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章 節目錄 第三十四章 一品誥命 文 / 青玉獅子

    關卓凡加恩三等毅勇公的消息傳出,賀禮潮水般湧向柳條胡同的毅勇侯府——現在應該叫毅勇公府了。上諭發出的第二天,順天府便承旨上門,順天府尹劉祖培親自督促著,把「毅勇侯府」的匾額取了下來。換上了「毅勇公府」。

    其實自關卓凡離京之後,各種各樣的禮物就沒斷過,兩三個月下來,已經攢了厚厚一大疊禮單,但白氏早早交待下去,老爺回府之前,一律不許動,因此有增無減,賬房快堆得滿了。

    現在老爺升了三等公,闔府上下雖然歡天喜地,但這小山般的賀禮如何處理,著實頭痛。不但賬房,連柴房都擠滿了,後來沒有法子,騰了一間廂房出來,專門存放禮物,但看著這洶湧澎湃的勢頭,加多這間廂房也未必夠用。

    禮單上的名字一個比一個嚇人,總兵、提督、巡撫、總督、侍郎、尚書、內閣學士、軍機大臣、伯爵、侯爵、公爵、貝子、貝勒、郡王、親王……白氏、明氏和圖伯知道這些禮物中有許多非常貴重,既不拆開,又不能損壞,還得小心失竊,因此單為應付這堆賀禮,關府上下便忙到十分去。

    賀禮雖多,正經賀客卻是幾乎沒有。原因很簡單:主人不在,無人接待。

    本來男主人在外,正是女主人們相互走動、拉家常、套交情的好機會,但關府的情形實在特殊,男主人已經封侯封公。還沒有真正意義上的女主人。有一個嫂子勉強算得女主人,卻是白身,到了關府。有資格登堂入室的都是品級很高的命婦,總不成請人家女主人給自己行禮?

    因此真正登門拜訪的都是族裡的窮親戚,七拐八彎地攀了上來,求周濟,打秋風。不但關氏一族,隔三岔五,就有人打上門來。腆著臉「三叔大嬸」地亂叫,白氏的娘家那邊也有不少的。這種親戚,不論以前多麼疏遠。根本沒見過面甚至聽都沒聽過,這個時候也不能不敷衍,不然背後肯定會被戳脊樑骨的。

    白氏不能給關卓凡落下難聽的名聲,因此幾乎是來一個見一個。是深以為苦的一件差事。

    居然還有馬氏的親戚找上了門。但馬氏可就不客氣了。名義上我還是寄居在人家家裡,也沒錢——難道拿了人家的銀子周濟自己的親戚?再者說了,以前老馬陣亡,我和虎子孤苦伶仃、求告無門的時候,你們在哪裡?

    她的脾氣比明氏烈得多,傳出話去:一律不見。

    但正經賀客終於上門了,不來則已,一來來頭就大得幾乎無以復加:醇王夫婦。

    醇王這個賀客。不但要賀關卓凡進爵,還要賀白氏受封。他是來傳旨的——傳封誥白氏的諭旨。

    醇王夫婦——這著實是一個有趣的組合:大清開國以來,從來沒聽說夫婦倆一起傳旨的?

    事實上,醇王福晉的任務不是和醇王一起傳旨,而是在白氏領受懿旨之後,接她入宮。

    這個活計,包括她老公醇王傳旨的活計,都是她進宮的時候,從她姐姐那兒討來的。

    按照程序,命婦領封之後,要立即按品大妝,進宮謝恩。因為是第一次進宮,通常需要另一位熟稔儀注的命婦陪著,以免應付不來,有所差池。

    一般說來,並不需要醇王夫婦這麼高品級的人物傳旨、陪護,但醇王福晉天性喜事,向姐姐討要這個差使。慈禧一想,這樣既表示對關白氏的重視之意,以行籠絡關卓凡之實,而且王爺夫婦一起辦差,更是佳話一段,便欣然同意了。

    醇王福晉自告奮勇辦這個差,還有一個私心,就是要替關卓凡說和一門親事。

    上一次為關卓凡說和親事,碰了一個不大不小的軟釘子,但醇王福晉一直不曾死心。她這種身份心性的女人替人做媒,幾乎算是嗜好,是無可救藥的。而且已經有許多請托或直接或通過醇王遞到了她這裡,大夥兒打的都是同一個主意:通過醇王福晉向聖母皇太后進言,由聖母皇太后下懿旨指婚。

    關卓凡這塊肥肉,不知有過少人盯著?是斷不能落到他人嘴裡的!

    太后一直對此事不冷不熱,不陰不陽,醇王福晉也鬧不清楚姐姐到底怎麼想的?許是怕指了後關卓凡對女家不滿意?可是總可以叫他先挑一挑嘛,自己夾袋中一大堆旗下的大家閨秀,不挑過怎麼曉得就一定不中意?

    這一次,醇王福晉的算盤是:走關卓凡的大嫂的路子。

    關卓凡一路加官晉爵,始終沒有和大嫂分府,可見叔嫂的關係是很好的,不然太后也不會給這個恩典。那麼「長嫂如母」,大嫂的話,關卓凡得聽吧?

    就這樣,醇王夫婦一路儀從煊赫地到了柳條胡同。

    王府親兵把整條胡同都封了起來,關府的人聽說是來「傳懿旨」的,見陣仗如此之大,不曉得傳什麼旨,驚疑不定,再說老爺不在家,誰接旨啊?待聽說要「關白氏接旨」,連白氏自己在內,一起懵了:怎麼會?

    內務府的人站的滿院子都是,大多面帶笑容,看上去似乎也不是什麼壞事。

    香案已經在前院正廳簷下台階上設好,全家幾十口子人在院子裡齊齊站定,白氏居中,她心裡怦怦直跳,腿軟得像麵條一般,圖伯在一邊扶著,勉強算是站穩了。

    這時,一個藍翎太監走上前來,給醇王打了一個千兒,說道:「接旨人已到,請王爺宣旨!」

    醇王點了點頭,藍翎太監招了招手,另外一個太監便雙手捧了一個金盤,走了上來,躬身站定。只見盤子上擺著一套五彩斑斕的服飾,服飾上壓著一頂鏤花金座朝冠,朝冠上三顆大東珠攢著一粒指頭大小的紅寶石,陽光下晃悠悠地,熠熠生輝。

    這是什麼?整個院子靜悄悄的,咳嗽都沒有一聲。

    醇王走到香案前,面南而立,面帶微笑,展開黃絹聖旨,口宣:「有懿旨:關白氏聽宣!」

    白氏跪下,叩下頭去。

    醇王大聲念道:「有關白氏貞良淑德,卓有勞績,加恩封誥輔國將軍一品誥命。今遣醇親王弈譞持冠傳旨,即著關白氏謹受誥詔,毋負朕望。欽此!」

    這道旨意是曹毓英的手筆:不知道如何措辭敘功,乾脆就不囉嗦了,一筆帶過——反正就是封了!

    白氏不敢相信自己的耳朵,我肯定聽錯了:一品夫人?

    醇王笑道:「恭喜夫人!請接旨吧。」

    白氏用低的幾乎聽不見的聲音說道:「臣妾……謝恩,領旨。」

    醇王一邊抬手虛扶:「夫人請起。」一邊用眼光尋找自己的妻子。

    看到丈夫的眼風掃了過來,發了半天愣的醇王福晉才反應過來,款款地走上前去,扶起了白氏:「妹妹起來吧。」

    之前她愣住了,是因為實在沒想到:關卓凡這位大嫂,怎麼會這麼年輕!

    這位大嫂的說話,在關卓凡那兒,管用嗎?

    白氏整個人如墜雲霧中,迷迷糊糊的,家裡人一個個上來行禮恭賀,她不曉得都有誰向自己道了喜,自己又回了什麼話,直到馬氏也在她面前福了下去,她才猛然驚醒:以後這姐妹,可怎麼處?

    醇王已經辦完了自己的差,可以回去交旨了,醇王福晉的意思是現在就幫關白氏大妝,然後就進宮謝恩。

    白氏說:臣妾方才在廚房裡忙活,身子上還有油煙的氣味,一定要沐浴淨身之後,才敢穿戴朝廷誥命的服飾,隨福晉進宮謝恩,不然太不恭敬了。

    *(……)
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