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正文 第八章 體元閣會議 文 / 洪天水

    傍晚,在銀龍殿一側的體元閣,盧森再次招見了他的核心領導層的成員。

    洪仁發緊挨著李秀成坐在黑黝黝的烏木椅子上。

    自從李秀成入城以來,雖然幾經周折,可是,在對付兇惡的清妖這個題目上,沒有人能替代得了忠王。洪仁發兄弟們對於這一點是達成共識了的。無論從感情上抑或是面對嚴酷的現實這一點上來說,洪家都要依靠忠王。

    洪仁達瘦削的臉上則帶著掩飾不住的愁容。這老三的死而復生是天大的喜事,可歡喜過後,清妖還是在瘋狂的挖地道,老三是回來了,可也是沒什麼動靜,城裡登眼看著這一切,基本就沒有辦法。

    李秀成幾天來更是覺得意外。這幾天,據報天王竟然每天在太陽城巡視,聽說上午竟然親自釋放了寶光寺的所有女犯人。幾天之內,又召見大家,這真是讓他感到意外,自打天王進了天京城,就沒出這城池一步,自己進城以後,輕易也不能見到天王一面的。可現在,一切好像都在變化,繼東王楊秀清死後,很久沒有這些神異之事了,現在莫非要出現奇跡?

    對著他們三人坐著的分別是幼西王蕭友和、邱王洪仁政、尊王劉慶漢、天二駙馬鍾萬信。

    這蕭友和本是太平天國永安首義之時西王蕭朝貴的兒子,西王蕭朝貴當年中炮亡身,死的早,蕭友和就襲了王位。而當初石達開出走,一下子分兵十幾萬出去,特別是東王楊秀清、北王韋昌輝兩派的血拼之後,政治格局也發生了很大的變化。蕭友和即是蕭朝貴之後,且是洪天王的外甥,人年紀雖然不大,可是穩重聽話。就被寄予極大的希望,一度是洪天王和幼主之後,就是這幼西王的位置。

    天二駙馬鍾萬信本來是沒有資格來參加這類會議的,早在天京事變的時候,需要有人出太陽城去給韋昌輝送信,這信還必須是口諭,因為,一旦人落在東王的手裡,就壞了大事。所以,天二駙馬鍾萬信就成了不二人選,所以,當韋昌輝終於知道了天王要他「同心同力同向前!」的時候,鍾萬信就完成了他艱巨的使命。

    可大功過後,天二駙馬還是失寵了。女色這一關,他過不去。早在幾個月前,在洪家的圈子裡,他早就是聲名敗落了。洪天王寫過《十救詩》,據說就是寫給他的天二駙馬看的,詩中反覆告誡,要出迷途,要走出不正當的男女關係。在這種情況下,鍾萬信一度被下方到侍王李世賢的隊伍裡去「鍛煉改造」。直到蘇福省也呆不下去了,才又回到天京。現在他被找到這裡,他也感到吃驚,也不敢說話,就是嗨然無語。

    對於尊王劉慶漢,盧森很感興趣,這些天,他走了一遍金龍城,又大略觀察了整個太陽城,認識了一些人,也通過與秦書萍的交談,瞭解了負責天京城防務的幾個人的情況。通過瞭解,他知道劉慶漢在十年前就跟隨林鳳祥、李開芳參加北伐,九死一生,才回到天京。為人忠直,去年被封為軍帥,京畿統轄,也就是衛戍天京城軍事技術上的直接指揮官,忠王李秀成的得力臂膀。這個人,是個中堅力量,要掌握住的。

    幼西王蕭友和開始介紹時下的情況,這幼西王年紀不大,雖然態度持重,可畢竟是資歷有限,在天王面前講話更是不敢抬頭,翻來覆去就是幾句仰賴天王洪福,天朝江山鐵桶一般等等,盧森就笑著頜首,直接說讓忠王再說說全局吧。

    李秀成秀氣的臉上眉頭緊縮,他端坐在椅子上,身子略微前傾,簡潔的開口了:

    「當下大的情形是:曾妖頭駐紮安慶,李鴻章盤踞上海,左宗棠已蔓延我天朝蘇福省全境,長江一線更都是清妖的水師,妖頭彭玉麟、楊岳斌佔據九洑洲,封鎖了江面。而曾國荃這個妖頭,更是死纏爛打,他的吉字營駐紮在孝陵衛,自從3個月前天堡城失落,曾妖頭的妖兵就能俯瞰我天京城,更直接威脅到太平門,當年,向榮這個妖頭被天王打敗,這天堡城就是最大的一個壁壘。」

    說到這裡,李秀成手指有些微微發抖,黑瘦的臉頰上隱隱滲出汗來。

    「而這些日子,清妖的大炮竟然不是那麼凶的轟城了,一隊隊的妖兵像螞蟻一般的出沒在遮擋物的後面,對著太平門、神策門一帶,肩扛手提,瘋狂的在挖地道,我們的將士們幾次捨命衝出,破毀他們的地道,可是,收效甚微,反倒被開花大炮壓制,傷了些人眾。月城雖然構築的差不多了,可一旦主城牆被清妖炸開,群妖往進沖,就難纏了!」

    盧森插話道:「清妖為什麼大炮停了呢?」李秀成聞言略微思忖,盧森就看著尊王劉慶漢,尊王,你也說說。」

    劉慶漢的思緒,正沉浸在李秀成所描述的景象裡,就應口說道,「這明顯就是清妖的地道挖的差不多了,他們要準備炮子火藥,填進地道,要和咱們血拼了唄!」

    盧森就勢問道,「那你們說要怎麼應付清妖才得力呢?」眾人還沒來得及回話,就見一個人撲通一聲跪倒在地,「天王,一切都憑著天王您拯救天國了呀!」大家一看,是天二駙馬鍾萬信。

    再說這鍾萬信,本來也在侍王李侍賢的隊伍裡鍛煉了一段時間,應該有基層經驗了,可是,這一聽忠王道破眼前形勢,就心直蹦,等尊王一說的這麼直接,更是嚇得他心膽俱裂啊。回天京這幾年,親族裡人們雖然看不起他,可是再怎麼他鍾萬信也是天二駙馬,這太陽城裡還是自由出入的,這要是真的破了城,那還了得?就憑洪天王的駙馬這一宗兒,跑到天邊也不會安生,被清妖捉到那就是一個剮字啊!

    未及盧森說話,一旁的洪仁發急忙伸手拉起了情急之下有些失態了的鍾萬信。

    「城裡的糧食還能撐多久?外面還能進來些谷米一類嗎?」盧森問洪仁發。

    「聖庫裡的糧食按逐次減量的算法只能配給守城軍兵支撐個5、6天左右,就是現在各個王府糧食的供給應接不暇,乾脆說就沒法子按單子給米了!自打去年冬天干王出京督察各路軍馬,一併打糧,運回了3回糧食,從三月起,清妖就死纏住咱天京城,基本合圍,星崩的過來出去個把人還有,要說成船的糧食運進城來那已然是萬萬不能,就是天王所說的甜露,也已經採摘一空了。」洪仁發歎著氣,回答著盧森的問話。

    這甜露一說,盧森是明白的,就是洪秀全面對李秀成缺糧的匯報,指出讓守城軍民去採摘一種實際上叫做馬蘭的植物食用。這東西,說來也真是奇特,長在天京城的就能吃,外面的就苦不堪嘗。

    看著洪仁發愁眉苦臉的樣子,盧森忽然想起了一件事,「信王,朕上次和你說的白齊文的事情你辦的怎麼樣了?」

    洪仁發嚇了一跳,白齊文還真被他派人出去找到了,這洋鬼子真在青浦,已經是潦倒的很了,依舊是大言不慚,一聽是天王尋他來見,立馬就跟著來了,已經到了2天,自己因為忙於分糧搜庫,也是白眼都不待見這洋騙子,就一時忘記了,哪想到天王還記著這事兒呢!慌忙答道,「白齊文已找到,就候著呢,」

    「候什麼?」盧森接口問到。

    「候著天王有空,再報給天王,看咋處置他?」洪仁發提心吊膽的小心回答。

    實際上,對於這洋人,洪家幾個王都看不順眼,前年干王和這洋人打得火熱,被這白齊文弄去10萬兩白銀,連個響動都沒聽到,因為這,連忠王李秀成都與干王爭辯起來,干王也是後悔莫及。現如今,這東西竟然還舔著大芝麻臉真敢來天京城,還想見天王?洪仁發心裡也怪他這天王三弟多事,明顯這洋人就是青皮一個了,還能搾出什麼能水兒咋的?

    盧森臉一板,「今晚飯時,把白齊文帶到並日亭,我要見他!」洪仁發急忙答應不迭。

    盧森想了想,「今後城外但凡是有風吹草動,都要及時報朕,不得有誤!」眾人忙著應承。這邊邱王洪仁政剛要說話,那裡尊王劉慶漢話已經出口;

    「昨日子時三刻,太平門前的咱蹲守的聖兵捉到一個妖兵,二天一早,我親動問了這個清妖,」劉慶漢一邊說,一遍低頭細心的聽著天王的動靜,因為天王要是不感興趣,他就不往下深入說了。

    「哦,這人怎麼會被捉到的呢?」盧森感到好奇,兩軍對壘,大戰在即,這時候能剩下來的士兵都是精悍耐勞,忍百死熬到如今的了,怎麼會輕易跑到太平門附近,以至於束手就擒了呢?

    尊王劉慶漢見天王感興趣,就繼續說道:

    「這個妖兵本是曾國荃妖頭手下的一個醫官,叫徐大及,3天前從吉字營過來,帶了些李鴻章妖頭從上海捎過來的西洋藥水,到了太平門這兒的信字營,給清妖們架大鍋熬藥水喝,信字營的妖頭李臣典晚上請他喝酒,喝到夜半,酩酊大醉,出營解手後,順著清妖自己挖的壕溝走,走錯了方向,竟然稀里糊塗的送上門來,被我們擒獲。」

    劉慶漢見天王聽得認真,就繼續說下去:

    「這人供稱,他此前曾經去上海接藥,聽軍中人講,現如今,李鴻章的淮軍已經擴充到3萬多人,槍炮俱全,都是從西洋購得,虜廷已經有意換下曾國荃,或者令李鴻章相助,加上外請洋人火輪兵船,從速攻下我天京城。」

    尊王劉慶漢說到這裡,長出了一口氣,他看到天王明顯的聽進去了,而眾人也是聽得沒有半點聲息,他也就更備細的往下敘述。

    「消息一到,曾國荃決意不肯,圍城清妖各營頭目也是堅決要吉字大營單獨攻城。可是,就在10幾天前,曾國荃突然大病一場,幾乎命喪,病好後,卻奇奇怪怪,整日不理會各營的事情,白天晚上,就是盤腿閉目,近前的兵卒聽到竟然是念誦佛經,這曾妖頭,自從6年前三河被英王斃了曾國華,2年前雨花台病死了曾國葆,早就心如頑鐵,怎麼會突然要做釋迦弟子了呢?還有親兵看到,曾妖頭在大白天,就以頭撞牆,說什麼要成正果,」

    盧森聽到這裡,心裡忽悠的一下,如同石光火爍,瞬間明白,壓抑著激動的情緒,問劉慶漢,「他撞牆說什麼?」劉慶漢又重複了一遍剛才的話。

    盧森強自壓抑住自己狂跳的心,叮囑劉慶漢,你回營後,親自把這個清妖在晚飯後帶進金龍城,等候朕要用此妖,聽清楚沒有?」尊王劉慶漢嚇了一跳,口中答應著,大家也都驚奇,天王怎麼要把一個普通的妖兵帶進金龍城呢?想當年,清廷的巡撫、總督有多少命喪天朝刀下的,誰會稀罕?可今天這事怎麼了?可是,也沒人敢問。

    盧森又對洪仁發說,「信王,明日一早,你派人把太陽城內所有的湖面、池塘都開網,弄些魚鱉蝦蟹慰勞守城將士,具體分配,秦掌率參加。

    眾人又是驚訝不已,幼西王面紅耳赤的說:「這些東西,都是天物,這……」

    盧森一笑,「我天朝軍民,鏖戰喋血,俱是豪雄,這些都使得!朕要大家養好身體,都準備好刀槍炮子,替朕將這漢家河山,寸寸收回!」

    見天王彷彿心中有法寶,這些人沮喪的心又平復起來,只是李秀成的眉頭還是隱隱的沒怎麼鬆開。
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