正文 第六十四章 文 / 支海民
楊九娃還是決心要把趕腳這條路膛開，於是又趕著幾十匹馬來到內蒙，呼掌櫃為楊九娃裝好山貨，特別叮嚀楊掌櫃走寧夏別走鳳棲。那楊九娃生性倔強，偏定要走老路。楊九娃的目的就是要把這條道兒徹底膛通，他不可能把這條路賣掉，這條道兒他要常走。
一行馬隊過了茶坊（地名），離鳳棲轄區不遠，楊九娃讓疙瘩先行，特意通報郭團長：「我楊九娃又回來了，要殺要剮隨便」！
郭麻子氣得罵娘：「他媽的這楊九娃一點都不給我留點情面，我就看你楊九娃長幾個腦袋」！
楊九娃在鳳棲城東的騾馬大店歇腳，把馬馱子抬下來，整整齊齊碼了一院，店掌櫃數著人頭開始做飯，幾個年紀大點的腳夫把馬拴進馬廄裡，給石槽裡拌上草料，看著一切都安排順當了，又聚在一起賭博。突然間一隊士兵衝進院子，端著槍問道：「誰叫楊九娃」？
楊九娃正在店掌櫃安排的單間裡喝茶，聽得有人直呼他的姓名，圾拉著鞋走出屋子，一隻獨手端著茶壺說：「本大爺就叫楊九娃，有啥屁就放」。那些兵士不敢怠慢，恭恭敬敬地把槍放下，對楊九娃說：「我們郭團長請你到他的官邸去一下」。
楊九娃冷笑：「請我還得用槍？回去告訴你們團長，雇乘轎子來抬，本大爺才肯賞臉」。
那郭麻子原想威嚇一下楊九娃，讓楊九娃盡快離開鳳棲地盤。時局越來越緊張，他不想惹出麻煩來讓上司知道，誰知那楊九娃哈叭狗臥在糞堆上，裝大狗。到讓他郭麻子下不來台。其實郭麻子也知道那楊九娃的底細，這陣子帶的槍支有限，只要郭麻子下定決心，把這股子土匪消滅了根本不在話下，可是楊九娃吃透了郭麻子的脾氣，郭麻子生性不喜歡那些軟骨頭蟲，不會輕易對他楊九娃下手。這年月多一個朋友多一條路，他楊九娃起碼到關鍵時刻不會出賣朋友，說不定還會幫他郭麻子一把。兩個曾經的死敵和朋友一個在城內一個在城外，相互間鬥智鬥勇。那郭麻子到底技遜一籌，半夜時分親自來到騾馬大店，請楊兄到府邸喝酒。
楊九娃也不推辭，跟上郭團長就走，幾個隨身保鏢要一同跟上前行，被楊九娃伸手擋了回去：「你們跟上幹什麼？郭團長想要我的命你們救不了，還會白送死！不過郭團長也不是傻子，不會枉殺朋友」。
郭麻子無奈地一笑：「楊兄我說你是煮熟的鴨子，肉爛了，嘴硬。走吧，這裡不是說話的地方，一會兒咱弟兄倆在一起把話說清，你這個朋友我不敢認了，淨給我郭某脖子底下支磚」！
兩盞馬燈在前邊照明，郭團長在前，楊九娃在後，兩人一同來到郭團長的大堂，郭團長也不吩咐伙夫炒菜，只是讓勤務兵拿上來一瓶山西汾酒，把一瓶酒分倒在兩隻碗裡，然後端起碗說：「楊兄，我最後叫你一次楊兄，喝了這碗斷交酒，你就連夜走，以後只要我楊某在鳳棲的地盤，你就離鳳棲遠點」。
楊九娃不端碗，坐在郭團長的位置上，調侃道：「今夜，我楊某也想把這團長當當，我說你郭兄說得鬆泛，屙下個雞蛋，你請神容易送神難，要想斷交可以，先把這九斤十四兩（老秤一斤十六兩）的傢伙取下來！楊九娃伸出了自己的腦袋，做了個抹脖子的動作，像水滸傳裡的牛二那樣，耍開了賴皮」。
郭麻子一聲苦笑：「我不是不敢而是不想，害怕弄髒了我的地盤，想不到咱大名鼎鼎的楊兄竟然跟牛二一樣」。
楊九娃挖苦道：「郭兄你說話也不怕別人笑掉大牙，這鳳棲什麼時候成了你的地盤？又不是你家老先人給你遺傳下來的碾窩地（土話，四邊高中間底的土地叫做碾窩地，這種地收水，墒好，種糧食產量高）！自古道鐵打的營盤流水的兵，做事留條後路」。
兩人就這樣你來我往，抬槓一直抬到天亮，最後還是郭麻子認輸，說：「楊兄，我抬槓抬不過你，跟你不抬了，咱今後大路朝天，各走兩邊，你只要不在我的眼畔底下耍大刀，我也就睜一隻眼閉一隻眼，來來去去由你，我不管」。
楊九娃又在耍賴：「那不行，誰叫咱倆拈香結拜？我即刻給你一馱子銀元，你給咱把偏橋（地名，不屬於郭團長管轄）的路打通。這條路我賣不了，也不打算賣。以後你老兄放心，咱老老實實做咱的生意，當一個奉公守法的良民」。
郭團長雙手一攤，真真有點無奈：「這真是屙屎的難為巡街的，你屙在街頭我裝著沒看見，你還要我幫你把尻子擦乾淨，世上那有這般道理」？
楊九娃眼角擠出一絲奸笑：「誰讓你年長我那麼幾天？郭兄，這不是兄弟難為你，實在是無路可走。上一次就是在偏橋惹的麻煩，咱也不想為難偏橋的守軍，只要人家高抬貴手，放楊某一條生路就行」。
郭團長低頭想了一會兒，抬起頭來說：「你先回去吧，容我再想想辦法」。
楊九娃鬆了一口氣，故意問道：「就這樣把我打發了」？
郭團長不解：「還要怎樣」？
楊九娃坐在椅子上閉起眼睛說：「打發一頓飯再走」。
郭團長長歎一聲：「世事亂了，官軍要給土匪讓路」。
以後的幾天楊九娃就在東城門外的騾馬大店住下來，專等郭麻子為他把關節打通。那天晚上楊九娃正跟幾個老哥們在一起押寶（賭博的一種），楊九娃不嫖女人不抽大煙，卻愛跟哥們在一起賭博，他賭博起來基本上是輸得多贏得少，輸贏都哈哈一笑，毫不在乎，反正錢是大家掙來的，一輩子無兒無女，有一個母夜叉老婆又不會生育。一幫子弟兄們拾掇著給楊九娃找了一個女人，把楊九娃跟女人關在一起，可那楊九娃又把那女人趕出來，自己一個關緊門睡覺，弟兄們始知楊大哥是如來佛的金身，刀槍不入。即使跟那何仙姑也是名義上的夫妻，從來沒有看見兩個人睡在一起。沒有兒女的人把銀錢看得很淡，掙多掙少都跟弟兄們平分，所以弟兄們都很擁戴楊大哥，跟楊大哥在一起幹事圖的就是舒心。
李明秋來了，站在一邊看了一會兒賭博，嘴搭在楊大哥耳朵上不知道說了一句什麼，楊九娃起身，把自己身邊的銀錢散給眾人，然後說：「你們賭吧，我還有點事，跟著李明秋來到東城門下，城門開了一條縫，守門的士兵把兩個人放進城裡。原來，李明秋出城前已經把關節打通」。
楊九娃來到李明秋家裡大吃一驚，他看見謝掌櫃（謝子長）帶著五六個陝北漢子正坐在堂屋內等他。
謝掌櫃跟楊九娃握了一下手，沒有過多地寒暄，直接切入話題：「最近有一部分紅軍可能要路過鳳棲，他們到這裡人生地不熟，還希望楊掌櫃配合一下，派幾個弟兄給紅軍帶路，把他們帶到甘泉，到那裡自然有人接應」。
楊九娃即刻說：「我已經彎鐮打成順刀，改邪歸正，帶領著這幫子弟兄出門做生意，你所說帶路之事恐難從命」。
謝掌櫃說：「我們已經有過兩次配合，這一次希望不要推辭，將來的中國是勞苦大眾的天下，我們不會忘記任何對革命做過貢獻的人」。
楊九娃又是搖頭又是擺手：「別給我洗腦，你說的那一套我一點都不懂，紅軍白軍我都不想得罪，誰也得罪不起。我只是聽說你們共產黨主張打日本，就沖這一點，我給你們帶路也值得。我留幾個年紀大點的弟兄在關隘要道等你們。弟兄們不要報酬，不留姓名，只要管他們吃喝就行」。
謝掌櫃站起來跟楊九娃握手：「今夜咱倆見面不能讓任何人知道。同時希望老兄不要食言」。
楊九娃有些不悅：「黑道白道你都打聽一下，我楊九娃啥時候說話不算數」？
謝掌櫃立馬道歉：「對不起，剛才說漏嘴了，我早都知道楊兄是個言而有信之人。咱們後會有期」。說畢，即刻帶領著那幾個漢子匆匆離去。
謝掌櫃走後楊九娃把那李明秋久久審視，鬧不清這李明秋究竟屬於那一路神仙。李明秋大概也看出了楊九娃心裡的疑惑，索性把謎底全部抖出來。李明秋說，我也不知道是怎麼回事，這些人一來鳳棲全都找他，把他這裡當作一個聯絡中心。現今社會誰是個什麼角色很難說清，甚至郭團長的隊伍裡也有共產黨的人，不然的話謝掌櫃能在鳳棲進出自如？甚至半夜出城也有人給開城門。
蠟燭快燃盡了，李明秋又點上一支，楊九娃眼睛看著屋樑，久久沒有出聲，停一會兒他問李明秋：「有湮沒有？我想抽一口。李明秋以為楊九娃要抽紙煙，拿出一包《哈德門》。楊九娃伸手擋了回去：誰要抽那個，我想抽一口黑膏子（大煙）。李明秋詫異，說：我從來沒有見過你抽那個，你幫我戒煙，怎麼自己卻突然想抽」？
楊九娃哀歎一聲：「心煩。從心眼裡講郭麻子跟謝掌櫃都是好人，可是他們各為其主，鬧騰得你死我活。今天，謝掌櫃求我，我必須幫這個忙。假如明天郭麻子有啥急事，我該幫不幫」？
這倒是個非常現實的問題，郭麻子來鳳棲駐軍十幾年，擾民害民之事不能說完全沒有發生過，但是基本上能夠說得過去，鳳棲全城的老百姓對郭麻子還是比較擁戴，郭麻子偶爾出來轉轉，老百姓也不怎麼害怕，有些膽大的人甚至還主動上前打招呼。甚至郭麻子對李明秋楊九娃也是網開一面，可是這一次共產黨過隊伍，郭麻子知道否？
楊九娃沒有出城，就在李明秋家住下來。夜裡睡覺很晚，第二天早晨起來時已經快到中午，李明秋讓滿香炒了幾個菜，留楊九娃吃了一頓飯。來到騾馬大店時值中午，郭麻子已經在那裡等得不耐煩，郭麻子沒有問楊九娃究竟去了哪裡，只是說：「趕快收拾一下，即刻動身，我已經把偏橋那邊的關節替你打通」。