正文 第五十三章 文 / 支海民
楊九娃帶領著他的弟兄們重新歸山，思前想後，打家劫舍的日子猶如逆水行舟，說不定那一天連船帶人翻落水中。被郭團長收編他又心有不甘，顯得有些迷茫，不知道路在何方。
正無奈間突然探子來報，說有一幫內蒙的馬隊來到山寨門前，聲稱要見大頭目楊九娃。楊九娃暗自思忖：他跟內蒙的馬隊素不相識，那些人來找他幹啥？
不管怎麼說，來者都是客，楊九娃親率他的大小嘍囉們，出山寨迎接。來的正是呼掌櫃。呼掌櫃常年四季從內蒙往長安販運山貨，什麼樣的土匪他都打過交道，兩人雖未謀面，但是互相間久聞對方的大名。這一次呼掌櫃來找楊九娃，還是為了那個跟上谷椽私奔的內蒙女人。其實，要是一個一般女人呼掌櫃也不會這樣在意，那個女人是內蒙一個部落首領的女兒，那個部落首領呼掌櫃得罪不起，所以必須把那個女人找回，至於那女人為什麼要跟著谷椽私奔？仍然是一幢疑案，誰也不會追根問底。
大家來到聚義堂，分主賓坐定，小嘍囉獻茶，呼掌櫃懂得漢語，如此這般，把那天夜裡發生在郭宇村的事情說了個透徹。楊九娃明白，夜黑地裡只有楞木一個人去了郭宇村看望憨女，那樣的事情也只有楞木能做得出。呼掌櫃說得明白，他只打算把內蒙女人帶回，不願意傷害任何人。鳳棲這條道兒是呼掌櫃的必經之路，他還要做生意，不想從此斷路。
人在江湖，什麼樣的事情都會遇到。那呼掌櫃看樣子年紀不小了，滿臉的大鬍子已經發白，楊九娃便直呼呼掌櫃「大哥」，問道：「大哥，那個女人對你就那麼重要」？呼掌櫃也不打算隱瞞：「那女人是一個首領的女兒，那個首領咱惹不起」。楊九娃看得明白，一語道破天機：「大哥，容小弟說一句不恭的話，那女人其所以要跟上人私奔，可能還是為了炕上那一點破事兒，廉頗老矣，無法阻擋女人的銳氣」。
呼掌櫃臉上稍顯尷尬，接著哈哈大笑：「痛快！我就喜歡老弟這等直爽之人。我也打算把那女人找回去以後交還給他的父親，我們內蒙人不比你們漢人，女人可以悔婚」。
那呼掌櫃跟楊九娃你來我往，竟然對上了脾氣，當下楊九娃大設筵宴，招待內蒙來的客人。宴席上楊九娃為呼掌櫃出主意：「既然你不打算再要那個女人，這件事我可以幫你料理，這次你回內蒙時可以把那個女人跟那個叫做谷椽的小伙子一起帶上，把他們二人一起交給部落頭領，後邊的事就由部落頭領來處理」。
呼掌櫃說：「我現今連人都抓不住，何談給頭領交人」。楊九娃說：「這好辦，我可以讓你見到人」。呼掌櫃說：「君子無戲言」。楊九娃拍拍胸膛：「我楊某說話擲地有聲，從不打算騙人」。呼掌櫃也給楊九娃出主意：「你做這無本買賣不合算，不如跟我一起，也搞長途販運，我的駝隊走一趟長安，少說也賺幾百，不然的話部落首領不會把女兒嫁給咱」。
一席話說得楊九娃動心。是呀，常年四季跟那些趕腳的漢子打交道，為什麼就沒有想過自己也組織一個馬隊？這樣一來既可以解決無米之炊，又能擺脫郭團長的收編，那種打家劫舍的日子早都厭煩了，何不趁此機會脫胎換骨，做一點正經生意？想到此楊九娃對呼掌櫃抱拳，直抒胸臆：「不瞞老哥，楊某有此想法久矣，只是苦於沒有一個知己帶領楊某入門，今日得見老兄，實乃三生有幸。做生意楊某是個門外漢，還望呼兄多多指點」。
那呼掌櫃常在道上跑，也是個直爽之人，當下拍板，要楊九娃即刻組織人跟他去內蒙，只需帶足銀錢，其他由他安排，第一趟不要指望賺錢，生意行當講究「淌露水」，就是各方面都要打點。楊九娃說：「師傅領進門，修行在自己。放心吧老哥，楊某絕對不是那種小氣之人」。
當下傳呼疙瘩，要疙瘩回一趟郭宇村，通知楞木趕快歸山。呼掌櫃說：「你那個壯漢叫什麼楞木，夜黑地裡就是他一人擋道，使得我們無果而歸。那可是個一頂仨的人才」。楊九娃說：「我的這些弟兄們個個都有一手。我想帶領他們走正道，再不搞那打家劫舍的行當」。
疙瘩剛走出山門，迎頭碰見楞木，對楞木說：「大哥讓我找你」。兩人相隨來到聚義堂，楞木一見那呼掌櫃便問：「你就是夜天黑搶劫郭宇村之人」？楊九娃伸出獨臂制止楞木：「不得對客人說話無理」！楞木更加放肆：「這傢伙夜黑地裡要搶谷椽的女人」！
呼掌櫃並不介意，解釋說：「是那谷椽拐走了我的女人」。
楞木瞪起雙眼：「憑什麼說那女人是你的？既然跟了谷椽就是谷椽的女人，想找楊大哥說情，沒門」！
楊九娃對呼掌櫃笑笑：「你看看，我這些弟兄經常就是這樣，在聚義堂吵翻天，一點也不服我管」。
楞木說：「咱服理不服人。你說的話有道理，咱服你，你做下無理事，想讓人服你，沒門」！
楊九娃為了緩解僵局，對楞木說：「你先下去歇歇，一會兒有事叫你」。
可那楞木也是一個強牛筋，對那呼掌櫃晃了晃拳頭：「不行，先讓這位客人作出保證，再不准搶劫郭宇村的女人」！
楊九娃沉下臉來：「楞木，你還沒有瞭解清楚情況，亂髮啥議論？連大哥的話你都不聽，目中還有誰」？
楞木這才氣呼呼地甩袖而去。
楞木出去後楊九娃問疙瘩：「你村裡誰叫谷椽？我想那漢子肯定長得不一般，不然的話內蒙女人能看上？還會跟上私奔」。
疙瘩說：「大哥說對了，谷椽谷檁弟兄兩個也算兩條好漢，熱天哥倆同在黃河岸邊背客渡河，冬天便一同出外趕腳，日子過得緊吧，從黃河裡撈起一個女人叫做棒槌，原先聽村裡人說，弟兄倆共用一個女人」。
楊九娃面向呼掌櫃說：「窮鄉僻壤怪事多，呼掌櫃不要介意」。
呼掌櫃點頭：「那裡，到處都一樣。只是，我無論如何也要先把那個女人交還給她的父親」。
楊九娃說：「這個問題不難，楊某幫老哥料理。呼掌櫃先在山寨稍住幾日，楊某想親自走一趟郭宇村」。
當下楊九娃吩咐疙瘩：帶上幾個人，再帶上楞木，咱們一同去郭宇村。路上，楞木埋怨楊九娃：「大哥，我想不通，你為啥要對那個呼掌櫃那麼客氣」？
楊九娃笑笑：「其實你今天在聚義堂那樣做也是對的，挫挫那個呼掌櫃的銳氣。但是適可而止，以後再不許對呼掌櫃無理，因為咱們要跟人家做生意」。
楞木說，「做生意不如販大煙，他知道販大煙的門路。楞木跟李明秋販了半年大煙，掙了兩馱子銀元」。楊九娃說：「那樣的事情做一兩回可以，但是不能久做。目前要把弟兄們帶上正路，唯一的辦法就是搞長途販運」。說話間一行人已經來到郭宇村，郭宇村人大都認識楊九娃，見了這幫子土匪也不怎麼害怕，兔子不吃窩邊草，土匪們從來不在郭宇村騷擾，有人還主動上前跟楊九娃打招呼。
看見楞木跟疙瘩帶著楊九娃進村，谷椽谷檁弟兄倆也沒有怎麼留意，弟兄倆常在黃河岸邊看見楊九娃，知道楊九娃不欺負窮人。可是看見一幫子土匪來到自己院子，心裡未免還有些膽怯，不知道楊九娃他們要做什麼。幾個土匪圍著內蒙女人目不轉睛地看，看得谷椽心裡起疑，這伙土匪該不是來打自己媳婦的主意？
楊九娃善意地笑笑，問谷椽：「想不想再出去趕腳」？谷椽看媳婦一眼，心想該不是這楊九娃使的調虎離山計，把自己哄走，然後糟蹋他的媳婦？疙瘩解釋說：「楊大哥也想成立一個馬隊，專門搞長途販運，想雇他們哥倆去趕腳」。谷椽谷檁互相對視了一下，看得出楊九娃沒有惡意，郭宇村的男人在外攬活的很多，女人大都留在家裡種地。谷檁看哥哥有點猶豫，說：「我們哥倆再商量一下」。楊九娃說：「我們暫且不走，等你倆的回話」。
一行人出了谷椽家院子，來到良田爺家裡。看憨女正坐在院子裡曬太陽，客人們進院時她只是咧嘴笑了一下，也不知道起來打招呼。楞木說：憨女太可憐，還沒有從那次打擊中恢復過來，一看見別人的小孩子就哭。楊九娃以前沒有見過憨女，只是聽人說憨女長相很醜，見到憨女還是吃了一驚：這那裡是人，簡直是一隻狗熊！可他不能譏笑楞木，他的女人照樣很醜。楊九娃替憨女擔心，用探詢的口氣問楞木：「能不能把憨女送到仙姑庵跟何仙姑住在一起」？楞木說：「憨女已經在那裡住了半年，他問過憨女幾次，憨女一會兒清醒一會兒糊塗，她說她離不開良田爺」。
正說話時良田爺背一大捆子柴回來了，楊九娃跟良田爺說明了想把憨女帶走的意思。良田爺說：「只要憨女願意，不要考慮他自己」。
楊九娃他們看望憨女之時，疙瘩留下來，把楊大哥的意思原原本本對谷椽說清，並且說呼掌櫃目前正在山寨裡等他們的消息。谷椽心裡清楚自己的媳婦絕非一般人家的女兒，內蒙女人不懂漢語，無法進行勾通。疙瘩建議谷椽帶上媳婦去一趟山寨，消除彼此間的誤會，為了打消谷椽的顧慮，疙瘩說：「我用我的性命擔保，他們任何人都不敢動你們一根毫毛」。
楊九娃他們順道還走了一趟疙瘩家，向疙瘩爹娘表示慰問，疙瘩爹想讓疙瘩回來種田，楊九娃說，他理解老人的用心，那種打家劫舍的日子惹眾人嫌棄，他打算帶領大家去做生意，走另外一條路子，把土匪這個名分徹底拋棄。看見洋芋抱著女兒，肚子又微微鼓起，掏出一枚銀元放在洋芋女兒的手心，心想這個家裡老的老小的小，確實也需要疙瘩回來承當責任。
谷椽帶著他的蒙古媳婦來到楊九娃的山寨，見到了呼掌櫃，呼掌櫃同意跟那女人解除婚約，但是必須讓那女人回內蒙去跟她的老爹爹說清。大家準備了一天，就開始動身，楊九娃只留幾個老弱土匪看守山寨，他親自帶領著弟兄們去闖關外，一個月後他們返回鳳棲，李明秋在仙姑庵跟何仙姑一起歡迎他們，楞木看見了憨女，憨女比以前好多了，靠在楞木胸前親熱。
當晚，郭團長在叫驢子酒館招待楊九娃，舉起酒杯時郭團長歎道：「楊兄，你這條路可能走對了，郭某也想自謀生路，可惜身不由己」。
其實，這一次去內蒙收穫最大的要算谷椽，部落首領承認了女兒跟谷椽的婚姻，並且給女兒陪嫁了許多金銀首飾。谷椽白撿了個女人，又得了這麼多的財富，自然歡喜。