正文 第九十一章 抉擇 文 / 南山煙蘿
在這籐蔓結成的密網之中，陽光亦不能透進，這處山澗被籠罩在陰森恐怖之中。
籐蔓扭曲著枝條不住地揮舞著，那逃散的眾人被嚇得魂不附體，為逃離籐蔓的枝條，又往回逃去。那籐條是有意避開了岳嵐與趙若蘭二人，那些被逼到角落無處逃生的眾人，被籐條纏起，掉在半空之中，哭喊求救。
岳嵐感受到這籐蔓的怨怒，抱拳高聲喊道：「籐靈，這些人罪不至死，還請籐靈網開一面。」
籐靈低吼嘶鳴著，仍然不住地甩動著枝條。籐上被縛之人因為眩暈而漸漸停下了哭喊，但仍然不住地呻吟著。
地面升起一陣光暈，逐漸顯出一個人的身影。
「赤炎！」岳嵐與趙若蘭小聲驚呼道，赤炎竟然會在此地出現。
赤炎冷眼斜睨那些被縛在籐蔓上的數人，眉宇間隱約透著冷冷殺意。赤炎不屑揮了揮手，籐蔓將那些人束縛得更緊，眼看他們便要窒息而死。
「赤炎！何必奪他們性命！」岳嵐想要阻止這一切。
赤炎眉頭略略一動，挑眉說道：「這些雜碎，殺了他們也不足以洩我之恨！」
籐蔓之上的數人漸漸停止了掙扎，儼然已氣絕而亡。
趙若蘭想以青霜劍斬斷那些糾纏的樹籐，解救那些被縛之人，可是這籐蔓如同生鐵一般，根本不能傷其分毫，「赤炎！你此時來人間行此殺戮，就是要將人間魔域推入戰爭之淵！？」
赤炎並不理會趙若蘭與岳嵐，輕輕走向被掘開的墓塚一側，躬身跪地，用手為已經露出地面的水晶棺蓋上覆土，低聲說道：「為了他們的一己私慾，便來此盜墓掘屍，驚擾陶慧之靈。難道不該殺麼？」
「你！」趙若蘭眉頭緊蹙，不解赤炎之意，疑惑問道：「你與師祖相識？！」
赤炎遲疑片刻，緩緩搖頭，說道：「她認識的人不過是本座的一段碎片，但卻改變了她的一生。」此時的赤炎，眼神深邃而惆悵，那零星的回憶又逐漸浮上心頭。赤炎轉頭看著身後被縛在籐蘿之上的眾人，神情冷峻，說道：「他們來此為的便是尋找陶慧成仙之由……」
岳嵐微微頷首，沉吟片刻，說道：「是你助師祖成仙？」
赤炎淺淺一笑，搖頭道：「是旱魃。」
岳嵐與趙若蘭並不能理解赤炎方纔之意，疑惑地看著赤炎。岳嵐搖頭問道：「你時常來此探望師祖？」
赤炎略略搖頭，低聲道：「只是偶爾來此感懷憑弔。原想過將陶慧的遺體帶回魔域，也免去被人驚擾，但她如此介意我的身份，我又如何能違背她的意願。所以便讓這些樹籐之靈於此守護她。」
岳嵐與趙若蘭聽罷此言，靜靜杵在原地，久久不言。赤炎仔細地將陶慧墓塚重新掩埋，從袖中取出一株水晶蘭放在墓塚之前，捻以抔土輕輕掩埋上。
赤炎轉過身看著岳嵐，靜靜說道：「你為蜀山掌門入室弟子，如今掌門與長老皆已身死，想必不日你便會繼承掌門之位了吧！只可惜，從此後，便要斬斷情絲拋卻情緣……你可仔細想過？」
岳嵐神色凝重，問道：「你如何知曉這些？」
赤炎雙目微闔，喟歎道：「不說也罷！」赤炎略略揚手，那高聳的籐蔓巨網便開始扭動著身子漸漸落下。那些屍體被拋擲在地面之上，轉而化為劫灰隨風散去。赤炎的身影亦漸漸消失在這山澗之中，只留下火光微弱的光影。
岳嵐與趙若蘭在陶慧墓前稽首三次。禮畢，二人緩緩起身。
岳嵐平靜地看著趙若蘭，微微點頭道：「現在事畢，我們返回蜀山……那些人亦是罪有應得，也不能怪赤炎太過狠毒。」
趙若蘭輕輕點頭，神色卻有些遲疑，似有難言之事。
岳嵐覺察出趙若蘭此時頗有心事，淡淡一笑，問道：「有何事不妨說來。」
趙若蘭略略咬了咬嘴唇，抬頭看著岳嵐，說道：「大師兄，繼承掌門之位的諸事已經安排妥當，我與同門選定的日子便是五日之後……」
岳嵐聽罷，又想起方才赤炎的話語，眉頭輕皺。
趙若蘭似有些緊張，問道：「大師兄，我只問一句……你，喜歡我麼？」雖然趙若蘭的聲音壓得很低很細，但岳嵐字字都聽得真切，彷彿刺在心頭。
岳嵐微微一怔，神色似有遲疑，亦有些緊張地看著趙若蘭，不知從何說起，「若蘭……」
趙若蘭淺淺一笑，故作出絲毫不在意的神情，說道：「師兄也不必回答……如今，蜀山遭此變故，我竟然還……還請大師兄恕罪。」趙若蘭輕輕靠在岳嵐胸口，輕輕抱上，笑道：「這些話終於還是說出來，也了卻了一樁心事。三日後大師兄便要繼承掌門之位，若蘭定當盡心協助大師兄，重震蜀山之威。」
岳嵐雙目微闔，沉默良久，將趙若蘭輕輕抱住。
……
待二人返回蜀山之時，眾弟子已經在堂內等候多時。
朱克好奇問道：「大師兄，那邊情況如何？」
岳嵐搖頭道：「已經無事，不過是烏合之眾。」岳嵐與趙若蘭對方才發生之事絕口不提，因為他們知道，赤炎之事絕不能為其他人所知，否則後果難測。
趙若蘭輕聲道：「大師兄，繼位儀式三日後舉行。按照歷來規矩，還得請大師兄入紫霄宮閉關三日。」
岳嵐略略點頭，看了看身側的趙若蘭，眼神頗為惆悵。此時朱克已經將掌門冠服準備妥當，岳嵐略略低頭，轉身向紫霄宮走去。
沈旭光冷眼看著這一切，不屑笑了笑，在趙若蘭耳邊低聲說道：「誰會為了兒女私情放棄這蜀山掌門之位？」
趙若蘭對沈旭光視若無睹，提起木案上的青霜劍，向後山竹林走去，趙若蘭每每有心事難解之時，便會來這裡聽聽竹海濤聲。
趙若蘭信步在這蕭蕭竹海聲中，這聲音雖然聽了很多年，但如今聽來卻又是另一番韻味。
突然，一個灰色的小東西突然竄到趙若蘭面前，原來這個肥圓的小東西是個竹狸鼠李冬梅。竹狸鼠懷中抱著新挖的竹筍，等著一雙漆黑的小眼睛歪著頭看著趙若蘭，並沒有逃跑的意思。
趙若蘭頗為驚奇的看著眼前可愛的小東西，試探著伸手去撫摸竹狸鼠的小腦袋，喃喃說道：「這也奇了，你居然不懼怕人。」
竹狸鼠將竹筍放下，歪著頭看著趙若蘭，咧嘴一笑：「我經常來這竹海中覓食，你是趙若蘭吧？我以前遠遠地見過你的。」
趙若蘭彎腰蹲下，柔聲說道：「你是這竹林中的靈獸？」
竹狸鼠搓著手上的泥土，憨笑道：「以前在酆都境內隨散仙修煉，偶爾能回蜀山後的竹海裡遠遠地看著你們。今天回到這，正是有事相求，你能幫幫我麼？」
趙若蘭點點頭，說道：「若是我能做的，自然義不容辭。」
「跟我過來吧！」竹狸鼠興奮地抱起地上的新挖的竹筍，向竹林深處走去。
在竹林深處一處不大的洞穴中，小狐狸正靜靜地沉睡在裡面。
竹狸鼠將鮮筍放下，小步跑到小狐狸的身側，對趙若蘭說道：「她是我的朋友，受了很重的傷，我的醫術還治不好她。」
趙若蘭探了探小狐狸的脈象，眉頭微微一皺，「怎會傷這麼重。」
竹狸鼠低垂著腦袋，說道：「你能救她麼？」
趙若蘭點點頭，說道：「我道術有限，得帶她去門中休養。」