正文 216待得中原欲鑄兵 文 / 書而不在
第十六章：待得中原欲鑄兵
申屠雪看著手邊湯盞，稍稍拿起勺子嘗了一口，半晌唇畔彎出一絲苦澀，抬起頭來，見申屠釋站在窗邊，顯出雄壯的背影。
知道王兄的目光此刻停留在蓮池邊，申屠雪緩緩而笑：「王兄，這一次她沒有讓你失望吧？」蓮池邊白欄杆上，霽月和霓虹正陪著元葳蓮葉間的游魚，蓮葉田田，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉北，魚戲蓮葉南。
只能看到她的背影，申屠釋還是露出了歡心的笑容，終於轉過身來，坐回申屠雪身邊：「她更喜歡和你在一起，這些天也多虧你陪她。」想了想，臉上露出一絲無奈。元葳不太想與他獨處，所以寧願讓雪摻和其中吧。他不在的時候，怕她孤單，也特意讓雪陪伴她。各方面看來，雪做得很好，沒有讓他失望。
回頭再看一眼窗外，申屠釋對雪說：「想讓王兄怎麼謝你？」
雪「嗤」笑一聲，展開了自己的畫扇，輕輕搖起來，睇視申屠釋：「王兄下次要砍樹，離我遠點就行。」
申屠釋臉上僵了片刻，鷹眸迎上雪戲謔的目光，不自覺地彎了唇，這一刻彷彿回到了年少之時，笑容裡竟夾著些許羞澀。
雪怔怔地看著申屠釋，瑩白的臉上露出一絲不經意的溫柔，「王兄，你變了。」
「是嗎？」申屠釋摸了摸自己的臉，似乎有些不太確信，笑容卻更加燦爛了。
申屠雪歎了口氣：「以前的王兄無論做什麼事，都會覺得理所當然，即使做錯了也不會露在臉上。現在的王兄……還真讓人擔憂啊！」
「擔憂什麼？」申屠釋不以為意，拿起雪剛用過的勺子，舀起一勺湯便往嘴裡送。
「王——」雪來不及阻止，見申屠釋已喝下湯，臉色顯得有些怪異。
「這是你做的，還是兩個丫頭做的？」
雪抿著唇，搖了搖頭：「都不是。幸好，沒讓她自己嘗嘗。我只讓她看著，她偏偏想動手，這湯就是她做的！」
「元葳？」申屠釋稜角分明的臉上驚訝不已，再喝了一口，卻覺了自己舌尖變了味，幽邃的鷹眸笑意深深。
「還好，就是有點苦。」說出的是事實，「有點」減弱了難喝的程度。
「是嗎？苦……」念著這個字，申屠雪瑩白的臉一抹失落一閃而過。居住在深宮中的這些年，他好侍弄雅事，對色香聲味可謂深究，如今卻連吃到是什麼滋味，都要別人來告知了！
見雪突然間沉默，申屠釋奇道：「不苦嗎？你不是也喝過？」
雪素來最擅品嚐了，而且向來挑剔得很，今日居然也有吃到自己不喜歡的東西而不覺的？
想到了什麼似的，申屠釋臉上的笑容突然凝固。
雪微合眼，歪在榻上，將水墨畫扇鋪展在雪白的外衫上。
「王兄，我想休息一會兒。」輕輕說著，聲音如常，聽不出一絲情緒波動。
「好。」申屠釋伸出手去，緩緩觸摸到雪的臉，很像小時候一樣，以他獨有寵溺與溫和。然而這一刻，他卻觸摸到了滿心的自責。
雪都病成這樣了！這些日子，他將心思都放在元葳身上，竟沒有一絲察覺！母妃臨終是怎樣囑托他的？他又是怎樣答應的？
起身離開一會兒，申屠釋召見了國師，國師給了他確切的回答：「王爺的感官會不斷遭到侵蝕，直到生命結束那一刻才能停止。」
「真的沒救了？」申屠釋一臉寒霜。
國師捋了捋稀疏的白鬚，輕輕歎了口氣，搖了搖頭，又說出了一句帶給申屠釋些許安慰的話：「王爺的身體雖然在惡化，近來卻比較緩慢，這也就是說，王爺的性命可能延長，也許……可以度過今年下雪的時候。」
這樣已經很好了吧？
明知無法再強求國師，申屠釋默默歎了口氣。
雪是很早熟的孩子，遭受了這麼多病痛，心裡早就不是一般人能夠走進的了。即使身為至親長兄的他，這些年來心思亦不能全部放在雪身上，每每身在局中遇到難以解決之事，反而是雪這個旁觀者為他指點迷津。也許缺陷中總有上天的別賜吧，雪從小就有驚人的聰穎和透徹。
這些年來，申屠釋培養自己的實力，為王位進行明爭暗鬥，拉攏姚艷的父相……，說不上險象環生，卻也是波濤洶湧，重要抉擇往往不容許絲毫差錯。雪深居宮中，從來不參與爭鬥，看似無心的一句話卻可能是他心裡的一錘定音。
申屠釋回來的時候，雪依舊歪在榻上，精緻的唇角噙著一絲笑，側著的耳似正在聆聽天籟。
申屠釋凝神一聽，窗外似有人在嬉鬧。
臉上郁氣一掃而光，申屠釋回轉眼眸，見雪睜開了眼，素來淡然的目光似含深意地對著他。「王兄，有句話，我不知道當說不當說？」
申屠釋靠窗坐下，凝神看著雪：「說吧，什麼時候與王兄這樣生分了？」
雪淡淡一笑，指了指窗外：「我最不想理會兄長的感情之事了，可是王兄最糾結最深的恰恰就是這事。王兄……真的已經決定了？」
申屠釋眉一蹙，眸中泛起一絲寒意。
雪所指的，並不是他和元葳之間的事，而是他與姚艷。這一次離開王都，他給姚艷不布了個局，就看姚艷怎麼決定。如果她依舊站在他這邊，幫助他除了奪嫡餘孽，那麼他們還是盟友，還是遊戲夥伴，他給她王后的尊榮，以及姚氏一族的榮華富貴；如果她背叛了她，投向申屠杜，那麼不止姚氏一族要萬劫不復，她也將長居冷宮，他永遠不會再見她。
申屠釋希望是前一種情況出現，然而祭祀王陵還是發生了刺殺之事。
此刻，姚艷應該已知他「遇刺」，應該與申屠杜商量好裡應外合奪取王都了吧。
開春與東楚國一戰，申屠杜作為大將軍重返軍隊，不但沒有奪城建功的積極性，反而多次糾結舊部，枉顧王令，若不是他的三萬親兵，申屠杜恐怕早已經造反……
見申屠釋臉色凝重，雪淡淡的神情稍有遲疑，「王嫂若有反叛，王兄真的不給王嫂一條退路？」
「我該給她留條退路？」想到現在可能正在王宮裡張牙舞爪的女人，申屠釋的怒氣不自覺上升。
雪歎了口氣，緩緩閉上了眼睛：「王嫂……也是被你逼出來的。」
「我逼的！她自找……」見雪一臉疲憊的樣子，申屠釋壓著胸中怒火，一時無語——
「雪……」元葳從外面進來，見申屠釋繃著一張臉，一事不明所以。
霽月和霓虹進來，若無其事地行了禮，各做各的事去。
雪睜開眼睛，淡笑著看向元葳，「回來了？」
元葳轉移視線，對雪輕點了下頭。這個削瘦的男子雲淡風輕地笑著，蒼白的笑容裡卻洩露了些許疲憊。她看在眼裡，心裡很是不忍。
霓虹收拾了湯盞，朝他們看了一眼。霽月取來元葳的披肩，侍立在一旁。
「雪，我要回去了，明天再來看你。」在雪面前坐下，元葳不吝地露出微笑。這些日子以來，雪一直暗暗地開導她，默默地陪伴她，她得這樣一個知己朋友，還有什麼好說的呢？
雪慢慢起了身，接過霽月手裡的披肩，仔細為元葳披上。見元葳一副順從的樣子，他雪般瑩潔如的臉浮出一絲暖意，收回手淡笑著說道：「哪天要是見不到你，我會不習慣的。元葳你呢，倘若哪一天再也見不到我？」
元葳頗感驚訝，眸光一定，見他眼裡不知何時蓄起的哀傷，這麼的深重，彷彿當初她在瑤宮窗外的荒園裡看到的。
元葳還記得那個墨發雪衣的背影，在那漫天的飄雪中，任天地間的亙古哀傷和寂寞地圍繞。
「雪……」不自覺地抬手，靠近他如畫的眉，這個動作，單純而自然，在外人看來是什麼樣子，她沒有絲毫察覺。
雪輕輕地笑了，握住她的手，眉眼無聲綻放，瞟向身後的申屠釋，打趣似的提醒她「王兄在這裡呢！」
元葳愣愣地收回手，心裡只覺得悲傷。
雪是故意瞞著她，不讓她知道他的病情的。她越是擔心他，他越是不想讓她知道。
見她略顯失落的樣子，心裡幽歎一聲，申屠雪突然不明白，自己這樣做，到底是拒絕她的憐憫，還是奢求她的憐憫？這世間，也許只有她的憐憫，他不會排斥。
殿外荷葉初張，他極願荷花早點開放，開放得如同她的臉，蓮心似她眉心溢出的一絲歎息。從注意到她的那一刻起，他發現自己偏愛上了這種出淤泥而不染的花。
早已經淡然到絕望的心，似乎又有了期待，到底在期待什麼呢？他至今還不清楚。像現在這樣，可以和她說說話，他應該感到無上滿足……
「王兄，元葳交給你了。」將元葳的手放到申屠釋掌心，他突然覺得這一形式帶著某種鄭重。
見雪似是輕鬆的笑容，申屠釋眸底神色複雜。
在元葳面前，雪的臉上除了淡淡的笑容，還有一絲寂寞一閃而過，也許，雪自己並不知道。然而這樣的寂寞，卻讓雪更像個食人間煙火的人了。
申屠釋自己曾為這樣的寂寞痛過，是記憶中的母妃一直陪伴著他安慰著他，讓他少了一份可恥和軟弱，多了一份自持和堅強。
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