正文 第六百一十章 龍目窺倭 文 / 生猛大章魚
另外黃錦東廠的番子打探出一些消息，似乎這徵稅的事，由頭是因為揚州徽商張半城與嚴鴻奪妾，更與嚴鴻的姘頭王翠翹有舊仇，因此才被打擊報復。據說王翠翹和那小妾一家，如今都在揚州開起了鹽號，生意做的都不小，背後靠的就是嚴鴻的勢力。這等於是典型的公報私仇加上中飽私囊，說是為朝廷收鹽稅，可是王氏鹽號和莫氏鹽號卻大肆偷漏稅款，而且還要優先支鹽。又有胡宗憲做他們的靠山，使得沿途暢通無阻，上下其手大發其財，倒霉的是那張半城等商人。
至於說嚴鴻大小通吃，與那小妾的二娘也有些瓜葛的事，黃錦已經懶得上報，這種大事報上去皇帝都不聞不問，報這種作風問題有個什麼用？他算是看明白了，皇帝如今一門心思都在錢上，只想著給兒子孫子存份家當，其他的哪管的了那許多。
以往鹽稅的問題，是從地方到戶部，聯起手來撫蓋子，皇帝一直認為鹽商收入有限，還經常被勳貴佔用支鹽數，拖欠稅款也是情理之中。可嚴鴻這回，則是走了另一個極端，不提各種不利問題，只提鹽商的利潤和富貴。所住別墅如何奢華，吃穿用度如何超越王侯，獲利如何豐厚。他又有西商和魏志節提供的材料，因此那本章內容翔實。嘉靖皇帝便認定，鹽商是被官員們放養出來的大肥羊，不狠狠斬上幾刀，自己就是天下第一的冤大頭，也對不起自己的後輩子孫。
至於說王氏鹽號漏稅的事，先前黃錦其實也給皇帝稍微透露了一些。對此事。皇帝聽後，只是笑罵兩句，也並未發怒，大抵覺得嚴鴻給天家撈了這麼多錢。自己貪污些也無所謂了。老大是這麼個態度，黃錦也無計可施。
說完了徵稅，又講到了倭寇。嘉靖道：「那汪五峰的事，你辦的不錯，招安了總比打仗好。要是這一仗打起來，不知要多少年頭才打的平，也不知該花費多少軍餉，死傷多少百姓，才能平息戰亂。只是汪直為盜已久，於海上號稱徽王。威風無二，這歸順是否誠心，卻是難料。」
嚴鴻道：「汪五峰久慕天朝威嚴，一直想要歸順，只是苦於罪孽深重。不敢來投，只怕落個自投羅網的下場。若非老爺子手下超生，他如今已經人頭落地，便是想要為國出力，也做不到了。至於他的心誠與不誠，所謂人心隔肚皮，做事兩不知。小子也不敢隨便打下包票。但是他如今招安，短時間內不出意外，不可能復叛。而朝廷若是能趁此時機，造新船，練新軍，鑄大炮。則到時候便是汪直想有二心，其手下也不敢來送死。反之，若是朝廷武備鬆懈，便是汪直不生二心，也難免有些奸狡之徒。起了歹意，於海上為匪做亂。小子從海外帶來夷船，便是想作為樣船使用，使我大明可以從中學些長處，改造己船，另已洋炮為師，鑄造新炮。」
嚴鴻所說的，便是靠鬥爭求發展，以戰爭促和平。若說他在招安倭寇一事上，原本還存在著一些自鳴得意，折衝樽俎的幻想，那麼經過台州大戰以及徐文長的點醒後，他也更加務實。畢竟這種安定局面，不能單純靠招撫談判。如果不是胡宗憲這等牛人坐鎮東南，又有譚綸、俞大猷、戚繼光等名將為羽翼，使得倭寇認識到硬打沒便宜，汪直等人也就犯不上投降了。單說這次要不是寧波、台州兩地大捷，別說汪五峰自己未必就生出什麼心腸，單是他手下那些人，只怕也不會老實就範。也正是因為此，嚴鴻認為這兩仗，充分展示了朝廷力量，幾年之內，汪直和他手下的倭寇多半不敢生出反亂之心。
嘉靖微笑點頭道，「這話說的有理。朝堂上的人，腦子都不清楚。一說就是我大明是禮儀之邦，當以德行教化萬民，可是面對冥頑之徒，這德行又有什麼用？或者就說對倭寇只能打不能招，不然就有失朝廷威儀。可是說到底，還得要整軍備武，才能讓他們知道厲害。單說那些洋炮，如今九邊總督都上本乞炮，若是洋炮不頂用，他們又何必彼此爭奪？你舉薦來的那幾個夷官不錯，聽說他們都有些本事，老夫都要重用，只是你想該如何用他們？」
嚴鴻道：「老爺子容稟，那些夷官皆有手段，然終究是一人，大明疆域萬里，我們需要的是無數這樣的人才。因此小子以為，應派工匠學其技法。可選年輕匠戶，以官爵吸引，其必肯認真習學，將來師夷之長技，以補我之不足，而我之長技，夷人無從得知，我大明還有何懼？」
嘉靖道：「說得好。佛郎機的大炮，比起我大明火炮，確有過人之處；而夷船也有值得傚法之處。若真能師夷之長，補我之短，我大明從此自可無憂。回頭先把這幾個夷人給個官，再做計較。」
黃錦道：「老爺子，傳奉官被廢止多年，若然貿然恢復傳奉官，怕是百官不服，吏治混亂，此得不償失。」
嘉靖道：「傳奉官當年是老夫廢的，這裡面的干係，我如何不曉得？可是如今情形特殊，哪怕真是要引來許多麻煩，也只得由他。至多不過是多些濫竽充數之徒，朝廷有了錢，還怕這點俸祿麼？」
所謂傳奉官指不經吏部，不經選拔、廷推和部議等選官過程，由皇帝直接任命的官吏。這裡面既有通過關係，而混進來的小人，也有一部分是根本不可能通過科舉而得官的技術官僚。比如一個木匠，其技藝高超，但是在明朝卻不可能像是某位大師說的那樣，享受「相當於中級知識分子」的待遇，那麼用傳奉官這種方式給予官職，就是對他的最好安置。
此風始於天順八年，剛一出現。就因為觸犯了文官集團的利益而遭到抵制，在技術官員於科舉官員的較量中，技術官員完敗。最終於嘉靖初年，傳奉官制度被徹底廢除。在黃錦這樣的太監脊樑看來。這也是在破壞大明朝的人事制度。
嚴鴻道：「老爺子，若是百官多有異議，可以將那些匠人授以錦衣官職，文官們也就沒什麼話講。」
嘉靖靖道：「那些人若是想要說話，怎麼也能找到話頭。當年楊繼盛說你嚴家人無軍功而得蔭錦衣，這種混帳話也說的出口，那還有什麼說不出的？你便是封了他們錦衣官，文臣們還是有話說，索性便直接以傳奉官形式，予以授職就是。」嘉靖皇帝也是愛屋及烏。恨屋及烏，又把九泉之下的鐵骨忠臣楊繼盛給罵了一句。
說完了夷人，話題又回到了倭寇。嘉靖深知，汪直這種強盜，若真是安善良民。那他當海盜幹什麼？不過現在他既然肯暫時接受招安，那麼反過來用他的這強盜脾性，幫大明朝收拾那不馴服的外番倒也有好處。他又道：「汪直為害東南，糜爛地方，令我大明損失餉銀千萬，子民受荼毒者不可計數。這一番朕赦免他的死罪，其實委屈了百姓。只希望。這廝回頭對付起扶桑倭人，也有一般的手段，那便不枉朕饒他不死。日本為洪武爺定下的不征之國，咱們朝廷不好對它用兵，它便目無天朝，橫行胡為。單是朝鮮給朝廷上奏，說倭寇禍亂半島，也有許多次了。早該收拾收拾他。」
嚴鴻知道老皇帝心思還在日本的金銀山上。大明朝此時金銀出產非常少，皇帝對於日本這種有金山銀山的國家，可以說是充滿的嫉妒情緒。但又礙於祖訓，不好出手去搶。借刀殺人，自是再好不過。而且汪直身份麼，如今是土司，日本也是藩屬。土司和藩屬打架這種事，不新鮮，大明朝對此的態度也一般是不聞不問，人腦袋打出狗腦袋也由得你們，反正只要你們向大明稱臣就可以，其他懶得管。因此汪直就算把日本滅了國，也不算違背祖訓。
理解皇帝這種心態，嚴鴻道：「回老爺子的話，汪五峰力壓兩洋，收拾倭人，應該不至於為難。當然朝廷上，也要賣他些軍糧器械，助他幾分威風。有了這些援助，我想汪直一年給朝廷上貢紋銀百萬，應該不成問題。」
嘉靖撫掌大笑道：「好的很好的很，若真能年貢百萬白銀，我就把汪直的夷州宣慰提拔成夷州宣撫，也無不可。當然新軍要練，戰船火炮也不能停下，至於那西洋修城之人，回頭便派到邊塞上修築城池，真若是能讓蒙古人吃苦頭，老夫便要重重加封。」
黃錦見皇帝與嚴鴻君臣相得，心中就說不出的氣惱。他手中並無什麼致命的東西，能把嚴鴻一擊放倒，但也忍不住要從現有的證據裡，找些東西來噁心嚴鴻。因此黃公公便道：「聽說嚴小相公此下江南，與戚繼光結拜手足，不知是否有其事？戚南塘為朝廷干城，小相公也是少年英傑，你們這一結拜，倒也真稱的上是龍兄虎弟。等到新軍擴建，戚將軍總領浙兵，怕是東南兵馬盡入他掌握之中。再有西洋夷女，為嚴小相公內寵，你們全是一家，浙兵的軍械使用，便可直接從那火器作坊調度，倒是省了地方上的手續。」
第六百一十一章誰家花落
黃錦想來朝廷最忌諱內外勾結，若是能咬住嚴鴻勾結外藩大將，謀圖不軌，或許就是能把他搬倒的契機。畢竟當年夏言身為首輔，當初嚴嵩也是拿這條作為欲加之罪何患無辭的幌子，把夏言收拾掉的。浙兵這回立的戰功太大，大到黃錦不肯相信的地步，也正好借這個機會整一整戚繼光。至於西洋夷女那事，也是一樣，他刻意強調下夷女船長身份，就是想讓皇帝明白，這嚴鴻與海外掌兵女子勾結，又上本求為她開火炮作坊，到底安的什麼心。
陸炳此時卻開口道：「黃公公，戚繼光那事，陸某是知道的。說來這結拜兄弟，也算不了什麼，陸某少年時，也好與人換個帖子，其中有不少如今也任著都指揮、左、右都督。戚繼光那點官職與嚴鴻結拜，還嫌小了點。」既然嚴鴻已經確定是他姑爺，他自然要為姑爺背書，拜把子怎麼了？我也一樣拜。拜的也是武臣，是否也準備說我不可靠？
嘉靖笑道：「黃伴，你也是仔細的過分了。武將們拜把子的事，也不算什麼稀奇，尤其戚繼光仗打的好，也是朝廷難得的棟樑，與純臣義氣相投也是有的。只要不因私忘公，便不算什麼大事。至於那些風花雪月，風留韻事，少年人好色而慕少艾。更算不上什麼。日後自有人管他，我等何必做這小人？火器作坊，建的越早越好，越多越好，回頭咱們把匠人派去。才好學習手藝。」那些火器作坊的原料控制在大明手裡，就等於是掐住了這個作坊的命門。而且夷人數量有限，還是要用大量大明工匠，因此嘉靖早有把握，事態不會出離控制，也自不會被黃錦影響。
而最關鍵的還在於，夏言之所以被嚴嵩害死。本質不在於他真的勾結了外臣，而在於他不會討好皇帝，反而直言犯上，惹嘉靖皇帝不快。而如今嚴鴻什麼事情都順著嘉靖皇帝的毛捋，嘉靖皇帝又如何會隨意處置自己的忠狗呢？黃錦手上最有力的一件武器做了無用功，不由有些沮喪。只是想著，如今嚴鴻頭上還有個天雷未響，只盼著這個雷下來，把他打的粉身碎骨才好。
嘉靖又道：「純臣，你剛剛回來。有一樁喜事，不知你祖父、父親與你說了沒有？」
見嚴鴻搖頭，嘉靖笑道：「說來你小子也自走運，徐階徐次輔相中了你，欲將自己的嫡孫女許配與你為妻。想那徐家小姐出身名門，賢良淑德，更聽說是個美貌無雙的女子，與你正是門當戶對，佳偶天成。這門婚事若成，老夫也要賞你些東西，作為賀禮。」
看嘉靖那撚鬚微笑的模樣，嚴鴻忙磕頭道：「小子已然聽祖父說起，今日特意向老爺子您討一個恩典。」
嘉靖道：「恩典？你此一番立下赫赫大功，尚未加賞，你且說要討什麼，老夫定然答應。」
嚴鴻道：「小子求老爺子下旨，駁回此事，小子實無意與那徐家小姐成親。」
嘉靖聞聽，哼了一聲：「好個不知好歹的東西！真是混帳！那徐階戶大人多，又是堂堂次輔，做他的孫女婿，有什麼不好？」
嚴鴻道：「回老爺子的話，實不相瞞，小子與陸世伯的千金，海誓山盟，緣定三生，自不敢去娶徐家千金，還望老爺子明查。」
嘉靖聽到此，又冷哼了一聲：「荒唐啊荒唐。小子，你第一次見我時，明說你對那姓孫的女匪用情甚深，哭著鬧著求我赦免她一山人馬。回頭老夫還讓她穿著嫁衣入了嚴府。如今又變成對我侄女海誓山盟，那女匪你又置之何地？」
嚴鴻要緊磕頭道：「我與那孫氏之情非假，更感念皇恩浩蕩。然而她畢竟出身草莽，做不得嚴府正妻。我與陸世伯千金，從相識到相知，實感她厚愛，還望老爺子成全。」
嘉靖「誒」了一聲，沉默半晌才道：「你這小子，當真是個潑皮。怎麼把我那蘭貞侄女也惦記上了？這事，倒是讓我為難了。徐子升是朝廷次輔，文孚是我的兄弟，我這一手托兩家，這事到底委屈何人為好？」
陸炳與皇帝畢竟相處的年頭多，明白這是皇兄故意做戲，忙道：「一切全聽您的吩咐，臣弟絕無違拗。」
嘉靖長歎一聲道：「文孚，這事，老夫只好對不住你了。嚴鴻，徐次輔為國操勞，功勳彪炳，便是你祖父，也要讓他幾分。他提出的婚事，又是你恩師張居正保媒，無論如何，推辭不得。依老夫看，你還是答應了吧，只要你應下這門婚事，老夫許你個進士出身，六部堂官的名額，你看如何？」
嚴鴻如今是國子監監生，是可以參加科舉的。雖則當時科舉非常嚴格，嚴鴻又不學無術，然而真要是皇帝肯從中支持，再加上嚴閣老、徐閣老兩家聯手，下面作弊中個進士也不是什麼難於上青天之事。若是對其他人來說，這個誘惑，確實非同小可，足以讓人冒著生命危險去搏上一搏。
可是對嚴鴻來說，即使這個承諾是真的。對他也是一點吸引力也沒有。進士，堂官？他要能幹的了這工作，他早就去幹了。對嚴鴻來講，錦衣衛這差使倒是能應付下來。可真要到六部去任事，那肯定抓瞎。因此他又連磕幾個頭道：「老爺子容稟，徐閣錯愛，小子惶恐萬分。然小子如今心中只有陸世伯的愛女，實在是不忍辜負了徐家千金，還望老爺子明查。」
嘉靖忽然怒道：「住口！你可知，徐子升於朝廷立下無數功勞，老夫若連這點小事都辦不好，又怎麼面對功臣？也罷，老夫便下一道旨意。委屈蘭貞侄女做你的妾室，讓徐閣的孫女做你的正妻，這不就兩全其美了？」
嚴鴻再磕頭道：「老爺子且慢。您的美意，小子粉身碎骨也難以報答。然陸世伯之女，也是名門良家。怎可為妾？縱然老爺子有話，我也不敢委屈小妹。小子情願用這點微末前程，些許功勞，換您收回成命，成全我與陸小姐的姻緣。」
嘉靖聞聽，冷聲道：「你是說，你寧願罷官。也不娶徐家的孫女？」
「正是。」
「你可知，如今朝堂之上，徐嚴兩家，各執一方牛耳。若是你兩家聯姻，彼此聯成一氣，朝堂之上。再無一人能抗衡。從此你家可保累世富貴。而一旦你不肯許婚，那徐子升堂堂內閣次輔，如何拉的下臉來？只怕要與你爺爺相互鬥爭不休，休說你家得了後患，便是老夫也多許多麻煩。這其中的利害。你想清楚了。」
嚴鴻又連磕幾個頭道：「老爺子，小子祖父、父親不止一次說過：我嚴家富貴，來自於萬歲。所求者，為萬歲分憂，為朝廷盡忠而已。至於勢力大小，門生多寡，從未想過。小子跟隨陸世伯數年，只知道陸世伯對小子有恩若父，對皇上忠心耿耿，加之陸世妹一片深情，小子豈能辜負？那徐家權勢再大，於小子而言，亦無意義。我只知盡忠報國，效忠萬歲。徐閣老就算因此看小子不悅，小子卻也顧不得。再說，徐閣老既然也是我祖父的同僚，想必也能國事為重。就算真恨小子不給顏面，不至於因此壞了朝廷大事，擾亂陛下清修。」
過了半晌，忽聽嘉靖一陣大笑道：「滾起來吧。混帳東西，真是不知好歹。這門親事，整個京師不知多少人家惦記，你倒好，卻是死命往外推，真是塊爛泥。你這小子，嘴雖然好使，可是辦事讓老夫為難，真真混帳！」
別看嘉靖罵的凶，但是語氣裡並無怒意，嚴鴻暗道：這一關總算滾過來了。
又聽嘉靖道：「既然你主意已定，老夫自也不能捆綁成親。不過你的婚事，也是要抓緊操辦，別拖過今冬去。等到明年，我便要再打發你去南方，主持開海通商之事。有這些光景，那幾個市舶司，應該先能恢復起來，剩下的便要你來辦。你在揚州辦的就很好，不要管是誰，也不要管他是什麼身份，該收的稅一分錢不能少收，明白了麼？」
嚴鴻點頭道：「小子明白。萬歲放心，小子定然要把開海通商之事，盡力辦好，該收的賦稅，不至於讓它漏了一文。」
嘉靖笑道：「那便好，若是這事做的成，就連你這回的功勞一併賞了。至於徐閣的事，只好老夫替你想想辦法，免得徐閣恨上你，那便不好辦。你也放心，只要你把這事辦的好，定有你的好處，單說這船引，老夫一年給你一百五十張，任你調度就是。再有，聽說在揚州，你的兩個老相好，一個姓王的，一個莫家的，都開了鹽號，她們兩家人都是婦道，也不容易，這鹽稅，便免了吧。年輕人，到處留情，真真沾花惹草，不是東西！」
嚴鴻聽了大喜。皇帝最後罵這句，那是長輩對小輩的笑罵，算不得什麼。要知一百五十張船引的價值甚高。無引不得出海貿易，這船引就是會下金蛋的母雞。而且汪直如今在海上佔據絕對武力，沒有船引的船出海，十艘裡怕要被干沉八艘，這種背景下，大家都要去爭取船引。嚴鴻這一百五十張自由調度的船引，能為他帶來多少盟友，不言而喻。