正文 第七百七十六章 釜底游魚 文 / 生猛大章魚
嚴園門口，數百名歹人惶惶不安地左顧右盼。雖然還提刀輪槍，狂呼亂叫，但這吶喊聲中早已失去了兇殺之氣，反而帶上幾分無力。隊伍中間，李佳湖聽著遠處不斷逼近的衛所兵和鹽丁的整齊吼聲，面如土色。
剛才，在舉辦婚宴的大廳外面，他聽到從外面跑來的同黨描述，還陷入了短暫的躊躇。要不要繼續拚命，搏一把，爭取衝進正廳，殺掉嚴鴻？只要殺掉嚴鴻，整個揚州必然大亂，自己再要溜走也可從容。
可是現在看來，這個希望不大了。單是外面這幾十隻彈藥充足火銃，和裡面的幾十個武藝高強的錦衣衛，就不是自己手下這群個體彪悍，卻少有配合的傢伙有能力突防的。自己帶著的是惡少的主力部隊，猶然被嚴鴻的這麼點兵力給弄得如此狼狽，那外面的兩路，能討得了什麼好呢？而嚴鴻一邊的人也不會留給自己這樣的時間，若是再在這個啃不動的刺蝟邊上耽擱下去，被揚州的官兵給反包圍在裡面，那才叫走投無路呢。
萬般無奈之下，李佳湖只得放棄原有目標，糾集身邊的人，拚命往外面沖。三百餘人從狹窄的二道院門往外走，隊伍密集，自然成為了裡外幾十支火銃的最好靶子，一打一個准，有時候還能穿倆。不過惡少們畢竟都是身形矯健，步履如飛，而火銃『射』擊畢竟也是有間隙的。因此，在依靠同伴作為肉墊子，付出一批傷亡後，大部分人還是衝了出來。
再加上留在外面的警戒的人，現在李佳湖身邊還有近四百名黨徒。而宅園裡面的錦衣衛，大約是本身人少，現在還不敢衝出來。暫時給他們帶來威脅的，只是嚴園左右的幾座宅園裡埋伏著，陰一陣陽一陣『射』來的火銃子彈，每次零星打倒一兩個人而已。
陳四郎沒有中彈，可是左邊面頰出門時在牆上蹭了一下，剮下一層皮來，現在流著血。他摀住臉道：「三哥，怎麼辦？」
李佳湖怒道：「還能怎麼辦？匯合其他人，快往碼頭跑！留得青山在，不怕沒柴燒。咱先渡過了長江，不行就跑太湖去落草！」
這群惡少中，蘇州人居多，太湖碧波萬頃，浩渺無際，往煙波蘆葦裡一鑽，神仙也找不到。惡少們過去依仗太湖之地，打家劫舍的經驗也不少，如今出了事，只要逃過長江，往那邊躲倒也是正常思路。
陳四郎要緊道：「三哥高見！咱們快走快走，西邊有大隊官兵來了！」
李佳湖甩手打了他一個耳光：「老子又不是瞎子，快往南轉進！」
於是三百多個不可一世的惡少，狼狽避開從西邊大路來的衛所兵，拚命往碼頭方向奔走。一路上，他們闖過了兩處富商的宅子，遭到院牆上弓箭和磚石的打擊，不過倒沒有損失多少人。畢竟，那些護院的家丁，礙著國法在，不敢裝備什麼過分的強大火器，也不敢與亡命徒做過多糾纏。也只有幾個倒霉的傢伙，被弓箭『射』傷了肩窩，或者被磚頭打破了額角，顧不得傷痛，捂著臉一瘸一拐地跑。
跑了一程，羅進興和徐醉帶著的兩股惡少也都跑來匯合了。羅進興進攻武庫吃了大虧。守衛武庫的陳百戶早已得到本地錦衣衛的加強，鐵索高牆，火器弓弩連環著打出來，惡少死傷好幾十個，連塊牆皮都啃不下來，只得灰溜溜的退走。
而徐醉帶著的一路倒是有些成績，居然衝進了知府衙門，不但把倉庫搶了一頓，連衙門都給點了一把火，還有人狠狠享受了一把風流滋味。可是他們進攻欽差行轅的時候，卻又中了埋伏，雖然衝進圍牆，點了幾處房子，但被王霆率領錦衣衛守在正中間的正廳裡，還把欽差隊伍裡的一些雜役匠人都集合起來，火銃、弩箭齊出，長矛、鐵棍防禦，殺傷了不少人，也沒搶到什麼東西。惡少們圍攻了一陣，看看勢頭不好，又只得退出來，這時候也聽到大隊衛所兵已經聚集起來的消息。徐醉帶的人不太多，也只能先跑過來跟老大匯合了再說。
就這樣，這一支惡少為主的隊伍，原本兵分幾路在城中燒殺擾亂，這會兒又匯合在了一起。李佳湖暴跳如雷，吩咐一路上抽空就點房子。沒多會兒，已經點了好幾十處，但見濃煙滾滾，那些不幸受害的市民，也都在煙火中哭喊呼叫。
惡少們一直奔走到了碼頭邊。接著，一幕讓他們震驚的圖景出現了。
碼頭上，橫七豎八躺著幾十具屍體，正是李佳湖先前派出去控制船隻的張玄等人。有的腦袋被打碎，有的腰腹被打穿，血啊，腦漿啊，內臟啊，流的流，塗的塗，慘不忍睹。還有幾所房屋也被打踏了，成為斷壁殘垣。不過，這些本是白天裡碼頭上休息的地方，這會兒夜裡應該沒人。
碼頭邊的江水裡，一大三中，四隻夷船一字兒排開，首尾相接。夷船上，燈火通明，黑洞洞的炮口伸出來，船舷上則是一排手持火槍的錦衣衛。
最大那艘夷船下，一個身材高大的錦衣衛軍官，張開大嘴，格格笑道：「殺千刀的惡賊，你們竟敢在這個檔口跑揚州來搗亂！趕緊放下兵器，束手就縛，不然，我葉正飛叫你們嘗嘗這大號佛郎機的滋味！」葉正飛嗓門本大，再藉著土喇叭的擴音，當真是聲傳十里，震盪夜空。
在葉正飛身邊，一個美婦人身批大氅，臉上帶著陰冷的笑容，不是當初海盜徐海的妻子，如今欽差嚴鴻的外室「姐姐」王翠翹，又是何人？王翠翹身邊，則是女僕賽昭君，戰戰兢兢看著碼頭上的人，美麗的大眼睛裡有些惶恐。
碼頭上，惡少們亂作一團。李佳湖咬牙道：「別聽他的，快些搶船！」
王翠翹嘴角微微上翹：「葉長官，我看啊，這些惡賊是不會乖乖投降的。」
葉正飛大喜道：「如此，那咱們就開槍開炮好了。反正這些都是擾亂民間的惡棍，諾諾，還在城裡面放火呢，殺之
不違江湖道義。」
王翠翹笑道：「你是錦衣長官，不再是黃河大俠，說什麼江湖道義？」
葉正飛道：「軍官也要做，道義也要講，正所謂……開火！」
原來有數十個膽大的惡少，在李佳湖指揮下，正從碼頭上往船上跳。葉正飛一聲令下，船舷上的錦衣衛紛紛點燃火繩。那時候的火器瞄準並不容易，但嚴鴻身邊的錦衣衛，一路上被葉正飛多番調教，此刻在碼頭上，又早提前校對了半天，因此這數十支火槍一排打下去，左右不超出幾丈範圍，被火力籠罩下的惡少們，頓時倒下一片。
跟著，夷船側幫伸出的炮口也噴出一陣火煙。王翠翹手下的鹽丁，有的直接就是當初跟著徐海在海上收保護費的海匪從良，而王翠翹自來揚州後，照管嚴鴻這幾艘夷船，經常帶著他們暗中去摸索一番，如今用起來自然得心應手。伴隨著轟鳴，一顆接一顆的炮彈在碼頭上炸響。可憐擠成一堆的惡少們，如何用血肉之軀抵擋這鋼鐵彈丸？尤其有的還是開花彈，裡面的鐵片、鐵丸四下飛『射』。一時之間，碼頭上恍如人間地獄。死去的自不必說，受傷不死的那些人，七竅出血的，眼珠子被崩掉的，嘴巴被豁開的，肚子被開膛的，手腳被炸斷的，滾得滾，爬的爬，哭的哭，喊的喊。在江南橫行霸道，目無官法，欺壓良民的惡少們，如今算是真正嘗到了正規軍的厲害。
到這一步，李佳湖明白，自己這次行動算是徹底敗了。往前，是堅船利炮，等於拿血肉之軀和槍彈干。往後呢，城中的控制權已經被官兵奪取，自己再要決死戰也沒有氣力了。現在就算想要跑，簡直都沒地方跑了。
然而人只要還有口氣，總是想著求生的。李佳湖一咬牙，高呼：「快往東跑！去城外的碼頭奪船！」揮舞手中鋼刀，帶人往東邊狂奔而去。
然而此時碼頭上的數百惡少，在重火力的轟擊下，已經完全失去了控制。李佳湖能夠帶走的，不過是他身邊的幾十個人。其餘的惡少們，有的只知道惶恐地找牆角、方石後面藏身，躲避那水面上勾魂索命的炮彈；有的嚇得掉頭又往城區裡面狂奔，全然不顧及城中可能殺出來的官兵。有的竟然往河裡面撲通撲通跳，可憐跳下水去的，雖然多數都識得水性，但總不能不呼吸，腦袋冒在水上，就算躲過一時，早晚也是給船上的錦衣衛火銃手當靶子練習。還有的，嚇得跪地高呼：「老爺饒命，我等投降！」……
不多時，雲初起率領的衛所兵和鹽丁殺到。碼頭上殘留未死的惡少們，一個個都乖乖束手就擒。跳下河裡的，大部分也都**爬起來，讓人綁上。再過的片刻，城外駐紮的灶勇也趕來增援。鬧得全揚州沸反盈天的惡少抱亂，就這麼僅僅兩個時辰，就被如同秋風掃落葉一般平息了。