正文 第六百四十一章 石破天驚 文 / 生猛大章魚
陸炳聽了點頭道：「好，你接著說。若是海商果然如此搗鬼，漂沒一多，勢必不能繼續造船貿易，我等又該如何應對？」
嚴鴻相信自己的岳父肯定有辦法應付，但是誰讓自己是姑爺？肯定得把臉留給自己露，當即說道：「那些海商是重利的，偌大條海船，真要鑿沉了，他們也捨不得。再說了，管船引的是我，管紅單的也是我，我能讓海商有機會造船麼？他們沒船造，也得打咱朝廷龍船的主意。因此他們若要幹這事，多半是把船買到手，再由主管官報漂沒。若是咱們安排些錦衣衛混在水手裡，跟著一起到新東家那，到時候一咬出來……我看就不是幾十顆腦袋的事了。」
劉守有聽著嚴鴻的主意，總覺得哪裡有不對的地方，忽然道：「你既知海商要打海船的主意，自然有辦法提前預防。為何要單用這種手段，先誘人犯法，再予以剪除？」
嚴鴻點頭道：「劉兄說的好。我這正是要挖下深坑待虎豹，設下香餌釣金鰲！不死幾個人，怎麼能讓他們漲記性？不死幾個人，他們怎麼肯乖乖的交稅？不死幾個人，又怎麼能讓他們懂得，聽話才能做好生意這個道理？我這只是在教他們學著做人，至於人命麼，就是他們要交的學錢。」
劉守有道：「然則我們派去臥底的錦衣衛，卻也有危險。若是身份被發現，難免死傷。又或者有海商鋌而走險，真把海船弄沉。豈不是同歸於盡？」
嚴鴻道：「劉兄所言甚是。不過咱錦衣衛本來就是幹得刀光劍影的活路。追剿叛賊。刺探韃虜。哪個不是要提著腦袋的？這幫豪商若是利慾熏心，為了一己私利，破壞開海，欺君害民，咱們錦衣衛就得鬥他一鬥，這一戰端的是兩軍對壘，血雨腥風，比起那平倭防虜。也不輕鬆。既然是打仗，必多死傷。別說咱的錦衣兒郎必有損折，就是下官，說不定也叫惡賊砍了頭去。然而這又何懼？這死到臨頭的滋味，下官在濟南，在台州，都經歷過了。若要保命，還是去讀書，別說舉人進士，就算當個秀才。一輩子也能在縣裡耀武揚威，並無殺頭之虞。既然穿上飛魚服。拿了繡春刀，那便是將一腔熱血賣給天家！我只知道一條，若是有那豪商敢弄手腳，害了咱的錦衣兒郎，我必要他十倍償還！我若死在海賊手裡，也請陸大都督和諸位前輩為我報仇雪恨，則我在九泉之下，死而無憾！」
嚴鴻這一番慷慨陳詞，其實一半是裝。他尋思自家如今已是錦衣堂上官，就算開海真要和豪商明爭暗鬥，自個多半是不至於親身犯險，樂的說些漂亮話。然而這番言辭，卻讓在座諸位錦衣官皆熱血沸騰。與會的這些堂上官身份不一，有一部分是祖傳的老錦衣，聽了這話，卻覺得好像聽祖上說過，當初錦衣衛威風時，便是這副樣子。多年過去了，本以為錦衣衛已經成了明日黃花，沒想到，又出了這麼個有幹勁的人物。若真是能像他說的那樣，說不定我錦衣衛以後還是能止嬰啼的狠角色！
陸炳看嚴鴻在眾官面前露臉，含笑點頭道：「那這徵稅呢？」
嚴鴻道：「這就更簡單了。我錦衣本就有徵收地方常例之責，每年全國十三省，都要向我京師總衙門遞解常例。可是最近幾年，這上解銀子，可是越來越少啊。地方上太多的買賣鋪面有了官家背景，這個是尚書的產業，那個是御史家的靠山，我們錦衣衛能去收誰的？然而這種搞法，那些官倒是腰包裡滿了，朝廷怎麼辦，天家怎麼辦，天下百姓怎麼辦？下官這才到江南，就要把稅收起來！該交的正稅要交，沒了這個，莫非朝廷用度，全都從那些種地的苦哈哈百姓鋤頭把子裡搾？咱錦衣的常例也不能少，沒了這個，讓幾萬兒郎喝西北風去？大都督，下官這裡拍個胸脯，我嚴家的產業多，要帶頭交這個份子！」
嚴鴻也知道，這種事不可能嚴家不參與，因此先表個態度出來。果然不用陸炳說話，朱希孝已經開口道：「嚴僉事這話說的就見外了。你是咱錦衣衛的堂上官，還是陸大都督的愛婿。你家的產業，就是咱錦衣衛自己家的產業。若是連自己家的產業也要收常例，那還講不講個人情了？這萬萬使不得，從老夫這便說不過去。」
要知在坐的人，誰不拿自己的名字去吃幾家買賣的干股？那些商家也不是吃多了撐的，為的就是逃稅。如果嚴家真交稅了，他們怎麼辦？難道也跟著交麼？因此不用陸炳說話，這些人就不能讓嚴鴻交稅。
劉守有道：「朝廷優恤士人，士大夫家中行商免稅，已是定例。貿然改動，只怕引起群情洶洶，於我衛中不利。」
嚴鴻道：「甚麼定例，誰人制的定例？朝廷優恤士人，這不是壞事。連個縣學裡的秀才，都能免三人徭役，每個月還有糧食肉菜。可是這幫官仗著特權，把那成千上萬的生意都掛在名上，讓朝廷損失巨額稅款。這些開銷，他們不負擔，那就得轉給一般平頭百姓啊！群情洶洶，洶的是誰？無非是那幫佔了便宜還賣乖的士紳。我倒要和他們鬥上一鬥！而且，便是官士紳之中，也有好人。但凡明白些事的，知道家國一體，國強民富的道理，多半也會交稅。那杭州六大家，也一樣是士人，不一樣交稅麼？那揚州鹽商，多少士紳的牌子，不照樣交稅麼？」
慕登高一旁忽然說夢話道：「呔！大膽小娘子，你要是敢不從了我慕老爺子，我就把這幾本金鎖紅陽策，無生老母救世經，扔到你家院子裡，辦你個私通白蓮。到時候拿入詔獄之內，要你生便生，要你死便死，還看你從不從我？」
嚴鴻笑道：「老爺子真是妙人，做夢也不忘風流。不過這個夢做的好！真要有那不開竅的人家，我倒是不妨往他家扔著白蓮妖書，到時候把他當白蓮辦，還是當倭寇辦，都隨我心意。我就不信這幫人屁股能有一個乾淨，只要查出他些不是來，虛虛實實，斷送他不費吹灰之力！看看這稅能不能收的起來！」
劉守有冷笑道：「嚴僉事好大威風，我也知道你在江南，帶著一百多副鐵甲、旌旗，往人家院子裡扔的事。可這等誣良為盜的勾當，能行一時，豈能行一世？你用這卑鄙手段，莫非人家就是泥團
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子，任你揉捏麼？到時候朝野激憤起來，你卻要把我整個錦衣衛都拉下去！」
嚴鴻道：「朝廷內有言官上本彈劾，那也是必然之事，不過我不怕！不瞞諸位老大人，要說起官中，我頗佩服的一個是宛平縣令海瑞海剛峰。這人脾氣大於才氣，為人固執可憎，對我頗為鄙視，而且彈劾我也不在少數。我想起他，就是又氣又怕。可是，至少人家當了官，真真正正是在一門心思按他的道德章做事，是真想遵照聖人之言把老百姓帶好，自己吃糠咽菜，身上唯一沒補丁的官服得要等到準備殉國時候穿！若是那些官都是海瑞這樣的人，我打死也不敢往他院子裡扔鐵甲，他能直接和我拚命！他海瑞家的老僕在衙門口賣點花生瓜子，我也絕不會去收他的稅！可是放眼滿朝，有幾個海瑞？我也不是要把豪商都誣陷成盜，也不是存心要和這些官紳玩命。可是你越怕他，他就越橫，不如大家都玩玩，看誰先慫！這些官紳都是從生意裡賺得腸肥腦滿的人，要他們按常理納稅，很過分麼？你要不肯納稅，那就什麼都沒有，大家落個兩手空空乾淨！」
陸炳道：「嚴僉事，你這心意是好的。不過麼，不可急於求成。要知冰凍三尺，非一日之寒，急切之間怎能改的了百多年的規矩？且記得分別對待，緩慢而行，以免引發大亂。」
嚴鴻知道，這是岳父變相支持自己的建議，當下點頭道：「大都督高見，下官謹記。下官此次想的，便是先借開海之機，把海上同番的正稅和常例收起來，順便借發放船引等事，將過去被偷漏的商貿正稅，也盡量收回一部分。這樣，讓朝廷用度寬鬆點，免得萬一遇上兵火戰亂，還要臨時從老百姓那裡徵稅。眼下要做的第一批事情，除了準備開海監察，就是整理過去商稅的情況，全國各處商貿到底額度有多少，該交的正稅和常例有多少，拖欠多少，拖欠人背景如何。把這些黑白統統摸清了，才好下一步見機行事。說來下官年輕識淺，言多浮華，今後還望大都督及各位前輩多多提點，若是哪裡說的不到，還望大都督恕罪，幾位老前輩，也不要笑話。」
賽哈出笑道：「還是嚴僉事會說話。這說的我心裡怪敞亮的，待會散了廳，咱們到便宜坊，喝著酒，吃著鴨子，再慢慢與你分說分說，到底哪說的不對便是。」(……)
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