正文 第七百七十二章 暗伏殺機 文 / 生猛大章魚
聽得嚴鴻召喚，不多時，王霆、陶智、邵安三位副千戶及雲初起、葉正飛二人進來。王霆等人是嚴鴻的起家人馬，地位自不必說，黃河雙俠這兩個自從上次跟隨嚴鴻在宣大作戰歸來，如今已是正牌百戶的職銜，在嚴鴻率領的錦衣衛隊伍裡，也算是僅次於劉連、王霆、陶智、邵安四個副千戶的高官，更別說他們與嚴鴻的關係非同一般，又善於用兵、火器，在嚴鴻陣營裡儼然是相當於後世參謀主任的位置。
幾個人進來後，嚴鴻道：「各位老兄，今天是我小登科的日子，您幾位也知道，南京那邊在鬧兵變。可是我這位翠翹姐手下人還探知了一個消息，說這揚州城中啊，另有些不三不四的人，現在也在從外面往揚州聚集，只怕不是白蓮餘黨，就是倭寇殘部，是要趁機作亂。現在揚州雖然張祭酒不在，衛所兵也調走了，可我嚴鴻手下還有三百北京錦衣衛呢。便是那幾千灶勇，還有鹽幫的人，也盡可以調用。幾位老兄幫我調度安排下，若是無人來便罷，但有人來鬧，叫他吃不了兜著走！」
三位副千戶和黃河雙俠聽嚴鴻這般說，倒也不敢小看。副欽差娶姨太太這當然不是國家大事，但如果真的被人趁這個機會鬧起來，無疑是在兵變之上，再給東南戰局加上一道刀口。大家對面看了一眼，王霆先慨然道：「長官，您是欽差副使。而且以我看來，要論天家對您的信任，只怕還在欽差正使張祭酒之上。今兒是您小登科的喜事。若有那一般殺千刀的惡賊趕來鬧事，不但是企圖攪亂江南，也是給天家過不去，自當迎頭痛剿。以下官看，即刻便調集鹽幫的人封鎖各處碼頭、道路，以衛所兵守住各城門，咱錦衣衛在城中大索。拿住可疑之人，先全部拷問一番。不叫一人漏網，免得攪亂了您的喜事。」
雲初起卻道：「欽差，王長官所說雖然有理，但現在並無證據表明。王掌櫃手下看到的就一定是來做什麼鼠竊狗盜之事的。按理說來，這外來的漢子，未必真是衝著您來的。便是真要來，憑借咱們這裡幾百錦衣衛，都是裝備精良，和他們正面衝突也毫無問題。鄙人只是擔心，現在咱們在明處，那些匪黨在暗處。再說您雖然去年裡把揚州的灶勇、鹽幫都收服了，畢竟這些人魚龍混雜。裡面有什麼路子誰也難擔保。若是您大張旗鼓地把灶勇、鹽幫的人給佈置來，一旦消息洩露，他們必然另生事端。那就後患無窮了。因此鄙人以為，最好是外鬆內緊，將灶勇、鹽幫只在外圍部署警戒。而在婚宴之上，都以錦衣衛暗中埋伏。若是城中並無人存心作亂，那麼一切皆好。若是真有什麼鼠輩敢來，再殺他個落花流水。」
嚴鴻點頭道：「雲老兄說的有理。」
葉正飛道：「欽差。若是真有賊子敢來襲擊，一旦事敗。多半會走水路逃走。而這揚州城中，最有威力的武器，其實是欽差您停在碼頭上的這幾艘夷船……」
嚴鴻聽他這麼說，精神一振。自己那幾艘大船停在揚州碼頭，給胡宗憲的水師做個研究製造的參考，倒一時忘了它們本身即是強大的戰力。他笑道：「葉老兄這麼說我倒想起了。只是這船停在這裡多時，不知道上面的火炮火槍，還中用否？」
葉正飛忙道：「我這兩天在那裡看過，略有些生銹的，但大多數用著沒問題，火藥什麼的也都有存著的。」說到這裡，口水都快流下來了。
嚴鴻心中暗笑，這葉正飛就是個火器狂人，既來了揚州，當然不肯放過這幾艘堅船利炮。他點頭道：「如此，那咱們就在夷船上也埋伏些人吧。只是，上次佛朗機人教授的是閩勇，咱們的錦衣衛卻不怎麼會操這船的。葉老兄你雖然精通火器，也不能一個人把這幾艘船開起來啊。」
王翠翹盈盈一笑道：「鴻弟，你這幾艘船既然交給姐姐我管著，豈能成天憋在碼頭上發霉？不瞞你說，我鹽行中可靠的水手夥計，倒是有些能操這船的，每月裡我也叫他們把船開出去巡遊幾圈呢。」
嚴鴻拍掌道：「如此甚好。幾位老兄，那咱們就謀劃一下，怎麼做了網來，叫那不知何處來的大膽狗才，嘗到咱們的厲害！」
陶智道：「既然是外鬆內緊，一方面咱們要讓巡檢司、衛所兵等武裝做好準備，一旦需要時候就調他們助戰。但變亂之初，很可能是要形成錦衣衛以少對多局面的。錦衣衛雖則武藝高強，但卻也得好好安排，才能力保不失。」
邵安道：「以我看來，咱們能直接調動的人少，但是比火器一定是佔優，就想方設法用好火銃，叫那大膽的狗才嘗嘗滋味。只是火槍不能連發，而城中房舍交戰，雙方距離很近，一發之後，多半便要肉搏。若能想個法子，叫火槍手多射幾發，那再來多少賊子，也無足為懼了。」
嚴鴻笑道：「老兄這般說，我倒有個點子，咱們參詳參詳。」
七月初二白天，揚州全城市井百姓，沉浸在雙重的刺激中。一半是今晚即將舉行的欽差副使嚴鴻納莫家小姐為妾的喜事，另一半則是遠在南京的兵變消息。聽說，兵變的有七八萬人，南京城已經被圍得水洩不通。本地的衛所兵都被調遣過去了。如今，本城的三營灶勇，還有鹽幫的一些武裝漢子都被調度起來，守在城外的要道上，到底這局勢有多麼嚴重呢？
因為這兩件事，沒人注意，在揚州城的一些碼頭、酒肆和部分商人的宅園裡。多了一些不太尋常的人。這些人多數是十七八歲到三四十歲的中青年漢子，多數人身配刀劍，體型壯士。看來都有一定身手。揚州本地的人如果湊近看，認得出其中的一些面孔，是本地人，或者江南其他郡縣的人，其中，以蘇州人最多。
這些，便是江南人稱的「惡少」。他們的家境一般不太差。不少還是江南富商世家的子弟，甚或是官宦子侄。當然。也有不少是家境中落的破落戶。他們不肯走十年寒窗一朝金榜的讀書人傳統道路，也不肯勞作生產，經商致富，而是游手好閒。拉幫結伙，靠著家族本身的勢力，以及團伙形成的力量，在江南各地橫行霸道。其中溫柔和善的，或許只是吃喝嫖賭，再有的便是坑蒙拐騙
，欺壓良民。當然，他們社會路子廣，有時也會收取好處。幫人解決一些問題，但對大多數百姓而言，這些惡少還是屬於敬而遠之。畏而遠之的存在。
前些年倭寇鬧得凶的時候，官府也把這些惡少組織起來。反正他們大多數孔武有力，還喜歡練個一招半式的，戰鬥力怕是比衛所兵還要強悍幾分。倭寇迫近時，組織他們上城頭拿著刀劍吆喝呼號，倒也能壯下守軍和老百姓的膽子。至於他們到底殺了幾個倭寇。順道又禍害了多少百姓，那就說不清楚了。
如今。這些人就這麼不動聲色地分散在揚州城各處，有的喝酒，有的飲茶，有的四處閒逛，還有的蒙頭大睡。這倒也符合他們的一貫作風，有熱鬧可看，不怕麻煩嘛。
在劉家茶園裡，幾個這樣的「惡少」正坐在一個角落裡，不動聲色地交談著。他們一邊說，一邊端起茶杯往嘴裡灌，或者抓起桌上的瓜子、點心塞，但很明顯，心思不在吃喝上。
「三哥，那嚴欽差把灶勇都調出營了，四門都安排了一些，還有一部分在城中的要道口巡哨。鹽幫的人也被派到碼頭上看守，看樣子，南京兵變後他也有了些準備。」一個肥胖的少年人道。
被稱作三哥的，是一個皮膚黝黑，三十歲上下的漢子，臉上五官倒是頗為端正，有一股儒之氣，和這幾個惡少比起來，頗有鶴立雞群之感：「那武庫呢？」
「武庫加了一百衛所兵看守。放心，能打的全被張居正給調走了，這些都經不住咱兄弟打。」
那三哥又道：「巡檢司的人怎麼樣？」
另一個二十來歲的白臉瘦子道：「揚州這巡檢司，自從那寧威被收進浙軍，調到鎮江去之後，餘下的都是些酒囊飯袋，更見不得陣仗的。要說這揚州城裡能打的人，也就是欽差自己的幾百錦衣衛了。不過咱們有心算無心，到時候殺他個稀里嘩啦，不在話下。」
那胖少年倒又問：「還有那張永富，他聽說已經被嚴鴻整得三分像人，七分像鬼，服服帖帖了。咱們來了，許多寄住他家，不怕他去找嚴鴻告狀吧？」
白臉瘦子笑道：「不礙事的。張永富去年為了染指欽差的小妾，被嚴鴻拿刀割得肥肉耗盡，他對嚴鴻也是恨之入骨。再說，咱們答應好，只是借他的地方住，到時候鬧一鬧讓嚴鴻不痛快，不會連累他。他又不知道咱們的打算，這會兒要翻臉，反而是自找麻煩了。」
那黑臉三哥點一點頭，用手指頭在桌上指畫著：「那就好。到時候咱們大隊人馬兵分三路。我親自帶一路直撲張園，把正在大吃大喝的嚴鴻和揚州地方官員一網打盡。羅進興，你帶一路人馬去奪取武庫，尤其多搶火銃和彈藥。徐醉你帶人就在街頭上衝鋒，掃蕩攔截敢出來的官兵，順帶把衙門也給燒了。衛所兵和鹽幫、灶勇裡都有咱們的人，到時候內應起來，這些人裡面好些是可以給咱們助威的。這一戰，若能殺死狗官嚴鴻，自然是最好的。不然，就盡量把揚州鬧個底朝天。張玄，你帶些弟兄就守在碼頭上，城裡一鬧起來你就放火燒船。萬一我們這邊吃了虧，退到碼頭來，也靠你把船控制著，讓咱們有路可退。對了，狗官嚴鴻的那幾艘夷船，一定給他燒了。」
眾惡少齊聲答應：「三哥放心，這嚴鴻狗官勾結倭寇，在江南橫行霸道，欺壓百姓，我等激憤已久。這一次，定要叫他知道厲害。」
三哥笑著點一點頭，轉看窗外的揚州街市，心中暗道：「嚴鴻，嚴小相公，你害的我李家好苦，不但偌大家業，功名官爵盡皆灰飛煙滅，還累我家數十口人命喪黃泉。你倒好，當著欽差，收著開海的黑錢，還要娶美人。嘖嘖，好生享福自在。如今啊，我李佳湖要把這一切都來了了斷！」