正文 第七十九章 偷襲 文 / 南山煙蘿
懷化將軍府後的那間僻靜的小院，曹玉今夜內心煩悶，腦海裡一片混亂：如今岳喬莫名被革除參選資格後，如今只留自己與任飛。現在清鋒劍已經被收回，明日隨便輸給任飛並非難事，到時候隨伯父去洛陽，過些時日，爺爺也該能到了……晴小姐回了酆都，那幾個石頭應該陪著她呢，岳喬和蜀山有淵源，會不會也去了酆都？哎！曹玉躺在床上輾轉反側不能入眠，腦海裡又不自覺想起昭平的樣子。此時枕邊的那枚鳳鳴管突然發出悠遠而細膩的樂聲，在這寂靜寒夜裡聽得格外真切。曹玉這才想起那日在市集上買來的那枚胭脂盒，到如今都還沒有機會送給晴小姐，自己還是早日斷了這個念頭吧！曹玉心間刺痛，蹙眉歎氣。曹玉下意識摸了摸左手的手腕上那一道傷口，不禁想，若是當年自己就這麼死了，晴小姐會不會記得自己？
這時候門外傳來伯父曹鵬的聲音：「曹玉，可是還沒睡下？」
曹玉起身，桌上的那盞油燈，打開房門，請曹鵬進屋坐下，問道：「伯父還未睡下？」
曹鵬慈靄笑著，點頭歎道：「睡不下，披上衣物在院子裡走走。路過你門口，察覺到房內還有點動靜，猜你還沒睡下。」
曹玉神色憂愁，搖頭道：「我擔心明天的事情，總覺得有些不妙。」
曹鵬欠身坐下，望著曹玉問道：「曹玉，伯父沒有打擾你吧？」
「怎會？」曹玉面露尷尬之態，搖頭道：「明日的比試我鐵定是選不上，這次能入復選不過是陰差陽錯誤打誤撞。就怕我這樣子觸怒聖顏，連累伯父你們。」
曹鵬搖頭笑了笑，「也許是命中使然，你也不必太介懷。楊將軍待你不錯，若是你此番能入選，需以父子之禮相待，你可記住了？」
曹玉有些不解，看著曹鵬成竹於胸的樣子，不解問道：「伯父為何認定我能中選？我不想當駙馬，更不想……」
曹鵬面色微沉，繼而問道：「你怕觸怒聖上連累我們？但倘若你中選卻又退卻，豈非是欺君大罪？曹玉，此時你也勿要想太多，一切聽天由命，伯父不過多說幾句。楊將軍至今未娶妻也無子嗣，你受楊將軍恩惠照拂，自當圖報。還有一事伯父不得不交代，曹玉，看你的心思似乎已有心上人，但如今你的身份是駙馬人選，若要外人知曉你還記掛他人必定生出禍事啊！曹玉，有時是天意使然，我們也是半分強求不得。曹玉，你若真為那位姑娘著想，就該知道應當如何做。」
曹玉沉默半晌，蹙眉問道：「伯父，爺爺何時才有消息？」
曹鵬神色微異，卻又作平靜的模樣說道：「老人家身體不好，行動自然是慢些。時候也不早，明日面聖你儀容不可有失，快些休息吧。」曹鵬攏了攏身上衣物站起身來，緩步向門外走去。
……
第二日清晨，楊綜便已命人送來一套冠服與曹玉穿戴整齊。宮中來傳旨內監已來府上等候，見曹玉到來，連忙上前道：「曹玉上前聽旨。」
曹玉驀然一驚，連忙恭敬跪身領旨。
「奉天承運，皇帝詔曰：北庭墨玉人氏曹玉，溫良敦厚、品貌出眾、才選雀屏、實乃人中翹楚，朕躬聞之甚悅。今皇長女昭平適婚娶之時，當擇婿與配。一切禮儀，交由禮部與欽天監監正共同操辦，擇良辰吉日完婚。佈告中外，鹹使聞之。欽此！」
曹玉聽聞聖旨言辭，面色已呈煞白，眼神驚慌而不知所措，怔在原地半晌而忘記接過聖旨叩頭謝恩。
楊綜於一側吩咐道：「曹玉，快領旨謝恩！」
曹玉驀然醒過，叩頭領旨謝恩。
傳令的內監連忙攙扶起曹玉，滿面諂笑，恭敬說道：「於宮中便有聽聞，今日一見曹公子當真是一表人材貴不可言啊！老奴恭賀曹公子雀屏中選當選駙馬，今日便請駙馬爺隨老奴入宮受封領賞。皇上於紫宸殿內設宴款待，還特意吩咐老奴交代：『駙馬爺今日赴宴，不必拘於禮數，全如民間便可。』」
曹玉目光焦灼，搖頭詢問道：「今日還未復選，為何就定下了駙馬？」
楊綜示意曹玉勿要多問，又命身側侍將兩錠銀兩與那來傳信內監手中，抱拳謝過：「有勞湯公公了。」
湯公公接過兩錠元寶收入懷中，喜笑顏開，連連恭賀道謝。
曹玉心頭疑惑萬千，卻也不好再詢問湯公公。曹玉來至楊綜身受，小聲問道：「楊將軍，我知曉岳喬因故退出，但任飛呢？此番還未比試，為何就定下了我？」
楊綜面容沉靜嚴肅，小聲囑咐道：「岳喬身體患恙不宜參選，而任飛偽造身世籍貫犯了是欺君重罪，如今負罪逃離。你當選駙馬既是天意，你待會隨湯公公入宮面聖之時，切記勿要有不滿怨懟的神色。」
曹玉雙眉緊鎖，黯然垂首，「草民知曉。」
曹玉隨內侍向皇城走去，一路上曹玉皆垂首前行不敢斜目，這一切事情實在太過巧合，似有人早就安排好，自己不過一步一步按照那人的意思走下去，而此時自己已經無路可退，若是忤逆聖旨，自己丟了命事小，但會連累的伯父一家，恐怕連一直照拂自己的楊將軍也會受到牽連……
紫宸殿暖閣內，白曦身著白色織金便服正坐於龍椅之上，賢妃周雪倩亦陪同身側就坐。
「草民曹玉叩見皇上。」曹玉跪身叩拜，言語形態皆恭敬謹慎，不敢有失。但心中仍難免疑惑，這天大的恩惠若是砸到別人頭上，必然是千恩萬謝感激涕零，但於曹玉來說，他真心不愛這皇城拘束，一言一行皆要如此謹小慎微。
「曹玉不必拘泥禮數，起身吧!」白曦笑容溫和沉靜。
「謝皇上。」曹玉始終頷首垂目，小心而恭敬，不敢有失。
殿中內侍將曹玉引入左側席位坐下，但曹玉面對面前玉盤裡的珍饈佳餚卻也無甚興趣，心中忐忑感慨，腦袋裡一片混亂。
白曦點頭笑道：「今日得償所願，亦是喜事。今日便是家宴，勿須拘束。曹玉，楊將軍已請旨收你為義子，你暫且居於楊將軍府上，待你與昭平成婚之後，朕便會另賜宅院僕役。」
「父皇，母妃！」一個清亮透徹的女子聲音從簾外傳來，侍從連忙撩開水晶簾幕。只見一身著華服容姿艷麗的女子快步走入殿內，來者正是昭平。昭平狡黠一笑，瞥過曹玉錯愕不已的面容，繼而來至殿前，向白曦與周雪倩拜身行禮，「兒臣叩見父皇母妃。」
周雪倩搖頭笑道：「昭平也太不合規矩，你是女兒家，如今婚期還需禮部與欽天監擇日定下，尚未成婚，怎能貿然見未來夫婿？」
昭平來至周雪倩身側，靠著母親坐下，用略帶哀求的語氣說道：「母妃，聽說這次給兒臣選了個呆子！兒臣來看看是不是真如傳聞裡那樣呆。」
周雪倩垂首莞爾，卻又故作嚴厲搖頭說道：「你這樣，成何體統？」
白曦面容靜肅，頗為威嚴，搖頭道：「昭平，你與曹玉尚未成婚，快快退下。」
「是，父皇。」昭平屈身行禮，雖然嘴上答應，但眉眼裡卻還是不服氣，側過臉狠狠瞪了曹玉一眼，便轉身退下。
曹玉已經傻傻怔在遠處，原來那個人真的就是昭平公主。
……
裊裊絲竹樂聲從紫宸殿飄來，此時已過晌午，昭平仍然不肯離去，還在紫宸殿外徘徊。偶有路過的宮女侍從不禁側目，卻也不好多言，誰都知道這位長公主是絕對不能得罪。要不然，非得成為那金彈珠的靶子不可。
「昭平公主，這麼等著也不是辦法，要不您還是先回含露殿裡休息？若曹駙馬出來，我們立刻去匯報？」一名貼身的宮女小心問道。
昭平訓斥道：「等他出來你們再去稟報，那還來得及麼？這曹玉，害得我被父皇母妃訓斥！非要好好教訓他一頓！」昭平柳眉倒豎，頗為慍怒的模樣，但眼睛裡卻藏著一絲若有若無的笑意。
突然紫宸殿內傳來消息，酒宴結束，侍從要送曹玉先返回懷化將軍府中。昭平一聽消息，立刻命貼身的侍衛與宮人小心埋伏於曹玉必經之路上。昭平躲在幾棵柳樹之後，笑嘻嘻望著愈來愈近的曹玉一行人。
當曹玉等人行至樹林之時，突然一粒金彈珠從樹林射出，直直向曹玉打去，曹玉幸而已練過一些功夫，猛然回過神，往後一側身，避開那枚凌厲彈珠的攻擊。但隨後，數枚彈珠從四處射出，曹玉躲閃不及，被狠狠擊中。其餘陪同曹玉的眾人，也難免被殃及，紛紛昭平公主饒恕。
昭平從樹後繞出，笑容頗為得意，歪著頭地望著仍然有幾分恍惚憂愁的曹玉，繼而吩咐身側眾人退下。眾人得令，紛紛退讓迴避，躲得遠遠得，還將身子轉過，背對著曹玉與昭平二人。