正文 第七十八章 靈血 文 / 南山煙蘿
陶無病一人回到那簡陋臥房，將表演戲法用的行頭放置在房間角落，坐在床榻一側，神色漠然地望著油燈裡昏暗的燈火。
「呆子，看什麼呢？」葉甜的聲音劃破了此時的寂靜。
陶無病猛然回過神，還以為自己恍惚聽錯，卻清楚看見葉甜一身俏麗的荷色衣衫站在門口，一雙漆黑透亮的眼睛略帶嗔怒地望著自己。
「小甜！真的是你？」陶無病又驚又喜，一步上前將葉甜緊緊摟住。
葉甜哀婉的目光注視著陶無病驚喜錯愕的眼睛，掙開陶無病的束縛，沉默片刻後，才鼓起勇氣說道：「陶哥哥，今天我過來，是跟你道別。」
「道別？你才回來又要道別？」陶無病緊緊握住葉甜冰涼的手腕，心痛憐惜地望著葉甜，「還像以前那樣不行麼？那日我不該說那些話，你負氣離去後，我以為連道歉的機會都沒有了，小甜。」
葉甜強忍住不哭，卻還是止不住眼淚滑下。葉甜揉揉朦朧淚眼，小聲啜泣道：「我是妖，你不介意？」
「你就是你，不管你是人還是妖還是其他，我希望你能留下陪在我身邊。」陶無病還想再抱緊葉甜，卻被葉甜再次推開。
葉甜微微垂面，不敢直視陶無病的期盼的雙眼，低聲道：「我是水裡的蛟，自然是要回江海的.」
陶無病用衣袖為葉甜輕輕擦拭著淚水，寬慰道：「要不你住在水裡，我在岸上結廬，這樣行不行？」
葉甜看著陶無病焦灼關切的模樣，忍不住笑出聲來，一邊又擦拭著眼角淚水，斷斷續續說道：「我不該來的，就讓你一直後悔下去。」
陶無病將葉甜摟在懷裡，輕嗅著葉甜還帶著水汽的冰涼髮絲，「你給我的水晶盞我一直貼身收著，小甜，我不會再讓你離開的。」
葉甜眼角淚痕，仰面凝望著陶無病，「陶哥哥，我從來沒有生過你的氣，也沒有怨過你。我今天真的是來道別的，我始終是要回江海，你不能陪我的。」
「小甜……」陶無病緊咬著牙關，卻已經是淚如雨下，發現此時懷中的葉甜已經化為青煙而離去，再不見蹤跡。
……
芙蓉江畔，夜色迷濛，冰冷的薄暮水汽凝聚在蘆葦枯黃的莖葉上。清冷的月輝將江面鋪滿，泛動著微弱的粼粼波光。
葉甜眼睛微微紅腫，眼角的淚痕還未干。趙晴輕輕握住葉甜纖弱的手腕，卻也不知如何安慰。葉甜抬頭故作平靜地笑了笑，「晴姐姐，我們回去吧，我已經跟他說清楚了。」
……
菩提廟內，此時已近深夜。
「陶小弟今夜鐵定是睡不著了。」秦九獨自一人在菩提廟後的寂靜樹林獨自徘徊著。一隻符鳶從夜色中的天際翩然落在秦九手中。
秦九展開符鳶，頗有幾分驚喜，小聲念叨：「他竟然也來了這裡，呵。」秦九將符鳶收入懷中，按照符鳶中的指示，向郊外走去。
郊外一間古樸老舊的小亭外，蘇合坐臥一棵青松之下，手裡抱著一罈酒，四溢的酒香瀰散在這幽謐的樹林之間。
蘇合微睜著醉眼斜靠在松樹之下，看見秦九的身影逐漸清晰呈現於這清冷夜色之間。
蘇合看見秦九此時的模樣，不禁垂首搖頭笑道：「小九這樣子，若是讓長姐看到，不知會如何責罰你！」
秦九來至松樹下，從蘇合手中接過酒罈，仰面一飲而盡，繼而盤腿於蘇合身側坐下。仰面笑道：「這些年都在秦道長玉像旁修行，早也將秦道長的模樣刻入心中，如今化人的法術習成，也變作秦道長的模樣了。這法術斷然不敢在月棠姐面前施展，哈哈。蘇合，不知你尋我有何事？」
蘇合點頭道：「我有個朋友，因為受幻術所傷，魂魄時而會遊歷體外，需要你幫忙？」
秦九故作驚訝錯愕狀，搖頭歎道：「又是一個要吃我的，難不成要我缺胳膊斷腿？」
蘇合微微抬了抬眉毛，搖頭笑道：「哪有這麼嚴重，不過希望你能給我幾滴靈血入藥罷了。」
秦九歎道：「呵！看在你是月棠姐的親弟的份上，本仙草就當是積德行善了！」秦九接過蘇合遞過的翠色瓷瓶，將右手食指刺破，殷紅的鮮血從指尖流出，滴入那翠色瓷瓶中。秦九將瓷瓶封好遞回蘇合手中，無可奈何地蹙眉歎道：「人間的謠言說我能肉白骨活死人，呵！若是本仙草當真能起死回生，我倒希望當年能救活秦道長。」說到此處，秦九仰面躺下，臥在這枯黃衰草之間，微睜著雙眼，靜靜凝望著天穹裡星河閃動的微弱輝光，悠然念道：「聽說不論人魔仙妖還是我這樣的草木，眾生死後的歸處都是天河，前塵記憶會化作浣魂草留在天河的岸邊。」
蘇合接過那只瓷瓶，順著秦九目光望去，點頭道：「前塵過往都做煙雲散，再多的牽掛再多的眷念，也終有放下的那一日。小九，待會還有一位道友要來，只怕你這樣子讓他看見又會生出些事情。」蘇合說罷，將藥品綁縛在一隻符鳶之上，揚手放飛。
秦九支起身子，略帶尷尬地笑了笑，不解問道：「為何如此說？」
蘇合點頭說道：「待會要來的那人是蜀山弟子徐湘，秦前輩的入室弟子。」
秦九的笑容頗有幾分玩世不恭，撫掌笑道：「我也左右不了自己化為秦道長的樣子，總不能一輩子躲躲藏藏不見人吧？更何況他既是秦道長的徒兒，也算是我的師兄，這十數年我跟隨秦道長玉像修行，當年秦道長雖未正式收我為徒，但對我亦有救命及教誨之恩。」
此時另一人的身影逐漸清晰呈現於這樹林之間，來者正是徐湘。徐湘收到蘇合傳信，來此商議岳喬之時，卻不料見到了眼前一幕，頓時錯愕驚恐不已。秦九容貌與秦掌門竟有七八分的相似。此時往年與師父相處時日的景像一一浮現徐湘心頭。徐湘雖知眼前之人並非秦掌門，但一時內心紛亂繁雜，竟然也有了幾分恍惚起來。徐湘目光疑惑而警惕，卻難掩惆悵，低聲向秦九問道：「你……究竟是何物所化？」
秦九站起身抱拳行禮道：「鄙人秦九，本是瞿塘峽內的草木。當年秦道長於山中結廬而居之時於在下有授業之恩，在下需稱你徐師兄。並非有意冒犯秦道長，在下常年於神女峰玉像身前修行，久而久之潛移默化，待化人之術習成時，也改變不了自身容貌。」
徐湘神色沉凝哀慟，頷首闔目，「你雖有師父容貌，但師父的言語氣度你卻是學不來的。」
秦九頷首道：「秦道長龍章鳳姿世間無二，又怎是我能學來？若論神情氣度，徐師兄的確是得了秦道長真傳。」
蘇合向二人抱拳道：「今夜請二位來此，為的便是岳喬一事。我已將岳喬困於崑崙儲玉峰，但岳喬體內除卻阿芙蓉毒之外，其心魄毅魄之上還被陰毒法術附有曼陀羅之毒。我擔心單憑我的法術和借助落霞琚之力無法為他淨化體內殘毒。曼陀羅之毒上附有蝕心的陰毒咒術，需下毒之人才可解，那日玄天觀周觀主去見任飛，正是想讓任飛說出解毒之法。」
徐湘蹙眉凝思道：「可恨那日竟讓任飛逃走！」
蘇合搖頭道：「如今岳喬心魔蔓延之勢遠超我往日所想，落霞琚的靈力怕也難再抑制岳喬心魔。我想請二位去往崑崙儲玉峰為岳喬穩住心智，倘若三日內岳喬心魔不能得抑制，便不得不冒險一試。適時，我與徐道長合力施術將岳喬魂魄引出體外以天河之水為其洗滌心魔雜念，再由小九將岳喬魂魄渡回體內。」
徐湘聽罷，蹙眉凝思道：「此法說是簡單，實則凶險異常。一則天河水能洗去前塵記憶，卻不見得能洗去心魔慾念；二則，這位秦九如何有能力將魂魄再度引回岳喬體內？聽聞有秘法轉魂渡魄，但此法還需另一具身體作為交換，與蘇少俠方纔所言並不相同，除此之外便是邪術借屍還魂。若是此法不能成功，岳喬極有可能因此喪命。」
秦九面容平和沉靜，抱拳回道：「實不相瞞，在下真身為九死還魂草。」
徐湘聽聞此言不由再次震驚不已，搖頭歎道：「不意你竟是九死還魂草，無怪乎我看不出你的真身本相。」
秦九轉臉看著蘇合凝重的面容，苦笑道：「難怪你半天不說要我來的目的。若是三天內我們不能借助落霞琚遏制岳喬體內心魔，就不得不兵行險招了。這次是要讓我缺胳膊還是斷腿呢？呵，倒也無妨，若是真能救回岳喬，將我整株用了都可以。」
……
京城西郊的小院，鄭書麒盤腿坐於房內臥榻，闔目休憩。突然聽聞窗外傳來符鳶振翅之聲，鄭書麒走下臥榻推開一扇小窗，一隻符鳶隨即盤旋而入，落在鄭書麒手中。
鄭書麒取下符鳶身上那只翠色小瓶，凝望蒼茫夜空，心頭感懷不已：這蘇合究竟是何來歷，竟然有本事尋來九死還魂草的汁液？這九死還魂草的汁液還需煉製才可與趙誠服下，明日清晨便將趙誠帶往桐柏山療傷醫治。