正文 第三章 相帥五國（10） 文 / 竹月下幻想
信陵君歎了口氣道：「正是廉老將軍，老將軍閉門不出，我數次相邀，他都托病不見，我亦無法，誠為遺憾。」說著，唏噓不已。
「廉老將軍在趙國？」此事孟闕卻是不知，料是自己陪姐姐在山上練劍時發生的，但為何公子嘉和李牧後來上山時也沒跟自己說?
信陵君道：「去歲趙王聽信郭開的讒言，解除了廉頗老將軍的軍職，派樂乘代替，廉老將軍一怒攻打樂乘，樂乘不敵逃走，廉老將軍也出奔我國。到我國後每日閉門不出，王上數次召見都托病不見，我與老將軍本有舊交，可我去看他，他也不見，我本來真的以為他生了重病，可又見不到他，頗為著急，誰知近日忽又傳出廉老將軍能每日『飯斗米，肉十斤』的事，我這才放心，並料其必有深意，恐是等待趙王回心轉意，復招他回國吧，忠臣之心，莫過於此了。「
眾人又感歎一番，信陵君叫撤茶上酒，孟闕知道歷史上的信陵君就是這一年死的，和魏王死在同一年，據說是死於「醇酒婦人」，本想勸他少喝些，可見他神采奕奕，沒半點病容，料他縱使心情偶有壓抑，但也決不至縱於酒色致死，又想到公子嘉和公子遷的兄弟互相謀害，孟闕不禁打了個寒噤，看來信陵君的死頗有蹊蹺，是不是魏王死前謀害，很值得懷疑，但一來自己無憑無據，此時提醒，未免有離間人家兄弟感情之嫌，再說以信陵君之忠良，縱使知道是他王兄謀害，多半也會安心就死，卻不是自己能插手得了的。嗯，倒該去見見廉頗，不知這老將軍會不會給自己這「夢郎」面子？
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孟闕只去了兩次廉府就見到了廉頗，第一次遞拜帖時廉頗的家丁也是親兵回復要他「下次帶斧子來」，孟闕暗覺不妙，但也只好攜斧二次登門。
果然廉頗直接在演武廳接見了他，孟闕見老將軍就那樣一個人站在演武廳中央，銀鬚銀髮，臉上的皺紋如刀雕斧刻一般堅毅，身軀雄壯高大，威勢如山，手拿一把長柄寬刃大刀，長長的鐵柄足有茶杯口粗細，寬長的刀身閃著寒光，刃口處隱有紅光流動，不知是否是飽飲了多少人頸中鮮血的緣故。
廉頗眼中有三分傲然，三分欣賞，三分不服，還有一分……慈祥。他道：「我聞夢郎將軍單人獨斧，獨據谷口，曾退十萬番兵，果真有這樣的事嗎？」
孟闕暗想，難道這廉老將軍也信那訛傳到「十萬」的謠言？還是考驗自己是否誠實？於是趕忙謙虛，道：「非也，不過一萬多人……而已。」他忽然意識到這麼說對一向自負的廉頗老將軍也是一種刺激。
果然廉頗仰天打了個哈哈，道：「好好，少年人倒也誠實，不過如此亦是萬夫不擋之勇，『見高人不能失之交臂』，老夫生平從未敗過，今聞夢郎如此少年英雄，定要領教一二。夢郎肯賜教否？」說畢雙眼神光炯炯，直視孟闕。
孟闕知道若不答應，老將軍必然立刻暴走，於是道：「如此晚輩就斗膽領教廉老將軍高招。」
廉頗道：「如此，請夢郎先進招。」
孟闕道：「晚輩不敢放肆，請前輩先發招。」
廉頗也不客氣，道聲好，一刀摟頭蓋頂，直劈而下，刀未到，刀風已刺得孟闕頭痛欲裂，孟闕忙雙手『橫擔鐵門栓』向上一磕，當得一聲大響，孟闕只覺虎口發麻，暗道好大力氣，廉頗大刀就勢沿著斧柄直削孟闕的右手指，孟闕驟不及防，只得鬆開右手，廉頗刀勢一沉一撥，不知怎的，孟闕的斧子竟奔自己的頭頂劈來，孟闕無奈撒手扔斧，一步後退跳出，他本無意跟廉頗比武，斧子既已失手，就準備認輸，哪知廉頗得理不讓人，居然一步跟至，又一刀力劈華山而下，孟闕無奈扯開繫腰間鐵錘的活扣，擎錘架刀，誰知廉頗刀勢一轉竟不與他鐵錘相碰，而橫斬他的頸間，孟闕架了個空，但他豈是白給之輩，當下一低頭，不退反進，連人帶錘撞向廉頗懷中，勢道猛惡，廉頗也只得側身相避，同時長刀攔腰斬來……
兩人翻翻滾滾鬥了一百多招，孟闕始終處在下風，不住後退，但也並非沒有還手之力，他之所以一上來就失了斧子，實因廉頗已突破了戰陣攻殺與劍客鬥劍的分野，把戰場上的大開大合和劍客的個人小巧妙招熔為一爐，才能一擊就下了孟闕的斧子。
而孟闕在戰場上巨斧無敵，於劍客對決，斧子就未免騰挪不靈了，而他的鐵錘本是劍客近戰武器，他更是在實踐中反向突破了戰陣攻殺與劍客對決的界限，所以才能和廉頗相去不遠。
此時孟闕已快退到牆角，一旦到了牆角，騰挪餘地就更小了，無奈只得再向旁閃退，退了一陣兒，又快到了另一個牆角，只得再次兜圈子，卻是越轉圈子越小。
轉眼又鬥了二三百招，孟闕本以為廉頗「年老不以筋骨為能」，久鬥必然力衰，哪知老將軍越鬥精神越長，鬚髮皆張，眼中全是殺氣與興奮。孟闕暗覺心寒，這時已繞到了他自己地上那把斧子跟前，他靈機一動，一腳把斧子勾起，大力往上一踢，當得一聲震開廉頗的大刀，孟闕一把抓住斧子，隨即猛退一步，廉頗往上一衝，他鐵錘撒手擲出，這招卻用的是「始皇帝」的「飛劍決浮雲」，廉頗正然猛衝過來，當面錘到，幾乎等於自己湊上去挨打，他也當真了得，於間不容髮間頓步擰身，躲開了這一錘，孟闕的大斧卻又直奔他下盤砍去，廉頗剛才連猛停腳步帶擰身，下盤已經不穩，但仍一躍拔起身形，可惜終究慢了一點兒，被孟闕一斧削在腳底，連鞋底帶腳底板的皮肉削去了一塊，廉頗站立不穩，撲通摔倒，孟闕的大斧已架在他頸間。
見廉頗眼光一黯，孟闕趕緊把斧子扔在一邊，對廉頗拱手道：「老將軍，孟闕僥倖贏得一招半式，實不是老將軍對手，得罪處還望老將軍恕罪。」
廉頗緩慢的站起身來，臉上的神情好像突然間蒼老了二十歲，道：「廉頗還是老了，不中用了。」
孟闕一時也不知該如何安慰於他，只見廉頗忽然一笑，笑容竟頗有如釋重負之意，道：「不過大趙後繼有人，我也安心了，我不得已寄身在這魏國，魏王屢次招我，我都拒不出見，乃是暗示趙王我忠貞之意，以盼有朝一日，王上忽然明白事理，能招我再回國效力，但既有郭開那小人在朝，此事實屬渺茫，而我年事已高，只怕等不到再為國效力那一天了。今見孟將軍如此武功，又聞你深通兵法，兼又如此年輕，日後前途必不可限量，趙軍後繼有人矣。」
孟闕連忙謙遜，廉頗於是邀他到書房奉茶，孟闕見書房內包括兵法在內的書籍甚多，暗歎老將軍真是文武全才。
廉頗又招來兩個親兵，孟闕見這兩人面貌和廉頗有幾分相似，果然廉頗道：「這是我的兩個堂侄，廉忠，廉勇，都得了我武功的真傳，也是我親兵的兩個百將（作者按：各管一百人），我這次從趙國出走只帶了五百親兵，這二人是佼佼者，五百主廉直已老，廉忠後必代之，今我欲將此五百人交與孟將軍，以後他們隨孟將軍回國效力，如某親在也。」
說到這裡，老將軍聲音已有些哽咽，又道：「廉忠，廉勇，你二人還不拜見新主，更待何時？」
二人都是一楞，但聽軍令對他倆已是條件反射，忙跪拜孟闕，欲認新主。
孟闕連忙連連搖手，道：「老將軍不可，孟某何德何能，敢要老將軍之兵將，折殺小可了。」
廉頗把眼一瞪，道：「夢郎將軍欺我是你手下敗將，看不起我的親兵嗎？」
孟闕知道這時人的脾氣，明白已不能推脫，忙道：「絕不敢如此，孟某接受即是。」
說著上前扶起二將，拍拍二將的肩頭以示安慰，又對廉頗一揖到地道：「老將軍重托，孟闕不敢不受，但我尚有私事，我姐姐尚不知流落何方，如在魏國還好說些，若在他國，不論多遠，我一得訊息必單騎尋之，這些親兵卻是暫時不能帶在身邊了。」
其實他知道這些親兵都是廉頗的心頭肉，自己除非回國效力，否則焉能將老將軍的親兵隨時帶在身邊，那未免太不近人情了，此時說的也不過是一句人情話而已。
但廉頗聞言，臉色還是變了一變，道：「少年人英雄豪邁，實乃後生可畏，但耽於聲色，連自己的親姐姐也，唉，此乃孟將軍私德，無傷大雅，來呀，傳酒，我與孟將軍一醉方休！」