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章 節目錄 第三十三章 封嫂 文 / 青玉獅子

    關卓凡赴美之後,她更是幾乎每天都要看上一遍。眼前這張雖然是「美國地圖」,和那張「世界地圖」頗有不同,但美國的形狀是一樣的。地圖上標記的十幾個大城市的名字、位置也都是記住了的。所以殿上的這些人中,除了利賓,其他不見得哪個人比她更熟悉「美國」——地圖上的美國。

    文祥繼續解釋:「關卓凡的想法,是不但要打下亞特蘭大,還要一直向東南方向打,一直打到望見大海,這樣叛軍便被完完全全分割成兩塊,頭尾不能相顧,東部前線的叛軍便再也得不到軍火糧草接濟,釜底游魚,沒有多少日子了。」

    「然後調頭北上,和東部格蘭特所領的部隊,南北夾擊,在裡士滿城下聚殲叛軍餘部,底定勝局。」

    真是絕大的戰略!慈禧聽得目光灼灼,心裡不由得想:這個男人,實在了不起!

    最後一點疑慮:「叛軍見勢不妙,會不會逃掉,像捻匪一樣,四周流竄襲擾?」

    文祥示意利賓,利賓道:「啟稟聖母皇太后,關卓凡在電報中說,裡士滿是南逆的偽都,如果丟棄,叛軍必然潰散,士兵們各歸本鄉,再也聚不起來的。因此叛軍是不敢撤軍的,撤了也無處可去,因為到得那個時候,叛軍的腹地都已被光復了。」

    是這個道理,慈禧輕輕舒了一口氣,面露笑容,沒有更多的問題了。

    既然沒有更多的問題,剩下的事情就是酬功了。

    清制酬庸戰功,大多是戰事完全底定後才正式頒布,但戰事進行中就放賞的也不少,關卓凡身上就有,他的一等輕車都尉、江蘇藩司就是一戰上海之後得的,獲頒雙眼花翎的時候仗也沒有完全打完。

    現在,國內民意鼎沸,朝廷不能不予俯仰;國外。那個美國總統左一個「司令」、右一個「中將」,照著慈禧的說法,不能「叫他比了下去」。實情也確實如此,不然內外倒置,前線將士難免會有想法。所以,現在酬功,是合適的。也是必須的。

    當然,現在酬功,酬關卓凡一人就可以,算是一個代表;其他將士,回國之後,由主帥保奏。從容敘功。

    雖說「恩自上出」,但總要軍機大臣們先議了再說。恭王於是啟奏:「關卓凡原爵二等毅勇侯,現獲此大捷,應加恩為一等毅勇侯。」

    這就跟曾國藩一個級別了。

    但慈禧不以為然,她說道:「關卓凡原來的爵位是三等候,因為要放洋,加了一級。那個時候可還一仗沒打。現在打了這麼大一個勝仗,還是加一級,是否薄了一點?」

    恭親王道:「是,臣等想的左了。」

    慈禧道:「六爺和軍機老成謀國,也不能說想的左了。只是昨兒晚上,全北京城的鞭炮響了一夜,可見這份功勞在人們心裡面的份量!我們姐倆想,這個名位。一個是要給的公道,一個是要實實在在激起報效之心。」

    這話說得透徹紮實,恭王心悅誠服,道:「兩宮皇太后訓示得極是。那麼請旨:關卓凡加兩級為三等毅勇公。另外,是否可以加恩關某賞戴三眼花翎,恩自上出。」

    三等毅勇公也還罷了,這三眼花翎是有清一朝至高無上的榮耀。比關卓凡原來的雙眼花翎還高了一級,自乾隆朝迄今,只有福康安等五人有過此殊榮。恭王這個人情做的足!

    慈禧頗出意外,沉吟了一下。說道:「六爺的用意怕不是好的?可我想總要給關卓凡留出一點進步的餘地,這支三眼花翎咱們先放在這兒,算是預先頒了一個賞格,等關卓凡收了全功,叫他自己回京來拿!」轉頭問慈安:「姐姐你說呢?」

    慈安笑著點頭:「很好,本應如此。」

    這麼安排既公道、又激勵人心,殿上的大臣們不但佩服,心裡邊還暖暖的,於是齊聲頌聖:「太后聖明!」

    接下來是怎麼在上諭中為關卓凡敘功了。這是一個小麻煩事,因為畢竟不是打得大清的叛逆。總不成說「友邦歡悅,特加恩錫賜三等毅勇公」?

    最後以曹毓英的意見為準,只說關卓凡「忠勇奮發,功勳卓著,內外宵小懾服,國家倚為干城」,通篇不提「美利堅」三字。反正全世界都知道怎麼回事。

    這道上諭慈禧頗覺不得暢意,但她也知道現在這只「刺蝟」還得團著,沒真到炸刺兒的時候,只好不以為甚了。

    慈禧道:「還有一件事,人家在外邊出兵放馬,斬頭瀝血的,家裡邊咱們可得給照顧好了。」

    恭王回道:「是,關卓凡的家裡,軍機、兵部、九門提督、順天府都是有照應的。」

    慈禧忽發奇想,就在殿上和慈安商量:「聽說關卓凡家裡有兩位寡居的嫂子,姐姐,咱們把她們倆接進宮住幾天好不好?」

    慈安自然叫好。但關卓凡家裡面的情形恭王和幾個軍機大臣都是曉得的,不能不作說明,免得兩宮鬧笑話。

    恭王微笑著對曹毓英說:「毓英,你跟兩位皇太后回吧。」

    曹毓英應了一聲「是」,也是微笑著說道:「啟稟母后皇太后、聖母皇太后,關卓凡這兩位嫂子,一位是他大哥的遺孀,是嫡親的嫂子;另外一位,卻是他一位生死結義兄弟的遺孀,這位義兄在八里橋戰死,臨終前把妻兒托付給了關卓凡。關卓凡從死人堆裡爬出來,不負故人所托,就把這對母子接到大嫂府中供養起來。」

    兩宮太后不由動容:這可是一段戲裡才有的佳話呢!慈禧更在心裡想:我早知道他是這麼有情有義的一個人!

    曹毓英繼續說道:「關卓凡的那個二哥還是活得好好的,卻是小人卑鄙,還曾謀害過關卓凡。雖然關卓凡未計前嫌,以德報怨,但倆家已經沒有什麼來往了。」因簡略說了關二闖席、先被拘後被釋的事情。

    兩位太后都聽得入了迷,這可比戲裡唱的還有意思!

    慈安憤憤地說道:「妹妹,你看,關卓凡抬進正黃旗,他這個二哥自然也跟了進來,這可不是叫小人佔了便宜嗎?」

    慈禧的注意力卻不在這個上面,她想的是這個男人恩仇快意,真是令人心感!內心的那種異樣情愫越發強烈。

    她微微一笑:「是啊,可有什麼辦法?咱們又不能給他追回來,不然就顯得太小家子氣了。」頓了一頓,說道:「就是說,咱們只能接關卓凡這位大嫂進宮了。」

    曹毓英道:「是。另有一事請兩位太后留意,關白氏還是白身,太后若要接她入宮,需先賞她一個恩典。」

    兩個太后都想了起來,只有命婦才能入宮留宿的。

    這個好辦,而且這也是慈禧最愛幹的事情。她興致勃勃地說:「關卓凡現下封了三等公,早已是超品了,他這位大嫂,當然是一品誥命。」

    慈安也喜笑顏開:「以後關卓凡娶了親,府裡就有兩位一品夫人了,這可是咱們同治朝的一段佳話。」

    幾位軍機都露出了為難的笑容,倒不是說嫂子就不能封誥,而是聖旨裡該怎麼措辭呢?如果這位嫂子年長關卓凡較多,長嫂如母,可說「教養有功」。但這位關白氏和關卓凡年紀似乎差不了多少,肯定談不上「教養」關卓凡,總不成在上諭中說「持家有道」?

    慈禧注意到軍紀大臣們的異樣,問:「怎麼,有什麼為難之處嗎?」

    恭王微笑道:「沒有,臣等領旨。」

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