正文 第四十三章 掌嘴! 文 / 青玉獅子

    李宗綬、宋尊邦如果到案，當面接受質詢，不論他們倆事先做了什麼安排準備，十多萬兩的銀子的去向，一一整理交代清楚，若有情弊，不露馬腳是不可能的……

    不過，這要請旨。

    顏士璋和剛毅找到麟昌的時候，正好方鼎銳也在場。聽了二人的要求，麟昌愣了一愣，望向方鼎銳，說道：「子穎，你看？」

    方鼎銳說道：「這是應該的，就請大司寇領銜，我附議，咱們一起出奏吧。」

    於是，由刑部堂官出面，奏請飭下安徽巡撫英翰，著令李宗綬、宋尊邦「迅速來京，赴部聽候質訊」。

    上諭照準。

    這下子，黃紹祖和毛英章兩個，終於坐不住了，上折自請「解職聽勘」。

    上諭很快下來了。

    毛英章的要求「照準」，「著聽候查辦，毋庸在軍機章京上行走」。不過，沒有「解職」的字眼。

    對黃紹祖，卻另有說辭：

    「戶部侍郎黃紹祖力求罷斥，懇請再三。黃紹祖歷任府道臬藩，至於部堂。該員素來著有政聲，辦事少有貽誤。朝廷簡任大臣，一秉至公，黃紹祖受恩深重，惟當黽勉趨公，力圖報稱，仍著照常入直，不得引嫌固辭。」

    對這道上諭，不同的人，有完全不同的解讀。

    有人認為，毛英章雖被趕出軍機，但黃紹祖不但無恙，上諭中還頗有獎勉之語，表示「上頭」並無意「大辦」此案，會「適可而止」的。

    有人不以為然。毛英章如果身陷囹圄。黃紹祖豈能獨善其身？現下的輿論。早已將毛、黃二人視為一體，辦毛而不辦黃，何以示天下以「一秉至公」？慰留黃紹祖，怕只是「上頭」的「緩兵之計」。畢竟，正二品的大員，沒有確鑿的受賄的證據，不好輕言罷斥。證據齊了，火候夠了。自然就輪到黃紹祖了！

    還有人話裡話外地暗示：軍機處某大佬，和黃紹祖「一榮俱榮，一損俱損」，當然要全力維護黃某人啦。

    辦慣案子的人，對這道上諭，有更準確的理解：對黃紹祖的「慰留」，只是「官樣章」，不代表「上頭」對黃的處置有任何的傾向性，因為案子還沒有辦到黃紹祖那兒，黃紹祖還「遠著」；而將毛英章撤出軍機。「聽候查辦」，卻是對辦案「水落石出」的明確支持。因為李宗綬、宋尊邦一到，就要牽扯毛英章了。

    顏士璋和剛毅兩個主審官，頗受鼓舞，尤其是剛毅，一副摩拳擦掌的架勢。

    「聘公！」剛毅說道，「『上頭』頗有期許！李宗綬、宋尊邦到案之前，刑部一定要拿出一點紮實的證據來——不然怎麼能打他們一個下馬威？我看，潘達成要再審一次！還有，要開審戶部山東司的書辦！」

    顏士璋沉吟說道：「潘達成當然要再審，戶部的書辦也該問。只是，如果潘某人還是一副牛皮糖的模樣，如之奈何？」

    剛毅獰笑了一下，說道：「如果他還是不知好歹，說不得，就只好動刑了！」

    顏士璋不說話，臉上是不以為然的表情。

    不是說不能動刑，而是「八大聖人」問案，自高身份，向來以推求因果、勘磨案情為能事，能不動刑就不動刑。一動了刑，難免招「屈打成招」之譏，似乎便「落了下乘」，隱隱然有「丟了面子」之嫌。

    剛毅說道：「聘公放心，我不動大刑。不過小懲大誡，叫他迷途知返而已。嗯，我這個，不算霹靂手段，卻是菩薩心腸！」

    剛毅的這番道理，用現在的話說，就是「防止某某在錯誤的道路上愈走愈遠」。

    另外，這個案子裡邊，銀號掌櫃掌握相當內情是一定的，倒不存在「屈打成招」的問題。

    顏士璋有沉吟了片刻，說道：「好吧，如果潘某還是執迷不悟的話，就照你說的辦。」

    再審和初審相比，情形全然不同了：顏士璋和剛毅公服升堂，潘達成下跪回話。有提牢廳的差役，帶齊了「傢伙事兒」，在堂下伺候著。

    看到這副架勢，潘達成原先從容的神態沒有了，跪在地上，臉色蒼白。

    正式問案之前，剛毅先疾言厲色：「今兒問案，倘若有人仍然意圖狡飾，滿口胡柴，難免自討苦吃，勿謂言之不預也！」

    顏士璋開口問道：「潘達成，銀號的『例規』，你當我們不知道麼？你們和京城大小衙門、六部司官書辦，互有來往，有人想捐個官兒，請個誥封，都由你們經手；應入官的銀錢，都由你們代繳——這都過了明路了！關係如此密切，銀號收到的款子，由誰匯出，數額多少，又是怎麼支出去的，豈有全然不知之理？你老實交代，安徽糧道匯來的款子，總數多少？都用到了什麼地方去了？」

    潘達成身子微微發抖，勉強笑道：「回老爺，這個，老爺也說『過了明路』的……這個，過不得明路的用項，小號奉公守法，是不好插手的……因此，安徽糧道的事情，小人實在是不知底細。這個，還請老爺明鑒。」

    重壓之下，潘達成的回答非常不得體。「過不得明路的用項」云云，等於自認安徽方面在京有不法情事——這可不就是「知道底細」了？

    顏士璋和剛毅對視一眼，都是微微一笑。

    轉回頭來，剛毅開口了，聲音冰冷：「看來是『不到黃河心不死，不見棺材不掉淚』了！」

    大喝一聲：「來人，掌嘴！看他知不知道『底細』！」

    堂下差役轟然答應，立時上來了

    三個，兩個一左一右，挾制住了潘達成，其中一個揪住潘達成的辮子往後一扯，潘達成便被迫仰起臉來。第三個差役帶上了皮巴掌，對準了潘達成的臉，左右開弓，落力狠抽。

    潘達成「嗚嗚」慘呼，只抽了十幾巴掌，便口齒不清地叫道：「知道了！知道了！」

    人犯招供，一般都說「我招，我招」，「知道了，知道了」的說法倒是少見，行刑的差役一時沒有反應過來，未能立即住手，潘達成又白白挨了兩巴掌。

    潘達成已是滿口鮮血，剛毅吩咐堂下拿水和痰盂上來，叫潘達成漱了漱口，然後「老實供述」。

    潘達成確實老實了，說安徽糧道匯到「順日祥」的款子，是辦軍費報銷用的，總數是十二萬兩，宋尊邦已支走了十萬兩，銀號裡還存有二萬兩。

    這十萬兩具體派了什麼用場，潘達成說他確實是不大清楚。這次辦軍費報銷，安徽方面一直非常小心，都是宋尊邦支了銀子，在外面自行奔走，重要關節，基本上沒有假手「順日祥」。

    不過，潘達成說，宋尊邦在「順日祥」支走的銀票，其中有兩張是由「廣積盈」銀號來兌現的，數額各是五千兩。

    這是非常重要的線索！

    證明：有人收了宋尊邦的銀票後，又存到了「廣積盈」裡邊，如果存款人是毛英章或戶部書辦，那麼這個案子就算有了實質性的突破了！

    而且，安徽軍費報銷早已奏結，為什麼還在「順日祥」裡存著兩萬銀子不動？似乎並不是錢多得花不完——不然，也不必和戶部討價還價那麼久，亦不必還要向「順日祥」借款兩萬六千兩了。這剩下的兩萬銀子，也是很有意思的事情！

    剛毅十分滿意，說道：「這才像話！——你既然涉案不深，何苦為他人頂缸？白吃苦頭？嗯，還有什麼要供述的？一併說出來，老爺我可以為你求情減罪！」

    潘達成皺起眉頭，想了半天，終於苦著臉說道：「回老爺的話，實在是沒有了。」

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    *(……)