正文 第八章 襁褓中的爵位 文 / 青玉獅子
關卓凡扶起圖伯,含笑說道:「圖伯,身子骨兒還好?你老天拔地的,大老遠兒從北京跑到天津,吃得消嗎?」
圖伯滿臉的皺紋似乎都綻了開來:「托爺的福,老奴才硬朗著呢!爺的大喜,太太一定要我親口回稟給爺聽,別的人,太太不放心!」
頓了一頓,圖伯說道:「爺大喜!上海打來電報,美利堅國的兩位姨太太都生了!姨太太生在前邊,是位小姐;米姨太太生在後邊,是位公子!還有,就是上個月,上海的楊姨太太也生了,是位公子!還有,扈姨太太也有喜了!電報上說,三位生產的姨太太並公子、小姐,全部母子平安!爺大喜!」
雖然已有心理準備,關卓凡還是覺得人生得意,莫過此際。他氣血上湧,如果碼頭上不是人山人海,必定要仰天長笑!
一眾王大臣紛紛過來賀喜,關卓凡盡量按捺心情,一一答謝。睿王覷著關卓凡的神色,哈哈一笑,說道:「逸軒,你想笑就笑,繃著個什麼勁兒呢?」
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關卓凡入宮陛見之時,北京剛剛下過一場秋雨,天上地下洗得乾乾淨淨,整個紫禁城沐浴在初升的陽光中,到處都是亮晶晶的。
黃幔之後,兩宮皇太后的笑容,也如這天光水色,燦爛悅目。
慈安笑盈盈地說道:「貝勒爺,你大喜啊!呦,這一生就生三個,可真了不起!」
慈安一高興起來,說出的話就叫人不知道該怎麼往下接,關卓凡只好說道:「臣惶恐。」
兩宮皇太后都是莞爾一笑。
慈禧感情複雜地看著前面垂首站立的男人,緩緩說道:「有一道旨意,已經頒到了你府裡,你大約還不曉得。米氏誕育之子,恩封雲騎尉;楊氏誕育之子,恩封騎都尉;氏生的是個女兒,委屈她吃點虧,現在只好多賞點東西,爵位什麼的,遲一點再說了。」
雲騎尉為正五品,騎都尉為正四品,就是說,這兩個尚在襁褓之中、名字都還沒起的嬰兒,已經一個是正四品的官兒、一個是正五品的官兒了。
關卓凡趕忙跪下謝恩,說道:「兩宮皇太后天高地厚之恩,臣粉身難報!」
慈禧說道:「這是你應得的。本來你是宗室,子女的恩封應該走『宗爵』的路子,可毋庸諱言,在大夥兒心目中,什麼『奉恩將軍』、『奉國將軍』,品級雖然高一點,實在遠沒有『世爵』那麼光鮮——不過,等孩子大一點,你如果願意,改回『宗爵』也無妨。」
「奉恩將軍」正四品,「奉國將軍」正三品,是「宗爵」最低的兩檔,為「宗爵」之「起封線」,比「雲騎尉」、「騎都尉」,分別高上一級。之所以說高者不及低者「光鮮」,是因為低級「宗爵」完全靠血統承繼,同老爸對國家有沒有貢獻毫無關係;而恩封「世爵」,一定意味著:俺老爸有大功於國家。所以,後者要比前者值錢。
而且,現在不是國初,宗室裡邊,已經沒有子女一落草就「恩封」的事情了,總要過個幾年,小孩子稍稍大一點,才談得上這些;只有在「世爵」體系中,才有可能因為老爸的偌大功勳,恩封襁褓之中的嬰兒。
所以,兩宮皇太后的這個安排,實在是非常貼心的。
關卓凡說道:「兩宮皇太后體貼臣下,無微不至,臣感激涕零。」
慈禧點了點頭,說道:「你在外邊,為國家奔忙,家裡面的事,我們姐倆,替你多操點心,是應該的。」
頓了一頓,繼續說道:「還有,楊氏的孩子,比米氏的孩子,爵位要高上一級,可不是我們姐倆有什麼華夷之見。這是因為,楊氏隨你赴美,一起出生入死,情分與眾不同;而且,出入兵戈血火,楊氏之心地行事,算得巾幗英雄!朝廷不好表彰她本人,只好給她的孩子加恩了。」
這一次,關卓凡確實被感動了,再次跪倒謝恩,半真半假的,眼角也濕潤了。
慈禧微微一笑,說道:「本來嘛,朝廷直接下旨,表彰楊氏本人也無妨,只是……」說到這裡,抿嘴一笑,打住了。
慈安笑著接口說道:「只是人家會說,打完了仗,這個關……哦,總司令,就把自己的小親兵,收到了房裡面,這算怎麼一回事呢?會不會……有點假公濟私的嫌疑呢?」
關卓凡難得鬧個臉紅,吶吶地,不知道說什麼好。
慈禧看著關卓凡的尷尬模樣,心中莫名地微微一陣快意。
由得關卓凡狼狽了一小會兒,慈禧才又微微一笑,莊容說道:「好啦,不擠兌你了。嗯,這一次征伐日本的有功將士,你下去之後,開列名單,保本上奏吧。」
關卓凡定了定神,說道:「是,臣領旨。不過,說到獎勵將士,臣有一個小想頭,要稟告兩宮皇太后知曉。」
慈禧說道:「你說吧。」
關卓凡說道:「名位再高,金銀再多,不及天語褒獎,親聆綸音。臣大膽,恭請兩宮皇太后移駕於天津,巡閱陸海將士。如此,必三軍振奮,赴湯而甘心,蹈火而如飴,效命而無前。」
慈禧居然渾身一震,眼睛中放出光來。
投我以木桃、報之以瓊瑤啊。
關卓凡繼續說道:「當今世界萬國,國家元首巡閱三軍,激勵士氣,原是慣例。兩宮皇太后垂簾聽政,即行國家元首之職責,理應仿前漢帝勞軍細柳故事,駕臨軍前,壯我天朝軍威。」
這幾句話,既有世界各國的「慣例」;又有中國的「故事」,主角還是
史上賢名最著的漢帝——所有的「理論根據」都找齊了,還有什麼可說?
慈禧按捺住激動的心情,轉向慈安,說道:「姐姐,關卓凡說的,聽著挺有道理,你怎麼看呢?」
慈安再笨,也曉得慈禧對此事之熱衷。不過,和慈禧完全不同,慈安對這件事可沒有慈禧那麼大的興趣。
這件事,關卓凡去日本之前,其實就提過一次,但慈安根本沒往心裡去。她雖然也對「大船」充滿了好奇心,但在母后皇太后的心目中,天津是一個非常遙遠的地方,旅途必定是十分艱辛的;而且,在幾萬兵前面講話?想起來腿就打抖!
而麻煩還遠不止這些。
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(今天兩更,晚上十點鐘左右還有一更)
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