正文 第十五章 文 / 支海民
人一上年紀容易得三種病：愛錢、怕死、沒瞌睡。
給孫子過完滿月以後，滿香跟女兒幫忙收拾完屋子，相繼離去。鐵算盤叼著旱煙鍋子躺在上屋的炕上，久久無法入睡。
他想他這一輩子活得窩囊，為升米文錢而起早貪黑，財迷轉向，走路算賬，算來算去算計了自己。一生一世守著老先人留下的這幢院子過活，雖不是敗家子，但是也沒有重新添置過一磚半瓦，兒子軟饃已經沒有了指望，無法支撐起這個家，孫子的出生使得他重新燃燒起希望。鳳棲鎮人把公公燒兒媳婦叫做「燒酒」，人們開玩笑時習慣說鐵算盤家裡開著「燒坊」，看樣子要把這段恥辱背進棺材，今生今世也無法抹去那個開「燒坊」的形象。開始時還有點臉紅，一見有人指脊背戳脊樑便不自覺地低下頭，時間一長也就覺得無所謂了，就像鐵算盤的綽號人家叫了他幾十年，感覺不來什麼，反倒認為那是一種標識，跟「老刀」牌香煙一樣。可是開燒坊並不怎麼光彩，這種「標識」就像釘棺材的木釘，牢牢地釘在心裡，什麼時候想起來就心裡蜇痛。
他坐起來，在炕沿上磕掉煙灰，一絲火星在暗夜裡閃爍，旱煙抽得口苦，他跳下炕，在雜貨箱子裡摸出了一顆洋糖，平時那洋糖他捨不得吃一顆，一顆洋糖一文錢，在當年算是很貴。想想，跟割肉一樣，心痛。一輩子指甲縫裡摳錢，這窮日子還有啥過頭？！毅然決然地剝掉洋糖上的那張錫紙，一下子吞進口裡。舌根下頓時生津，一絲妙曼甘甜讓人回味無窮。
突然，一種負疚感向他襲來，促使他很快地把那顆洋糖又從嘴裡吐出。誰過日子都不容易，這顆洋糖明天還能哄愛哭的孫女……鐵算盤把洋糖重新用錫紙包好，放在櫃蓋上，不知道該幹什麼，在屋子裡兜了一圈，不小心踢翻了尿盆，感覺臊氣。出了屋子，看那滿天繁星，西廈屋裡，傳來了嬰兒的哭聲。那哭聲使他精神大振，他媽的我鐵算盤就是把這把老骨頭搾乾，也要讓我的孫子活到人前頭！
他睡不著，開了大門，走出院子，沿著鳳棲街的石板路，朝前走。商舖已經打烊，窄窄的石板路兩邊全是雕樑畫棟的瓦屋，琉璃瓦簷角高高地挑起，細門軟窗，高貴而典雅，傾注了多少能工巧匠們的心血……鐵算盤在這座縣城生活了幾十年，以前他並不留意，這座縣城看起來溫情脈脈，實際上等級森嚴，街頭商舖的石頭台階上，睡著無家可歸的流浪漢，可那煙花巷裡，仍然大紅燈籠高高掛，不時傳來煙花女的浪笑和戲子們的清唱，間或夾雜著嫖客們惡意的叫罵……這個世界真他媽的淺薄，有錢就能使鬼推磨。
一個熟悉的身影從煙花巷出來，在街頭一閃，拐進藥鋪巷裡，鐵算盤知道，那是郭善人。那郭善人肯定沒有幹好事，又在煙花巷裡鬼混。鐵算盤幾乎沒有任何考慮，下意識地叫了一句：「郭掌櫃」！那郭善人渾身像篩糠似地一抖，回過頭，暗夜裡他看清了，是鐵算盤，這個鬼鑽頭，以前從不見鐵算盤晚上出門，難道說這個老傢伙也寂寞難熬？
鐵算盤大郭善人將近二十歲，按道理郭善人應該把鐵算盤叫叔，可那鐵算盤老不正經，活得沒有尊嚴，鳳棲街上三歲小孩子都敢欺負。郭善人卻不，不管別人怎麼看，他從心眼裡認定鐵算盤是個好人，只是好人沒有好報，生下一個憨憨兒子。中午時分郭善人向王先生要錢，自從出了跟牡丹紅那件事以後，王先生在花錢的事情上對郭善人管理較嚴，這是老掌櫃郭子儀臨走時有言在先，過去郭善人要多少給多少，反正錢不是自己的，有關郭家父子的過節王先生身在其中，瞭解得一清二楚，他只是人家雇來的一個夥計，從來不參與任何人的矛盾。這陣子他不得不問：「小掌櫃你要錢幹啥」？
郭善人回答得直接：給鐵算盤的孫子過滿月。那王先生一生中不說別人的閒話，那陣子卻突然脫口而出：「鐵算盤哄得了別人哄不了我，那軟饃根本就沒有生育功能」！郭善人嘴角露出一絲苦笑，調侃道：「誰家鍋底沒黑？那鐵算盤對咱有恩，他孫子過滿月咱不能不去」。
郭善人提著禮品走進鐵算盤家大門，自然使鐵算盤感激不盡。想不到晚上兩人又在空無一人的大街上相遇，郭善人不得不打招呼：「老叔，進屋去喝一口」。
本來是一句極平常的問候，鐵算盤心裡有鬼，卻聽出了不同的內容。那個「喝」字成了鐵算盤的忌諱，最忌諱一幫子閒漢把手捲成喇叭狀，裝著「喝」的樣子對他扮鬼臉，他家開著「燒坊」，那喝就意味著「喝酒」，跟公爹燒兒媳婦有關。暗夜掩蓋了鐵算盤臉上的不悅，他說，說出來的話照樣尖酸刻薄：「賢侄見笑了，端一盆水，拿一苗針，滴血認親，沒含糊」。
這也是一句黑話，只有郭善人能聽得懂，意思是他的大兒子郭全發不是郭家的種。郭善人心裡知道，老岳父四愣子當年給爹爹郭子儀使了些手段，把自己懷孕的女兒嫁給了郭善人，在鳳棲街也算一段趣聞。郭善人有點後悔，無意中一句話傷害了鐵算盤，遭到了鐵算盤的報復，可是郭善人並不忌諱，因為他清楚兒子真米實谷，沒有變種。為了緩和那種尷尬的局面，郭善人自我調侃：「唉！剛才說漂（漏嘴）了，老叔你不要介意，誰家鍋底沒黑」？
鐵算盤也有些後悔，這郭善人是他在鳳棲街不多的知音，兩人從來沒有紅過臉，更不用說互相揭短，他自找台階下：「心煩，睡不著，出來轉轉。剛在我聽見那青樓裡有人在唱『打漁殺家』，聲調兒委婉，好像是一個新手」。
郭善人道：「不錯，燈頭（領班）從長安新買了一個花旦，那妞兒剛出道，鳳棲街的頭面人物都趕去捧場，名字也很耐人尋味，叫什麼『山芍葯』」。
鐵算盤心裡酸酸的，有些不屑：那雛雞過不了今晚，肯定被人開苞。
郭善人咧嘴一笑：「老叔你真算說對了，那妞兒剛唱了不到一半，就被郭麻子的轎子抬走，不過我看，那山芍葯不過比牡丹紅嫩點，在唱功上還相差很遠」。郭善人看鐵算盤聽得上心，越發說得露骨：「那山芍葯也不是什麼雛雞，那眼神給人一種騷氣，跟一幫子紈褲子弟打情罵俏對答如流，只要有人賞錢，立馬親人家一口。年齡不大，入道極深，肯定嫖客無數，那腿中間的窟窿說不定已經變成了澇池……」
暗夜掩蓋了鐵算盤的窘相，感覺中嘴角有涎水流出，他用襖袖子擦了一下口，竟然顧不得忌諱，脫口而出：「今夜難得遇見賢侄，我家裡還存一瓶明秋孝敬的好酒，叔也睡不著，咱叔侄倆喝一口。」
那郭善人一生四大愛好，吃喝嫖賭，一聽說有好酒喝，兩隻小眼睛在暗夜裡放著賊光，嘴裡連連道謝：「承蒙老叔看得起賢侄，不勝榮幸」。那鐵算盤對自己摳門，可是對外人卻打腫臉充胖子，康慨而豪爽。當下兩人說笑著來到李家宅院，看見軟饃穿個大褲衩站在院子裡，冷得簌簌發抖，鐵算盤問道：「軟饃你不睡覺光身子站在院子裡幹啥」？那軟饃上牙磕著下牙，顫兢兢地說：「竹葉不讓我日她。不但不讓日還用剪刀捅我，我害怕」。西廈屋聽見竹葉在嗚嗚地哭，鐵算盤哀歎一聲，把軟饃拉進了自己的上房，手指頭指在軟饃的前額，說話的調子有點變樣：「你呀，啥時候能變得靈性一些？媳婦坐月子不能那樣」！那軟饃偏要打破沙鍋問到底：「不能怎樣」？郭善人見此情景，便為鐵算盤打圓場：「軟饃，聽老兄一句話，媳婦坐月子不能行房」。那軟饃嘟囔著：「今天不是都滿月了，還不叫日」。郭善人拍拍軟饃的肩膀：「得過了一百天以後」。軟饃當真有點急：「那雞巴硬了咋辦」？鐵算盤忍無可忍：「軟饃你再瞎說我拿把刀子把你那玩意剁掉」！軟饃雙手摟住自己腿當中的雞巴：「爹呀，我再不敢了！這東西剁不得，剁了以後媳婦不願意……」
鐵算盤把軟饃哄上自己的炕，替軟饃蓋好被子，軟饃也真行，頭一挨枕頭就拉起了鼾聲，鐵算盤的眼裡閃著淚花：「賢侄你也看見了，我不怕你笑話，我擔心百年之後把這貨咋辦哩」？
郭善人心善，從來不會看別人的笑話，這時也替鐵算盤著急，他低頭想了一會兒，斟詞酌句：「我想，明天老叔要做的第一件事就是把軟饃媳婦送到娘家，過上一兩個月再回來，月子婆姨得了那種病一般不容易治好，即使治好了也不能幹重活，你這個家庭還全靠軟饃媳婦支撐。另外，男人家只要有了性功能，神經上的錯亂就容易恢復，是不是給軟饃開上幾副中藥看看，說不定還會有意想不到的效果」。
郭善人說一句，鐵算盤點一下頭，心想這郭善人當真是個大善人，說出的話句句在理，設身處地為鐵算盤考慮。最後，鐵算盤說出了自己的難處：「賢侄，軟饃媳婦根本就沒有娘家，現在，只有把軟饃隔開，但是，我想不起究竟把軟饃安頓到什麼地方合適」。
這的確有點為難，郭善人也沒有辦法。坐了一會兒郭善人起身要走，鐵算盤這才想起來自己本來是請人家喝酒，忙說：「你看我簡直氣糊塗了，我這就給咱準備，咱叔侄倆喝一杯」。
郭善人心想，人家正在難處，自己奏什麼熱鬧？堅持要走。並且說：「日月常在，過幾天我來請你」。鐵算盤一直把郭善人送出大門，兩人抱拳告辭。