正文 第二十六章 同是下崗拾菜人 文 / 胡少龍

    我在她前出門，是覺得空寥上街去晃蕩。看到電桿上，牆面上的招工廣告，便湊過去看，似乎做賊的躲躲閃閃，當心熟人看見。有招小姐的；有餐館雜工的；還有買賣店和超市招營銷員和收銀員，照著地址一上午跑了好幾個地方，都不適合我。聽說我是開車床的，他們說又不辦工廠。看來我這個大老粗，年紀上不上下不下的，還真沒法找事。當然也有高尚事的，像會計廚師，工資可拿到大幾百，比我們廠裡高一倍。唉，可望不可及，年輕時學會計就好了，學個麼車工，即使廚藝也可圖副好下水。就怪老爺子，說什麼工作沾經濟的邊，運動來了整死人的，工人是領導階級，不會挨整，還可專別人的政。我說我不愛錢，像**出門都不帶分文的，怎麼會犯經濟錯誤。老媽子也摻和進來幫她老公，對我像斗地主，說常在河邊走，哪有不濕鞋的。那時，我的命運真就掌握在他們手裡，頂職當工人了。時過境遷，說變就變，俗語說後頸窩的頭髮摸得到看不見。現在我這樣困窘了，他們見的見馬克思了，老的老了，不僅找不上他們，劉奶奶還得我養一份。大哥和姐的家境好，姐夫李國強是國家幹部，他們孝敬得多些，可劉奶奶不是哪一個人的母親，誰都應盡一份孝。

    行人匆匆如流水，他們為什麼不能停下來問問我呢。準備回家的時候，路過張國慶的早餐攤，他們正在收拾桌凳收攤回家。我欲躲過去，他偏偏喊了我。不等我走近，伍燕說，馬師傅，早餐還跑老遠去。肥水不流外人田，我的炒麵都說蠻好吃。我望著簸箕裡還剩三分之一的面，便笑說，好吃怎麼沒買完，就收了攤子。張國慶愁眉苦臉的接過話，快11點要吃午飯了，再擺下去也白搭。又問我，你是不是真過早了？我哪有錢到街上瀟灑，慧芬煮了面都沒吃就出來了。還是答吃了。伍燕說，我知道，慧芬說你們在家早餐。也是不得不節約點。唉，廠裡已經沒幾個人在外早餐的。她的話讓我感慨，謀生難啊。又突然記起還欠她的早餐錢，忙愧疚說，上次的過兩天就給你們。伍燕溜地盯了張國慶，意思是又欠早餐？我說，就是上次慧芬給你說的。伍燕燦爛的笑了：哦，上次，對了。上次我也不是有說的，第二天慧芬就把錢給了。我忙說，嗨，我還以為上次小李沒買單，對，他買了的。張國慶也說：他買了的。伍燕說，都猴年馬月的事了，今年從沒哪個來喝過早酒。最後我說：伍老師，我是上街去找事做的。漸漸的，我不覺得丟人，反自豪的。補了句：我們這號人現在象臭狗屎沒人要。張國慶笑說，是的，現在廁所的糞都沒人挑，滿得到處泛臭。馬師傅，你是真想去做事了。早該這樣，紅爐是真沒指望了，一家人不能捆著肚子，要吃啊。我願得半夜爬起來服侍人家吃的。他的話深深扎痛了我，比昨晚慧芬還刺得鮮血淋漓。因為他是當眾刺的，我也是個大男人啦。我沉下臉去，沉得很久很久，引起張國慶的同情。他誠懇說，有去處嗎？我兩手一攤，說，有去處還這樣。我的模樣是不是狼狽不知道。他又說，城東開發區辦了個超市知道啵？我說，聽說了，我們下崗的哪有錢上那裡。他說，不是的，是超市要招值班守夜的，適合我們，你想不想去。不過就是熬通宵。他這麼說是因為過去廠裡大多不願上通宵班，後來只有取消了。伍燕一旁笑說，你晚上要陪老婆，馬師傅就不陪！張國慶說，去你的。我並不是怕熬夜，是攤子上沒人手。你想得美，人要生存，是肚子重要還是老二重要。我忙說，生計重要唄。又問，多少錢一個月？他說，大概四百吧。我不準備去，就沒有詳細打聽。我說，張師傅，你幫我仔細問問，看我行不行。我看了廣告的，是招營業員。我怕不合適。張國慶熱忱說，下午我就會打聽，晚上給你回信。我叮囑：就這樣說定了，你們忙。

    的確，整天這樣遊蕩，無所事是，不另找生路真的不行了，也不能再把怨氣撥向慧芬，要好地跟她商量，去找個正當事做。又想到她暫不能出去，騰騰要人照看。一路琢磨著就到家了，大街再怎麼繁華，還是回到寒酸的家才有依處。慧芬已經做好飯，騰騰要吃了上學，家長們都得配合好。桌上的菜碗比往常多了，有脫水的菜梆，炒了也好吃；還有藕絲、土豆絲等，騰騰吃得津津有味，我也津津樂道狼吞虎嚥似的。連想到昨夜的兩袋爛味菜腳，彷彿不噁心了，難道這是她昨晚的勞作，經過擇洗，火弄，怎麼也不是昨晚的爛菜。我很快吃完飯，等騰騰上學去了，便好言相問，慧芬毫不隱諱地告訴實情，見我直愣愣的。又說，學校食堂和看守所食堂不都吃的這種菜，連米都是儲了多年的陳化糧。你不信，街上的快餐盒飯也是這菜做的。心想，哎，難怪盒飯便宜的。便欣慰說，吃起來與買的沒什麼區別呵，不過說起來心裡總是著疑。慧芬說：著麼疑，人餓死了才著疑。紅軍還吃過樹皮草根呢。讓你去農村下放兩年就知甘苦了。你去看看，夜晚的菜市場還不我一個這樣的人噢，碰上了，還說是回家喂雞餵豬的，哪個不是撿回去人吃了的。是白天聽菜攤子說，才知道這秘密的。她侃侃說來，充滿了無尚高尚的家庭情懷，昨晚真難為她了。便問，碗櫃的煙真是你買的？慧芬一瞪：看我幾時說過假話，唉，怎麼沒有了，也許心一慌，掉到路上了，不知好事哪個狗日的了。瞬息，我慌亂而惶恐，真是的，菜沒花錢，煙錢被我白扔了，可惜又可恨。她還嘮叨：人啊，老天爺總不想讓你佔便宜的。我勸慰：你別哀聲歎氣自責了，煙是我拿了，你昨晚怎麼不說清楚勒。慧芬攔過話：昨晚說了，要你發起團氣，把菜都甩出去了，今天做麼菜吃。此刻，真讓我無地自容了。只好說，昨晚我已經下決心戒煙了，把你買的煙全扔到廁所了。她心痛的說，你呀你呀，花四塊多錢的。說了又趕緊去廁所查看，轉來說，一根煙絲也沒看到，白白浪費了。還說，抽了三四根吧。慧芬噓了口氣，那好那好。又審視的說，你真戒煙了？我說，早晨你看我抽沒。她顯出憐惜的目光，說暫時戒戒，等騰騰上大學，我們有了工作，你再抽，還抽好點的。她的話讓我感動，也說，以後你要晚上出去我陪著，給你壯膽，又不愉又不搶的怕什麼慌的。

    天好不容易才黑下來，鄰里忙這忙那的也收了屋去。慧芬不時地出去瞧瞧，誰家有動靜情況的都知道，大家無事有事的總喜歡串串門或在門前坐會聊會才進屋。熱天裡，有的還把電視搬到外面邊乘涼邊看，像過去看露天電影的引來一些人，眼下秋涼了，一些人還是坐了會才進屋。慧芬說，今天你不去算了，我一個人去能行，你一個大男人讓人瞧見了不好。也許他看我沒動靜，我忙解釋：前幾天碰到張國慶的，他要介紹我去城東超市守夜，讓我等他的准信，幾天了這個國慶有人了不成。慧芬說，怎麼沒聽你說起，算了，我還是一人去。她說了，毫不猶豫地離去，我關了燈趕出去，緊跟著。

    夜幕裡，她的影兒匆匆地向前飄去，我幾乎追不上。碰上鄰里了問她。這晚了去做麼事，慌慌張張的。她仍不停的湧往直前，邊回鄰里話：去接騰騰。前天還說不怕，這時卻做賊心虛似的卡到樹下去，裝著小便。等沒人了繼續追她去，可連她的影兒也沒有了。大街上還是那麼多人，華燈如晝，天曉得我去幹嘛，直奔菜市場去。菜場裡只有零星的光亮，幾乎看不到人，沒有白天熱鬧熙攘的場景，菜攤大都收了，幾家擺副食的門店還開著，也不見有人買東西。我放慢了腳步進去，想著自己是過路的。菜場不儘是菜的集散地，人們也把它當通道走，連著幾面的大街地。

    走著尋著貓眼似的，過了肉案，魚攤，才進了一條小菜攤市。菜市根本沒有燈亮，沒有最好，免得有人瞧見我們，黑矇中似乎有了她模糊的影兒，我便避到黑旮旯裡等待，等她裝滿了菜袋走出來，便迎上去接她。只見她躬下身，手腳麻利的拾菜，時兒對攤主乞討似的說，不要了吧。攤主說，你揀可以。可要把地下都撿乾淨。不撿乾淨明天不讓你揀了。等掃街的掃乾淨去。攤主挑了擔子離去。不一會，又趕來一提袋的影兒，狠地洶慧芬：這裡的菜是我收揀好的，你去別處去。慧芬輕言說，您家也餵豬。那人說，去去。你家才有豬呢！慧芬讓過她，去其他攤拉，在地上一陣忙亂抓撿。一會兒又趕來一影兒，硬逼著慧芬倒了袋裡的菜，說是ど姨留給我的菜，你怎麼這不講理。慧芬不再讓了，她怕再撿不到菜了麼辦。說我還是你奶奶呢，你家也餵了豬？她說，我喂什麼豬，給學校送去的，我們是訂了合同的。說著她使勁的奪慧芬的菜袋。她們爭搶起來，慧芬操鐵工具的手有力，她爭不過。我一時傻了眼，立刻感到自己的責任，怎能畏縮在黑暗裡，便勇敢地走過去。慧芬看到了我，忙說，表哥你這是去哪？我沒回她的話。對她說，你別欺侮人，我明明看到是她先來撿的。她爭辯：是我ど姨約定的，難怪這幾天，她給留的菜不翼而飛了，原來是你倆狗男女偷去了。慧芬說：你嘴巴放乾淨哪，他是我表哥，路過的。幸虧我今天來得早，也忿懣的說：走走，忙用腳夫去踩了地上的菜渣，算是出了口氣，又拿過她的菜袋向外走。那婆娘還嘀咕了句：真橫蠻不講理！慧芬說，不是你攔我，我非讓她吃點虧的。我說，算了，也許我們同是時代下崗者。