正文 第十卷 快樂的南宮 文 / 童姿
漢廷未央宮。
御花園內，牡丹開的正艷。王美人帶著兒子劉徹和女兒南宮在花園內玩耍。
「姐姐，我也要戴花！」劉徹說著，便伸手要抓南宮頭上的一朵白牡丹。
「彘兒，你是男孩子！男孩子不能戴花。你應該是佩劍的！」南宮擋住弟弟劉徹的手。
「彘兒，不要淘氣！姐姐說得很對，男孩子是要習武佩劍的。這些花呀粉的，是女孩子的東西。」王美人責備劉徹。
「我知道！母親。」劉徹說。
「可是母親，女孩子為什麼一定要戴花？」劉徹問母親。
王美人「噗」的一聲笑了，「傻孩子，女孩子戴花自然是為了好看的。」說著，拉過劉徹攬在懷裡，眼睛卻看著南宮說道，「女人最重要的是要端莊美麗，這樣才能留住丈夫的心！」
一旁的南宮頓時羞紅了臉。
南宮公主是景帝的第三個女兒，是景帝最疼愛的小女兒。先前兩個公主是景帝為了拉攏大臣而結成的政治婚姻，這兩個女兒婚後的生活十分不幸，並且二女兒昭陽公主婚後三年便鬱鬱而死。景帝曾在王美人說起過，這個小女兒一定要讓她自己挑選夫婿，挑自己喜歡的。
再過三個月，南宮就可以行及笈之禮，到了做新娘的年紀。
御書房內，景帝看著匈奴使節帶來的羊皮製的國書，眉頭緊鎖。兩側的眾位大臣靜寂無語。
良久，景帝「啪」的一聲將匈奴國書摔在桌案上，羊皮卷滑落在地上。
「可惡、可恨、可殺！」景帝雷霆震怒。
漢景帝在位期間，漢廷國運不佳，地震、冰雹、乾旱、水災連年發生；加之漢廷在和匈奴的幾次交戰中均以失敗告終，士氣大挫，景帝無心再匈奴交戰，納貢和親便是唯一出路。
王綰撿起掉在地上的羊皮卷，和眾位大臣仔細看著。
國書如往常一樣索要大量的財物，牛、羊、金銀、綢緞、布匹。但是，隨著漢廷一次次滿足匈奴的要求，匈奴人的胃口越來越大。但是這次匈奴人的要求讓景帝難以接受：其一，匈奴索要的財物的價值是整個漢廷三年的財政收入；其二，匈奴要求再派一位和親的公主，而且，這次他們一定要一位真正的公主，如果再像以前那樣隨便派一個宗室女子甚至是宮女的話，他們就即刻起兵攻打雁門、代郡。
「威脅！他們是在威脅朕！咳咳－－」漢景帝進來身體精神大不如前。進來更是添了下咳帶血之症。
王綰跪奏道：「陛下，匈奴人索要的財物一次比一次多，我們大漢朝已經無力承擔了。」
景帝，一手扶著桌案，一手扶著頭，胳膊支撐在腿上。
「陛下，臣得知，匈奴今年和月氏、大宛、東胡、羌衝突不斷。這次匈奴之所以要這麼多東西，是因為匈奴和月氏交戰後，國力大減、元氣打傷，急需戰備補充。也就是說，現在我們出兵攻打匈奴，勝算應該很大。」某武將回稟道。
「某將軍，可知我大漢目前可以調動的兵力是多少，國庫到底還有多少東西的可以動用？」王綰道。
「就算是試一下，我們也要拚一拚！難道，我們大漢就永遠要受匈奴的欺負？」某將軍道。
「拼？我們拿什麼拼？」王綰道，「萬一輸了，將軍想過後果麼？」
「王大人，要是都像王大人這樣縮手縮腳，畏首畏尾，還要我們這些將軍幹嗎？反正不需要打仗。」
「你……」王綰氣的鬍子直翹。
「你們不要吵了！」景帝心煩意亂。
「對匈奴，自高祖呂後開始，我大漢採取的都是和親政策。」景帝道，「朕明白先皇帝的用意，不過是為了休養生息，積蓄力量。朕登基以來和匈奴多次交戰，均敗北；又因朕忤逆天意，不使仁政，天降災難、黎民塗炭，國力日衰。現在匈奴又變本加厲的索要財物，咳咳－－」
「陛下－－」眾大臣知道，景帝日夜位國事操勞，是位難得的賢君，只是天不遂人願。
「那麼，陛下的意思是－－」王綰等問道。
沉默良久，景帝道：「就依了匈奴的意思吧。」
眾臣默默不語。
王綰道：「陛下，匈奴國書中要求我大漢這次和親一位真公主，陛下看……」
王綰等知道，景帝如今膝下未嫁的公主只有南宮，而南宮是景帝最寵愛的女兒，並且已經答應要南宮自己選婿。
景帝閉著眼睛，揉著太陽道：「朕自有安排，你們退下吧。」
「是。」王綰等退出御書房。
王美人的宮內，侍女正在給南宮梳妝，一會兒，南宮要和弟弟彘兒一起去姑姑長公主家玩兒。
景帝領著侍從來到王美人宮門口，門口的宮人跪地行禮，有一個宦臣剛要進去通稟，景帝制止他。
景帝踱步進了宮門，走進宮內，正看到對鏡理妝的女兒南宮。
南宮長得很像她的母親王美人：淡淡的峨嵋橫掃春山，大大的眼睛如秋水般明亮，鮮潤的嘴唇不化而紅，烏黑順暢的頭髮如瀑布一般。
「父皇！」南宮從鏡中看到了景帝。
「父皇！」小劉徹也跟著姐姐跑到景帝面前。
王美人及宮人們跪地行禮。
「都起來吧。」景帝道。
「我的南宮真是越來越好看了。」景帝看著南宮，心裡一陣難過。
「父皇，還有我，我也越來越好看了！」小劉徹已經十歲了，但是仍淘氣的很。一邊說，一邊拉著到景帝的胳膊往前走。
「呵呵！還有你，還有我的彘兒，也是越來越好看了。」景帝撫摸著劉徹的頭說道，「你們這是要去姑姑家？」
「是，父皇。」南宮說道，「姑姑請我們去郊外賞花。」
「好，你們去吧。讓人看管好彘兒，我不想晚上回來看到他又哪裡添了新傷。呵呵。」景帝對兒女們向來慈愛，不失為是個好父親。
「是，父皇。」南宮領命，帶著劉徹出了宮門。
「陛下，」王美人道，「陛下看來像是有話對臣妾說。」王美人相貌姣好自是不必說，就是這聰明可人，深得景帝喜愛，是後宮第一得寵的女子。