正文 169北辰黯淡天難測 文 / 書而不在
第六十九章：北辰黯淡天難測
暉國。
申屠釋出了宮，直接回自己的府邸。侍女楊吉奉上酒菜，看他一臉沉鬱，只默默地退在一邊。
「王子妃在哪？」申屠釋放下酒杯，淡淡一問。
楊吉唇邊露出淺淺酒窩，口齒清楚地答道：「王子妃在處理一些小事，馬上就來。」
申屠釋第二杯酒剛飲盡，就有聽到了環珮叮噹之聲。
姚艷一身石榴紅，帶著兩個侍女款款進來。
「宮裡情況怎麼樣？」姚艷給他斟了酒，起身整了整頭上的金鳳頭簪，然後坐到他的身邊，等待他的回答。
申屠釋仰了仰頭，臉上頗有些不耐煩，「罌粟花開是開了，卻只起了半天作用。如今還是雪日夜陪在父王身邊。」鷹隼之眸中憂慮隱然。
姚艷想了想，笑道：「有霽月和霓虹照顧雪，你不用太擔心了。再說你推薦的巫醫族長老已經住在宮中，照看雪弟也方便。如今父王的病癒全依賴長老，這就等於……」丹鳳眼一挑，美艷的臉上不無興奮，姚艷示意婢女退下。
「釋，王位已經掌握在你手裡了！」
自太子薨逝之後，暉王龍體就一直欠安。姚相上疏，建議讓申屠釋和姚艷完婚，並且加封戰傷未癒的二王子申屠杜為平安侯，以此來沖喜。如此，不僅完成了一樁喜事，又讓申屠杜放鬆了警惕。而申屠釋趁暉王臥病之際，大顯忠孝之心。
巫醫族長老是他推薦入宮的，暉王的病痛也只有這長老手中才能減緩。然而長老所用之藥，有一味罌粟，而且需要鮮活的罌粟花。為了尋找含苞的罌粟，申屠釋請旨親自出海尋花。
申屠釋的胞弟，申屠雪本來生就體弱，一直住在深宮之中，因相貌似其母妃瑤姬，還算是受暉王的關愛。瑤姬去世十多年了，還這樣令暉王念念不忘，也確實難得。只是如此苦了申屠雪。
「雪弟也算一片孝心，你就成全他吧。」姚艷進宮時不是沒有勸申屠雪保重自己，只是那孩子確實比申屠釋實心，她雖也擔心，心裡卻是既無奈又欣喜的，「父王越是需要雪，越是懷念你的母妃，對你越是有力，不是嗎？」
申屠釋點點頭，「你說的不無道理。」臉上表情卻未舒緩。申屠雪是他從小愛護到大的，是母妃臨終時托付給他的，他不能辜負母妃。雪天生不足，好幾次差點去了。他遍訪天下名醫，直到三年前請命平巫醫族內亂，才遇上這個巫醫族長老，長老卻說雪最多活到二十歲。
二十歲……
今年大雪降臨的時候，雪就十九歲了。
申屠釋心裡一陣煩躁。王位是他想要的，但是若要用雪去換，他絕不會答應。
「明日你入宮，讓長老替雪診脈，就說雪病情加劇。」申屠釋不在飲酒，站起身來。
姚艷點點頭，也站起身來，喚人進來伺候更衣。
「三王子，鐵侍衛求見！」楊吉進來稟報。
申屠釋看了姚艷一眼，轉身出去了。
「什麼事？」姚艷沉聲問道。
楊吉湊近答道：「是東楚國東侯之事。」
「東侯鄭宇？」姚艷挑挑眉。上次申屠釋出海尋找罌粟花，在東楚國的南隅郡停留，遇上奇景，卻差點在海況中全船覆沒。脫險後，申屠釋不讓船馬上靠岸，反而命人在海裡救人救了大半夜。救上來的，卻只是重要人物的部下。
「東楚國的東侯統帥東軍，若在海上失蹤了或是死了，對我們豈不是大大有利？」楊吉想了想，終是不解。
姚艷看了她一眼，吊稍眉一挑，舉步正要向外走去。申屠釋已回來了，深俊的臉上神色似悅。
姚艷嫵媚一笑，問他：「什麼事讓三王子如此高興？」
申屠釋在酒案前一坐，並不急於回答，而對楊吉吩咐道：「重整酒席，我與王子妃痛飲一番！」申屠釋指著身邊的位置，示意姚艷坐下，將剛剛鐵護稟報的事情說了一遍。
見他一臉喜色，姚艷臉上卻淡淡的，「你與那鄭宇素昧平生，他沒有罹難，安全回來了，你就這麼高興？」
申屠釋鷹眸轉深，腦海中閃過一副絕美的容顏。他是因為她沒有死而高興的吧？那日為了避免暴露身份，他放了救上船的人便回了暉國。只是半路又遣人去南隅郡打探。他總不願相信她就這麼遇難了，連屍體也找不到。一想到那張臉就這麼消失了，他心裡莫名遺憾和失落。
現在好了，她沒有死，她回到天滄了。那麼那暫時的失蹤，或許是遇上了另外的船，或許是漂流到了別的地方，總之她得救了！
申屠釋痛飲了一杯，對上姚艷似疑似惑的笑容，笑道：「我雖與東楚國的東侯素昧平生，對他的大名卻早有耳聞。若他果真是個英雄，這樣死了豈不是太可惜了？」
姚艷挑著唇角的弧度，慢悠悠地說道：「三王子何時有惜英雄的想法了？再說了，就算那鄭宇是個英雄，天下英雄何止這一個，你以後恐怕應付不及呢！」
聽出她語中的懷疑和諷刺，申屠釋並不在意。飲至半醉的時候，申屠釋對姚艷說：「上次出海尋花，我還尋到了母妃……一張與母妃相似的臉，就長在那東侯鄭宇的夫人身上……」
姚艷側過臉來一愣，看到申屠釋唇角沉醉的弧度，她似乎明白了一切。
原來，他大半夜在茫茫海上尋找的，只是那張臉。
他的母妃……——
石榴紅，芭蕉黃，菊黃冷露脈脈香，平湖勁草著風色，林醉酒，近中秋。
東侯府，東苑。午後。
元葳換好衣服，一臉興奮地走到鏡前，小心撫平下擺，轉過身子，看到靈兒一臉的訝異，心裡微微得意。
「小姐，你做的衣服，竟比府上最好的裁縫王師傅做的還要好看！」靈兒觀賞了半晌，還是找不出合適的評價。
整了整粉色的披肩，元葳微笑著，口裡卻斥道：「盡瞎說！徒弟做的衣服怎能趕得上師傅呢？我才學了多久？」這些日子，元葳興致勃勃地跟著王師傅學做衣服，這一套素白衣裙配粉紅披肩就是她的初學成果。
靈兒醒了想：「那也是。不過……穿在小姐身上的，還是小姐自己做的衣服，更合適一些。」她就是憑感覺說。若論針腳裁縫功夫，小姐確實不及行家。
「還要謝謝你幫忙呢！」元葳在房中走了幾步，轉而望向窗口，看了眼天色，「侯爺還在書房議事嗎？」
靈兒也看向窗外，答道：「那個精通天象的嚴先生好像有急事，現在應該快完了吧。」窗外，一陣斜風吹入，靈兒不自覺地瞇起眼睛，叫道：「哎呀！小姐，起風了，快要下雨了，讓我把窗子關起來吧。」
元葳從窗邊轉身，整理一下被風吹亂的披風，邊走向門口邊吩咐靈兒，「叫人把那兩盆粉色的菊花搬到屋簷下，別讓雨打壞了，我到書房看看去……」
徑直往書房行去，元葳想著鄭宇現在在幹什麼，忙完了沒有。
從海島回來，轉眼好幾個月了。就在他們出府遊玩的那段時間，楚王的派來調查的人找不到鄭宇謀反的證據，越秀掀起的那場風波也不了了之。鄭宇仍做他的東侯，統領東楚國東三郡。至於其他，正如鄭宇所說，需要天時地利人和。
書房靜悄悄的，面向庭院的大窗子開著，任涼風灌入。
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