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正文 第七百一十三章 鼻尖抹糖 文 / 生猛大章魚

    楊順聽到雲初起、葉正飛要把嚴鴻的隨身機密直接給皇上,背心已經隱隱汗濕。梁如飛繼續侃侃而談:「若單說這雲初起、葉正飛兩人持此看法,倒也無妨。他們官不過試百戶,就算在欽差大老爺的錦衣衛隊伍裡,王霆、劉連是副千戶,高過他們兩級。可是偏偏欽差隨身護衛的總兵俞大猷卻贊成這兩人的主張,認為就該等待朝廷另派使者前來。俞大猷這老兒,雖然脾氣臭硬,可手下有二千車營,前番在馬蓮堡外擊退了韃子幾千鐵騎的,而且據說和陸大都督還有交情。他既然發話,錦衣衛這邊卻也不得不掂量著了。」

    閻儒聽到此,冷笑道:「這俞大猷原來也是個不知趣的。他本是一介武夫,帶兵保衛欽差的。如今欽差遇難,他莫非就沒有責任?何必參合到這其中來?」

    梁如飛道:「俞大猷素來就是這個脾氣,不然也不會在江南得罪胡宗憲混不下去,被欽差調到西北來了。可是還有一出,那宣府副總兵馬芳,大同副總兵麻祿兩個,卻又獨執一詞。他們,說此刻韃虜兵臨前線,欽差是在敵陣之前遇難,應比照戰時例子,事急從權。欽差隨身的公中,多半有後續應急的方略,若是一來一回先給朝廷,中間耽誤時日,而交給單個隨員,又難以服眾。因此上,應將欽差的箱子立刻打開,由隨行的各路武,共同研讀。看其中有哪些臨戰處置之事,可以立刻執行;哪些需要上奏朝廷,哪些銀票可以按欽差生前所說。直接犒賞軍士。一一處置。免得耽誤。他兩個這是擺明了要坐地分贓,撈些好處,也免得欽差在奏折裡寫了他們什麼不是之處。這說法固然是混賬透頂,可這兩人加在一起,手下有一萬多兵馬,正是馬蓮堡的地頭蛇。其他眾人就算叱他荒唐,卻又怎敢正面相抗衡?因此大家便在這裡相互糾纏不下。」

    楊順道:「梁丈夫,那你來此告訴我此事。卻有什麼打算?」

    梁如飛道:「軍門,梁某本是江湖人,明人不說暗話。我家大公子的機密箱子中,關於軍門您的東西,頗為不少,真要是給抖出去,對您絕沒什麼好處。就算我家老太爺嚴閣老是您義父,可是他對我家大少爺愛若掌珠,現在大少爺死了,您要指望他給您說多少好話。我看難保。還有我家老太夫人,更是把大少爺愛如心頭肉。不是親生,勝似親生。而我家閣老又對太夫人言聽計從。這麼折騰起來,您老前景可視不妙。」

    這話正說中楊順心思,楊順咬牙道:「那你說我該怎麼辦?」

    梁如飛道:「這箱子,無論送上朝廷,送給嚴閣老,還是送給陸大都督,這事兒您都討不了好去。可是眼下卻有個機會。馬蓮堡中大家爭鬥一團,群龍無首,誰也壓不住場子。您最好趕緊帶兵前往。您是宣大總督,欽差不在,數您為大,總督又有軍政兼管之責,那麼接掌事務,理所當然。那馬芳、麻祿都是您的部下,自然聽您的,便是有不服的,您數萬雄兵在手,怕他何來?拿到這份機密之後,如何處置,如何善後,便是您的事了。便是要上奏朝廷,移交件,您也不妨在其中略做些手腳。」

    楊順聽到此,也覺有理,乾笑道:「梁丈夫倒是給我指點一條明路,卻不知道楊某當如何報答?」

    梁如飛道:「報答云云,不敢說。梁某也不是菩薩善人,此事無非是大家相互幫忙。楊軍門若拿到箱子之後,還有兩條。一條是欽差的這個死法,您得給幫忙改一改,改成白蓮行刺也好,改成亂軍中冷箭也好,總之別讓板子打到我梁某頭上,我寧可來個護駕不力,也不想落下勾結蒙古公主,行刺欽差的罪名啊。還有一條,欽差機密箱子裡的錢財,梁某看來至少有幾十萬銀子,梁某獅子大張口,想請軍門賞我五萬兩。出了這事兒,梁某也不想在嚴府再端這碗飯了,有點銀子,出去尋個地方過後半世也是方便。楊軍門,不是誇口,欽差的行蹤舉止,梁某跟了他兩三年,多少熟悉些。您回頭在朝廷和嚴閣老面前把話說通,梁某也不是一點沒用的。此外,還有那欽差隨行的錦衣衛和嚴府家丁,您也得多少給他們一些好處。只要得了好處,他們倒也能做您的援手,幫著對抗俞大猷、馬芳、麻祿這三個軍頭。」

    楊順恍然大悟,明白梁如飛是為了自己免責保命,前來投靠。這倒是合情合理。而梁如飛也有言在先,你要圓謊還得靠我,別想著卸磨殺驢。至於五萬兩銀子,楊順倒真不是特別在意的。說到收買欽差隨行的錦衣衛和嚴府家丁,這更是符合他的一貫策略。

    想到此,楊順便故作沉吟道:「梁丈夫,事關重大,本督已明白了。你且先去後面休息,待我再計議一番。」梁如飛拱手退出。

    送走梁如飛,楊順問閻儒道:「閻丈夫,你說這事如何是好?」

    閻儒道:「如此看來,嚴欽差遇刺之事,多半是真。果然如此,事不宜遲,軍門必須立刻發兵馬蓮堡。否則,若是被那麻祿、馬芳之輩先打開了欽差機密,又或是朝廷得知此事,派員過問,那軍門必然要糟糕。我等驅兵前往,到了馬蓮堡之後,第一是先把那機密東西拿到手,第二立刻將麻祿、馬芳逮捕處斬,對朝廷上奏,就說他們心懷叵測,勾結蒙古、白蓮教造反,才造成欽差慘死,這般滅口,方能保軍門無恙。此外,那游擊將軍洪智珠的兵馬,回頭還是要他去打個頭陣,跟韃子死拼一場。最好他死的剩不下幾個,這樣一來,也好說軍門您督率兵馬,亦曾竭盡全力,血戰救駕,殺敵甚多,自身也傷亡慘重。眼看就能迎駕而歸,只是無奈麻祿、馬芳投敵,這才致使欽差不幸遇難。至於那梁如飛,待敷衍過嚴閣老這邊後,回頭還是要尋個時機除掉,免得他日為患。」

    楊順道:「麻祿、馬芳手下的精兵在馬蓮堡就有一萬多人,若是殺了他們,怕這些人起來嘩變。」

    閻儒笑道:「軍門單只身邊就有四五萬大軍,只要除掉了麻祿、馬芳,還怕他剩下的烏合之眾?再說,這些人若是起來嘩變,正好坐實麻祿、馬芳的罪過,軍門好給他來個格殺勿論,從此再無憂患也。」

    這當兒楊順聽閻儒說了一通,只覺得除此之外,別無

    他法,遂一咬牙:「好,就聽丈夫你的,咱們即刻全軍拔寨,發兵馬蓮堡!」

    楊順哪裡知道,閻儒是要攛掇他先動手殺馬芳、麻祿,這事兒只要做下了,楊順便是上了賊船,只能乖乖被閻儒挾持,要他造反就造反,要他帶路就帶路。就算楊順不敢,那麼殺掉馬芳麻祿,至少也是給明朝來個自毀長城,大大削弱邊防力量,有利於以後蒙古入侵。閻儒見楊順中計,心中暗自奸笑不提。

    正月初五一大早。馬蓮堡。城頭上旌旗招展,戒備森嚴,只是總有一絲詭異之氣。在正月初二,城外的蒙古軍又發動了好幾次猛攻,卻都被守城的邊軍和城外的麻祿部隊給打了回去。如今辛愛黃台吉已經收縮部隊,撤去了西、南和東三面的包圍,北邊的部隊也後退十餘里,但依然保持著隨時進逼的態勢。看樣子,蒙古人既沒有力量再次發動猛攻,又不甘心就此放棄,雙方還處在對峙狀態。

    就在馬蓮堡西南,數萬明軍浩浩蕩蕩,從黃狼坡方向拉開隊伍,連夜行軍,已經接近了城塞。不多時,這數萬明軍按照統兵將領的歸屬,依次在馬蓮堡外安營紮寨,沿著馬蓮堡的西邊-西南-南邊,形成了一個半圓弧的環狀營區。另有數千人馬,逕直向馬蓮堡南門行去。隊伍中間被親衛左右簇擁的,正是宣大總督楊順。

    眼見馬蓮堡南門大開,出來一隊軍士,排開迎接。軍士隊伍中間,又有兩排錦衣衛。楊順也趕緊下馬,步行上前。卻看對面來的,為首乃是宣府副總兵馬芳、閩軍將領俞大猷,還有錦衣衛副千戶王霆。

    楊順眉頭一皺道:「嚴欽差為何不曾見?」

    馬芳、俞大猷、王霆彼此交換了一下眼色,個個神情複雜,似乎心中有話。王霆答道:「嚴欽差身體不適,卻在自家大帳裡等候軍門。諾諾,請。」

    楊順暗自一笑,道:「既然如此,煩勞諸位將軍引路,我有要事要面稟欽差。」說著,跟隨馬芳等人,進了馬蓮堡。他的標營一半人馬在馬蓮堡外列隊待命,剩下一半跟著進了堡壘,沿途排開。

    不多時,楊順、閻儒和一班子護衛,進入原本嚴鴻的房舍之中。楊順、閻儒等人與馬芳等彼此落座。楊順坐了左手第一張椅子,卻看正中間虎案後面嚴鴻的椅子空著。楊順又是一笑,問馬芳道:「不是說欽差在大帳中等候麼?如今欽差何在?」

    卻聽得一陣咳嗽:「楊叔父,您好。」嚴鴻頭纏白布,做出一副步履蹣跚的樣子,邁出堂來,往中間椅子上一坐。身邊一個美人仗劍扶持,不是張青硯又是誰?(……)
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