正文 第六百九十章 定計北上 文 / 生猛大章魚
王霆也道：「是啊，嚴欽差萬金之軀，實在不必去履這險地。若要查馬芳，讓咱錦衣弟兄前去，不就得了。」
嚴鴻道：「這可不成，天家教我巡視邊陲，是信任我能忠心辦事。若是畏懼艱難，便裹足不前，那豈不辜負了天家信任。再則，楊順、閻儒等人說馬芳的話，我看多半是不足信的。咱錦衣衛本地的楊大業楊千戶，卻說馬芳是個忠勇的將領。就算真有什麼危險，我隨身多帶些人馬去也便是了。」
雲初起道：「欽差所言，倒也有理。既然一定北上，那麼隨身護衛不可缺少。以我說，錦衣衛主力北上，俞大猷將軍所率的閩軍，也只留一旅之眾守衛本處的犒賞錢物，其餘大隊人馬，應隨行護駕，這才安全。」
梁如飛點頭道：「正是。孫太太有孕在身，不宜北上，可以留在大同。我等護衛欽差北上，以防萬一。張太太也一起去吧，你武藝高強，更兼頗有謀略，在欽差身邊是個強助。」
張青硯道：「只要相公有令，我自然遵從。」
俞大猷道：「如此，我所部三千閩兵，留下五百人守禦，其餘盡隨欽差北上。只是這大同之地，甚是詭異，前番竟然出人鬧餉。我看那楊順作風也不正，前日裡欽差頒賞之日，看那軍士們的模樣，怕是被他剋扣得緊。又有傳言說宣大府有白蓮教勢力。這裡欽差大隊人馬北上馬蓮堡之後，若是有人打別樣主意，我怕犒賞錢物有失。這大同城是待不得了。聽聞雲初起將軍前些日帶五十名錦衣衛。在大同城北的西村堡駐紮下來。那裡堡牆堅固，地勢高，還有水井，倒恰是個屯駐的好地方。我意欲移營到那裡去，也好保錢物萬無一失。」
嚴鴻點頭道：「俞將軍所言甚是。那麼便將剩餘的錢物都移去彼處。還有，本欽差既然要去馬蓮堡，這欽差行轅中留守的眷屬，便也可移到拿西村堡中。也好一同保衛。只是這樣一來生活卻沒那麼方便了，卻要委屈月蓉。」
孫月蓉道：「當家的，這個你放心。我在飛虎山也是那麼過來了，西村堡好歹是靠著大同鎮的，還能不方便到哪裡去？更別說還有柳葉、月仙、小鈴鐺和何氏嫂子照顧，一應物品也都齊全，還能苦到那裡去？」
當下主意打定，嚴鴻便令，第二日欽差行轅與校場的護餉閩兵，全部都移到西村堡中。行轅只留幾個員駐守。楊順不知欽差為何鬧這麼一出。慌忙叫閻儒來問，勸了幾句。嚴鴻只是不聽。閻儒也不敢再囉嗦。當天下午，欽差嚴鴻一行便入駐了西村堡。那西村堡容納數百人綽綽有餘，容納三千多人卻是有些緊張。俞大猷的閩兵主力便在堡外按紮營寨暫住。這俞大猷用兵素來有方，雖然只是住一兩日，卻不扎浮營，而是照舊挖塹築壁，營盤像模像樣。
嚴鴻在西村堡住了一夜，覺得倒也方便，又看孫月蓉的房間已經安排妥當。於是再過一日，即攜王命旗牌，兵發馬蓮堡。
隨行隊伍之中，俞大猷所部三千閩兵，留下士卒五百，偏箱車十輛，使千戶官包有材帶隊，俞大猷自引二千五百餘精兵，偏箱車、正箱車七十餘輛，護衛欽差。
嚴鴻帶來的四百錦衣衛，使陶智帶七十人駐守西村堡，保衛眷屬。並與邵安所率駐紮在沈家莊附近的三十名錦衣衛聯絡，互為犄角。王霆、劉連帶三百餘人，並商子強等「十二生肖」在內，護嚴鴻周全。
嚴鴻左右的人，孫月蓉留在西村堡，花月仙、耿金鈴、柳葉左右保衛，那邊軍眷屬何氏和她的幾個孩子也都留在西村堡中。嚴鴻又留下奚童，想他武藝遠在花月仙等人之上，定能保得周全。嚴鴻本來還想把雲初起、葉正飛也留下，指揮守衛堡壘的士兵。但孫月蓉以嚴鴻此去邊塞，弄不好要打仗，這兩人都有大用，還是讓嚴鴻帶去了。除此之外，左右還有梁如飛、嚴峰、嚴復、嚴靖、嚴過等人，也稱得上人才濟濟。
嚴鴻帶來的其餘隨員，一多半跟隨嚴鴻，一小半留在西村堡中，處理應酬事務。在沈家莊抓獲的七個活口，也都監禁在堡內，由錦衣衛嚴加看守。至於隨軍的民夫，嚴鴻這一路也自徵調了數千民夫牲畜，押運大批白銀、綢緞、糧食，以及在大同附近跟晉商採購的美酒臘肉等物，北上犒軍。西村堡也留了人畜數百口，不過俞大猷再三叮囑，這些人只駐在堡外的營盤裡，不可讓他們進入內堡。那桃松寨，依舊放在大同民宅內，由楊大業安排人看守。
眼看諸事安排妥當，一聲號鼓，欽差嚴鴻大隊人馬浩浩蕩蕩，奔馬蓮堡去者。這一路數百里地方，更兼天寒地凍，難免有些辛苦。好在欽差隊伍給養帶的充足，更兼俞大猷用兵有方，行止得法，每到駐紮下來，更巡查營中，讓士兵們吃飽喝足，好生休息。因此一路走來，沒什麼人生病掉隊。雲初起見俞大猷用兵，與戚繼光各有不同，然而都是一等一的名將風範，也不禁大為佩服，經常去和俞大猷討教一二。
嚴鴻所行道路，多在長城內側。一路三里一墩，五里一台，都有兵士駐紮。但見長城墩台，多已凋敝破敗，守衛的士兵，也是辛苦得很。嚴鴻心道，韃虜乃是國家大患，如今邊防如此，楊順做了宣大總督，卻一心只顧著撈錢，這也忒作死了些。他隨行前來，本就有犒賞軍士的想法，便就勢給這些邊境士捽髮些犒賞，又與他們攀談邊關之事。一路行來，倒也聽了不少故事，對邊關的局勢，有了不少深入瞭解。
一路行進，待到萬全右衛城，已是臘月二十五日。那馬蓮堡乃是萬全右衛北面的一個堡壘。駐守右衛城的參將劉進忠早得知欽差嚴鴻隊伍將到，出右衛十餘里相迎。見了欽差嚴鴻，要緊下馬參拜：「欽差大老爺，末將有禮。如今副總兵馬將軍正在馬蓮堡築城，曾吩咐下官，若是欽差大老爺將至，便告他前來迎接。」
嚴鴻扶起劉盡忠道：「將軍辛苦了，不必多禮。馬將軍當次臘月寒冬，依然在外築城，我豈能打攪他軍務？待本欽差自引軍出便是。」
劉盡忠道：「此時雖是臘冬，非韃虜往常進犯之期
，但若是出長城孤懸野外，恐萬一遭遇游寇，頗有不便。欽差大老爺還是留駐城中為好。」
嚴鴻呵呵笑道：「不妨事的。我正要看看，馬將軍修築的馬蓮堡，卻是何等樣城。劉將軍，你自守萬全右衛，不必送我。」於是只讓劉盡忠派數十名將士為嚮導，欽差大隊冒著寒風，出了長城，往馬蓮堡行去。
長城塞外風光，卻又自不相同。平沙枯草，朔風席捲，肅殺之意無形而生。嚴鴻裹著貂皮大衣，看自己欽差的旗號在大風中獵獵抖動，又看背後萬里長城蜿蜒山脊，面前則是茫茫原野，想像蒙古人的鐵騎往來縱橫，與邊庭將士一刀一槍，你死我活，端的是血氣沖天。卻見一邊俞大猷早已把劍拊膺，忽地仰天長嘯。嘯聲如鷹飛九霄，甚是豪壯。嘯罷，俞大猷慨然道：「若能率精兵猛將，在此天作的沙場，與韃虜決一死戰，雖馬革裹屍，亦無恨也！」
嚴鴻心道，大哥擺脫你能不能吉利點，你倒是一把年紀了想馬革裹屍，我今年虛歲才二十一，沒活夠呢。他笑道：「俞將軍豪情動人！不過咱為將的，要讓那韃虜馬革裹屍才好，自家還是騎在馬背上，得勝歸來，金殿領賞，方是正道。」(……)