正文 第一百三十七章 桃海 文 / 南山煙蘿
會稽山的桃花花海燦如朝霞，如煙如雲籠罩在這山腰一側，宛如桃霞所成的圍裳裙邊。只是如今這桃林仙的居處沒有了以往的喧鬧，此刻格外冷清寂寥。落英鋪就的小徑，曲折蜿蜒，鮮有人踏過。看來這桃林仙也沒有回到此處，她若脫險，又會去了哪裡？何月棠坐在一枝斜生的桃枝之上，撥弄著那束周長華贈給自己的絨花，微微有些出神。
「姑娘可是來尋那醫怪？她近日都不在此處。」一位手提竹筐盛滿鮮桃的身著葛布衣裳的婦人從一側小徑路過，看著在桃樹下疑惑的何月棠。
何月棠不由淺淺一笑，從桃樹上躍下，欠身行禮恭敬問道：「夫人，那醫怪又去了何處？」
婦人點頭慈靄淺笑，說道：「聽聞那自稱桃林仙的醫怪原是蜀中酆都人士，若是離去，十有**便是回了蜀中了吧？」
「蜀中？」何月棠心頭微微一動，雙眉微斂，又回憶起前幾日夢境，似有幾分恍惚。
「這蜀中離這裡有千里之遙，我看姑娘也不似那些來此求醫問藥之人。若是不急著趕路，倒可以來舍下小坐，可以嘗嘗這這桃樹新結的桃實。」婦人從欄中取出一隻顏色可愛的鮮桃遞到何月棠面前。
這只水紅色的桃子嬌俏可愛，何月棠欠身行禮道謝，接過不住的看著，「多謝夫人。」
這婦人淺笑道：「也莫要以夫人相稱，我不過這山間貧婦，姑娘叫我山娘便可，還不知姑娘貴姓？」
「我姓何。」何月棠抿嘴調皮一笑。
「何姑娘，若不嫌棄，便到舍下閒坐片刻，這山林間雖然無甚珍品招待，但也有些山林野果香草也是那繁華城鎮裡沒有的。」山娘緩步在前領路。
何月棠看著四周艷麗燦爛的桃枝，不由心動，人間的景色也絲毫不比那些仙島靈府遜色，這山林景物乃天成之色沒有那宮廷曲藻假山的穿鑿附會，便應了那句「此中有真意」。
桃樹掩映之下，一處安靜的院落便坐落在這殷紅花海之間。
「山娘和家人都住在這山中？」何月棠好奇問道，看這庭院中有數間小屋，甚為別緻。
「我丈夫早逝，留下我和女兒守著這幾畝桃林。去年女兒出嫁到了山下的城鎮，原想接我下山去住，但我捨不得這幾畝桃林，如今，也只有我獨自一人住在這裡，也算安逸。」山娘招待何月棠在庭內的木案側坐下，從一側取出一隻果盤，將清洗好的鮮桃盛放在果盤之上。
何月棠看著四周，心中泛起一絲疑惑，這木案似用法術刻意做舊，其上的泥土和青苔也不似渾然天成……何月棠遲疑片刻，刻意注視了在一側來回忙碌的山娘，發現雖然她刻意放重了腳步，但腳底四周飛揚的塵土卻絲毫不沾染那裙角褲腿，雖然那山娘衣衫陳舊有些污漬，但那褲腿裙角卻是異常乾淨。何月棠暗自提防幾分，這山娘恐怕不簡單。
山娘回過頭，看何月棠並未食用桌上的鮮桃，慈靄笑道：「這桃子不同於城中市集之物，何姑娘不妨嘗嘗。」山娘察覺到此時何月棠臉色的異樣，將手中的一隻小桶放下，搖頭輕蔑笑了笑，問道：「何姑娘到底顧忌何事？看起來倒有些緊張。」
「你是何人？桃林仙現在何處？」何月棠警惕地看著山娘，握緊了身側的佩劍。
「姑娘又何須如此緊張？」山娘掩口淺笑，原本慈靄的眼神中突然微現點點寒光，笑容詭異而扭曲，原本粗短的手指變得纖細而鋒利，趁著疾風之勢如鷹爪般向何月棠襲來。何月棠縱身一躍，躲過這凌厲的攻擊，清鋒劍斬落，將山娘右掌手指斬斷數根。那被斬斷的手指，仍在地上跳動著，格外駭人。
山娘吃痛，也未料到這女子竟然這般難對付。強忍疼痛，以左手抽出腰間軟鞭抽向何月棠，軟鞭纏住清鋒劍，想要借勢奪劍，但不料何月棠手腕一側，暗自用力將那寒鐵所指的九節鞭削為幾段。不過幾招，山娘便落了下乘，猝不及防，被那清鋒劍劍鋒抵住了喉嚨。山娘冷笑幾聲：「沒想到你竟然有這般身手。」
「你是何人？為何暗算於我？」何月棠目光冷肅緊緊盯著山娘因痛苦而扭曲的臉上。
「要殺便殺，哪來那麼多廢話？」山娘神情頗為輕蔑。
何月棠將劍鋒抵在山娘咽喉之處，心中不免疑惑：這個山娘定是跟蹤我來了此處，難道是公孫夏遣來殺我？何月棠注意到了山娘脖頸之處微微皺起的細皮，難道這人用了易容術？自己方才竟然會如此大意，沒有發現這山娘身上的凶戾不祥的氣息，何月棠眉頭微微一皺，正待發問。卻不料這山娘趁何月棠微微出神之時，突然週身閃過一陣詭異的煙霧，這煙霧刺鼻刺目，讓何月棠來不及防備……待再次看清之時，山娘已經逃得無影無蹤了。
何月棠疇眉不展，接連的幾番怪事絕非偶然，何月棠坐在一側不禁疑惑：那山娘說桃林仙回了蜀地，曾聽周長華說過桃林仙原是蜀中人士，山娘此話恐怕也並非毫無根據，倒不如順著這線查下去，說不定還能有所收穫……那桃林仙雖然怪了點，但功夫卻不弱，希望那她安然無虞。
何月棠看著地上那幾節山娘的斷指已經停止了抽搐跳動，鮮紅的血已經呈現黑色，漸漸凝固在斷口之處。突然，何月棠察覺到一絲異動，那被斬斷的手指突然變成醬黑色，連原本光潔的皮膚都變得**粗糙不堪……
「怎會如此……」何月棠俯下身，仔細看著幾節斷指，眉頭緊蹙。這根本不是活人的手指，倒像是屬於一具死了很久的屍身……那個山娘……想到此處，何月棠驀然一驚，心中想到：「借屍還魂……這種邪術，竟然……不行，這事情必須盡快查清，但不能讓爹娘知道，他們定不會再讓我插手……這事情這麼危險，我也不希望爹娘因為此事而受牽連，既然爹讓我自己來人間歷練，自然不能讓他們擔心失望，從小爹就說我是個出門遇貴人的命格，想來這幾番波折也是有驚無險，不正是應了爹的話麼？」想到此處，何月棠摩挲著腰間的玉珮，「事不宜遲，得盡快趕去蜀地，這借屍還魂的妖術自己還不甚瞭解，或可以請教蜀山上的修仙之人。」