正文 第六百零九章 三番朝天 文 / 生猛大章魚
錦衣衛如今是陸炳的鐵桶江山，有他攔著，嚴鴻根本別想當上治北鎮撫司事。即使是靠硬性手段，強行空降，以陸炳的能量，也足以讓嚴鴻變成光桿司令，無兵可用，無將可調，無錢可使。最終做個無爪螃蟹，灰頭土臉的滾蛋。
另一方面，陸炳提的不是沒有道理，既然皇帝還想用嚴鴻主持開海，就必須要為日後的功勞做出陞官的空間。再者嘉靖年事已高，嚴鴻正在少壯，等到新君即位，如果無官可升，又該如何把這個遺臣變成自己的心腹？從一個人臣的角度，升無可升並非好事，反而因為功勞太大，而導致功高難賞，最終不是散放閒置，就是面臨更悲慘的命運。這也是為什麼不少大臣，想方設法自污的原因，為的就是不讓自己走上這條路。
陸炳在嘉靖面前說話異常有份量，老皇爺一聽，也覺得有理，因此嚴鴻的封賞被壓了下來。今日見嚴鴻總算做出了令自己滿意的答覆，陸炳心情略好了一些，可一看到陸蘭貞那副含情脈脈的表情，想著自己從小養大的女兒，眼看就要變成另一個男人的妻子，從此自己這個老爹就得退居次席，而這個混蛋小子是他女兒心中第一要緊的人，又沒來由的一陣泛酸。自來岳父看姑爺與婆婆看兒媳一樣，都是不順眼的居多。
因此陸炳哼了一聲道：「純臣賢侄，你這回立的功勞大了，待會可曾想找萬歲要些什麼賞賜？」
嚴鴻道：「世伯，小侄也想過了，這點微末功勞其實算不得什麼，也不敢開口討要。雷霆雨露，皆是君恩，萬歲賞什麼，我便要什麼就是。」
陸炳心說：混帳東西，你難道就不知道給我女兒討個誥命身份？蘭貞真是瞎了眼。挑了你這麼個笨蛋。這其實就完全是心理因素作祟，怎麼看怎麼不順眼，做什麼都是錯的。異地而處，他陸文孚也不可能張口去找皇帝討個誥封。而且這門婚事真成了，憑他陸老大和皇帝的關係，討個誥封身份，那還叫事？
見陸炳神色不快，嚴鴻又道：「世伯，其實小侄也想到，要討些東西。不過這個不是為我討，是為世伯討，您如今已經位及人臣，准食伯俸。然終究少了個爵位。若是給您討個爵位。」
陸炳聽到此，把眼一瞪道：「說的是為你討賞，怎麼說到老夫頭上了？老夫難道還用的著你來為我討要封賞？還是你聽到了些什麼風言風語，便想來討好老夫？」
陸蘭貞一旁嗔道：「爹，今日本是家宴。您平常說家無常禮。怎麼今日如此蠻橫？嚴兄也是一片好意，您難道就不想為兄長討一個世襲罔替的爵位回來？您不是前兩天還說，我兩個兄長都是無能之輩，若不替他們掙下份大大的家業回來，只怕將來他們都養不活自己。」
陸炳心道：傻丫頭，你哪知這其中的關竅。嚴鴻此番大獲全勝，立下大功奇勳。可是封賞並不算厚。出於壓一壓嚴鴻的目的，大部分應有的賞賜都沒給，這一部分賞賜皇帝便有意分到陸炳頭上。確實動了把食伯俸，轉化為實授伯這上面，但是這個事不好操辦，前文已說。如今大明的文官，對於那些封侯封伯（自靖難以後，封公基本不可能，尤其到了嘉靖朝，活人別想封國公）的人。充滿了羨慕嫉妒恨的情緒。沒事還總憋著找那些勳貴一個錯處，方便奪爵，追蔭。便是王陽明因是文人出身，又是心學開山鼻祖，不好直接動手搞他，但是他的子孫後代一樣被文官邊緣化。
這時候你再想多封一個伯，那些文官們能幹麼？八成就會把陸炳從小到大所有的劣跡集合起來，作為黑材料上本，向皇帝表示：這麼一個頭頂長瘡腳下流膿的傢伙，留在錦衣衛指揮使的地位上都不應該，更別說封爵。這樣一來搞不好弄巧成拙，對陸炳不利。
因此這事只是個議程，並未真正著手實施。嚴鴻家裡身份特殊，由他提出這事，不由不讓陸炳懷疑，是否此事已經走漏風聲，讓嚴家嗅到了味道，藉機來探自己的口風？
嚴鴻見陸炳反應這麼大，也知這是老丈人看姑爺，越看越彆扭。他一笑道：「世伯息怒，小可孟浪了。只是我想，蘭貞妹妹是您的掌上明珠，把這麼一個寶貝給了我，我總要有所表示。便尋思著，為您討一個侯爺爵位，也算是我們做小輩的，盡一點心意。」
陸炳一聽封侯二字，心中也不由一動。他兩個兒子沒什麼本事，要靠他們守家業是萬萬守不住的。陸炳自己如今是三公加三孤於一身，大明朝開國以來，他算是頭一份，唯一一個得此封賞之人。可是這些是不能世襲的，他死後，他兒子繼承不了這些，如果能討個勳貴爵位，那至少能保那兩個小混帳子孫萬代，衣食無憂。他的想法也無非是個伯爵，可嚴鴻居然開口就是侯爵，這已經是大明如今最高的封賞。
若是嚴嵩保本，靠嚴黨的勢力，或許能成？陸炳腦海裡迅速轉動，可又一盤算，嚴鴻娶了貞兒，便算是與徐家結了樑子。自己難道就能置身事外，穩如泰山？肯定也是要被徐家惦記上，到時候自己這個爵位，徐家肯定要破壞。不管怎麼說，嚴鴻這混帳東西有這份孝心，他心裡倒也舒暢。點頭道：「你有這份心意，老夫甚是欣慰，不過這事，說說就算了。萬歲那不必提起。王陽明也只是個新建伯，老夫何德何能，安敢奢望封侯？」
用過晚飯，這老少二人出門上馬車，直奔知味軒而去。算來這也是第三次面聖，嚴鴻如今倒是不像頭兩次那麼緊張。即使是見神仙，見次數多了也就習慣了，皇帝也如此。
等到見了嘉靖，施禮已畢，嚴鴻發現，這次與以往不同的就是，除了水果點心，又多燃了一爐龍涎香。香氣瀰漫，讓人覺得心曠神怡。
嘉靖也注意到嚴鴻的表情，道：「純臣，你搞的這龍涎香料不錯，老夫以往也只捨得在萬壽香餅時用他，平日不捨得動用。如今澳門開埠，這香料便不像以往那麼稀罕，老夫用起來也就大手大腳了。」
嚴鴻忙道：「老爺子富有四海，便是那天下最稀罕的物事，也該緊著您使用。這小小的龍涎香，原本算不得什麼，等到日後這開埠的事搞起來，更加珍貴的物事也有。」
嘉靖道：「富有四海？哈哈，這話說來騙人還成，老夫自己可是不信的。若說富有四海，那揚州的鹽商，怕是比老夫都要富裕些。一問起來，那些下面的人，便說鹽商千里轉運，歷盡顛簸，彷彿他們是天下第一等的苦人。可看了你的本章，老夫才知道，錯的如何離譜。單揚州一地，年可得銀九百萬兩，便敵的上朝廷兩年的收入，一年我大明流失鹽稅千萬，這些戶部的官兒，到底是幹什麼吃的？還有那商稅，朝廷有多少年，沒能征上來商稅了，倒是你到地方之後，大刀闊斧，就把商稅征了起來，有你這樣的臣子，老夫才能算是富有四海。」
黃錦一旁暗自皺眉：鹽稅這事上，他跟皇帝看法不太一樣。他手下養有許多幕僚，多是紹興的文人，就在嚴鴻向徽商嚴肅徵稅後不久，就有人對黃錦道：這樣搞法，鹽商要麼無利可圖，而最終拒絕經銷；要麼就會把鹽稅，通過漲價的方式加到老百姓頭上。如此一來，最後倒霉的還是普通大眾。據說南方淮鹽行鹽區，每斤鹽已經漲了近兩成的價錢，百姓食不知味。天子不應與黎民爭利，天子愛珠玉，民亦慕溫飽；陛下愛子孫，民亦戀妻孥，奈何陛下欲崇聚財賄，而不使小民享升斗之需，欲綿祚萬年，而不使小民適朝夕之樂。
按這些文人所說，彷彿嘉靖這正常的賦稅徵收，也成了敲骨吸髓，讓老百姓陷入生活無以為繼的地獄一樣。這也不奇怪，到了崇禎時期，浙江一年茶稅十二兩的事都幹的出來，還有什麼幹不出來的？朝廷正稅，都千方百計的規避，對於偷稅漏稅，一向視為官商特權，因此這一嚴肅徵稅，自然就讓他們覺得面對末日。
鄢懋卿難得干回好事，把鹽稅從六十萬加征到一百萬，立刻被罵成酷吏，嚴鴻這回小範圍有限度的商業稅徵收，以及對徽商嚴肅課稅的事，算吃動了他們的命脈，這些人如何不惱？
黃錦雖然忠心為國，但其見識並不特別高明，也不知如今除徽商外，尚有西商。如果徽商加價罷支，都等於把市場拱手送上。所謂淮鹽行鹽區漲價，本就是徽商搞出來的一種變相示威，而且不會維持太長時間。他相信這些飽讀聖賢文章的文人幕友，認為嚴鴻揚州加稅，就是在荼毒黎民，賄賂天子，以邀寵幸進。