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正文 第四百四十章 李茂材與劉守有 文 / 生猛大章魚

    原來,近來陸府確實發生了給陸蘭貞另覓佳偶的事,而這問題卻是出在陸炳的兩個兒子——陸繹、陸煒這對兄弟身上。他二人與嚴鴻本質一樣,都是紈褲子弟,與嚴鴻相比,遇事又少了幾分沉穩。

    前者,東廠太監李彬調查陸炳的一番違法犯罪之事,陸炳穩如泰山,那兄弟倆則慌了手腳。尤其嚴家在這件事上並沒出手,他們沒想到這是因為嚴家和陸炳都沒把這事當事,只當是嚴家這個盟友不怎麼可靠,便有些慌亂。

    雖然後來李彬被陸炳搞的身敗名裂,又被海瑞一番窮追猛打斷送了性命,可兩兄弟的心怎麼也安定不下來。二人暗自盤算,嚴嵩如今已年過古稀,還有幾年可活?嚴世蕃身有殘疾,根本就不可能成為閣臣。至於嚴鴻嚴鵠兄弟,跟自己哥們差不多,嚴家還有幾年可風光的?

    至於嚴鴻風光,這個就是股虛火。嚴鴻是什麼東西,他們弟兄還不清楚?文無文才,武無無才,完全靠家族勢力,才坐到這個位置。等到嚴嵩一朝致仕,他的位置還能不能穩固都在兩論,就更別提提升了。再加上,嚴鴻這廝對自家的態度,明顯是在敷衍搪塞,這種冷屁股,咱何必要用熱臉去貼?

    另外,嚴嵩的乾兒子趙文華前不久剛剛被拉下馬來,另一個乾兒子劉才又在濟南大火中喪命。看樣子,嚴閣老府上自己都先亂了起來。自家的乾兒子都保不住,還被自己的孫子用來當人頭收。這樣下去,還能指望他們罩住盟友麼?

    兩兄弟越商量,越覺得嚴家前途黯淡,沒什麼指望。自己父親活著自然萬事都好,他老人家一朝離世,自家的萬貫傢俬怎麼來的,這兩兄弟可十分清楚。他們能怎麼訛詐別人,自然別人也就能如法炮製,訛詐他們。一旦被人惦記上。什麼家財、爵祿恐怕都保不住。當今世上,文貴武賤,自己家要想長久,要想老爹死後,自己兄弟還能享受富貴,還是要另外結交個文官當靠山才是。

    另外結交誰呢?盤算來盤算去,兩兄弟覺得還是徐階徐閣老有前途。你看,如今徐閣老勢力雖然還大不如嚴閣老,但是已經是朝廷上的第二派繫了,而且還在穩步上升。而從年齡上。徐閣老比嚴閣老年輕二十多歲。幾年後。多半朝廷上就是徐階徐閣老的天下。提前搭個關係總沒壞處。反正現在嚴鴻也對妹子的好意視而不見,不如乾脆去和徐閣老一派的人聯姻好了。

    只是這搭婚姻關係也不是那麼容易。徐階的孫子徐元春歲數太小,聯繫不上,大約沒法搞姐弟戀。侄孫徐元泰倒是個人才。可是遠在南京,鞭長莫及。那大哥陸繹一番盤算下來,就把眼光落在了李春芳頭上。

    李春芳是嘉靖二十六年丁未科狀元,當今翰林學士兼禮部左侍郎,徐階的得意門生。如今禮部尚書吳山由於屢次在嚴家手上吃虧,據說心灰意冷,大有致仕之心。若是他辭官歸隱,這禮部尚書的位置不出意外的話,多半要由李春芳擔任。

    禮部名列六部第三。可是在六部中清貴排第一。如果一切順利,禮部尚書他日問鼎閣臣寶座不成問題。比如當今朝廷第二大勢力徐閣老,就是在禮部尚書位置上異軍突起的。李春芳二子李茂材,少有才名,學問了得。也是揚州有名的才子,如今尚未婚配。陸繹便起了將妹子的終身許配李茂材的念頭。

    另一方面,錦衣衛內,也有人把眼光落在了陸蘭貞身上。那便是錦衣衛四品指揮僉事劉守有。他志大心雄,一心要做出一番事業,只是如今官職雖高,實權不大,負責的是京師中捕盜之事。要知錦衣衛雖然如今與五城兵馬司以及京營共同負責京師治安。可是一向是勇於徵收常例,懶於任事幹活。大案子不願意引火燒身,小案子懶得上手去管,所謂捕盜拿賊,也多是虛應故事。除非是真的有不知死活的賊人惹下大簍子,或是事主家有油水,否則錦衣衛對於抓賊的事一向是不怎麼上心。饒是劉守有一心大展拳腳,做出番事業來,奈何下面的人消極怠工,他又根腳不硬,做不到大刀闊斧的整頓,因此一直沒做出什麼業績。

    劉守有思來想去,知道問題出在自己沒有靠山上,便把腦筋動到了陸蘭貞這。只要成了陸大都督的女婿,自己的凌雲壯志自能實現,將來接管錦衣衛都大有可能。之前是聽說嚴世蕃一再為嚴鵠提親,自個要去撩撥這尊女神,怕遭到嚴家報復。如今嚴鵠已經結了親,嚴大少與陸小姐的謠言也漸漸平息,劉錦衣便開始搞些動作。

    他家幾代為官,也有些傢俬。他走的卻是二公子陸煒的路子。為了巴結陸煒,也不知費了多少銀錢。趁著酒席之間,拐彎抹角提出自己當初定親的那姑娘暴病而亡,自己光棍一條,早聽說陸蘭貞小姐品貌無雙,還望能結個親事,他日定不會虧待陸小姐與陸兄就是。

    陸煒覺得自家這個酒肉朋友,要相貌有相貌,要武藝有武藝,才能也遠在自己之上,加之本身也是錦衣衛,他日如果是自己的內弟執掌錦衣衛,想來也不會讓家中的財產吃了虧。這麼著,便想把自己妹妹許給這劉守有。

    弟兄二人一個中意李家,一個中意劉家,彼此爭執不下,誰也難以說服誰,便到老爹處,請爹爹擇一而選。哪知事機不密,被陸蘭貞聽到消息,這陸蘭貞一不哭二不鬧,只派人出去,將京師尼姑庵中有名的尼姑請來十幾名。表示要請她們中隨便一人,收自己為徒,為自己落髮。

    這幫尼姑哪個敢幹這事?正在僵持不下時,陸炳聞訊趕到,先是轟走了尼姑,又把自己兩個兒子叫來臭罵了一通。這兩個混小子簡直全無腦子。先不提閨女的感受怎樣,單說此時要是把陸蘭貞另外許出去,這不等於是公開和嚴府決裂?

    當然,陸炳並沒有犯賤到女兒非嚴鴻不許的地步,只是嚴鵠雖然結了親,可也不能說立刻讓陸蘭貞給李春芳聯姻啊!此時朝堂上,徐嚴兩大派貌合神離,雖然徐階是一味的裝好臉,可畢竟也隨時有翻臉開片的可能。這種敏感時期,要是陸炳再把女兒嫁給李春芳的兒子,那不等同陸徐結盟,自己反水了?

    至於說嫁給錦衣衛的劉守有,這事兒的風險倒沒這麼高。可是劉守有算個什麼檔次的東西,他有什麼家族勢力,有多少未來發展潛力?在陸炳看來,這人能趕上嚴鴻的十分之一麼?居然會選這麼個人來替代嚴鴻這寶貝,簡直是瞎了狗眼!陸炳越罵越怒,把兩兄弟趕回了平湖老家整理家中田地帳目去了。

    說起來,陸炳陸大金吾在朝堂上雖然呼風喚雨,堪稱一方諸侯,可是自家閨女陸蘭貞一門心思要嫁嚴鴻,他也不好強扭。因此上,他豁出老臉,就在今天製造了這個機會,讓女兒自己和嚴鴻說個清楚。若是嚴鴻果真無意,女兒也不必再受這相思之苦。這叫長痛不如短痛。

    聽陸蘭貞說完,嚴鴻心裡暗叫一聲,原來自個先前盡力迴避的這位千金小姐,如今已經有人來挖牆腳了!他更堅定了念頭,必須掌握住陸蘭貞。否則萬一哪天陸蘭貞被別人捷足先登,陸炳的立場跟隨發生變化,那不但嚴府的政治聯盟可能受損,自個的未來前途也難說,那時候才叫追悔莫及。

    因此,他又來一招以退為進,拿出舞台上的裝13詠歎架勢,輕聲問道:「原來是這樣。賢妹,想那李茂材乃是朝廷才俊,劉守有文武雙全,皆遠勝愚兄百倍。妹子怎的就偏選中了愚兄這個無才無德的紈褲?這天大的福分,愚兄卻是怎生修來的呵。」

    陸蘭貞聽他這般說,也不禁來了精神,如泣如訴道:「因為小妹心裡,只有一個嚴兄,哪裡還容的下什麼李茂材、劉守有呢?嚴兄啊,小妹也是個普通的女子,雖然從小讀些話本,羨慕裡面的女子,為了找一個自己喜歡的相公,寧可去夜奔、私逃,也再所不惜。可惜,小妹自己也知道,話本裡寫出來,終究是騙人的。我既是陸家的姑娘,就只能嫁一個爹爹選中的相公。當初家中要把我許配給你,我也不知你是何等樣人,只知你是元輔長孫,這便夠了。可後來,聽說你為了個胡氏,寧可絕食而死,也要退掉這門親事。你可知,當時爹爹在家裡罵了你多少句混帳?可小妹的心裡,卻覺得你這個人,像是那從話本裡走出來的人物一般,因此心裡便惦記上了你。而後來,你又為了不讓我進火坑,揭了你二弟嚴鵠的根底,更讓小妹對你多了幾分感激。直到後來,親自與你相見,聽你講那話本裡的故事,又聽說你如何破那國子監殺妻之案……」她道出與嚴鴻相識的點點滴滴,臉上神情充滿了幸福,正是一個墜入愛河的懷春少女,對情郎坦陳心跡。
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