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正文 第三十六章 何以措手足 文 / 青玉獅子

    桂小五郎盯緊三條實美的眼睛,說道:「澤宣嘉大人遠見,幕府狼子野心,非如此不足以力挽狂瀾,拔皇統於萬劫不復之境地,請大人明斷。」

    三條實美的聲音低沉而顫抖,說道:「你的意思是,長州征伐之後,幕府就要對皇室……下手?」

    桂小五郎微微搖頭,說道:「還沒有那麼快。長州如果覆滅,幕府的下一個目標一定是薩摩藩。挾平滅長州之威,號令天下,諸藩何敢不從?加上外有強援,薩摩孤掌難鳴,如何抵敵?長州、薩摩二藩既去,天下又有誰能攔得住幕府為所欲為?這一點,薩摩人看得很清楚,不然,怎麼肯送我來拜見大人?」

    三條實美拿著信的手微微發抖,臉上忽紅忽白,陰晴不定。

    桂小五郎緩緩說道:「長州不保,即薩摩不保;薩摩不保,即皇室不保;皇室不保——大人,所謂『皮之不存,毛將焉附』,屆時公卿何以措手足?」

    這句話重重地打進了三條實美的心房,令他渾身一震,臉色愈加蒼白,面部的肌肉都開始微微抽動起來。(平南)

    但桂小五郎要他做的,是他一生中從未做過的重大決定。他不是一個真正有決斷力的人,思緒來去,心潮起伏,天人交戰,不知不覺間,渾身衣衫已經濕透。

    桂小五郎說道:「大人,清國大軍已從馬關出發,時間緊迫,諸事運作,須臾必爭,望大人早作決斷。」

    三條實美說道:「長州真的……擋不住中國人嗎?」

    桂小五郎說道:「高杉晉作之能,大人還信不過嗎?以兵事而論,非但周長二府無出高杉君右者。將三百藩國全算上,大人請想一想,又有哪一位可以和高杉晉作比肩的?且高杉君意氣豪邁,聞於天下。他既以為不可直攖其鋒。主動撤兵,必是情勢已經艱險萬端。為皇統不墮計。為天下蒼生計,必出以非常之計了!」

    三條實美長歎一聲。

    過了良久,低聲說道:「要我做什麼?」

    桂小五郎大喜,面上盡量自抑。莊容說道:「朝廷中心向大義、隱忍未發的公卿,特別是還呆在御前要害位置上的,如中山忠能、中御門經之,都唯大人馬首是瞻。要請大人手書一封,微言大義,二卿心領神會,自然共襄回天大業。」

    桂小五郎說的並不完全對。

    中山忠能是前大納言。因為有尊攘派的嫌疑,現正在家「閉門思過」,談不上什麼「還呆在御前要害位置上」。但此人有一個非常特殊的身份:今上的岳父,太子睦仁的外祖父。太子幼時被養在中山忠能府上。和外祖父感情最篤。因此,中山忠能算是太子睦仁事實上的監護人。

    中御門經之是少納言兼內務大輔。少納言掌管御印;內務省為天皇近侍,頒行詔敕,管理宮中一切政務。內務省的正首長為內務卿,大輔為副首長。卿需由親王擔任,常常因為找不到合適的人選而被迫空缺,久而久之,變成了一個象徵性的職位。所以,內務省的實權都掌握在內務大輔手裡。

    中御門經之這個「大內總管」,才算真正「呆在御前要害位置」。

    此人給人的印象,是謹言慎行,勤勤懇懇,基本沒有什麼「政治傾向」。這是他雖然才具平庸,卻能呆在這個關鍵位子上的重要原因。

    三條實美微微搖頭,說道:「中山卿和我志趣相同,聲息相通,必如你所說,當仁不讓,勇赴國難。但中御門經之可不會聽我的,他只會聽巖倉具視的。」

    桂小五郎微笑道:「所以,還要請大人再給巖倉卿寫一封信,申明國難當頭,彼此捐棄前嫌,共謀大業。」

    三條實美瞪大了眼睛:「巖倉具視是大奸!」

    桂小五郎心中微微苦笑:都什麼時候了,還扯這些沒用的?唉,說到審時度勢,權謀機變,任事以能,這個三條實美,比起巖倉具視,可是差得太遠了。

    三條實美和巖倉具視這兩位,是有舊怨的。

    前文說過,「公家」已經一千餘年不掌握政權,沒有實際的歷練,公卿們自然就缺乏足夠的政治和行政能力。在袞袞諸公中,出身相對低微的巖倉具視,在這方面,大概是唯一的例外。

    自鐮倉時代以來,日本的「公家」,其「家格」分成了六個等級,最高為「五攝家」,以下依次為「清華家」、「大臣家」、「羽林家」、「名家」和「半家」。

    巖倉具視就出身於最低級的「半家」,他能夠在成人後進入朝廷,擔任要職,關鍵還是因為被更高「家格」的貴族巖倉具慶收養。

    巖倉具視和三條實美兩個,原本都是「尊王攘夷」的,但和三條實美一味熱血激昂不同,巖倉具視很快意識到:單靠喊口號逼迫幕府是沒有用的,皇室手無寸鐵,勢力消長、局勢變化的關鍵,在地方諸侯。只有依靠雄藩,才能夠平衡乃至削弱幕府的力量。

    因此,巖倉具視從單純的「尊王攘夷」,變成支持「公武合體」,雄藩的勢力因此進入中央政治,幕府隻手遮天的情形一去不復返。

    但是,激進的尊攘派是反對「公武合體」這種「妥協路線」的,因為武家之首就是幕府,在狂信徒們眼裡,「公武合體」,是對幕府的諂媚和對皇室的背叛。

    他們要的是「獨尊天皇」,其實就是要求由「公家」取幕府而代之,掌握政權。

    三條實美和巖倉具視從此漸行漸遠。

    雙方真正決裂,是因為「公武合體」的標誌**件——「和宮下嫁」。

    朝廷和幕府雙方的「公武合體」派,在謀劃將軍和皇室聯姻的時候,和宮早已經有了婚約,對象是有棲川宮熾仁親王。可是皇室這邊能夠拿出來的候選人只有三位,孝明天皇的兩位異母姊妹敏宮、和宮,還有一位,是孝明天皇自己的女兒富貴宮。敏宮已年屆三十,富貴宮才六個月,都無法考慮,和宮其實是唯一的人選。

    政治現實壓倒一切,和宮被迫和有棲川宮熾仁親王解除婚約,下嫁德川家茂。

    這樁婚事,和宮自己固然極不情願,尊攘派亦視之奇恥大辱,有棲川宮熾仁親王被橫刀奪愛,對相關人等恨入骨髓,更不必說。

    這「相關人等」中,巖倉具視名列前茅。

    巖倉具視是朝廷中支持「和宮下嫁」的代表人物,並為之往來奔走。「和宮下嫁」最終成事,他一口氣還沒喘勻,廷臣們鋪天蓋地的攻擊就到了。

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