正文 第六百六十一章 話分兩頭 文 / 生猛大章魚
嚴鴻便笑道：「剛才散了席，楊大帥的廚子新弄了點關外的野菜回來給我解膩。挨著楊帥的面子不好不吃，因此回來遲了。累著楊兄久等，這倒是兄弟我的不是了。不過野菜終究是野菜，偶爾解悶還成，上不了席面。吃過就忘，不能算正式的飯食。咱兄弟相交，酒飯還是主要的。酒逢知己千杯少嘛。楊兄，到此不必顧忌。」
楊大業一聽，知嚴鴻借這話，說的是你不用顧忌什麼，我嚴鴻不會因為一個桃松寨就改變立場。楊大業心裡多少放寬了些，又想著自己這回來，都不知道是否被楊順探到了消息。若是就這麼走，白白冒了一回風險，索性不如搏上一搏。
因此他咬咬牙道：「嚴欽差逍遙自在，飲宴賞花，說不盡的快活。可是邊軍兄弟，卻是快活不下去了。我輩既是天子親軍，自當為國除害，為朝廷分憂。今日下官前來，實乃職責所在，不敢怠惰，冒死上書，請欽差一觀！」
說話間，楊大業二次跪倒，將一份手本頂在了頭上。嚴鴻接過手本，只見上面記載著楊順到任以來的種種不法，除了勾結蒙古事無可查外，餘者皆有鼻子有眼，倒不似虛構出來害人的東西。
嚴鴻又讓楊大業起來落座，然後問道：「這東西我在京師見過一次。楊兄將這物件給了幾個人？」
楊大業道：「這手本也是下官我的身家性命，怎敢胡亂給人？也只一份送到京師，一份保全在自己手中。只待有朝一日。交給朝廷。懲辦奸賊。欽差老大人，下官此處冒死進言，那楊順自到任以來，倒行逆施，天怒人怨，邊軍之中多有怨言，直如乾草潑油，只要一個火星。怕是就要成燎原之勢。欽差此次如不能斬殺奸佞，我只怕這十幾萬邊軍兒郎，就要起來造反了，到那時蒙古韃子趁勢破關南下，大明江山可就危險了。」
嚴鴻心想，都說白蓮教趙全一黨逃到蒙古邊境，那白蓮教素來無孔不入，當初在濟南都能滲透到劉才的標營，此處接近趙全大本營，豈有不被滲透之理？他便問道：「這軍心不穩。是否也有白蓮教徒煽動造謠的關係？」
楊大業道：「若說當初兒郎裡有人信教，這個倒是有的。要知咱這地方開中廢弛。糧餉不濟，藥品就更不用說。邊軍或是家人一旦得病，又沒錢醫治，很是危險。白蓮教畫符治病，教徒偶爾還能得到糧食，因此很是有些人入了教。不過欽差，自從前者濟南事發，朝廷下旨嚴拿妖人。這軍中便就絕了白蓮的香火。那些個傳教的或拿或殺，大多乖覺的也全走避了。因此如今十幾萬兒郎裡，若說一個教徒沒有，這話我不敢保。若說到白蓮傳教禁絕，這是確實的。」
嚴鴻道：「那我軍中將領裡，可有人乃是魔教妖人？我只怕萬一他們勾結了蒙古人來奪城池，這事就麻煩了。」
楊大業搖頭道：「人心隔肚皮，您要小將打包票，誰知道他們腦子抽風不？但照例來說，應該不會。一般人入白蓮教，圖的是個實惠，比如有相互照應，看病領米，或者受人欺負了有人出頭。即便如此，大傢伙多數也都明白。若有人藉著這傳教的名義讓他們反朝廷，誰下這令，他們就先把誰抓起來，沒什麼可商量的。而那些軍中的將領，多數在邊庭一刀一槍拼了幾年、幾十年，個個都是有武將功名，有吃有喝，有錢拿，誰瘋了去入那魔教？至於城池麼，說句笑話，楊大帥用兵稀鬆，蒙古人真要硬打，他根本守不住城池。蒙古人也不必白蓮教裡應外合，自己就能奪關破寨。所以這城池丟了許多，倒沒聽說哪個是給白蓮教內應打開的。」
嚴鴻不禁啞然失笑道：「如此說來，今年咱們這一仗是輸了？」
楊大業道：「不獨今年，去年也沒贏啊。這兩年一次敗的比一次慘，今年為了那妖女，辛愛提兵數萬來犯，楊順根本無能抵抗，指揮佈防一塌糊塗。咱們前後丟了四十多個城池，被擄走的丁口怕不下十萬數，牛羊糧食，綢緞物資不計其數。折損兵力不下兩萬人馬，據我所知，連游擊都折了兩個。可恨楊順狗賊，居然虛報勝仗。那些陣亡兒郎，都被他說成了是逃兵，那兩位游擊，也被他說是私自出戰，中箭亡身。馬芳將軍與楊順素來不對，幾番爭鬥下來，差點被楊順害死。無奈之下，如今只得到了馬蓮堡，去燒磚修城，其實就是傚法姜伯約，屯田避禍。」
嚴鴻又問起麻祿的事，楊大業道：「提起這事，我就一肚子氣。桃松寨那妖女，是今年初就逃到了咱這邊，那本不是蒙古人寇邊的時候，咱們也就沒做好充足的準備。結果就為這個女人，辛愛點兵來犯，楊順身為總督，又不佈置警哨，弄得一塌糊塗。咱們倉促應敵，死傷慘重。右玉城從夏天一直被圍到秋天，總算麻將軍死戰守城，尚表尚將軍陣亡殉城，才保得城池不失。可是兒郎死傷大，麻將軍自己也帶了重傷。」
嚴鴻點頭道，「這些我都記下了。只是不知，楊兄說的這些，可有佐證？要知楊順既為一方督撫，可不是說拿就拿的小角色。咱們手裡沒些過硬的物證，想要辦他，也非易事。」
楊大業道：「這廝鳥身邊的閻儒，乃是個幹才。我聽說他們每年把邊軍領餉、領犒勞的帳簿編的都很好，便是經年老手，也難以看出破綻。再者他積威之下，怕也是沒人敢說實話。欽差若想查出實證，依下官之見，應到保安走一遭。保安的沈煉沈純甫，是我錦衣衛的舊臣，他曾多次到邊關上，去查訪邊軍疾苦，搜羅楊順的罪證，說不定他手裡真有些什麼能要命的物件也未可知。楊順對他，也是又氣又恨，只是沈煉畢竟是國朝進士，據說又有陸大都督看顧，楊順歷來欺軟怕硬，倒也不敢怎麼他。」
嚴鴻聽得「沈煉」二字，眉頭輕輕一皺。楊大業趕緊道：「欽差老大人，下官也知此人和嚴閣老有些不快。實不相瞞，這人很不安分，到邊關後，每日裡對元翁也多有謗言。然而他除了朝堂上不討喜之外，對一般軍民倒是頗為親愛，來邊關查訪軍士，有時還代士卒寫家信捎回，有的士卒被長官欺負的狠了，或是蒙冤被責，沈煉也代為申述。又聽說他還在住所附近開辦義學，為孤苦孩兒教書。此人
實是我錦衣衛中的奇人。欽差老大人不如藉機與沈煉化敵為友。彼此有些不快，當面說開。沈煉原本也是大都督的愛將，你是大都督的愛婿，若是兩下能說合，自是一件大好事。按下官愚見，這大人不記小人過，冤家宜解不宜結。請長官三思。」
嚴鴻也知，沈煉當初上十罪疏，實在是犯了嚴家的忌諱。如果不是陸孚出面說項，便早把他斷送了。但聽楊大業所述，此人不但頗有清名，而且真是個能幹實事的。這樣的人要麼就趕緊除掉，若是真能化敵為友，至少不再對立，那當然是好。當下嚴鴻點頭道：「楊千戶的良言，我記下了。回頭便尋時去看看沈煉。」
嚴鴻又問了些閒話，才送楊大業離開。等送走了人，張青硯上前道：「相公，這楊千戶的話，你可信了？」(……)