一角，好像奄奄的睡著，原來一直看守在室內的2個清兵也溜了出去。
盧森從喉嚨裡哼了一聲，忍著頭痛，左右扭動著，盡可能的活動一下身體，他這一動，濕透了的衣服和綁在柱子上的繩子就發出咯吱咯吱的聲響，還別說，李臣典的兵士還真精神，馬上就打開房門，進來查看。盧森靈機一動，就閉上眼睛，裝作抽搐的樣子，聽見這2個兵士互相商量，嘀咕著，是不是人不行了？一個就提議，把塞在口裡的破布趕緊先拿出來，另外給他鬆鬆綁，2人一起動手，盧森這才透過氣來。
這二人見狀，也鬆了一口氣。他們是真怕人一旦死了，李臣典馬上就會翻臉不認人的，所以，不得不認真看守。其中一個士兵走到徐大及的跟前，輕聲叫：「徐醫官，徐醫官，你咋樣了？」這些個兵士，對徐大及還是有好感的。
昏睡的徐大及翻開眼皮看看，一翻身，又昏昏睡去，這些天，本來就緊張過度，在天京城，就是提心吊膽，以為肯定是性命不保了，於是就後悔，就擔心家裡的後事。可是，又遇到了善待，接著被送回，沒想到，回到了大營，反倒被一向稱兄道弟的李臣典侮辱毆打，這些大起大落，都嚴重的刺激了他本不堅強的神經，加之李臣典的下手狠，對頭部也造成了些震盪傷害。
大個兒絡腮鬍子的士兵歎了口氣，「人啊，真是難說，前幾天這徐醫官還是咱營官的座上客呢，每天有酒有肉的，就這麼兩天，就成了這！這上面的事兒，真是難纏啊。」小瘦子士兵倒是痛快，晃蕩著二郎腿，譏笑著絡腮鬍子：「你這些事兒要是都明白了，你不早就當上哨長了呀，還能跟咱們這些新吃糧的混？」
絡腮鬍子有些灰心，歎了口氣，「哎，昌伢子，混到現如今，真是沒法說，上月家裡給說了門親，媒人和人家說，我在曾九帥的大營裡當哨長的，每月餉錢50兩雪花銀子，豈不知我就是一個大頭勇，一個月就4兩2錢的銀子，哎！老子我現在混的都不如大帳伙房的老錢，你看人家，要風就得風，要雨就得雨，連李營官都和他稱兄道弟，想當年，他入營還是我作保的呢，這世道，沒法兒說了！」
這時候，門外的幾個兵士也湊了進來，看看昏睡的徐大及，瞅瞅耷拉著腦袋，閉目無聲的盧森，就都圍坐在絡腮鬍子的身前身後，神吹海聊起來。
叫昌伢子的兵士故意逗絡腮鬍子說話，「老曾，人家說當年曾大人起兵的時候你就跟隨了，真有那麼早嗎？
絡腮鬍子老曾一聽這個話頭來了，就興奮起來，拍著膝蓋，「你說啥？早？我告訴你個細伢子，咸豐4年，曾大人奉命出師，2路發兵往北打呀，當時水師的總統是褚汝航，地面兒上的先鋒是塔齊布，這時候，我就跟隨曾大人了，靖港一戰，當時下水救曾大人的有5人，就有我一個，呵呵，誰讓咱和大人是同宗了呢，」
一個兵士插口道：「老曾，你老說和曾大人同宗，你看，現在是同治3年，從咸豐4年算起，你都入營10年了，又救過曾大人，咋就混不上一官半職的呢？」這個兵士邊說還邊煞有介事的扳著手指數著年頭。
這下子老曾被嗆得一時語塞，那個一旁的昌伢子不懷好意的替他解釋「人家老曾不稀罕當官唄，」大家就哄笑起來。
老曾自我解嘲的說：「人家曾大人是上管天下管地的，哪有功夫想到咱？也是咱命不好，沒他娘的遇到貴人，等著吧，人不曉得天曉得！」
這時，門口探進個腦袋瓜，喊開飯。大家商定留老曾和昌伢子守著，眾人先去吃飯。昌伢子就自告奮勇，去門外站崗，不然，怕被李臣典看到，又要挨打。
老曾被大家一頓譏笑搶白，也是心灰意冷，抻了抻腰，伸開腿，剛要打個哈且，身後盧森輕輕的咳嗽了一聲。
老曾趕緊站起身，他想起，忘記給這長毛綁好和塞口了。
「老曾，你想不想當個營官？」盧森頭都沒抬得問。
絡腮鬍子老曾用手指摳了下耳朵，「你說啥？」
「我說你想不想2天之內，就當上營官？」盧森言之鑿鑿的再次重複著。
老曾知道這長毛是個王，連李臣典這殺人不眨眼的傢伙都捨不得他死，他說的話可不是吹氣兒的。
「你是想讓我放了你吧?那你就死了這份心吧，我啥也不當也比死了強，你到好，是王，可還不是被綁在這裡。」絡腮鬍子老曾搶白著說。
「好，老曾，你聽好了，我問你，是曾國荃官大還是李臣典的官大？盧森頭微微點著問。
「不管誰大，我老曾不能放你，我也放不了你，」老曾想，這長毛的王想引我放他啊，我才不吃你這一套。
「我是你家九帥的盟兄弟，他要是知道我來，一定會親自來接我，可是，你們的營官李臣典竟為了邀功，私自關押我和徐醫官，這樣，你要是能給九帥送個信兒，我保你陞官發財，你願意留營就做營官，想回家娶親生子就給你1000兩銀子回家完婚。這些事，我就能答應你，只要你把信兒捎到。」
盧森抬起頭，看著絡腮鬍子老曾木然的臉說。
這老曾也不傻，他迅速的權衡著利弊，是啊，這長毛的王口口聲聲要見九帥，為什麼不讓見呢？人家一定是和九帥是老相識，真是盟兄弟也不一定，來降順九帥的，這不是好事嗎？再者說，徐醫官也一直說這人是九帥的盟兄弟的呀，如果不是，不可能這麼說的嗎，要說是給九帥捎個信兒就能被提拔他不大相信，可這長毛的王答應的準準的，他想，最起碼也能弄些銀子回家的，你還別說，這事兒啊，真是做得。
這長毛的王，莫非就是咱老曾的貴人嗎？
想到這裡，他看了看昏睡不醒的徐大及，又掃了一眼門口兒，嚥了口吐沫，問盧森；「你要我給曾大帥送信兒嗎？」
盧森早想好了一切，就說，「你去說，空口無憑，你得找來紙筆，我只要寫幾句話，你想法子交給你家九帥，你就等著懷揣1000兩銀票回家娶親吧。」
這絡腮鬍子快速的琢磨著，他如果出去找紙筆，等他回來，吃飯的也都回來了，這屋裡再多一個人，這事就廢了。他四下打量著，哎，有了，盧森腳下不遠就是一堆灰燼，這正是他們幾個給李臣典烤兔子肉時留下的，他俯下身，扒拉著，找出一根細小些的木炭樣的棍子，盧森眼睛一亮，這老曾接著又衝盧森一眨眼，迅速的從懷裡掏出一卷紙，原來，這正是他長沙老家的家書。
鬆綁後的盧森趕緊活動雙臂，老曾把李臣典弄倒的桌案翻過來，把家書的背面平鋪在上面，盧森躬身拿起木棍，凝神思想，老曾急的搓手，一邊催促。
盧森想好之後，一時下筆如順風行船，一氣呵成。這邊老曾急忙接過，輕輕的對折，揣在懷裡，盧森囑咐他，要趕快交給九帥，這炭寫的東西不牢靠，容易字跡模糊的，要小心。
事畢，趕緊重新捆綁好盧森，可這回，老曾就沒有再要塞盧森的口，他可不想這個時候長毛的王再有個三長兩短，那他的小算盤不就打空了嗎。
眾人吃完了飯，給盧森和徐大及也帶回了飯食。老曾藉故吃飯，就離開了。
在飯堂，老曾是一口也吃不下了，昌伢子問他，他就推說肚子疼，趕緊跑了出去。
到了外面，不由分說，就捱到了曾國荃的大帳口，老遠的，一個兵士就喊他，他就搭訕著走近了大門口，邊張望邊說來找老錢有事，因為他剛才親眼看到伙夫老錢在飯堂。因為是在飯口兒上，門前巡邏的幾個兵士也不見了蹤影，趁和他搭訕的兵士去和別人搭話的時刻，他竟然閃身溜進了大帳