正文 第七十章 文 / 支海民
郭善人帶著他的小兒子郭全中，又一次重返鳳棲城謀生。還是濟世堂那幾間藥鋪，早已物是人非，靠窗子的地方改建成西醫櫃檯，中醫櫃檯比原先小了許多，但是郭善人還是隨遇而安，他感覺這裡比他背著褡褳擺攤子給人看病強許多，特別是擺脫了牡丹紅的糾纏，偏安一隅，有一種暴雨過後終歸寂靜的酣然。十年風雨兩茫茫，鳳棲街的老房子跟石板路一點沒變，可是人卻變了許多，成長起來的年輕人全是新面孔，一半以上的店舖改弦易張，洋貨日漸增多。鐵匠鋪子、木匠鋪子、棺材鋪子以及給騾馬釘掌的、算卦的、補牙的、擺小攤的、賭博的，開窯子的紅火依舊，有時在街上遇見一個熟人，親親熱熱拉呱半天。
西醫田先生看見新來了一個老中醫，立刻過來跟郭善人打招呼，並且自我介紹：「鄙人姓田，大田的田，不是銀錢的錢」。拍拍全中的腦袋，問孩子：「幾歲了」？郭善人代替孩子回答：「虛歲十歲，叫全中」今年。田先生順口讚道：「這娃看長相以後定能成大器」。郭善人苦笑道：「可惜至今還未上學，把娃給耽擱了」。田先生接上話茬說：「不遲不遲，孩子十歲以前上學都不遲」。
當年屈克勝老先生資助的鳳棲公辦小學已經開辦兩年，那基本上是窮人的孩子上學的地方，富戶人家的孩子還是在十二能的私塾讀書。郭善人最後決定在十二能的私塾給孩子報名，他們一家幾代人都在那裡唸書，郭善人對十二能還是比較放心，畢竟十二能已經教了四十年的書，可以說桃李滿天下，雖然有時候看起來有點迂腐，但那是舊時代文人的通病，總認為筆桿子可以救天下，行為做事有點自不量力。
郭全中生平第一次坐在課桌上，聽私塾老師念「人之初」，課堂裡的學生不分大班小班，全都在一間教師讀書。十二能根據每個學生學習的進度，基本上是一人一課，這樣先生雖然費點神，學生卻能學得紮實。
鐵算盤的孫女李娟也在十二能的私塾讀書。那李娟說不上聰明，但是也不笨，在私塾裡學習幾年，也識得不少字。鐵算盤也曾經把自己的孫子李懷德送到私塾讀書，那李懷德上了三天學，就被十二能送回來，十二能直言告訴鐵算盤：「那李懷德根本就不是唸書的料，別瞎子點燈——白費蠟」。鐵算盤每天藥鋪關門後回到家裡，心裡仍然憋悶，雖然那軟饃在王不留老先生的調理下不再那麼瘋瘋癲癲，但是跟正常人相比還是有些差距。鳳棲城西溝畔有一家燒製瓦盆瓦罐的工匠，有一次鐵算盤無意中到那裡轉悠，看見那工匠玩泥團捏制小泥人小工藝品時靈機一動，思想起自己的兒子軟饃已經三十多歲，再不想辦法學一點謀生之道，以後的日子就沒有辦法維持下去，於是跟那燒製陶器、瓦器的工匠商議，想讓軟饃到這裡來學習，當然談不上工錢，只要人家肯收留就算不錯。那工匠知道軟饃是個「半筒」（方言，相當於腦殘），答應來試試。誰知道那軟饃一見玩泥巴就高興起來，多年以後竟然成為一個燒製陶器、瓦器的高手。此系後話，我將在適當的時候給大家表述。
郭全中第一次來到課堂上課，正好李娟旁邊的座位空著，十二能就讓郭全中跟李娟同坐一桌。一般女孩子上私塾學到十三、四歲就會輟學，有錢人家的女孩子只要有點學識就行，誰也不指望女孩子光宗耀祖。當年李娟正好十四歲，十四歲的女孩子在私塾已經屬於大齡，郭善人聽信了田先生的承諾，說要介紹李娟到外頭學醫，既然兒子跟孫子不能為鐵算盤爭光，鐵算盤就把希望寄托在孫女身上。其實鐵算盤心裡明白，那李娟的身上傳承著鐵算盤的血脈……
一眨眼郭善人來鳳棲已經半月有餘，心想他必須回一次家，看看那牡丹紅一個人在家裡過得怎樣。經常在一起時吵得心煩，分開的時間一久還有些想念，誰家過日子不磕碰？誰家夫妻不吵架？其實那牡丹紅也忒淒惶，七八歲就被賣到戲院，不知道自己姓啥，不知道自己的生日，不知道自己的真實年齡，被有錢人當作玩物耍弄，玩膩了，又被冷冷地一腳踢開，日子裡混雜了數不清的悲傷，人的情緒自然也就有些變異，感覺到周圍的一切都不滿意。
郭善人向鐵算盤告假，說他想回家幾天，讓鐵算盤幫他照顧幾天兒子。鐵算盤當然滿口答應，並且為郭善人牽來了侄子李明秋的棗紅馬，告訴郭善人放心回去，孩子放學後他就把郭全中接回家。
兒子媳婦竹葉見公公領回家一個男孩，自然滿心歡喜。自從丈夫軟饃去學習製作瓦盆瓦罐和陶器以後，連十多歲的兒子懷德也一同帶去學習，父子倆好像天生就是玩泥巴的命，一玩起泥巴來就心有靈犀，那軟饃捏制了許多奇形怪狀的泥人，誰知道那種靈感出自哪裡，簡直讓人讚歎不已，比如孩子的小雞雞長在腦門上、肚臍眼裡開出了一朵秋菊……反正奇形怪狀五花八門，僥倖收藏下來的竟然成了藝術珍品，上世紀八十年代，年逾六十的李懷德竟然做為藝術家出訪法國，精湛的陶藝為國家贏得了榮譽。
扯遠了，回歸正題。父子倆迷上了陶藝，家裡只剩下竹葉跟李娟母女，竹葉知道那男孩是牡丹紅所生，對那個戲子隱隱約約有一點同情。不知誰說過，女人只是男人身上的一件衣服，需要時穿在身上，不需要時脫下來一扔。雖然兩個女人從未說過話，經歷不同，但是命運相似，都受盡了男人的凌辱……竹葉摸了摸孩子的頭，問了孩子的出生年齡，讓孩子跟李娟在一起玩耍，然後開始做飯。
吃了飯鐵算盤到藥鋪去睡覺。老傢伙心眼特鬼，晚上從不離開藥鋪，因為晚上常有病人叫門，他擔心兩個先生收了藥費後中飽私囊。鐵算盤走後竹葉安排郭全中跟自己的女兒李娟睡在一起。
其實竹葉沒有什麼想法，兩個孩子尚小，還不到情竇初開的年紀，況且那鐵算盤常年不在上屋睡覺，炕上已經髒得無法睡人，李娟十多歲後竹葉便為女兒收拾了一間獨屋。
全中長這麼大，第一次離了爹娘單獨睡覺，傷心得有點想哭。那李娟是個懂事的女孩，對這個小弟弟自然百般關愛，當初私塾老師把郭全中安排得跟李娟坐在一起時，李娟便有一種莫名其妙的興奮，她看這個小弟弟長得虎頭虎腦，從心眼裡就有點喜歡，那種喜歡比較單純，摒棄了男女之間那種複雜的情感，看那郭全中寫的「人」字像個「八」，她便握住全中的小手，一筆一劃地教全中寫「人之初」，全中的鼻尖上冒出了汗珠，心裡癢癢的，感覺中有點害羞。
放學後李娟到爺爺的藥鋪來玩，才知道那同桌原來也住在藥鋪。雙方都有好感，自然玩得融洽。以後全中也去李娟家玩耍，兩家的大人根本就不會介意，因為他們都還是小孩子。
炕牆上點一根小小的蠟燭，擱平日那蠟燭也捨不得點，一般人家都是摸黑睡覺，可是那天晚上來了一個小客人，李娟便向娘要了一根蠟燭，娘給全中抱過來一床嶄新的被褥，郭全中不脫衣服，鑽進被窩裡，用被子蒙住頭。李娟便笑：郭全中，我又不是老虎，會吃了你。郭全中掀開被子的一角，看那燭光搖曳不定，李娟光身子穿一件紅裹肚，眼睛便有些澀酸，心咚咚跳個不停。
燭光漸漸地暗了，兩個孩子拉出了均勻的鼾聲，他們都還年幼，不到偷情獵艷的時候，誰都沒有碰誰一下，甚至連那種想法都不會有。
兩天後郭善人從郭宇村回到藥鋪，問兒子：「我不在這幾天你跟誰在一起睡覺」？郭全中老實回答：「跟李娟姐姐睡在一起」。郭雙有（郭善人）的腦子開始飛快地旋轉，這又傳達了一個什麼信息？往事歷歷，一件件在郭善人面前閃現，李守義（鐵算盤）呀李守義，你給別人挖了一輩子陷阱，想不到今日你也栽進陷阱裡頭！大丈夫報仇十年不晚，想不到今天我也抓住了你的把柄……郭善人顯得非常沉著，處事不驚，看那鐵算盤一手撥拉著算盤珠子一手端著茶壺愜意的樣子，恨不能拿一把尖刀插進他的心臟裡頭！這藥鋪本來就是郭家的，現在應該回歸郭家所有……
那天吃了晚飯，郭善人拉著兒子，敲開了李明秋家的門，說有要事想跟李家叔侄面談，李明秋鬧不清郭善人葫蘆裡賣的什麼藥，心想那郭善人要贖回這藥鋪已經不可能，他給郭善人泡了一壺茶，讓管家叫來了叔叔。三個人圍著桌子坐定，郭善人把兒子拉到自己面前，一字一頓地問道：「我不在這幾天，你跟誰在一起睡覺」？兒子老老實實回答：「跟李娟姐姐睡在一起」。郭善人拍著桌子站起來：「鐵算盤，你算計了我不說，還想算計我的兒子，今天，咱到十字路口說個道道，你究竟安的什麼賊心」！
李明秋經過這多年的歷練，有點息事寧人，他不願意再讓叔叔丟人，很明顯郭善人抓住這個把柄要挾，目的就是想把那藥鋪索回。他看叔叔不說話，自己開了口：「雙有，咱風風雨雨幾十年過來了，以前的恩恩怨怨不提，今天，我叔叔的把柄攥在你的手中，你說，這件事怎樣處置」？
郭善人獅子大張口：「把那藥鋪退還給我郭家，一了百了」。
鐵算盤把煙鍋子放在鞋底上彈掉煙灰，站起來，對郭善人說：「咱走」。
郭善人有點發懵：「到哪裡去」？
鐵算盤把門打開：「你剛才不是說要到十字路口嗎，咱到十字路口說去」。
郭善人不知道鐵算盤是什麼意思，看起來那鐵算盤不慌不忙，胸有成竹，倒把郭善人鬧了個不知如何是好。他有點心慌，不由自主地問道：「說啥」？
鐵算盤在桌子上敲了一下煙鍋子：「就說我李守義不安好心，故意讓孫女勾引你的兒子」。
郭善人慌了，罵道：「鐵算盤你真是個泥豬」！
鐵算盤說：「罵得好，我就是個泥豬，我活了六十多了，還打算活多久？流言不長腿，鬧得滿城飛，到明天鳳棲城裡又會傳出一條新聞，李守義使了一個手段，為他嫁不出去的孫女佔了一個女婿。郭雙有，我比你多吃了幾石五穀，多穿了幾雙鞋，多屙了幾泡屎，早已經不知道啥叫丟人，你就回家安排吧，啥時候轎子抬到門口，我會親自把我的孫女塞進你郭家的花轎裡，但是想重新要回你們郭家的藥鋪，沒門」！